事隔十一年，姬烈再一次踏足這處無名山穀，伴隨著往事一幕幕閃現，他的背脊開始隱隱作痛。十一年前，魚羅夫把他高高舉起來，拿著劍抵著他的背心，冰冷的劍尖陷進了骨頭縫裏。也是在這裏，那個令人恐懼的婦人挾持了他，帶著他亡命千裏，折磨他，羞辱他。而那時，誅邪還是一隻像雞崽般的小鳥，可是如今，誅邪伸展開的翅膀足已遮蔽天空與太陽。

    夢魘深藏在夢裏，不可暴露在日光之下。誅邪長大了，安國的傻侯子也長大了。現在，不論是鳥或是人，他們都不會再輕易的受人擺布而無還手之力。

    在姬烈的身後是五百名頂盔貫甲的騎士，他們靜靜的肅立在風雨之中，身上那殘破不堪的甲胄見證著殘酷的廝殺，他們都是身經百戰的精銳悍卒，五百人如一人，就連座下的馬都與他們渾然一體。

    領頭的是刑洛，如今，他已不再是燕國的三等男爵，而是姬烈的一名家臣。在鍾離城，他拄著父親留給他的劍，單膝跪地，宣誓終生效忠於姬烈，後世子孫也同樣如此。姬烈扶起他，對他說，我不需要你效忠，我與你披同樣的戰袍，拿同樣的劍，麵對同樣的敵人，也必然會享受同樣的美酒。

    至於中年領主子車輿，他隨著燕武去了隴山，但是卻把自己的家臣與部屬托付給了姬烈。另外，一萬五千枚刀幣，子車輿隻帶走了一枚，中年領主裂著稀黃的牙齒笑著說，終有一天，他還是會把他的女兒梵子嫁給飛天之虎，不管他是虞烈還是姬烈，不論他貧窮還是富貴，那枚刀幣便是信物。

    唉，梵子真的很美，隻是卻不大適合我啊。想到中年領主那個肥胖而靦腆的女兒，姬烈微笑起來。

    在鐵騎陣中三輛馬車非常醒目，它們分別歸屬於三個人，曾經的燕國上右大夫殷雍，如今是姬烈的老師，負責教導姬烈禮儀與如何製衡天下，盡管迄今為止，這兩樣東西對於姬烈而言都是太過遙遠，但是姬烈仍然尊重他，並且對他抱有一絲戒心。在姬烈的心裏，殷雍是一個深不可測的人，他那雙睿智的眼睛裏閃動著的火花，有時候看上去，會讓人情不自禁的戰栗。

    另一輛馬車裏坐著姬烈的巫官管叔度，這個老而不死的家夥怕是有上百歲了，他獨自一人從安國的少台城出發，沿著姬烈曾經走過的道路尋找姬烈的下落，他以為他會死在條路上，不想天可憐見，或是冥冥之中早有定數，最終還是讓他在鍾離城找到了姬烈，並且帶來了安君的囑托。是囑托而不是命令，僅僅是一位生命垂危的父親想見一見不知下落的兒子而已。

    原本，姬烈此生再也不想見到這位父親，或者說，從來不認為自己有過這麽一位父親。但是在聽說他即將死去，或是已經死去之時，姬烈的心悸動了。他想，或許我該回去看一看，哪怕隻是隔著茫茫流淵河看上一眼，也算是盡了父子之間的情誼。說到底，他的心腸並不是鐵石所鑄。縱然，那位父親曾加諸給他刻骨銘心的恥辱。

    最後一輛馬車的主人是個神秘的人物，不是別人，正是姬烈在橫山走廊裏遇到的那位儒家老者，那老者有一把名貴的寶劍，與姬烈的虎邪劍同爐共胚，名喚‘鷹邪’。現在，這把劍正掛在姬烈的腰上。劍柄鑲嵌著華貴的寶石，與姬烈的武夫氣質很是不符。奈何老者情真意切，執意要以劍相贈，報答姬烈又一次救了他的性命。這位險些被強盜斬頭的老者自稱是雍人，名叫慎仲，他一力邀請姬烈去雍都，但是卻被姬烈拒絕。於是，弟子死光了的老者別無去處，隻能跟著姬烈一起遊蕩。

    除了三輛馬車，還有一人一馬在這片鐵甲陣中顯得格外惹眼，那人穿著雪白的衣裳，頭上的玉冠也是通體渾白，腰上纏著華麗而不囂張的玉帶，精美的劍袋裏懸著同樣精美的細劍，乍眼一看，穿戴得體，身姿修長挺拔，就如詩歌裏唱的那般，‘君子如玉，如砌似琢’，隻不過，座下的馬卻是一匹跛腳馬，走起路來一顛一顛，很不雅觀。這人是蒯無垢，遊戲風塵、周遊列國的蒯無垢，他的嘴角永遠帶著淡淡的笑意，手裏永遠捉著一把小酒壺，並且就算是天塌下來也不能阻擋他唱歌的興致。歌聲很獨特，既歌頌壯美的山川，又讚美甜密的愛情，時常唱得人心癢癢。因此，他與刑洛成了死對頭，每當他唱著那情意綿綿的情歌時，刑洛總會嘲笑他騎著一匹跛腳馬。

    蒯無垢也是自發自願跟隨著姬烈的，用他的話說，他想看一看姬烈到底是個什麽樣的人，總有一天，等他得出結論後，會把它寫在竹簡裏仍向姬烈，然後飄然離去。對此，姬烈不置可否，蒯無垢雖說散慢成性，孤傲自賞。但是姬烈心知，這人才華過人，特別是對於形勢與人心的拿捏更是無人能出其左右。反正，他吃的也不多，就當是養著一隻漂亮的，會唱動人的歌兒的鳥兒好了。

