核外第二環帶，堇蘭教堂區。

    大教堂外，喬巡站在街道另一頭，看著騎士們將科爾斯與博格洛押往專用線路電車。

    等待他們的，將是一場無歸的囚途。

    也許是今晚，也許是明早，他們就會通過環帶宇宙列車前往最外圍的棄置環。棄置環是整個真理環上晝夜溫差最大、資源最貧瘠、地動災難與天文災害最多、人種分布最複雜的環帶。

    作為棄置環帶,環政府早已停止對其的開發與維護，任由其在固定軌道上旋轉，充當著“垃圾存放站”、“保護層”一般的角色。

    最讓那裏的人感到絕望的是，棄置環帶上沒有任何與其他環帶的聯係通訊方式。

    儼然一座危險的開放性監牢。

    可以想象，等待著科爾斯二人的會是怎樣的命運。

    喬巡目睹了這一切。但他沒有嚐試做出任何改變。

    他十分清楚，自己要改變他們的命運是輕而易舉的事情。但是,一旦命運的輪盤開始轉動，一旦“約定的世界線”開始彎曲……與科爾斯和博格洛有聯係的一切事物都將改變。原本他所推測的“天氣”雲也會隨之一起發生改變。

    什麽都不做，等待“天氣”出現就是最好的選擇。

    雖說有限世界裏的一切都能推算到，離開了科爾斯，依舊可以尋找到“天氣”的另一條世界線。但既然最快捷方便的世界線就擺在麵前，喬巡可不會嚐試給自己增添難度。他還有另外五道世界之根要收集，沒那麽多閑工夫一直擱淺在真理環上。

    目送著兩人被押送到專用電車後，喬巡扭頭離開。

    ……

    核外第二環帶，杜鵑鳴叫區。

    諾曼家族。

    作為核外第二環帶頂尖的大家族之一，諾曼家族享有獨立擁有一個分區的資格。杜鵑鳴叫區裏應有盡有，幾乎相當於以前的貴族封地，生活在這裏的大多數人，勞動所得的兩成繳稅於環政府，兩成繳稅於諾曼家族。

    即便是四成的勞動所得都將用於納稅，杜鵑鳴叫區也是諸多普通人求之不得的地方。

    原因無他，有諾曼家族的庇佑，他們所賺取的收入即便繳了巨額的稅，也遠高於其他分區的普通人。

    所以，就算是普通人，生活在不同分區,那檔次也是不一樣的。

    能傍上諾曼家族這條大腿，是榮幸呢。

    杜鵑宅邸深處。

    艾爾莎·諾曼看著管家送來的訊息，驚愣了許久，然後她瘋也似跑出自己的房間，在迂回的長廊裏左轉右轉……終於，她到了自己母親的書房。

    母親布萊克·戴安娜·諾曼正在接待客人。

    艾爾莎突然衝進來，大喊：

    “媽……咳，母親大人！”

    戴安娜衝著客人微微一笑，然後對旁邊的助理說：

    “帶客人去客房休息，準備些茶點。”

    助理應聲帶著客人離開了。

    隨後，戴安娜冷著臉，

    “艾爾莎，你的禮儀呢？”

    艾爾莎不顧那麽多了，將手中的訊息紙條扔出去，然後大聲質問：

    “母親大人，告訴我這是為什麽！”

    戴安娜瞥了一眼地上的紙條，便知道艾爾莎想問什麽。她雙手交疊，姿態優雅,

    “艾爾莎,你知道,這是違背真理約束的行為。”

    “我知道！但我之所以告訴你，是想讓你保住科爾斯！現在呢？”

    “艾爾莎，我有義務替你保護他嗎？”戴安娜直勾勾地看著艾爾莎，“莎莎，你想要保護他人，又為何不依靠自己的能力呢？還是說，莎莎……你實在是太弱小了。”

    艾爾莎愣住，

    “但……你為什麽，為什麽要舉報他。本來按照閉塞神官們的調查，應該有機會逃走的。”

    “莎莎，你應該清楚，從你看到那份筆記的那一刻，種在我們意誌中的種子就開始發芽了。無論如何，閉塞神官都會知道這件事。閉塞神官不與其他人交流，是因為他們與真理環上的每個人靈魂相連。真理之性越是充裕，聯係越深。莎莎，我的女兒，誰讓你的真理之性充裕到即便是我也黯然失色呢？”

    艾爾莎低下頭，雙眼變得無神，

    “所以，其實都是我的錯……”

    戴安娜起身走到她麵前，輕輕將她抱住，

    “莎莎，我的女兒，如果你足夠強大，也許就能將那顆種子扼殺在發芽的過程中。就能保護住你的朋友了。”

    “母親大人。真理約束好像真的很殘忍。”

    “是的，那是我們所有人的枷鎖。想要改變這一切嗎？”

    “想……”

    “那就變得強大起來吧。”

    母親戴安娜輕拍艾爾莎的背，如同安撫吵鬧的嬰兒。

    艾爾莎無神的雙眼漸漸映出光芒。

    ……

    真理環世界，生命之地，中央星球。

    這顆正在緩慢膨脹的星球，終日發出地鳴聲，如同旱地雷霆。

    喬巡離開堇蘭教堂區後，徑直便離開環帶，來到了中央星球。

    中央星球的膨脹被環帶稱為“核心膨脹”。無法阻止的核心膨脹無時不刻都在威脅著環帶的安全。這顆巨大星球膨脹到某個分界線後，就會影響到環帶的結構強度，最終致使環帶的坍塌。

    這是真理環這個時代最為核心的矛盾問題。

    是所有人都致力的目標。

    幾乎每一個環帶人在政府的宣傳下，都知道核心膨脹的威脅。但他們從不曾知道，為什麽會出現核心膨脹的威脅。甚至於，許多人早已無從知曉人類曾經就生活在這顆中央星球上，隻是因為某種原因才遷居到環帶上的。

    喬巡此刻，就站在這個曾經的“家園”上。

    中央星球資源十分豐富，幾乎能找到人類所必須的一切礦產和能源。深埋地下的石油與煤炭，分布在空間深層有“看不見的石油”之稱的間位素。但可惜的是，真理環落後的科技水平，並沒能很好地利用這些資源，隻是簡單地開采了一些石油、煤炭以及金銀銅鐵等常用金屬礦產，用來維持環帶的日常需要。

    這讓地球的任何一個人來看了都要大叫一句“浪費”。

    當然，喬巡不是什麽宇宙能源販子，對這些資源並不感興趣。他所關心的是這顆中央星球的根本問題所在——核心膨脹。

    在進入真理環的世界壁壘後，他就嚐試對這整個世界進行東西，雖然大部分情況都能東西，但仍舊有些事物存在著阻礙。

    比如那三位至高神。

    穀釼