這會兒，常香福正叫來護士推來床車，讓郝良興躺在上麵，打算把他送到外科手術室做“蛇腦殼”的排膿血手術。
    可是動手術之際，那架床車怎麽也推不動，推不動倒也罷了，躺在上麵的郝良興突然“哎喲喲”的大聲叫痛，還說有人在不停地踹他左腳上的“蛇腦殼”。
    常香福和護士甚感驚詫，因為她們根本看不見有人在虐待郝良興，可他左腳上的“蛇腦殼”又明顯地冒出一砣膿血，好像確實有人在使勁地踹一樣。
    護士拿一根藥棉去擦時，尚未接觸到那膿血，護士手裏的藥棉就被彈開了，她也明顯感覺有一種看不見的異物在阻止她。
    郝良興痛得身子在床車上翻滾，奇怪的是他又翻不下來，更奇怪是的那隻長了“蛇腦殼”的左腳隻是顫抖著，不能大幅度動彈。儼然被按住受虐一樣，郝良興痛得額頭沁出了豆大的汗珠。
    這是有原因的，在烏金山礦難中死去的幾個亡靈確實控製了郝良興，而輪到報複他的亡靈薛洪，就單單照著他左腳上的“蛇腦殼”死踹，持續地死踹。當然踹不死他，這不是致命的部位，但這不亞於九死一生的痛苦。
    見丈夫聲嘶力竭地嚎叫，常香福叫護士喊幾個男醫生來，卻也奈何不了，同樣推不動躺著郝良興的床車。
    驀然，一個戴眼鏡的男醫生不說話，他走出病房，片刻，又回到病房，手裏拿著一掛瀏陽鞭，叫大家快些從病房裏出去，他點燃鞭引，丟在牆邊劈哩叭啦地炸了一陣，響聲震耳欲聾。
    過後，床車上的郝良興平靜多了，也沒有再叫喊什麽。醫生、護士，還有常香福攏去，再動手推，那床車就輕輕地滾動了。
    郝良興做過手術，把左腳生的“蛇腦殼”擠去膿血，使之塌下去，作過包紮處理後，再將他送回住院的病房。
    躺在病榻上郝良興還是那裏痛，這裏癢，反正不舒服，不過比遭到亡靈薛洪死踹他腳上的“蛇腦殼”生發的那種痛好受些。
    不覺過了大半年，郝良興不但所患前列腺癌未見好轉，頂多隻是保持藥物的暫時控製，而且體內體外一些器官都趨於壞死的狀態。隻是眼下壞而不死，要是全部壞死了，他也就嗚呼哀哉了。
    顯然，郝良興尚未還清他製造礦難時不幸罹難的36個亡靈臨死前所承受的那份無可名狀的痛苦債。
    郝良興因此處在要死不得死，要生不得生的生死邊緣。隻要一天沒死，自然就有生的妄想，包括他的妻子，乃至護士和醫生都在盡最大的醫療和醫護能力，期待他奇跡般地康複。
    這當然不可能，但護士和醫生都建議，做過放化療的郝良興身體虛弱，應在飲食方麵給他增加蛋白質高的食物。
    於是，常香福就上街購買了蛋白質高的泥鰍，專門出錢請醫院食堂給他煲湯。可是涼了一會兒，端一碗泥鰍湯送病榻前，郝良興才接在手裏，他突然放手，大叫一聲，哎呀！吃不得、吃不得，嚇死我了。
    言猶未止，泥鰍湯就潑在病榻的邊沿上，褥子、被單和被絮都浸濕了一片，那隻碗懸空滾落在水泥地麵上，“劈嚓”跌為兩瓣，弄得一片狼藉。常香福不明就裏，盯著他問，咋吃不得？泥鰍是高蛋白的食物。
    香福，那碗裏哪是泥鰍？都是一條條蜷曲著身子，朝我吐著蛇信子的毒蛇呀。郝良興這麽說，還雙手捫住眼睛，一副萬分驚恐的樣子。
    你胡說，明明是泥鰍。常香福手指潑在病榻邊沿上和地板上，已成為一巴渣的泥鰍肉，望著郝良興怪怪地說。
