說話的是周聞博。
    這位周家二老爺思路很清晰，隻聽他繼續道：
    “太子怕不是特別有主見的人，梁大公那邊既然已經答允為我們說項，合流這一關應該是過了。就怕……”
    就怕什麽？當然是怕夏家還有後手，就算這一次沒料到周家能快速糾正梁大公的觀感，後麵肯定還會不停找麻煩——畢竟這次不論東西周合流與否，周家遲早都會知道是誰在後麵搞鬼。
    周家和夏家的梁子，算是結下了。
    “我周家立世500年，就算是聖上也不能輕易拿捏的。他夏家沒有堂堂正正的理由，是沒法幹涉我們周家的事！況且他夏家在梨川小地方，多的是要靠我予章大郡的地方。大不了通過郡守大人向他梨川施壓，讓夏家好好掂量掂量與我周家為敵的後果……”
    周聞淵有些怒了，說到底他這個家主更多的是有些江湖氣。
    話音未落，忽然書房門被敲響，周家的大管家周芳說有郡守大人的急信到了。
    接過信箋，周聞淵看後的表情稍稍舒展，一絲滿意已經浮現在臉上。“還好安哥兒敏銳，提前做出了應對……”
    說罷，周聞淵將信遞給了身旁的周聞博，後者一目十行地瀏覽了一遍，然後再把信傳給了周道安。
    周道安接過信，仔細地看了一遍——原來郡守來信是說，剛剛朝廷的文書已經到了郡衙，是準許西周歸宗的旨令。有了這道旨令，官方那邊算是沒問題了，東西周合流可以登記造冊了。
    這封急信到的時間很微妙，入夜已深，文件能這麽晚傳來，估計還是梁大公那邊起到了作用！或者說，原本文件就下來了，隻是梁大公稍稍卡了一下，現在放鬆了手，自然第一時間就來了信通知。
    “老二……”周聞淵稍稍一沉吟，果斷地說道，“我看也不要推遲合流的公告了，甚至都不要按我們原本的計劃來——幹脆，明日就把此事坐實！看他夏家還有什麽能耐！”
    周聞淵對合流的事非常重視，這也是怕夜長夢多。
    周聞博想了想，覺得沒什麽問題，於是立刻答允，連夜布置起來。
    春祭的第一天，離予章郡二百裏外的梨川。
    在這座小城的中心，一座新得不超過10年的龐大建築坐落。這同樣是一座回字樓，無論麵積還是高度，都不亞於幾百裏外的周家本宗回字樓。這樣規模的樓，按理隻能是立世超過500年才能建造的。
    可眼前的樓處處透著新鮮氣，絕不可能是古老的家族所擁有。不過，仔細點看，又會發現此樓雖高大，但層數卻隻有三層，剛剛好卡著“300年下世家層數不得過三、後100年一層”的規矩。
    這座小城中的“地標性建築”，正是夏家所有。此刻，夏家的回字樓外安安靜靜——按理說，春祭第一天，祭祖活動格外隆重。尤其是，今年祭祖，當朝太子太傅夏敏孺返鄉，更應該好好操辦一下。夏太傅，這是整個夏家最重要的人物。若非有夏太傅，夏家也不可能躋身到新貴世家的行列中。
    不過，此次夏太傅回鄉祭祖，並不是大張旗鼓風風光光的——回來有10天了，夏太傅一直閉門謝客，無論是梨川縣守還是本地鄉紳，族老族親，一律不見。理由也很充分：老父身體抱恙，無心交際。什麽？你們就是特意來看望老太爺的？嗯，心意領了，禮收一半，回頭太傅有空會拜訪致謝的。
    此刻祭祖，夏家也是關起門來舉辦的。回字樓外，任誰也看不出端倪，回字樓內，則一片春暖花開的樣子。地精驅動著熱能，讓三層大樓都暖烘烘的，行走其中，隻用穿著薄薄的春衫。
    正堂上，夏家的核心成員對著祖宗牌位行了大禮，由當先一名中年人主持禮儀，而後，拜祭結束，再由跪著的人群中最先一名穿著緋色長袍的中年人敬了香。
