田豐戰死的消息傳來,濮陽城中一片愁雲慘霧，城下卻是平靜極了。
    袁譚的士兵們在圍城期間開發出許多樂趣，比如打獵,比如釣魚,亦或者同劉備的士兵進行一些自發的,私下的交易。
    他們還很眼饞那些原屬於陸廉，現交由劉備統率的士兵身上的小玩意兒,當他們聽說那是陸廉給他們的賞賜，用以彰顯軍功時,眼饞就變成了羨慕。
    這件微不足道的事很快被袁譚察覺了,並訓斥了那幾個士兵。
    但經由他們挨了軍棍,這件事倒是漸漸傳開了，所有士兵都知道了劉備那邊士兵的待遇——犒賞豐厚,待遇從優，雖然軍紀確實挺嚴,不讓隨便劫掠金帛婦女，但人家看起來更體麵了呀！
    不僅有錢拿，還有雜佩掛,他們甚至還能讀書識字！
    於是上麵的軍官們雖然禁止士兵再往劉備那邊的營哨處跑，但冀州兵自發跑得更快更勤了！
    他們也想學幾個字！他們也想自己給家裏人寫信！
    中軍後帳,袁譚靠在憑幾上,指頭一下下地梳理著一個美貌少年的烏發。
    那的確是個少年，因此不算違背了他一心一意要當劉備女婿,甚至休棄正妻,遣散姬妾的承諾；
    但那個少年又的確很美貌，唇紅齒白，纖細非常,足以令袁譚感到愉悅和輕鬆。
    他柔順地趴在大公子的腿上，那姿態算不上得體，但帳中所有人都好像全無察覺，甚至連侍立於袁譚身後的匈奴少年也視若無睹。
    “陸廉最會給我出難題，”袁譚看了一眼軍法官送來的文書，聲音帶了些漫不經心，“可她自己也不覺得麻煩嗎”
    “小人愚魯，不解明公之意。”匈奴少年很恭敬地答道。
    “你想一想，士兵最重要的品德是什麽”
    匈奴少年仔細想一想，“勇猛。”
    袁譚搖搖頭，“愚魯。”
    劉豹立刻躬身，但袁譚譏諷地看了他一眼，“你雖身體殘缺，倒確實是個好士兵。”
    於是這位匈奴少年恍然大悟。
    “小人受教了。”
    這並非袁譚一個人的想法，許多將帥都有同樣的看法——士兵最重要的不是勇猛，而是服從。
    服從自然有許多種達成方式，比如用金帛收買的臣服，用鞭子威嚇出的順服，當然也有認同軍隊理念，真心實意的敬服。
    但對大部分軍官來說，要士兵尊重敬佩自己，那可太難了，滄海浮塵，大家都不過一粟，其中能飄起幾個聖賢
    於是他們隻能退而求其次，用金帛——當然也要加上鞭子——像對待牲口一樣地對待士兵。
    既然視士兵為牲口，自然越愚魯越好。
    越愚魯，越容易服從。
    那空空蕩蕩的腦子裏隻要裝滿主君的命令就夠了，至於禮義廉恥，孝悌忠信這些，都通通拋掉吧！那是士人們才需要的東西！
    “她教那些士兵讀書識字，有什麽用呢”他笑道，“想討一個好名聲嗎”
    “樂陵侯的名聲，原本也——”
    美少年的身體突然顫抖了一下，但他忍著痛，沒有發出半點聲音，任由主君將他的一綹烏發硬生生拽了下來。
    無論是匈奴人還是他，都意識到這一次袁譚是真的不高興了。
    但袁譚的情緒調整得很快，在他輕飄飄地將那綹頭發拋擲在一旁時，他甚至從胸腔裏發出了一聲可怕的笑：
    “她的名聲哈！”他冷笑道，“她豈不知，冀州人避她如蛇蠍呢！”
    整個後帳裏失去了一切聲音，隻剩下袁譚那森冷又得意的聲音：
    “河北士庶，畢竟還是心向袁家的！”
    樹葉漸漸落了大半，但第一場雪還沒飄下來，腳踩在路上，漸漸就有了沙沙的響。
    路過的村莊像是沉睡了一般，一座座房屋尚在，偶爾有扇門沒關嚴，透過陰暗的縫隙還能看到裏麵整整齊齊堆著木柴，井邊歪了一隻破舊木桶，風一吹，它就輕輕地滾一滾。
