“那就請母妃好生休養，切莫太過傷心，兒臣先行告退了！”琅默來向淑妃請安，卻被近身的宮人攔在門外，不讓覲見。便隻好在廊下告安後就回了。

    想來淑妃悲切，必然是不願見人的，從出事這一兩日，陸續都有妃嬪皇子們登門問候，都被拒之門外。

    連袖來了便到連弦房裏坐，也想等候一番，或許淑妃肯見見自己，二來與連弦也有充足的時間相聚。

    “這麽一來，皇上是有心責怪咱們府上了？”連袖聽完連弦的話，甚是擔憂。

    連弦也著急，道：“咱們府上又怎敢怠慢讓公主出事呢？”

    “自然是不敢，但皇上和淑妃娘娘的心裏對咱們府上都有了心結，若是這個心結不解開，始終是個隱患。這些日子，良王曾經有幾次無意中提及，朝中一些人對咱們芮氏已有微辭，不過皇上還不與理會。”連袖解釋道。

    連弦聽這麽一說，更是緊張了，追問：“是何人心存怨懟？”

    連袖搖了搖頭，道：“殿下不肯與我細說，恐我憂心。”

    一時間，連弦也無奈，打發了心悅去把心如喚回來休息片刻。姐妹二人，靜默坐著，無言相對。

    不一會兒，心如回到房中，看二人坐著，忙要去沏茶，被連弦喊住，叫她不忙，且放心休息。心如這才想起來稟告道：“哲王殿下剛剛來過，隻是淑妃娘娘一樣沒讓見，這會兒已經走了。”

    連弦聽見琅默來過，稍稍抬了眉眼，又立刻收藏了心思，向心如道：“你且去休息吧，這裏不用你伺候。”

    “他可以曾再有來擾你？”心如退下後，連袖問到。

    “他何曾有擾過我。”連弦有些羞怯，隻好否認。

    還玉之事並未向連袖提起過，這些時日總有太多瑣事，一時竟然忘了，可連袖仍聽見風聲，看來，此事是闔宮皆知了。自己是避免不了那些異樣的目光了。

    見連袖還欲多問，連弦先說道：“長姐，你便少問兩句吧。咱們自己的事都焦頭爛額，哪有功夫去配合那些天皇貴胄的一時興起？”

    確實，在連弦看來，琅默隻是一時興致，他是個有抱負的男子，自己或許是他絆腳石，自古以來“江山美人”這個話題她不想經曆，更不想成為那個被放棄的“薄命紅顏”。

    “你既是不願提，我便不問罷了。我是一入宮門深似海，幸而得的是有情郎君，如若不然······”連袖止語不言其他，情感上也認為連弦的選擇並沒有錯。所謂的“負擔”不過是背一個被皇後“嫌棄”之名。

    這是，心悅忙慌小跑進了房內，忙慌道：“王妃、郡主，太後娘娘駕到！”

    一聽說太後鳳駕親臨瑞祥宮，連弦、連袖二人也趕忙起身出去接駕。

    太後是在麗貴妃的陪同之下駕臨瑞祥宮探望淑妃的，直入淑妃寢殿中，連袖、連弦二人緊隨其後。太後直徑來到淑妃床邊，淑妃對這樣大的陣仗自然也沒有充耳不聞，艱難地支撐著起來要向太後請罪。

    太後很是體恤的親手扶了她躺好，淑妃言道：“臣妾有罪，臣妾無顏麵見太後。”

    太後隻得說了安慰開導的話，一旁的麗貴妃，自從誕下九公主後，鋒芒漸收，對淑妃此次的喪女之殤甚是感同身受，此行而來，雖說沒有表示如何慰問，卻也完全不再針鋒相對，反而由人及己地掩麵拭淚。

    “太後，淑妃之痛，臣妾感同身受，公主離世，淑妃身為人母不能見到女兒最後一眼，實在是可悲可歎。可是臣妾聽聞，公主生產那夜，淑妃幾番求告，請求出宮陪伴，都因皇後娘娘不允而不得成行。如今母女二人皆是終生之憾。”

    麗貴妃猛然提起這件事，既是淑妃最痛亦是最恨之事，淑妃霎時如受一個激靈放聲大哭起來，淒厲無比，領聞者傷心，聽者流淚。

    麗貴妃見太後露出了動容神色，繼續說道：“太後，皇後娘娘執行宮規雖說在理，但是臣妾以為，於情不合，倘若當日皇後娘娘允準淑妃出宮，或許公主有生母在旁陪伴，就不會發生這樣的憾事。即便是皇上的律法，也講一個法理之外尚有人情。”

    太後微微點頭，在場眾人皆有不忿之色，連弦眼看這皇後既要被麗貴妃推到風口浪尖之上，明著太後和皇上是不會為此事責罰皇後的，畢竟執行宮規並沒有錯，隻是對於皇後的仁德之心，必然是會大打折扣了。

    至於麗貴妃這次是不平則鳴，還是另有目的，還不得而知。

    “淑妃，你要好好保養好身子，太醫的處方，不能不用，這是哀家的懿旨。琅琳離世，哀家也心痛，但逝者已矣，咱們都還要好好活下去，哀家和皇帝自會為你做主。”太後囑咐，想必淑妃會聽近幾分，連弦也漸漸放下心來。

    （《明鏡珠弦》葭易於起點女生網首發，請大家支持正版，登陸起點女生網或下載起點讀書APP閱讀與作者交流。謝謝！）

    “長姐，麗貴妃這次幫淑妃進言，是何等用意？”送走太後和麗貴妃，連弦與連袖在廊下獨處，忍不住問道。

    連袖淡然神色，答道：“或許是身為人母，轉了心性，懂得悲天憫人了。”

    說完向連弦報以淡淡一笑，又道：“無論如何，麗貴妃總算是把淑妃娘娘心裏莫大的委屈說了出來，於娘娘而言，是好事。”

    連弦點點頭，且不去論她有何目的罷，隻要結果是對淑妃有利的。然而，隻有淑妃對芮氏不再有心結，對淑妃有利，便是對芮氏一族有利。

    二人又閑話了一陣，連袖便告辭要回去，眼下淑妃喝了安神藥正睡著，連袖就不入內告辭了，連弦親自送至瑞祥宮外。

    臨行，連袖見四下無人，便悄聲對連弦耳邊交代道：“找機會親自服侍淑妃，定要努力把齟齬去除。”

    連弦點點頭，連袖繼續說：“麗貴妃此舉，說不準是借此機會想取皇後而代之也未可知。”

    對於麗貴妃這個目的，連弦一點也不感到驚異，即可說是為了自身，亦可說是為了子女，用有這世間“一人之下，萬人之上”的權力，是多麽的具有誘惑力。