“砍馬腿！”衝在最前頭的長戈手大喝一聲。

    騎兵隊的包抄並沒有做到打擊的同時性，在右隊脫離接觸的時候，左隊剛和官兵交上手。

    甲騎的衝鋒不能動搖長戈手的決心，每一個騎手的麵前，都有七、八個長戈手豁出性命迎上去夾擊。向戍的副手剛剛做出踹陣的姿勢，一個官兵就悍不畏死地飛身撲上，副手不得不一矛貫穿此人的下腹。

    馬匹巨大的能量被長戈手的屍體盡數吸收，向天上飆起的血箭足有三尺之高。副手還沒來得及拔出武器，一隊長戈手已然攻了上來，戰馬嘶鳴著試圖穿越人牆，冷不丁三四根長戈的前刃從各個角度襲來。

    就仿佛是車刀車入零件，馬腿從鋒刃上快速掠過，戰馬不受控地飛了起來，脛部的肌肉霎那間被撕開，仿佛被虎兕的獠牙狠狠撕開。

    鹹腥的液體飛濺到一個長戈手的臉頰上，他條件反射般閉上了眼，青銅的鋒刃也抗不住巨大的衝量，被扭曲成不規則的線形，徹底報廢。

    向戍的副手架不住慣性，從馬背上淩空飛起，隨即一頭紮向厚實的黃土地，扭斷的脖頸汩汩地流淌著溫熱的血漿。

    被紮穿下腹的長戈手僵硬地倒在血泊中，瞪大的雙眼無聲地訴說著生前的忠貞，隻手捂住腹部的豁口，夾雜著糞便的腸子一如擠牙膏般斷斷續續地冒出。

    出乎公孫孔叔的意料，向戍的騎兵衝鋒宛如蜻蜓點水一般淺嚐輒止。

    為首的向戍見分毫不能撼動官兵的本陣，摧毀不了後者的餘勇，就拉開了口哨，帶著部下繞了回去。公孫孔叔瞄了一眼西沉的太陽。

    “傳令，前隊加速進攻。”

    催命般的鼓點聲又一次作響。既然敵騎也陷入了疲軟，公孫孔叔催動步兵迎頭撞向了叛軍的步隊。

    向戍才整隊完畢，見到官兵和叛軍步隊再一次撞了個滿懷，憂心不已，也不管騎兵縱隊的不齊整，拍馬回身。

    “騷擾兩翼，迫使他們減緩追擊，掩護步隊。”

    向戍的騎兵從左翼殺氣騰騰地逼近，官兵左翼地近戰士兵聽到奔騰的馬蹄，趕緊駐足作出迎擊的姿態。

    凶神惡煞的騎手吃了一頓流矢後陡然轉向，虛晃一槍從側方繞開。正麵前排的官兵已經和叛軍步兵交手上了，但是因為向戍在兩側來回不斷地跑動，不得不分心照顧側翼，誰也不敢保證向戍哪一次衝鋒會不會假戲真做，萬一有所懈怠，露出破綻，被打穿防線可就得不償失了。

    正麵的步兵來回拉鋸，叛軍這邊士氣已泄，一次次舉頭望向天際，企盼太陽快點下班；官兵也左顧右盼，唯恐下一刻騎兵不期而至，故而前頭倒下隊友後，後排的填補出現了開小差的情況。

    ……

    “不追擊了。”淒厲的鳴金在千呼萬喚中響起，夜間的涼意漸漸穿透了士兵們沒穿內褲的襠部。

    叛軍脫離了接觸，退到了城門的另一邊，公孫孔叔也沒興趣和對手繼續糾纏下去了。

    官兵此時個個精疲力竭，他們揮汗如雨地撕殺了兩個多時辰，都口幹舌燥，汗透衣甲了。

    傷兵們自不必說，戰死的官兵也被杵臼下令一一回收。公子盻冷冷地注視著下麵，甕城的內門被打開，國人自發地跑來給杵臼拾掇戰場。國人們或是兩人一組，或是三人一組，把死者堆砌到一邊，把戰馬集中焚燒，哀嚎陣陣的傷者被當成保護民眾的英雄，帶入居民區裏妥善照料，炊煙嫋嫋升起，老百姓們簞食壺漿，用熱水和熱食伺候著庇護著他們的軍人。

    “明日事，為之奈何?”

    公子盻沒有第一時間回答鱗氏。他們今番沒有拿到任何的優勢，晚上士兵也不可能如同官兵一樣，得到很好的照顧，戰力的差距隻會越來越大。

    箭矢也不夠用了，還要浪費氣力去打劫野人，以免挨餓。叛軍上下一度肅然，絕望的氣氛如同陰雲一般，盤旋不定。

    “明日打草穀、退兵。”

    公子盻喟然長歎，他喚來心腹之人“明天，你再北上，找山戎碰碰運氣。”

    …

    自古以來，敵前撤退都是兵家最大的考驗。昔日拿破侖從莫斯科撤軍，之前法軍未嚐一敗，但俄軍借著西伯利亞的寒冬，銜尾直追，大小四十餘仗，不曾一敗的拿破侖也對此束手無策。數十萬大軍能活命回到法國的隻剩下兩萬人。

    有明一朝，孫傳庭麵對闖營的追擊，逃出生天者亦不過兩位之數。

    公子盻在劫掠糧草後，一早就踏上了人生中最艱險的旅途，仿佛李世石被阿爾法狗逼上了漫長的治孤之路。

    因為沒有了強力的騎兵，杵臼的部隊慢慢地尾隨著公子盻的軍隊。

    宛如附骨之蛆，叛軍無論如何也甩不掉緊追不舍的官兵。

    商丘的國人自發地為官兵提供追擊的糧昧，使得杵臼的士兵能夠長時間地保持充盈的體力。

    人類是世界上最擅長追擊的獵者。即使麋鹿可以在短時間內迅速拉開和人類的距離。但是憑借不依不撓的追蹤，麋鹿沒有時間覓食，最終總會成為耐力持久的漢子的盤中餐。

    叛軍亦然。

    在接下來的幾天裏，叛軍的行軍越來越遲緩。麵對如影隨形的追擊，叛軍搭建的臨時營地，越來越簡陋，尋找水源，伐木取材，這些瑣事一次次消耗著叛軍士兵的體能。

    但是劫掠來的糧草始終有限，士兵們的夥食從一天兩頓，減少到了兩天三頓，戰馬也因為沒有及時找到水草豐茂的寶地而逐漸掉膘。

    “照這個速度走下去，我們十天都未必到達鞌地。”

    公子盻憂心忡忡地說道。

    春秋行軍，一天的距離大約是三十裏（周製），是為一舍。現在叛軍走幾個時辰就要停下來安營紮寨，以免被追兵幹掉。三天都走不了一舍。

    “這麽走下去，遲早要斷糧。”窮途末路的公子盻期盼著杵臼如同在國都時候的那樣，托大一頭撞上深溝高壘的營牆，那樣或許還有一線機會。

    可惜再也沒有可以淩虐的國人作為人質了。

    。