聽到“為乞”這兩個字，老道心中驀然想起了一個人，他麵露輕鬆之色，轉而朝著王義說道。

    “你兄長的命，貧道法力低微，無心著實不能起死回生，不過貧道可以與你引薦一個人。”

    聽到這裏，王義心頭大喜，連忙追問。

    “還請道長指點。”

    老道不慌不忙，當即娓娓道來。

    “街上有個瘋人，時常穿著一件破爛藍衫，一隻腳光著，另一隻腳則穿著破鞋，腰間別了兩塊大拍板，興致一起便打板高歌，瘋言瘋語。”

    “此人是個奇人，你們去找他，無論他如何辱罵，切記忍受，不可違逆，或許他會有辦法。”

    聞聽此言，王義心頭一怔，連忙叩謝。

    “這人我倒是知道！如此，多謝道長提點。”

    蔣捕頭適才被王義下了逐客令，心中正自忿忿不平，此時聽了這話，不由打量了老道一番。

    “哪來的妖道，竟敢在這妖言惑眾！”

    謝端跟王家有親戚，這老道總沒有吧，因此毫無顧忌，把心中的火氣全出在了老道的身上。

    對此老道隻是望了他一眼，緩緩說道。

    “這位大人麵有血光，須防禍從口出啊！”

    蔣捕頭聽了這話，頓時一怒，就要上前。

    “蔣老二，我敬重你，叫你一聲捕頭大人，不敬重你，你算個什麽東西！也不看看這兒是什麽地方，再敢撒野，休怪王某去縣衙告你一狀。”

    王義見這人喋喋不休、沒完沒了，心頭再也忍耐不住，轉而一臉怒氣，衝著蔣捕頭斥罵道。

    蔣捕頭見他變了臉，心知是真惱了，真要鬧到知縣大人那裏，大人肯定會站王家一邊，因此愣了一愣，連忙展顏陪笑，朝著王義拱手行禮。

    “二老爺何必如此，蔣某開個玩笑罷了！既然二老爺有事，我就不打擾了，告辭，告辭。”

