劉三娘是個寵孩子的，隻思慮了一下就把兩人抱上馬車，一行人去了甘明理收菜的村子，這個村子離楓樹村有五裏地，不算特別遠，裏頭也有不少人家是和楓樹村連著親的，今日要挖的藕在河邊，他們村沿河有一裏多二裏長的荷花帶，所以叫荷花村。

    雖是深秋初冬的季節，但是要下河摸藕的人都隻穿著薄薄衣衫，還在今日日頭還不錯，太陽照著暖烘烘的，再動一動，也沒那麽冷。河邊除了劉三娘，還有別處的人，都知道荷花村今日挖藕，過來買藕的。

    劉三娘先還想看下藕好不好，現在也不說了，找到之前供菜的人家就問這藕怎麽收，這河藕是村裏的共產，挖出來後統一由裏正賣，賣的錢村裏家家有份，下河摸藕的另得一份辛苦錢。劉三娘就讓她牽線找裏正說下，她要的多呢。

    裏正是知道甘家在村裏收菜，劉三娘說要買藕他笑說好說，劉三娘看著他也笑，“那裏正給個實誠價。”

    “我們村裏賣藕本就不貴，你們拉到城裏，立時就能在這價上多賣四五文一斤。”裏正說，“你若是要的多，一百斤以上我可以給再你少一文，但是有一點我想你先答應我。”

    “不是什麽為難事，你看你在咱們村收菜也收了一陣，對這個菜的品質和價格都還滿意吧。”裏正說。“村裏人原先隻開了夠自己家吃的菜土，明年想多開一兩塊菜土，這多種出來的菜得有地方要啊。”

    劉三娘說，“兩個村離的這麽近，當初為什麽來你們村收菜，想來裏正也清楚，我倒是恨不得都在你這采購，但是我家畢竟是楓樹村的人，自己村裏的菜都收不過來呢，我也不知道你這多種能多種出來多少，我怕沒那麽個肚子吃下。”

    “當初你家大郎來村裏收購的時候就說了，我們村種的菜和你們村種的不一樣，明年我們也依舊種這些菜，不和你們村相衝。”裏正說。“這地裏刨食難，能得一文是一文。”

    “你這麽為村名著想，荷花村的人可真是好福氣。”劉三娘說。“我現在不能給你保證什麽，這事我還得回去跟當家的商量，但是我能保證一句，甘家不會斷了在荷花村的采購，或多或少，總要來買點。”

    裏正說好。

    劉三娘和裏正說話的時候，甘明理就帶著甘十一甘十二到河邊上去看人挖藕，河邊上還有很多看熱鬧的人，河麵上隻一些殘荷敗枝，甘小棠抬眼看不到邊，“這麽多荷花，夏天的時候該多好看啊。”

    “是哦。我還沒看過呢。”甘明理說，“明年這個時候我帶你們來這看荷花。”

    “三哥，這條河和我們村的那條河是一條河嗎？”甘小棠問，為什麽他們村的河邊就沒有荷花。

    “這條河和你們那條河可不是一條河。”旁邊有人聽見就笑說，“上遊一樣，流向也不一樣。”

    “再說咱們村的荷花是早幾代人撒的荷花種子，一年一年蔓延了這麽大一片，可不是河水裏帶著來的。”

    甘小棠扯甘明理的袖子說，“那咱們村那條河裏撒荷花種子，也能有這麽長的荷花嗎？”

    “那等三哥掙錢了，三哥就買荷花種子扔到河裏，就有這麽長的荷花了。”甘明理說。

    旁人聽見就哈哈大笑。“小子好大的口氣，你們村河邊也有荷花，不過零散三兩株，成不了氣候，你可知道要養的一片這麽大的荷花要費多少種子費多少金錢？等你有錢種下這麽一大片荷花，小娘子都要做祖母咯。”

    “做祖母了也是我的妹妹，三哥慢慢給你種，總能種出來的。”甘明理說。

    甘小棠點頭，“養一兩株在水缸裏我也喜歡。”

