“當然，太太總是對的。”威廉醫生日常平淡的臉上，總算露出點笑容，開了個玩笑。

    聽到威廉醫生這麽說，威廉太太也露出了一個恩愛的微笑。她拍了拍丈夫的後背，說道：“還有點早餐，沒吃的話就去吃點。另外，你要不要先睡一覺？畢竟昨晚你可是沒睡。史蒂芬也一樣吧？你們都去休息一會兒吧！”

    “嗯……你這邊一個人照顧得過來嗎？”威廉醫生看了眼門外排隊的病人。

    “能看多少看多少吧！你不在，急診病人也都不會留著，剩下的都不是什麽特別要緊的病。”威廉太太回答。

    威廉醫生便點了點頭，剛想說點什麽，忽然又想起什麽似的，四下裏一張望，發現診所裏確實有點變化——

    “莉莉絲呢？怎麽沒見她幫忙？”

    “她昨天下午請假回鄉下老家了——是她家裏人給她捎了信，讓她回家一段時間，據說是給她介紹了個對象……她確實年紀不小了，家裏人應該都著急了。”威廉太太很自然地說道。

    威廉醫生點了點頭，沒再多說什麽，回自己辦公室小憩去了。

    生活似乎又回歸了正軌。

    在凶手犯下了三起命案後，或許是因為警方的行動驚擾了他，也可能是因為他需要一段時間尋找下一個目標……總之，兩周時間過去，這位霧都開膛手沒有再出現。

    東區的人們雖然對這個殺手念念不忘，但每個人的生活壓力都很大，沒有多少心思分出來去擔憂。經過時間的消磨，凶手的熱度也消退了一些。而且，這位凶殘的殺手似乎隻對賣身女感興趣，想通這一點的民眾，也就沒有那麽恐懼了。甚至乎，有一些帶有偏見和極端思想的人，對這位殺手還產生了“認同”。

    東區警局和聖瑪麗大教堂分局依舊十分重視這件事，從這段時間加強了巡邏力度和人手就能看出來。周道安有時候出門上街，也能碰到一兩個“相識”的警員，化妝成了便衣，在入夜後悄悄戒備著。

    可是，這樣加強戒備，對於凶手而言，不應該是更加謹慎和小心，甚至幹脆蟄伏起來麽？或者說警方的手段僅僅是變抓捕為防範嗎？

    隻有千日做賊，沒有千日防賊。周道安不知道這裏的人們懂不懂這個道理，但他覺得弗雷德這樣一個看上去就很有想法的人，不應該用這麽被動的手段去應對。

    不過對他而言，已經不再是臨時顧問的他，沒法介入到警局的決策中，所以也沒得理由操心。隻是他的第二個連環任務……

    僅僅過了3天，周道安便明白了警局這麽做的用意。

    1888年9月25日。

    一大早，周道安便被威廉醫生叫上，去給一位“貴賓”級的病人看病。此人是威廉醫生從前在皇家醫學院就職時就認識的朋友，名叫弗朗西斯·湯普森，外人要稱呼他為湯普森爵士。

    是的，又是一位受過勳的爵士。此人並沒有做出過什麽重大貢獻，但卻擁有一定的社會名氣，因為他是一位詩人和作家，同時又是一位虔誠的天父教徒，在教派圈子裏很有名氣。

    這裏順帶提一下：日不落這樣以彌賽亞教為主流的國家（周道安前世的世界，英國國教就屬於基督教，這異世界雖然名稱換了，但關係不變），天父教也有一定的影響力，無論在宗教上還是政治上。因此，一些天父教有頭有臉的人物，在社會中也有一定的地位，甚至擔任要職。

    這位湯普森爵士便是如此，他以作家的身份，擔任了霧都當地最大的報社之一——中樞新聞社的副主編。不要小看這個身份，一家知名報社的副主編，相當於掌握了相當程度的話語權。

    簡單地介紹了一下病人，威廉醫生又給周道安描述了一下湯普森爵士的毛病——隱私 部位瘺管病。根據病情描述，周道安很快確定，這就是後世所謂的痔瘡膿腫形成的肛瘺。

    瘺管病在當時算個不大不小的毛病，醫療手段上，倒是和後世沒有太大差別——把膿腫割掉，順帶清除一部分痔瘡，然後縫合關鍵部位的破損部分。對於威廉醫生這樣的頂尖外科醫生而言，技術上不成任何問題，關鍵是後續恢複，這又涉及病人自身的體質、生活習慣、衛生習慣等等。