    說著頭也不回，出了府門一溜煙跑了。

    處理完此事，王義正準備去祖宅把消息告知大嫂，恰巧眼角餘光一閃，瞧見了一旁的妻子。

    王義的妻子隻是尋常女子，幾時見過這等場麵，方才的惡鬼將她嚇得不輕，至今仍是心有餘悸，當下在王義的詢問之下，也是講明了緣由。

    原來今日一早，有個老嫗上門，說是從外地逃難來的，想在府上做傭人，她因為同情那老婦人，便將她暫且留下，準備等王義回來再商量。

    誰料好巧不巧，竟收留了個惡鬼在府中。

    事已至此，再去埋怨她也沒用，因此王義隻是讓她帶著孩子，好好待在家裏，繼而隨同老道謝端兩人來到祖宅，將情況與王夫人說了一遍。

    王夫人聽罷之後，立刻便要去尋那瘋人。

    根據老道口中描述，那人的舉止裝扮，謝端也隱隱覺得這個人有些印象，似乎在哪裏見過。

    思忖之下，便想隨同老道一起去找，哪知老道卻一口回絕，並不準備前往，隻說那奇人性格怪癖，若讓他知道是自己引薦去的，隻恐怪罪。

    縱是謝端，也被老道留了下來。

    說王夫人既想救夫，自當親自前往相求，以示心誠，旁人若再橫加幹涉，恐怕會適得其反，到頭來竹籃打水一場空。

    謝端雖感驚疑，卻也覺得有些道理，遂點頭同意，留在了府內。

    ……

    王夫人隨同王義，此時沿街四處打聽，心急如焚，因為老道的回關咒隻能維持半日，在這半日之內，若不能尋得解救之法，怕是回天乏術。

    平日裏，但凡上街，常能見到那瘋人在街上又唱又跳，如今一心想找，卻好幾裏地尋不著。

    關鍵是她們明明問清楚了路人，也有路人表示看到過，可等她們趕到，那瘋人卻早已無影無蹤，繼續追問，前往下一個地方，依舊是如此。

    就好像那瘋人在刻意躲著她們似的。

    一連在街上轉了兩個時辰，已近日落時分。

    王夫人救夫心切，與王義一合計，索性分頭去找，如此又找了小半個時辰，始終毫無蹤跡。

    此際踏入西街街尾，王夫人已是精疲力盡，雙腿又酸又痛，但她仍然堅持著沒有倒下。

    可眼見得太陽緩緩西墜，要找的人卻沒有任何蹤影，想起丈夫慘死，就連最後一絲生還的希望也要湮滅，不由憂慮心焦，胸口猛然一陣刺痛。

    “噗”的一聲，竟是吐出一口鮮血。

    “世人都曉神仙好，唯有功名忘不了！古今將相在何方，荒塚一堆草沒了。世人都曉神仙好……”

    恰在此時，忽而一陣歌聲傳來，竹板打著輕快的節奏，洪亮動聽。

    王夫人抬頭看時，但見前方不遠處的土地廟門前，一名蓬頭垢麵的乞丐，打著拍板邊走邊唱。

    那拍板足足有二尺來長，寬約有數寸。

    他腰間係了一條麻繩，麻繩上串了一串銅錢，直拖到地上，銅錢從麻繩上脫落下來，他也不去撿，隻是身後的路人見狀，悄悄上前拾起。

    王夫人見狀，心頭大喜，連忙追將上去。

    “先生救命！”

    她一口氣跑到乞丐前麵，攔住了他的去路，就地跪了下來，滿臉淚痕，朝著他苦苦哀求。

    乞丐乍見此幕，停了下來，圍著她轉圈。

    “美人愛我嗎？美人愛我嗎？”

    他轉了兩圈，就在廟門口的台階上坐了下來，口中胡言亂語。

    這裏的一幕，頓時吸引了不少路人圍觀，有認識王夫人的，心中亦覺得奇怪，不由指指點點，議論紛紛。

    王夫人不受影響，隻是磕頭哀求，並將丈夫的情況與他說了一遍，乞丐聽完，哈哈大笑道。

    “這世上人人都可以做丈夫，救活他有什麽用？”

    王夫人不為所動，繼續苦苦哀求。

    乞丐臉色一沉，站起身來“這倒怪了，人死了卻來乞求我救活，難道我是閻王麽？”

    說完大怒，揮舞著手中的拍板便打向了她。

    王夫人默默承受，一言不發。

    乞丐打了一會兒，住了手，正好瞧見旁邊石獅子底下，一隻黃狗趴在地上，口中啃著半個肉包子。

    乞丐邁步過去，伸手將包子從狗嘴裏奪了出來，包子上尚且殘留有黃狗的唾液。

    乞丐從地上抓了一把土，與那半個包子揉搓在一起。

    “吃了它，我就救你丈夫。”

    王夫人想起老道的囑托，又聽聞此言，二話不說，接過包子便啃了起來，誰料一口下去，包子卻恍若流體一般，如同棉絮疙瘩，順著喉嚨便湧了下去，最後鬱結在胸口不動了。

    “哈哈哈……世上還真有如此癡傻之人，無救矣，無救矣……”

    乞丐哈哈大笑，說完撥開人群，進入廟內。

    王夫人起身欲追，然而乞丐早已不知去向，她進入土地廟中四處尋找，前前後後都找遍了，無奈就是不見那乞丐的蹤影。

    王夫人愣在廟門口，一臉的茫然。

    “唉！王夫人啊，那乞丐騙你呢，他怎麽可能有本事救活王老爺呢？”

    “可憐啊，可憐！”

    “王夫人，人死如燈滅，請節哀吧！”

    ……

    不少路人紛紛為王夫人感到惋惜。

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