亭中又重歸寂靜，隻聽得風吹動竹葉的聲音，沙沙作響，送來清涼，好在入了夏，這風吹來不覺得冷，隻感覺舒適的涼爽。

    燕寧給自己倒了杯茶，抿了一口，應該是明前的西湖龍井，清香撲鼻，但味道還是略有些淡了，不似秦傾種的扶桑茶，清甜之味更盛。

    但轉念一想，茶應該是自古以來最偉大的發明了，比如這樣尷尬的時刻，雙方也隻能品一品茶，找回一點場子。

    不過細細想了想，她要的東西，謝元慈已經答應給她了，那剩下要急的，是謝家了，想清楚這個事，燕寧有些輕鬆了，似乎好像現下她可以慢慢品茶了。

    “所以，郡主還是很在意是嗎”

    他說的含糊不清，燕寧卻是第一時間明白了他的意之所指，搖了搖頭，“以前很在意。但是我後頭隨著父王去過幾次戰場，賑過幾次災，剿過幾次匪，見過餓殍遍野的村莊裏為了一口吃的血流成河，也見過戰場上堆屍如山分不清楚身份，還見過衣衫襤褸在土匪窩裏被逼瘋的少女。以前確實覺得委屈，想著，憑什麽啊，我沒做錯什麽，母妃沒做錯什麽，憑什麽呀。後頭見得多了，也就想通了，這世上的事情，比起生死，都是小事。其實小的時候不大明白這個道理，這兩年似乎又變得太明白這個道理，隻覺得有些悲哀，但想想還是幸運的，至少我們都活著不是嗎？小舅舅”

    其實以前看不透，心底裏還是總覺得委屈的很，明明是至親之人，卻仿佛是陌生人一樣，連登門拜訪走動都顯得那樣困難。

    直到後來鎮北王府傾塌，滿門抄斬，累及謝府，而她卻在前往金陵問斬的路上，被謝家的死士截了三次，人一批批的來，又一批批的失敗。

    那時候，謝家已經抄家，是謝老爺子的遺命，調動了謝家所有死士，用這個家族最後的力量最後的底牌，去保她一命，甚至沒有給謝府自己留一條後路。

    那個時候其實她就已經釋然了。

    兩世加起來，經曆的事情多了，大概也就看懂了所有的關竅，但她還是想，好好和這個謝府最大的變數，謝家元君，她的小舅舅，好好聊一聊。

    謝元慈抬起頭，看著燕寧卻覺得如在雲山中，他做好了所有準備，小丫頭可能會大罵出口，大打出手，哭得梨花帶雨甚至拂袖而去。

    唯獨沒有準備好她會這樣平靜地坐在這裏，仿佛在談論晚膳該用什麽吃食一樣平靜地談論生死，明明是這樣沉重的話題，在她口中卻如古井無波，眼底之中也隻剩下悲涼之態。

    謝元慈有些沉默，想說些什麽，卻不知道怎麽開口，他們一直覺得她是個孩子。

    可是在不知道的角落裏，這個有些倔強的小姑娘，在漸漸長大，長大到他有一種錯覺，她會扛起燕北的未來，會是這一場亂局中唯一可以破題的人。

    腦中逐漸想起她五歲那年來府上的場景，當時他在外地，才剛剛趕回府中，就看著姐姐帶著一堆年禮，跪在府門前。

    那是一個冬天，她也是穿著一身紅衫，執著長鞭，腳下是碎成兩瓣的牌匾，臉上滿是倔強，眼中盡是冰寒之色，明明是個小娃娃，通身氣派很是嚇人，聲音有些稚嫩，氣勢卻半點不少地說道“無情無義，不配為親”

    然後拖著阿姐就回了幽州城，幹淨果決地像個小將軍。

    燕寧看謝元慈麵色微沉，眼中似乎帶著憐惜、猶豫、悔疚、探究，很是複雜，笑著說道“如今天光正好，小舅舅不若和我討論討論信上的內容，說起來，我還以為元君會首先好奇信上所書的東西，畢竟謝家的生死存亡在此一舉了。”

    謝元慈從懷中取出一封書信，上頭寫著謝元慈親啟，筆走龍蛇，所書極為大氣，不似尋常貴女常用的簪花小楷。

    他微微一笑，倒也不是很著急，能把這封信送過來，在她心底，謝家也不是那麽的無足輕重，“你說的是這個嗎？我確實有所疑問，不知道郡主的這個消息是哪裏來的”

    燕寧笑著看向他，“很重要嗎？元君隻需要知道，這個消息，絕對保真就好了，我沒有理由，拿著這麽大的事情欺騙謝家”

    “不過”燕寧轉了語調，語氣之中帶了些好奇之意，“我倒是格外好奇，元君會怎麽做呢？”

