午時一刻，午門外。

    朱元璋帶著浩浩蕩蕩的羽林軍，將看熱鬧的百姓驅趕在兩旁，金碧輝煌的鑾駕在人群中駛過，皇長孫跟隨其後；嵐風也跟在後麵，他在四處張望著，在尋找著沈七的身影。

    刑部尚書開濟、刑部侍郎王希哲、主事王叔徵在監斬，他們見到皇上來了，立即上前覲見參拜，與百姓們一起高喊道“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！長孫殿下千歲千歲千千歲！”

    朱元璋九五至尊的目光掃視一圈跪著的百姓，又龍袍一揮抬手道“平身。”

    嵐風起身之後，仍不見沈七的身影，自己命令他從天牢到刑場一路盯著薛海華，結果卻不見其蹤影，心中暗覺不妙，看來今日事情不會如謀劃的那般順利！

    開濟上前躬身道“皇上，午門刑場乃是不祥之地，您有什麽旨意叫陳公公過來傳喚一聲即可，不必親自來此，如今魔教餘孽猖獗，恐防不測啊！皇上。”

    “哼！”朱元璋板著臉，瞪著開濟“聽說你在刑場行貪贓枉法之事，所以朕親自來看看你開濟的真麵目。”

    開濟聽了嘭嗵的一聲，跪在地上，喊道“皇上，微臣行的端做得正，不知是那個小人誣陷微臣啊！”

    朱元璋一腳踹開他，走到主審官的位置坐下“是不是誣陷你，一看便知，嵐風你去揭開他的真麵目吧！”

    “是。”嵐風懷著惴惴不安的心情走到行刑台上，來到一個跟錢玉寶一模一樣的人麵前，用手在他臉上捏來捏去，想扒下他的人皮麵具來，卻完全找不到有第二張臉的痕跡，難道他就是錢玉寶本人嗎？

    嵐風向他問道“你是誰？”

    那人回答道“錢玉寶。”

    嵐風又問道“你到底是誰？”

    刑部侍郎王希哲突然出來說道“已驗明正身，他就是錢玉寶，這位錦衣衛大人你以為他是誰呢？”

    “你們把偷換的薛海華弄到哪裏去了？”嵐風衝著開濟問道。

    開濟這才知道原來是嵐風來抓自己的狐狸尾巴，於是起身向朱元璋參了一拜“皇上，微臣不認識，更不知道什麽薛海華，也不知道嵐總旗為何冤枉我，請皇上明察，還微臣清白。”

    朱元璋當眾出醜，又羞又怒，他努力克製自己的怒氣向嵐風問道“嵐風你上奏說開濟偷換死囚，如今偷換的死囚人在哪呢？”

    嵐風跪在地上答道“微臣不知。”

    朱元璋登時龍顏大怒“好大的膽子，竟敢欺君罔上，來人，把他給朕押上斷頭台，斬了。”

    幾個羽林衛立即把嵐風押上刑台，按在斷頭台上，劊子手準備揮下手中的大刀。

    嵐風向朱元璋說道“皇上，微臣還有一言。”

    “你還有什麽要說的。”朱元璋抬手揮了揮，示意劊子手把舉在頭頂上的大刀先放下來。

    嵐風氣定神閑的說道“皇上，等到午時三刻，讓我跟錢玉寶他們一起再斬也不遲。”

    開濟躬身作揖道“皇上，此等欺君罔上之徒，應當立斬不赦。”

    嵐風嘲諷道“開大人，你是在怕什麽嗎？難道你怕真正的錢玉寶會出現嗎？”

    “笑話，真正的錢玉寶就在刑台之上。”開濟吹胡子瞪眼的指責道“無論你如何妖言惑眾，也擺脫不了今日你人頭落地的命運！”

    旁邊的朱允炆向朱元璋求情道“皇爺爺，看在嵐風他前陣子為允炆戳破謠言的份上，就多留他一刻鍾再斬也不遲。”

    朱元璋在這尷尬的局麵上也有些下不來台，此刻直接斬了嵐風，日後勢必會落得一個聽信讒言的罵名。但看著嵐風有恃無恐的樣子，是不是他還留了一手，如果事情真的有所轉機的話，自己也可以挽回一些顏麵。

    “既然皇長孫為您求情，又念你往日有些功績，姑且多留你一刻鍾。”朱元璋拿起桌上的驚堂木用力敲了一下，‘嘭’的一聲，氣勢洶洶的說道“午時三刻一到，定斬不饒！”

    嵐風冷冷的說道“謝皇上。”

    雖然嵐風得到了一刻鍾的寬恕，但他卻不知道單青和管長繼他們此刻的處境；嵐風這是拿自己的性命來賭，單青和管長繼他們一定會帶著證據及時來到刑場，因為他相信。

    旁邊的開濟、刑部侍郎王希哲和主事王叔徵他們的臉上有些隱隱不安，覺得多拖一刻，就多一分風險，但有朱元璋在此，他們也無可奈何，隻能一直等下去。

    一旁看熱鬧的百姓也在焦急的等著，他們一年之中難得見到一次皇帝親臨當場，而嵐風讓他們見到兩次了；現場更著急的是錢榮貴，雖然他心中著急，但他臉上露出來的表情卻是悲傷，似乎真的像是親生兒子要被砍頭了一樣悲傷。

