濮陽附近曾有許多林地。
    這很正常,  在那個河南還有大象跑來跑去的時代，人類占的地方遠沒有大自然多，大片田野被樹木叢林所包圍,  一點也不稀奇。
    那些樹木有很粗,  很健壯，枝繁葉茂的,  自然也有瘦弱細小的,  但在這個季節,  遠遠望過去，林子裏總歸會掛上許多沉甸甸的果子。
    風一吹，有果子就砸在地上，樵夫路過時一點也不好奇,  這林中最好吃的果子多半都有各類鳥兒先嚐了嚐，實在等不到他。
    此刻陸懸魚在裏麵走一走,  蹲下用手指撥了撥落葉,  便在厚厚的落葉下發現幾顆已經幹癟的果實。
    有人停下腳步,  不解地望著她。
    陸懸魚起身，抬頭又望了望左右。
    有風吹過這片光禿禿的林子，那幾株又細又小的樹苗搖晃著枝葉，作了回應，除此之外,  這片林子裏已經既沒有樹,  也沒有鳥兒,  更沒有樵夫了。
    它們都被數年的戰爭帶走,  送來的隻有無窮無盡的陌生人，迷茫地站在這片土地上。
    風隻在她的思緒中短暫停留了一瞬，便腳步很輕地撲向了不遠處那連綿的帳篷裏,  將鑲了金絲的絢爛旗幟吹出獵獵威儀。
    茶湯氤氳，忽而被風吹散了一瞬，令諸葛亮得以看清麵前這位煮茶人的手法。
    據說這是蜀中的煮茶法，所加香料不多，喝起來味道就寡淡些，為中原士人所不取。
    這位郎君煮茶的手法也很幹淨利落，雖然沒有高冠博帶，寬袍大袖的優雅美感，卻另有一種遊俠般特有的氣質。
    在感受到對麵好奇的目光後，郎君露出了一個很客氣的假笑。
    “蜀中這般煮茶，與中原技藝相比，畢竟有失簡單，隻當解渴之物吧。”
    茶湯倒入碗中，淺嚐一口，諸葛亮倒是很誠心地讚許了一句：“啜苦而回甘，此真清茗也。”
    年輕郎君臉上那虛假的笑容就肉眼可見地真切了許多。
    小先生又喝了一口茶湯，心中一邊咂咂嘴，一邊給這位年輕士人勾勒了一幅畫像。
    這是個士人，世家的禮節毫無疑問他是懂的，但他做起來很不情願，同時他又被不得誌所困擾，這個有點糾結的社交風格就這麽形成了。
    通常來說，兩個不擅長社交的人最好不要放在一起，除非是溫侯和樂陵侯這種不擅長方向特別一致，因此會有知己之感的人，否則如眼前這位郎君，既不太喜歡社交，又很看重別人對他看法的人，那就很容易彼此冒犯，最後一發不可收拾。
    但以他的性格和才華來看，明公倒是很可能會有性情相投之感。
    再聊幾句看看。
    有人在帳篷外麵走過去，茶湯的香氣就飄過來了。
    寡淡，但極為清香，令外麵的人駐足，似乎想要探頭進來問一句，這是哪裏的茶餅，竟這樣香。
    但他剛動了這樣的念頭時，帳篷裏有話語聲也飄了出來。
    “以正之見，”一個帶了些蜀中口音的聲音道，“平原公不當帶樂陵侯出戰。”
    外麵的人腳步止住了。
    “孝直先生為何有此見？”
    “孔明以為，樂陵侯為將，竟是十全十美，亦或有所短耶？”
    劉備在外麵陷入了沉思。
    陸廉為官時，可以說渾身上下都是短處，整個人顯眼得像隻刺蝟。
    但她為將時，哪來什麽短處？
    軍營離得越來越遠，等騎上馬，一溜煙地跑出去時，片刻就看不見了。
    但這裏仍然在劉備軍的控製範圍內，因為她時不時還能看到斥候的影子，等徑直向北跑個二十裏後，漸漸連那些遊騎也看不見了。
    田野的盡處又有了一縷兩縷的炊煙，仔細看過去，似乎也有兩兩的人影了。
    陸懸魚令馬兒放緩了步伐，不到片刻，張遼就跟上來了。
    ……依舊是一臉的迷惑不解。
    “辭玉何故親涉險地？”
    “他們不說實話。”她說。
    張遼的眼睛裏滿是大大的問號，“他們？”
    他們是誰？
    他們是參軍，文吏，商賈，士人。
    陸懸魚對自己的地位其實沒有太多實感，她不是一個喜歡濫用權力的人，也從不同身份比她低的軍官文吏隨意發火，她甚至會被下屬們悄悄詬病，認為畢竟是個女子，心性太過柔和，失了上官的威儀。
    但她的官職和爵位，功績和名望都擺在那裏，她還有劉備的信賴，以及下屬諸將的忠誠，她即使什麽話都不說，什麽事都不做，自然也有人因為她的地位而特別對待她。