    新挖上來的藕，用水衝洗幹淨掰斷就能吃，旁人覺得小娘子可愛，掰了一截藕來給她吃，甘小棠又讓甘明理掰成三份，三人分著吃了，脆生生的藕，淡淡的甜，還有扯不斷理還亂的藕絲，甘小棠吃過很多好吃的東西，和三哥十二在河邊上就著挖藕人麵沾泥水的笑容吃的藕，格外印象深刻，每到初冬新藕的時候就要拿出來說一說。

    劉三娘最後訂下了兩百斤藕，自己先拉五十斤走，餘下的再分三次來拿，裏正賣新藕要十二文一斤，劉三娘要了兩百斤，少兩文就是十文，回去的車上甘明理說，“城裏現在新下的藕要賣十八，二十文一斤呢，這一進一出，咱們對半賺了。”

    “你娘不會同意賣那麽貴的。”劉三娘說，“對了，明日要你大哥去問下二叔，府城藕賣多少錢一斤，若是能賣到二十五文一斤，咱們就拉到府城去賣，反正船裝的下。”

    “那賺的更多了。”甘明理說。

    鄒小戲回來問了藕的進價，拿錢給了劉三娘，她打了水來洗藕，隻洗明日要賣的，不賣的藕依舊讓泥巴裹著，浸在水盆裏再放到陰涼處，能保存月餘。

    甘明理還惦記劉三娘說的，就去問鄒小戲這藕她準備賣多少錢，“賣十六文一斤。”鄒小戲說，“每人隻能買兩節，不能買多了。”

    “人家連泥帶水的都要賣十八文，你這清洗的幹幹淨淨，怎麽還隻賣十六文啊？”甘明理不明白。

    “荷花村的藕挖出來，又不是隻有咱們賣，明日城裏藕價就會下來，咱們沒必要爭那一兩文，反而咱們開口就是實在價，給別人留下印象，就知道咱們做生意不玩虛的。”鄒小戲是想要這藕當個吸引人，每人限購兩節，想要多買就按照二十文一斤買。

    甘明理不理解，他去跟大哥說，大哥卻說娘想的挺對的，就是要這明白的差價才能讓人明白甘家菜鋪是優惠的，等到日複一日加重這種這個念頭，就再不會去別處買菜了。

    “那大哥，你給你的客戶們送藕算多少錢一斤？”甘明理問。甘博理給周家送了半個月菜後，郭管家終於鬆口，給了他訂單，還有最開始老太太那家，他是用心給人家配的，一開始配有五種蔬菜，兩種魚，豬瘦肉牛肉各一斤，再有雷打不動的雞蛋，等後來摸透了老太太家用餐的喜好，就改成三種少且精蔬菜，每次隻送一種魚，但要足兩斤，門房說他們吃飯不講究菜，鹹一些有些油水下飯又頂餓，就加兩種醬菜，一斤五花肉，雞蛋不是每天都送，一次送足十天的蛋，等第八天送的時候再問下雞蛋的剩餘數量，調整下次送的數量。

    老太太對他的菜十分滿意，每日錢給的痛快不說，偶爾去送菜的時候家裏有什麽點心也會送給甘博理吃，還給他介紹生意。

    因為老太太的推薦，附近兩家也在他這定菜，那兩家要的量多些，甘博理每日早上去府城送了肉，回來就送這四戶人的菜，菜肉加起來也有百來斤，基本送菜的時候就知道明天的菜式，下午再去準備菜，一天安排也是滿滿當當。

    “我算十八文一斤。”甘博理說。“周員外家算二十文一斤。”周員外那還要算著給郭管家的油水呢，再說二十文一斤也是市價，他也沒賣貴，給周家的菜肉都是仔細挑選過的，樣子齊整，個頭大，多賣這一點他不虧心。

    想當初郭管家遲遲不肯應聲時，他還請周家的雜役吃過鹵菜呢，雜役去廚房替他打聽，說廚房人對他送的菜十分滿意，第一天就讓郭管家全部換成你送的菜呢。