    時間一點一點的過去，有皇帝在，在場的所有人都不敢大聲喧嘩，刑場上一片安靜，這種死寂讓嵐風一點一點失去信心，他漸漸開始感覺自己是判斷失誤了，難道自己真的要命喪於此了嗎？

    午時三刻已到。

    朱元璋拿起監斬令箭，無情的扔了出去，看著嵐風冰冷的喝道“斬！”

    一聲令下，五個劊子手同時高高舉起手中的大刀，準備向伏在刑台上的四個死囚和嵐風揮刀，下一刻就是他們五人的終結。

    開濟、刑部侍郎王希哲和主事王叔徵他們正得意的看著嵐風，而朱允炆卻有些惋惜的看了嵐風一眼，然後閉上了眼睛。

    朱元璋雖然怒火中燒，但還是保持著莊重威儀的龍顏，凝視著嵐風。

    屠刀即將落下，就在這千鈞一發之際，左右兩邊同時傳來一聲“刀下留人”，朱允炆立即起身製止了劊子手，嵐風終於長舒一口氣，往左右兩邊看去。

    左邊單青帶著閆沫琴來到了刑場，被羽林軍攔在外麵；右邊是管長繼押著錢玉寶趕到了刑場，也被三排羽林軍擋在了外麵。

    開濟往左邊一看竟是自己的侄女閆沫琴，立馬覺得大事不好，當下一聲大喝道“什麽賊人？膽敢驚擾皇上聖駕，拖下去亂棍打死。”

    “開大人，有皇爺爺在此，豈容你僭越放肆，你是想造反嗎？”朱允炆見開濟敢當著朱元璋的麵肆意妄為，立即把一頂造反的帽子扣在他的頭上，讓他不知所措。

    開濟又撲通一聲跪下，戰戰兢兢道“微臣是關心皇上的安危，才下令讓人製止這些不速之客，請皇上明察。”

    “你是何居心，朕尚且不去追究。”朱元璋的龍顏不怒自威，道“區區四人，你還真當朕的一千羽林軍是吃素的嗎？”

    開濟唯唯諾諾，渾身發抖“微臣不敢，微臣是關心則亂，還望皇上恕罪！”

    “起來吧！你的事等一下再一起追究。”朱元璋看著開濟，然後轉向外麵的單青和管長繼他們，揮手讓他們進來“來者何人，膽敢阻斷朕刑斬罪犯，不給朕一個合理的解釋，朕定斬不饒。”

    單青帶著閆沫琴一起上前跪下，道“回皇上，微臣錦衣衛小旗單青，攜證人閆沫琴前來刑場指證開濟以權謀私，霸占閆家家產之罪，驚擾皇上還請恕罪！”

    管長繼押著錢玉寶一起上前，跪拜道“回皇上，微臣錦衣衛小旗管長繼，帶犯人錢玉寶前來刑場指證開濟偷換死囚之罪，驚擾皇上還請恕罪！”

    一刻鍾之前。

    原來在開府後院內，單青把閆沫琴拉回到假山後麵，閆沫琴雖然被捂住了嘴，身體也被束縛了，但手的下半節還可以動，於是她就在單青身上亂抓亂打，突然把單青懷裏的一個繡花荷包拽了出，閆沫琴就立刻停止了掙紮，呆呆的看著掉在地上的那個荷包；看到荷包邊上帶著血，還有想到眼前這個錦衣衛，為什麽知道她與喬子興之間的暗號？擔心著喬子興是不是出了什麽事，眼淚不自覺的流了下來。

    單青看出了她是在擔心喬子興，小聲說道“你不要亂動，我就告訴你這個荷包是從哪裏來的。”

    閆沫琴點了點頭。

    單青慢慢的鬆開手，見閆沫琴不再掙紮，也不再喊叫，於是放下了心。撿起地上的荷包交給閆沫琴，說道“這個荷包是喬子興讓我交給你的，他讓我轉告你，‘浮生若夢，願來世美夢成真，望三妹今生多加珍重，今後就不必再掛念喬家大院那個小二郎了。’”

    單青見閆沫琴淚流不止，不敢把喬子興已死的消息告訴她，怕她又情緒激動起來，驚來開府的家丁。

    閆沫琴聽到單青說的這幾句話，立即就確定這是喬子興說的，因為她與喬子興私底下就是這樣稱呼的，閆沫琴的閆字裏麵有三橫，喬子興就叫她三妹；而喬子興的喬字下麵有兩撇，閆沫琴就叫他二郎。這是他們兩人的小秘密，沒有第三個人知道此事，所以這是出自喬子興的話，確定無疑。他能告訴眼前這錦衣衛，說明喬子興相信他，自己應該也可以信任他吧！