    她走過低矮的泥牆，走過藤蔓枯萎的柵欄，又身手很敏捷地跳過一個泥坑，沒有多看水坑裏漂浮著的，已經腫脹起來的可憐畜生一眼。
    一座村莊，接著又是一座村莊，快到天黑時，她總算走到了一片建築群前。
    門前立著兩根柱子，上麵沒寫多少字，稀稀落落的，雖也稱得上閥閱，比起她曾見過的是差了許多。
    她湊上去，臉貼著門，用一隻眼睛往裏瞄，順便還將耳朵豎起，很仔細地聽。
    裏麵靜悄悄的，隻有秋風打著轉兒的聲音。
    又拍了拍門，也沒人應。
    她思索了一會兒，後退幾步，摩拳擦掌，一個助跑！
    門開了。
    有人過來了。
    ……她在牆頭往下看，牆頭下的人在看她。
    也是個白胡子老頭兒，衣衫雖陳舊，倒也沒打補丁，青黑色的布包著頭，眼睛餘光見了她，立刻就是一個大驚失色，抄起了門邊的棍子！
    “呔！”老人大喝一聲，“狗賊受死！”
    “我才不信你的！呸！”老仆氣喘籲籲，身形搖晃，扶著木棍，“看你衣裝行止！必是想來偷東西的！”
    躲到樹後的年輕人就有點委屈地低頭看看自己的衣服，臉上很有些迷茫，“我看著怎麽不像個郎君了”
    “哪個郎君會穿這身衣服翻牆！”
    她搓搓臉，又撓撓頭。
    “那你也不像這家的仆人啊！”
    “我怎麽不像了！”老人嚷道，“還有你這破拔似的嗓子！哪個郎君似你這般！”
    她很不滿意了。
    “這朱門大戶的！一看怎麽沒有百十來個健仆！怎麽會要你守門！”
    ……老人的腦袋就耷拉下來了。
    這家當然有百十來個健仆啦！外鄉人不知道，本地人可知道！這是上一任縣令的宅邸呢！他在樂昌城裏自然是有房子的，但他家祖宅在這西鄉，族人也都在這裏居住，那可是樂昌獨一份的鼎盛家業呢！
    老仆在仆役們的下廚房裏絮絮叨叨地說，外鄉人在唏哩呼嚕地吃，爐灶裏的火光忽明忽暗，陶罐裏將要煮沸的水氤氳出白色水霧。
    太陽落山了，四麵都靜下來，黑沉沉地向房子裏壓，隻懼怕這一點光亮，不敢迫近一步。空空曠曠的宅邸裏，偶爾又傳來幾聲腳步，幾聲咳嗽，昏昏欲睡的寒鴉突然受驚，粗糲地叫了一聲便飛走了。
    “多半是守宅的，”老仆說，“還有幾個走不動的鄉鄰。”
    捧著飯碗的外鄉人探出小半個腦袋，迷惑不解，“貴人們呢”
    “都走了。”
    “走了”
    “避難，”老人說，“陸廉要來了。”
    “陸廉是個什麽樣的人”外鄉人問，“她很可怕嗎”
    陸廉是個什麽樣的人呢
    老人說得不是太詳細，隻知道她是劉備的將軍，很殘暴，每到一處，都會征走當地的青壯男女，男人要充軍，女人也要服役。
    “那田地不是荒蕪了”外鄉人說，“那她的軍糧從哪裏來啊”
    “我聽一個隨主君出去幾趟的侄子說，她的士兵——”老人說，“吃人的。”
    外鄉人捧著個空碗在那裏發愣。
    老人見了這幅呆樣就很是嫌棄，“吃盡了”
    “連碗都舔幹淨了。”外鄉人趕緊將那個明光可鑒的碗底亮給老仆看看，對方看過碗，又看看那張平平無奇的臉。
    “哪裏像個郎君。”他小聲嘟囔一句，但還是將燒開的水倒進碗裏，“順順腸胃。”
    “多謝，多謝。”外鄉人呼呼地開始吹起水汽。
    “但老主君說，陸廉的兵馬是不吃人的，”老人又說，“他們也吃糧草。”
    “哦，那為什麽還要跑呢”
    “他們吃我們的糧。”他說。