    比如那個非常簡單的問題：為什麽這支兵馬渡過河北後，沒有商賈和百姓靠近了？
    她最先問的不是張遼，而是一名小吏，小吏似乎知道些什麽，臉上甚至有一絲慌張，但立刻矢口否認，表示自己要去查驗一下真相，然後才能告訴大將軍。
    她又去問了第二個人，第個人，第四個人。
    他們給她的答案五花八門，有人說是因為袁尚太過殘暴，那些商賈和百姓都跑光了；有人說是因為袁譚數度興兵，因此大家才躲起來的；還有人說哪有這樣的事啊，隻是大軍渡河，附近的人還沒湊過來，大將軍要看個熱鬧嘛！那馬上就有熱鬧可以看！
    轉過天去，營外就又有人煙了。
    口音有些矯揉造作，似冀州人又不似冀州人，有些還是熟麵孔，見了大將軍出來巡視，別說賣的東西，就連臉上的笑容都十分熟悉。
    陸懸魚就是此時察覺到，這樣一件微不足道的小事，她卻聽不見真話了。
    她下屬的官僚們自發偽造出她習慣並接受的假象，以此來博取她的歡心，希望她能夠滿意地將這件事放下。
    所以她必須自己出來走一走，尤其是去往冀州腹地看看，那些百姓是什麽樣子的。
    這是個內黃以南的小小村落。
    村子裏約有數十人，青壯年男子很少，隻有婦人在林間勞作。
    她跑過來其實是很麻煩的，因為她沒有任何能夠證明身份的竹籌，光靠這張臉的話，就很容易被打跑。
    ……這也不是她杞人憂天，實在是很多年前剛來到雒陽城外的悲慘教訓。
    但村民並不在村中，而是去到叢林裏幹活，這就給了她一些方便。
    安全起見，她還是沒有貿然上前，而是騎在馬上，遠遠地看一會兒。
    張遼湊過來，也跟著眯了眼睛仔細打量，忽然不解：“她們這是做什麽？”
    原以為在打果子，但看著又不像，一個個都蹲在地上，拿了工具刨個不休。
    “她們，”她遲疑了一下，“她們似乎是在刨樹根。”
    張遼就一臉的詫異，“刨樹根作甚？”
    她撓撓臉，“你沒吃過嗎？”
    雖然出身寒門，但十幾歲從軍後就一直吃大漢官家飯的張文遠就懵了。
    那些婦人確實是在刨樹根，刨的還是榆樹的樹根，如果是用來編點東西，雕點東西，又或者是點了當柴燒，似乎都說得過去。
    但要說吃，那就讓張遼無法理解了，現在是秋天，吃它作甚呢？
    “這東西很甜。”她說。
    張遼似乎懂了點，“比麥粥好吃？”
    “那自然是不能比的。”
    將它挖出來風幹了，等冬天的時候就可以細細地磨成麵粉，吃著還很有些甜味，用來熬粥也使得，和野菜草根和在一起做了餅子，也使得。
    但這東西是不能常吃的，一切樹皮草根裏都有爆表的植物纖維，吃多了，就會撐住胃腸，漲了肚子，十分難受。若是吃得更多些，拉不出來，憋死的人也有。
    現在是秋天，但那些婦人衣衫襤褸地鑽進林間挖樹根，顯見這個秋天是不曾喂飽她們的。
    於是她心中一個猜測暫時被打消了。
    附近的村民沒有來依附劉備的軍隊，不是因為他們過得很好，擔心糧食被搶。
    她下了馬，走上前去時，那些婦人見了她，立刻驚慌失措地背起自己挖到的樹根準備跑路。
    她推推張遼，“說點好聽的！”
    張遼就非常單純不做作地從袖子裏掏出一把五銖錢，猛地灑了出去。
    婦人們漸漸圍上來了，為首一個頭發花白的撿了錢，看了他們一會兒，又看了看身邊這幾個婦人一會兒。
    “你們是什麽人？”
    “我們是並州人，在外逃難，而今想要回鄉一趟，隻是路過此地，”張遼很自然地說，“見野外寥落，不聞人煙，想尋一個落腳的地方而已。”
    婦人們嘀咕了一會兒。
    “二位看著像貴人，”她問，“是大公子的人嗎？”
    張遼囧了一下。
    “不是。”
    “是公子的人嗎？”
    “也不是。”
    “是劉備的人嗎？”
    在一旁聽著的陸懸魚有點好奇，“幾位阿姊問得這樣細做什麽？”
    “咱們總得清楚明白，才能將兩位貴人領進村，”花白頭發的婦人說道，“公子的人固然好，大公子的也使得，隻有劉備的兵將，是斷不能入村的。”
    她皺皺眉，“為何？”
    有年輕婦人替那個年長的搶答了：
    “這是袁家的河北，”她聲音清晰極了，“不容外人覬覦。”