    但聽到‘來世’、‘今生’、‘珍重’、‘今後’、‘不必掛念’等等字眼時，閆沫琴的眼眶再次濕潤起來了，看著單青問道“‘來世’、‘今生’，子興他怎麽了，他人在哪裏？”

    單青不敢直視閆沫琴的眼睛，緩緩的說道“喬子興，他們昨日被開濟派人毒害了。”

    ‘啊’閆沫琴一聲驚呼，心中萬念俱灰，悲痛至極，全身一軟，若不是單青扶著就摔倒在地上了，還好不遠處開府的家丁沒有察覺到。

    過了許久閆沫琴才緩過神來，心中的悲痛雖沒有減少一分，但她對開濟的反抗之意漸漸燃起，支撐著她再次站了起來，問道“子興是怎麽被害死的？”

    “我們趕緊去刑場，在路上邊走我邊告訴你。”單青看太陽快要到午時三刻了。

    閆沫琴猶豫了片刻，應道“好！”

    單青帶著閆沫琴翻過了高牆，火速向午門趕去，在路上還一邊給閆沫琴講述喬子興他們遇害的經過。

    城門外，三裏處。

    管長繼帶著兩名密探火速趕往城內，片刻就奔出一裏多了；在途中，管長繼腦中突然閃過沈七的一句話“錢榮貴把田產、地契和木工作坊都變賣了。”

    木工作坊！木工作坊！木工作坊！在管長繼腦中不斷回蕩。

    剛才那個老漢的大木桶是新的，管長繼隱約覺得剛才插入木棍的深度，跟大木桶的深度有所出入，於是立即停下腳步，叫住跟隨的兩個密探，一起往回跑，又去追擊那個推車的老漢了。

    老漢推著又大又重的推車走不快，管長繼他們頃刻間就又追上了他，管長繼叫住那個老漢。

    那老漢見管長繼他們又突然出現在眼前，驚訝的問道“官爺，還有什麽事嗎？”

    管長繼指著大木桶，問道“你這個大木桶看起來極新，是什麽時候買的？”

    “是今日，我之前的那個大木桶在今天早上突然破了。”老漢像撿了寶貝一樣高興道“錢老板就把他府上一個新的大木桶便宜賣給了我，說是放在府裏也用不上。”

    “錢老板可是錢榮貴？”

    “是的。”

    “果然有蹊蹺。”

    管長繼又折了一根木棍，削掉枝葉，打開大木桶蓋，筆直的插入大木桶，拔出來後，又在外麵量了一下木桶內外高度的差距，一看發現竟然相差甚遠，於是管長繼就仔細查看木桶底部有沒有什麽機關暗門，果然找到一塊木頭跟旁邊的木頭有些不一樣。

    管長繼在這塊木頭上用力一按，大木桶底部突然開了一道大口子，打開機關，發現一個人躺在裏麵，管長繼立即把那人拖了出來。

    那人驚恐不已，蜷縮一團，管長繼把他按住，仔細的看了看他的臉，旁邊的那兩個密探也過來看了看。

    矮小的密探搖頭道“大人，此人跟錢玉寶有些不像啊！”

    管長繼也看到了，因為他臉上沒有那顆奇醜無比的大痣，於是把他拉起來，問道“你是誰，錢玉寶在哪裏？”

    那人唯唯諾諾，不敢出聲，卻拚命的搖頭，表示自己不知道。

    另一個微胖的密探仔細的看了看那人，還比劃了一下，說道“大人，此人的身形跟錢玉寶幾乎差不多啊！”

    “易容術，你爺爺我是那麽好騙的嗎？”管長繼在那人的臉上不停的亂捏亂抓，想把他臉上的人皮麵具給撕下來，卻完全找不到有易容的痕跡。

    管長繼惱羞成怒，拔出佩刀來，架在那人的脖子上，吼道“你自己把人皮麵具給我撕下來，不然我一刀砍了你的脖子。”

    那人嚇得渾身發抖，兩腳發軟，目光驚恐不已。

    管長繼又一聲大吼道“快點！”，管長繼的佩刀在那人肩上重重的拍了一下，那人兩腳一軟蹲在了地上。

    那人顫抖的聲音“不要殺我，我馬上撕。”

    那人從口腔左右兩邊各拔出一根銀針，然後從耳根後麵也各拔出一根銀針，在下巴拔出一根銀針，頭頂也有一根。突然，那人的臉就變形了，像起了水泡一般鼓了起來，然後整張臉像蠟人般慘白，那人用手一撕，就撕下一張人皮麵具來。

    管長繼再看此人的臉時，一顆奇醜無比的大痣長在他的臉上，此人果然是錢玉寶。

    “易容術還挺高超的嘛！不過人卻是個慫包，哈哈哈！”管長繼開懷大笑起來，感覺心情非常舒暢，畢竟自己曆經千辛萬苦終於逮到了錢玉寶。

    管長繼抬頭一看時辰，馬上要到午時三刻了，他立即押著錢玉寶往午門刑場奔去，留下兩個密探繼續審問那個老漢。

    

    

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