    外鄉人又抬頭了，這次沒冒出什麽憨傻的神情。
    “你們怕她將糧食都征盡了麽”
    “她還要殺盡老主君一家。”老人說。
    “那和你們也沒關係吧”
    “就說你這人是假冒的郎君，”老人罵道，“當真愚魯！我家世世代代侍奉老主君，沒了他們，我兒我孫又要依附於誰！”
    “你家人有手有腳，種得出糧食，賺得到銀錢，怎麽就要依附旁人了！”
    “他們有手有腳，能種得出糧食，賺得到銀錢，裏吏便沒手沒腳，搬不走它們嗎！”
    世家是在向她示威嗎
    也是，也不是。
    他們是真的怕她抄家，怕她將隱戶隱田翻出來，怕她這個冀州刺史當真接管了冀州，到時即使不斬了他們的狗頭，也要將他們身上的綾羅剝掉，讓他們被動地也學起聖賢管寧，以及管寧那些追隨者的模樣，住在低矮的泥屋裏，每日辛勤勞作，自己挑水，自己澆園。
    追隨管寧的士人付出這種犧牲是有報酬的，他們得到了政績和名聲，也為後代攢下了一份光輝的政治資本，但河北這些世家沒有！
    他們自己要變成泥腿子，在土裏勞作不是最可怕的事，可怕的是他們的子孫後代恐怕也要磋磨在田地間！如果真是那樣的話，他們寧可逃去並州！
    他們是真心懼怕，所以才會攜家帶口地逃走。
    ——但陸廉並不會剝削百姓，百姓們跟隨世家逃走，是因為受了蒙騙嗎
    也是，也不是。
    百姓們自然知道隱戶隱田的苦，但這個世道裏，比它更苦的東西太多了。
    他們衣衫襤褸，終日勞作在田間地頭，畢竟回家還有一碗摻了稗子的麥飯可以吃，畢竟還有妻兒父母的臉可以看。
    如果陸廉來了，小吏將男女青壯都帶上戰場，家中田地荒蕪，老人和稚童吃什麽呢
    互相吃嗎
    “可我聽說她是個很清正廉潔的——”
    “她清正，可保得手下也清正麽”
    外鄉人想了一會兒，“總比你們一輩子為奴為婢要強吧”
    “你這是什麽話！”老仆罵道，“你以為什麽樣的草芥都能入郭公之眼麽！”
    她張張嘴，又把嘴閉上了。
    外鄉人雖然說話有點憨，長得也不知怎麽的讓人討厭，但談吐確實像個士人，而附近的人家也都應走盡走了。剩下走不動的，都被那位老縣令搬到了家中，還給他們留了些糧食——那看起來外鄉人就也隻能在這裏留宿了。
    當然留宿歸留宿，夜裏不許出門亂走，老仆警告說，敢亂走動，就拿大棒子當賊打出去！
    夜深了。
    草席上有鼾聲與呼吸聲此起彼伏，隻有角落裏一個外鄉人睡不著，抱著自己的劍坐在那，看這幾個口水都流出來的老頭兒發呆。
    【你看，】黑刃又悄悄說話了，【他們不信你。】
    【我與河北交戰這麽久，他們不喜歡我，也很正常。】
    【重點錯了。】
    她有點迷惑地搓搓臉，【哪裏錯了】
    【他們不是不喜歡你，他們是不信任你所捍衛的這套係統。】
    他們聽過太多關於仁德和公義的陳詞濫調，其中絕大部分被包裹在黔首聽不懂的華美言辭裏，變成了貴人們專用的一套語言，和他們似乎有關，又無關。
    因此黔首漸漸學會了用眼睛看，看自己跟著什麽人能活下來，荒年自然是一切都看運氣，但豐年不必賣兒鬻女，妻子生下的嬰孩也能試探著養一養，這已經很令他們滿足。
    既然跟著老爺能混到這個標準，那就他了。
    【況且你看，】黑刃悄悄地說道，【這戶人家很奢華嗎】
    這戶人家外表看著很是闊氣，正室偏房廚房仆役房林林總總加起來，足有一三十個房間。
    但她小心翼翼地在一個又一個屋子間穿梭，也確實不曾看到什麽窮奢極欲的景象。