    一個說是毒蛇，一個說是泥鰍，都沒有說錯。郝良興看到那碗裏裝的確為毒蛇，隻是常香福看到的還是泥鰍。
    這是有原因的，36個礦難亡靈中有一個叫夏史大的亡靈，現在正輪到他報複郝良興，他開始打算進入郝良興的肝髒，一頓拳打腳踢，以排泄內心對郝良心刻骨銘心的恨意。
    可眾亡靈的頭兒曹葉馬上阻止說，不行，你一頓拳腳非把他打死不可，郝良興現在的身體極度虛弱，經不起打。
    板著臉孔的亡靈夏史大晃動著捏緊的拳頭說，那我如何報複他？亡靈曹葉說，有辦法。隨著他授意亡靈夏史大使出法術，讓那碗泥鰍湯在接到手裏的郝良興看來，成了一條條蜷曲著身子，朝他吐著蛇信子的毒蛇。
    忽一日，礦難中一個叫常拉腿的亡靈，搬起一塊巨石，憤然地朝被他們控製的郝良興靈體的腦袋砸去。亡靈曹葉麻利將郝良興的靈體推開，才得以躲過。
    那塊砸下來的巨石在地上滾了幾下，才停止。
    亡靈常拉腿不滿地說，曹大哥，現在輪到我報複這個罪該萬死的家夥，你怎麽要阻止？
    亡靈曹葉說，你千萬不能這麽砸他，這樣會砸死他的。他一旦死去，你後麵還有18個死難兄弟就沒法報複他了，你知道嗎？
    亡靈常拉腿哼一聲講，那還不好說？他死後，輪回到下一世，那18個死難兄弟再去報複他，不行嗎？
    亡靈曹葉即刻召集尚未對郝良興進行報複的剩下的18個死難兄弟的亡靈，站在烏金山煤礦的場子上，衝著常拉腿說，你問一問他們，讓他們等到郝良興輪回轉世後，再一個個輪流去報複他行是不行？
    亡靈常拉腿還沒有回答，那18個死難兄弟的亡靈便炸麻子炸豆子似的嚷起來，那不行！我一定現世就報複禽獸不如的郝良興……有的還說，等到下一世再去報複他，下一世離現在多遠？還不知有沒有機會報複他。總之，18個死難兄弟的亡靈沒有一個願意推遲報複時間。
    亡靈曹葉雙手伸出來，朝下一壓，示意大家不要吵了，他說，我讚成你們的意見，我們現在都領了報複郝良興的冥旨，誰都可以輪到一次，怎麽可以放棄呢？是的，我們不放棄。18個死難兄弟的亡靈異口同聲地講。
    亡靈常拉腿把亡靈曹葉的肩膀輕輕一拍，說曹大哥，你不讓我用石頭砸郝良興，那麽我如何報複他？我如果像拍你一樣，把他輕輕一拍，這算報複嗎？這樣的報複就失去了意義。我用石頭砸他就是要他極端難受，我的報複就算達到了目的。
    這時，18個死難兄弟的亡靈覺得亡靈常拉腿說得有道理，有的還隨之點頭。亡靈曹葉說，我不想多解釋，現在郝良興身體虛弱，下手重了，可能把他打死，那麽現在剩下的18個礦難兄弟想報複他都報複不成了。能不能換一種報複他的辦法？
    什麽辦法？亡靈常拉腿和18個死難兄弟的亡靈一齊投來疑惑的目光問道。我一個個地教。常拉腿過來。亡靈曹葉不知從哪兒弄來一個注射器，交給亡靈常拉腿，他指著注射器裏黑色的水劑說，這裏麵是毒液，你不要搬石頭砸他的頭，就用這個注射器，把毒液注射到他的頭皮裏，讓他難受，你就可以達到報複的目的。
    亡靈常拉腿拿著裝滿了毒液的注射器，便示意圍在這兒的亡靈若幹將蹲在一邊戰戰兢兢的郝良興靈體摁住，然後走過去，朝他的頭皮注射黑色的毒液。這當兒，郝良興的靈魂活嗬鬼叫，因受到控製，又不能動彈。