    終而言之，這便是姬烈，以及他的追隨者們，這些人懷揣著各式各樣的目的走到了一起。有可能，明天便會因為各種離奇的原因而分散，也有可能締造出不可思議的神話。

    除了掌控命運的昊天大神，誰知道呢？

    綿綿的細雨從天上落下來，浸著姬烈的頭發，像是一顆顆米粒大小的珍珠，他站在穀頂上已經有一會了，座下的黑馬非常安靜，也不打響鼻，隻是默默的嚼著那些像人頭一樣的血骷髏花。

    “侯子，侯子。”

    管叔度真的很老了，臉上的皺紋完全可以夾死任何一隻蚊子，他從坡底踉踉蹌蹌的奔來，手裏拿著一把桐油傘。

    姬烈並沒有下馬，他坐在馬背上打量著自己的老巫官，管叔度的樣子很狼狽，雨水打濕了他的頭發，粘在臉上，就像糊著一縷又一縷的白茅草。

    “這種花叫血骷髏。”

    “老奴知道，陳國盛產這種花，老奴曾在君上的花圃裏見過，聽說得以鮮血澆灌才會開得如此豔麗，但是它卻沒有香氣。”

    “血信子很霸道，它很貪婪。在這裏，宋伯約埋伏了弓箭手，甲戟手，刀盾手，重裝騎士，還有一輛戰車，他想把我捉到宋國闕城去，有一個獨眼人，他拿著劍頂著我的背心，還有一個婦人，她照顧了我八年，卻一心想要殺死我。”

    “……”管叔度沉默。

    “你知道宋伯約是誰嗎？”姬烈淡淡的問。

    老巫官答道：“宋國的世子，如今的國君，但是侯子不必難過，宋國現在陷入了內亂之中，老奴聽說，在宋國的西部邊陲，殷國在灰燼中重生了，殷人與宋人是千年的死對頭，不死不休。”

    “我不難過，他是我的舅父，與我有一絲血脈相連。可是那位婦人，她照顧了我八年，為什麽卻一心想我死呢？”姬烈沒有看老巫官，他望著眼前那無邊無際的蒙蒙細雨，目光憂傷而深遠，他想，若是沒有那個婦人，我就不會和小虞他們分開，也就不會遇上螢雪，命運或許就此不同。

    “老奴罪該萬死。”

    老巫官慢慢的跪在地上，額頭抵著肮髒的泥濘，聲音沙啞，極其難聽。但是那隻拽著雨傘的手卻微微揚著，渾濁的泥水沒有沾染上它。

    “起來吧，我知道，她不是你的人，或許，薛密蔞才是你的人。我說過，你是該死，可是，我卻不會用我的劍來賜你一死。此生此世，你都要好好的活著，看我是不是一個傻子。”

    姬烈的聲音就像天上的雨水，漫無邊際卻又冰冷無情。老巫官渾身都在顫抖。姬烈翻下馬來，把他拉起來，接過他手裏的桐油傘，把它撐開，慢慢的向坡下走去。老巫官牽著那匹黑馬，默然的跟在他身後，盡管沒有陽光，卻像是走在他的影子裏。

    “回稟侯子，前麵就是蠍子關，過了關口，我們可以在景城休憩兩日，老奴已經放出了信鴉，君上很快便會命人驅舟來迎接侯子。”老巫官佝僂著背，低聲說著。

    姬烈的腳步落得不快不慢，一路踩著鬼臉花，當他走到鐵甲陣中時，聽見了蒯無垢的歌聲，那廝盤腿坐在跛腳馬上，一邊小口小口的飲酒，一邊唱著：“春陽清兮，照我新衣，夏星皎兮，撫我瑩鬢，秋月明兮，吹砥我襟，冬雪潔兮，覆彼我膝……”

    “睜著眼睛說瞎話，這下雨天的，哪來的陽光照你的新衣？”

    刑洛在蒯無垢的身旁冷言冷語，雖說他們是死對手，但卻總是喜歡湊到一起。然而，聽見這歌聲，姬烈卻是渾身一震，舉著油傘，呆立在風雨之中。

    “咳，咳。”

    不遠處傳來咳嗽聲，姬烈回過神來，扭頭一看，那位名叫慎仲的老夫子坐在車裏，滿臉笑意的朝他招手。

    姬烈不情不願的走過去，揖了一禮，說道：“慎夫子，前麵便是蠍子關，過了蠍子關即是景城，城裏有各國的商隊，慎夫子若是要回雍都，不妨與在城裏尋一尋，肯定能尋到前往雍都的商隊。嗯，若是錢財短缺，姬烈可滋百錢。”

    一聽這話，慎仲老夫子臉上一紅，張開的嘴巴又閉上，過了一會，扭過頭去，悻悻地道：“老朽不缺錢財，卻聽江南風光甚好，猶其是安國，百裏桃花海洋甚是豔美，正當前去一觀。”

    姬烈笑笑，也不理他，轉身就走，這位老夫子一心一意要姬烈去雍都，姬烈雖不明究理，但他想事物反常必為妖，既然你想我去，那我偏偏不去，就這麽耗著，看誰的耐性更好。

    不過，說起耐性，這位老夫子也算天下第一人了，在姬烈救他的時候，一群山匪路霸正拿著斧頭要砍他的腦袋，他卻賴在地上不肯起來，非是他怕死，而是他正在對那群強盜講道理，論事非，神態還極為嚴肅，聲音也是抑揚頓挫，仿佛不是在斷頭台上，而是學宮裏的講堂裏一樣。

    真是個奇人。