    如果是普通病人，醫生給你做完了手術，是不用管你後續的恢複的。但如果是個身份顯赫的病人，治療者又以私人醫生的形式給你動的手術，那就涉及到一個“售後服務”。

    這一次，威廉醫生帶著周道安出診，就是做“售後服務”的——湯普森爵士在手術半年後又有複發跡象。

    兩個人一大早出門，乘坐馬車從東區到了西區。湯普森爵士居住在西區的傳統富人社區，或者叫優質居民社區——霧都西二區。換一個更直觀的說法，這裏算是日不落帝國首都的“二環”，王宮、首相官邸、議會大廈，都在這裏。

    湯普森爵士的住所在泰姆河（相當於周道安前世的泰晤士河）的北岸，在切爾西和富勒姆兩大優質居民區的交界處。這裏風光怡人，又處在世界潮流的中心，根本不是東區風貌可比的。

    好在威廉醫生本就是從這裏出去的，以前也身居高位，舉止氣度完全匹配這裏的“優質居民”標準，甚至猶有過之。而周道安，雖然是個東方裔，穿著也極其普通，但好歹後世見過大世麵，也沒露出什麽鄉巴佬進城的窘迫。

    在湯普森爵士的私人洋房一樓，管家帶著二人來到了湯普森爵士的書房——這裏既可以辦公，又被裝上了一張不小的床鋪，顯然是方便湯普森爵士工作的。

    我們尊敬的湯普森爵士此刻穿著便服，趴在床鋪上——躺著可是會觸碰痛處——正聽著床頭坐著的一位中年美婦人給自己念報紙。

    這位湯普森爵士年紀未必比威廉醫生大，也不過五六十歲，但健康狀況並不好，導致看起來遠不如威廉醫生顯年輕。他長著一頭稀疏的金黃色頭發，大鼻頭，腫眼泡，唇上和下巴的胡子刮得很幹淨，反倒留著鬢角到臉頰的髯須。

    聽到動靜，看到威廉醫生進來。湯普森爵士立刻用一種詩朗誦、詠歎調的方式，打了個熱情洋溢的招呼——

    “喬納森（約翰的某種複雜化文雅化的稱呼），我的摯友，您終於來了！這令人喪氣的天氣，讓我原本已經平複的傷口又惡化……隻能再次麻煩您跑一趟……”

    “這是我的職責，弗朗西斯……”威廉醫生保持著少說話、多做事的風格，直接打開了工具箱，洗幹淨了手，然後走到了湯普森的床前。

    脫褲子，撅腚，然後查看患處。

    周道安雖然隻是打下手，而且也見了不少恐怖的創傷，但是當他看到湯普森爵士那已經變得幹癟的臀部，和潰爛流膿的肛門周遭時，還是有些許不適。反倒是威廉醫生一臉淡定，檢查前後臉上都沒露出一絲異樣。

    他輕輕地扒開湯普森的臀部肌肉，細致地檢查了一番後，重新洗過了手，對光著屁股的湯普森爵士說道：

    “情況還好，弗朗西斯。並沒有你想象的那麽惡劣。的確，是天氣熱導致的創口複發，有一些炎症，但是上次手術的縫合處並沒有撕裂，所以，我給你清理一下創麵、消消毒就沒事了。”

    “哦，是嗎？那真是個好消息，喬納森，您真是我的幸運星……”原本臉色有些萎頓的湯普森聽聞自己情況不壞，立刻來了些精神。

    於是，威廉醫生也沒有耽擱，在給湯普森注射了一劑嗎 啡止痛後，就開始了清創工作——別看隻是清創，但因為肛門神經極其豐富，割掉腐肉和擠掉膿液的過程是十分痛楚的，所以注射一劑止痛藥，能比較好地緩解患者的痛苦。

    嗎 啡是這個時代最常見的止痛藥，應用已經很廣泛了。不過，湯普森爵士在注射了一劑量的嗎 啡之後，仍然對威廉醫生後續的清創工作叫苦連連。

    “還是痛呢，喬納森……啊，這真是天父對一個紳士最苛刻的考驗……啊……哦！”不愧是詩人，就連叫痛用語都相當“唯美”。

    好在威廉醫生動作很快，三下五除二，“打”完收工，幾分鍾的時間，已經讓湯普森爵士滿頭虛汗，便袍都濕透了。

    “弗朗西斯……”結束了工作，洗過手的威廉醫生，接過了管家遞來的紅茶喝了一口。想了想，還是開口對湯普森說道，“你是不是平時為了鎮痛，嗎 啡用的劑量太大了？”

    “哦，喬納森，您看出來了……是的，我不否認這一點。”

    “可是，這東西用多了，副作用不小……最嚴重的是，它會上癮。剛剛我給你用足了劑量，可是你依然能感覺到痛楚，說明你已經產生了抗藥性和依賴性了，弗朗西斯。”威廉醫生斟酌了一下，還是實話實說。