    謝元慈眉頭一挑，此時燕寧正神在在地敲擊著石桌，頗有節奏，將書信送還給她，“那郡主不若先回答一下我剛剛的第一個問題，鎮北王府是封疆之吏，責在代天子行事，戍守邊關，護衛一方，如今鎮北王府權勢鼎盛，敢問郡主，這燕北，是燕家人的燕北，還是秦家人的燕北？這場兩難之選，橫豎不過一個亡字，郡主該當如何？’”

    燕寧臉色一沉，“小舅舅，你可真是好大的膽子啊”

    謝元慈給自己倒了一杯茶，並不在意她身上的怒氣和剛剛一瞬之間的殺氣，亭中氣氛漸漸緊張起來。

    突然，燕寧笑了起來，雙手托著腮，看著他，眼中盡是試探之色，“小舅舅要知道這個答案倒也不難。剛剛我也有一個問題，同樣的，小舅舅隻需回到我的第一個問題就好了。如今南朝的官場之上，沒有半個謝家人的影子？等到謝家在金陵城中的最後這個依仗一倒，謝家於南朝而言，就真的不足為懼了，那麽，謝家少主，謝元君，謝家，要亡了，你該當如何？”

    燕寧極為怡然地看著這片竹林，古人說，‘山際見來煙，竹中窺落日’，倒是別有一番韻味，心情順暢了，有些話也就說的下去了。

    “謝家已是日落西山之態，正如信上所說，如今，謝家在南朝的最後一個儀仗，內閣閣老，禮部尚書，先帝的托孤大臣，謝閣老謝輔良，要倒了。那麽謝家，離覆滅，也不遠了”

    燕寧接過謝元慈遞過來的書信，展開看了一眼，歎了口氣，頗為惋惜地說道“其實說來這位謝大人也實在是可憐，主持禮部三十載，一直是兢兢業業，不敢徇私舞弊，甚至朝中都沒有一個謝家的人存在，也算撇的很幹淨。奈何小人作祟，科舉一事，事關天下吏選清白！尤其是禮部支持的省試，下核天下學子，上選天子門生，更是重中之重。朝中官缺自有定數，有才之人下來了，那無才之人也就上去了，小則為禍一方，大則禍亂天下，不堪設想。我瞧著如今這科舉舞弊案還隻是個苗頭，知道的人不多，但不出一個月，必定大白於天下，屆時舉國嘩然，小舅舅會怎樣做呢，我倒是很好奇”

    燕寧帶了些探視，有些好奇地看向謝元慈，這可是個兩難的題，若是謝輔良倒了，謝家在金陵城中沒了樁子，這最後一點謝家的體麵與底蘊也就沒有了，那謝家也就沒有存在的必要了。

    所以後頭謝家的沒落大抵和謝輔良倒台之後，金鑾殿中的大力打壓很有關係。

    她上輩子知道這件事的時候，隻覺得惋惜，聽聞這位大人倒是個萬金油的人物，是個老滑頭，可惜，姓了謝，這天下如此，皇權如此，不管有多大的功，皇家說你過，那就是過，嗬，笑話。

    但是，這件事牽扯的可是科舉舞弊案！

    科舉三年才隻有一次，背後承載了無數學子多少年的艱苦，囊螢映雪的，鑿壁偷光的，挑燈夜讀的，那是多少讀書人的希望。

    科舉之重，在於為社稷立基，為生民立命，是天下的根基，不應與權勢鬥爭扯上關係。

    如果隻是為了保全一個謝輔良，而選擇壓下這個案子，那麽謝家，謝元慈，對她而言，也沒有任何價值了，道不同，不相為謀。

    謝元慈正視著她，眼中帶著些認真“我可以回答郡主這個問題，不過，也請郡主同樣回答我三個問題，如何？”

    燕寧也點了點頭，想想不夠正式，頗為公正地回道“我答應你，隻要元君的問題是我可以回答的，絕不欺瞞作假，所答皆心中所想”

    亭中風動，竹影婆娑，日光的影子來回跳躍，謝元慈的聲音有些低，聽著也是極為好聽，讓人如沐春風，“郡主覺得，作為內閣閣老，先帝托孤之臣，禮部尚書的這位年逾半百的謝輔良謝大人，冒死揭露科舉舞弊案，卻遭到奸人的刺殺，險些丟了性命，隻能臥病在床。然後眾學子震怒，怒陳情於宮門之外，求一個科舉舞弊案的真相，聖上不得不降旨嚴審此案，並厚賞冒死揭露此案的謝閣老。這個版本的故事，是不是會更有趣一些。”

    燕寧大笑起來，她果然是沒有看錯人，她的小舅舅，殺伐果決，一來首這一手反措真是漂亮。一來，首舉有功，以謝輔良內閣閣老，托孤大臣的威望，可以很好地將自己劃清界限；二來，若是因舉告而受到什麽損傷，稱病避開這段混亂的案審時間，那就徹底撇清了幹係；三來，能將民怨推至鼎沸之勢，朝中還能摘掉不少人，不會草草了之，那這場科舉，就得重新洗牌了。

    心下有些震動，謝元元君，謝元慈，果然是個極厲害的人物，有相宰之才。

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