    士人住的房子也可能很破落，尤其是這種一大家子住在一起的，有些屋子漏了雨，受了潮，屋子裏帶著一股揮之不去的黴味兒；有些頭頂瓦片尚在，窗板卻被蛀出洞，風一吹，屋子裏嗖嗖地也刮起北風。
    就算這戶人家已經將細軟金帛都帶走了，光看這屋子就知道原本也不會奢華到哪去。
    她站在廊下，一麵打量這戶人家，一麵理清自己的思緒，正準備開口同黑刃交流一下時，忽然一聲暴喝驚破黑夜！
    “我就知道你是個蟊賊！”
    打更的老仆人抄著木棍，哇呀呀呀呀呀呀地衝過來了！
    一直到那個外鄉人慌不擇路，翻牆逃跑，他才總算收回棍子，又是生氣失望於那個外鄉人到底是個賊，又是欣喜得意於自己捍衛了主君的財產，沒讓那人得逞——
    他一點也猜不到，他今夜達成了一個何等雄壯的目標！
    別說袁尚袁譚，就是袁紹都不曾擊退的河北勁敵樂陵侯陸廉，竟然被他用一根木棍打得抱頭鼠竄！
    “逃便逃了，”劉備思度著，“便是逃去曹操處，一時也生不出多少錢糧。”
    曹操是拋出過橄欖枝，想要謀求和平，並且暗示可以給袁尚打包賣了，賣多少，價錢好說。
    但劉備也不能完全相信他。
    ……畢竟曹老板這人的文品是很值得相信的，人品就別計較那麽多了，隻要有利可圖，他幹出點啥事都不稀奇。
    “雖生不出錢糧，”田豫說道，“河北生民如此顛沛流離，必非明公所願。”
    劉備看看他，“也非辭玉所願。”
    田豫那張臉像是突然紅了一下，但也可能是火光忽然晃了一下的緣故。
    “我有一計。”
    這位明公突然就想說反正還沒結婚，要是計謀用得好，其實也——
    明公又把嘴閉上了，把差點溜出去的調侃又挨個撿回來，好好地跟胡桃一起揣在兜裏。
    “國讓有何計”
    陸廉的地盤兒已經北擴到元城，城中官吏也進行了補充，用軍中帶過來的小吏補上一些緊要位置。
    人手還是不夠，畢竟逃走的有士有庶，小吏也不是石頭縫裏蹦出來的，必然屬於其中一種，那爹媽兄弟都扛著包袱跑了，他肯定也要卷鋪蓋走人的，空缺就出來了。
    司馬懿先補充了必要的城防力量，將幾縣的防務整頓了一番，又接著將現存人口和糧草清點一遍，期間還沒忘記給孔明先生寫封信，抱怨一下老板。
    陸廉可抱怨的地方有很多，比如說社交恐怖分子啊，比如說不團結世家，不收編山賊啊，比如說撒丫子四處亂跑啊，反正這個人渾身上下都是槽點，簡直罄竹難書。
    但司馬懿主要抱怨的是，老板把所有工作都交給他做，好累啊怎麽辦，雖然他也知道自己很能幹，但老板太器重他了也不好，他已經好多天沒睡個好覺啦！唉！真羨慕優哉遊哉的孔明先生啊！
    當他臉上掛著笑意寫完這封信，並且交給信使送回劉備軍中時，他是準備再要點小吏過來的。
    河北的中心在冀州，冀州的中心在魏郡，他們現在就在魏郡慢慢經營，這份功勞總歸是誰也奪不走的！
    他心裏還有個計謀，準備幫陸廉來個大的，方便快捷地解決冀州這些世家望陸而逃的問題。他不僅寫了信，還精心籌備了禮物，專等那位客人——
    那應該是陸廉撒腿跑路的第三日，忽然有隨從匆匆走進來。
    “郎君，有客至！”
    “必是崔公到了！”司馬懿驚喜地扔下文書，剛站起身往台階下奔，準備也來一次不穿鞋子的交際時，客人已經很不見外地走進來了。
    “仲達如何這般客氣！我何須你親迎呀！”諸葛亮高高興興地脫了罩袍，抖了一身的灰塵，“我收了信，便來了！”
    仲達沒吱聲。
    仲達打了個噴嚏。