    這人大約五十歲中，胡子和頭發都花白了，但臉上皮膚保養得不錯，眼角狹長，細細的紋路蔓延開來，顯出很深的心思。
    他一句話也沒有，隻是敬了香，然後依舊沉默地走完了所有祭祖的形式。等著一切結束，他連對其他的家人一句吩咐都懶得，直接去到了正堂後的最大房間裏。
    這間房子裏暖氣更熱，一個披著錦衣、坐著輪椅的老者正被三名靚麗的丫鬟圍著，很享受地從這個手裏喝一湯勺糖水、從那個手裏吃一枚葡萄……直到緋色長袍的中年人走進來，老者才收斂了一些放浪的神色。
    “父親，今日感覺還好？”緋袍中年人嘴裏叫著父親，但並沒有什麽恭敬的神色，語氣也淡淡地。
    那明顯是長輩的老者，反倒對這緋袍晚輩有些懼怕，隻見他有些僵直的臉上硬是擠出一個笑容，嘴裏有些含糊地說道：“好，挺好的！自從吃了阿大你帶回來的老參，這口氣上來了，身子已經越來越好了。再有兩三天，這勞什子輪椅也不用坐了。”
    看著老者有點討好的樣子，緋袍中年人沒什麽反應，反倒是搖了搖頭，說道：“不，你至少還得在輪椅上坐1個月。”
    老者眉毛一跳，下意識就要反對——這日子雖然被伺候得不錯，但自己兒子說他要坐1個月的意思，是不能出房門，不能見客，不能尋歡作樂！之前20天，他已經是這麽過來了，但畢竟是自己有點小中風，為了保命，老實點也無妨，可眼看病就要好了，還這麽憋著，那可有些遭不住。
    但反對的話，當著自己這個威嚴很重的兒子麵，卻怎麽也不敢說出口。老者非常清楚，自己祖宗十八代以降，都是平民，隻有自己運氣好，生了個讀書特別厲害的孩子，夏家才開始興旺起來。
    如今這老大官位極高，全家都得仰著他的鼻息過活。他不回來還好，夏家人在梨川就稱王稱霸；可他一回來，這些陣仗都給收斂著，沒人敢說一個不字。
    夏老太爺是個見識短淺的，想不通富貴不逞威風那富貴加身還有什麽意思，但有一點好——始終相信這個兒子的眼光和用意。
    所以話到嘴邊，夏老太爺又憋了回去，隻是沉悶地點了頭。又說道：“那承蔭還要關到什麽時候？這孩子你也打了罵了，也知道錯了，大過年都沒有出門過……祭祖總該讓他出來上柱香吧？你的種，可就這一個啊！”
    緋袍中年人走到老者身邊，接過侍女手中的糖水碗，輕柔地舀了一瓢，遞到父親嘴邊，一邊說道：
    “正是因為他是我唯一的兒子，才更不能在這個時候添亂。我常跟你們說，夏家根基淺，我在雍京做事，你們在家裏一定要規矩。”
    說到這裏，老者的臉色有些不自然，悻悻地喝了一口糖水，覺得滋味都不好了。可中年人的話卻沒停——
    “可是你們把我的話當耳旁風。那些你老的窮親戚也就算了，畢竟要命的時候，他們隨時可以被拋棄。但你老和承蔭我沒法割舍，你們要是出了什麽岔子，我就得給你們陪葬。
    “不要覺得我在危言聳聽。你們這幾年在梨川折騰的事，也別以為沒人敢說什麽。實話告訴你，我在雍京，光是狀告你們魚肉鄉裏的折子就壓下了上十封。太子那兒也就算了，聖上是不可能不清楚的。之所以我還能風光，是因為太子離不開我，而聖上又不想動太子……
    “但，忍耐也是有極限的。你們在這小縣城裏再怎麽折騰，也不至於惹到什麽大人物。可是這次，承蔭惹上的可是任聰——那是什麽人？聖上的半個老師，一年前在雍京攪動風雲的主兒。你們以為他被貶出京城了就不是個人物了？還是覺得他沒有官身就和你們沒兩樣？”
    不等老者有什麽解釋，緋袍人直接送了一勺子糖水堵住了老者的嘴，繼續說道：“本來好容易把承蔭送到他的門下，結果他不但沒給我搭上任聰的關係，反倒把人給得罪了，你說，你教的什麽好孫子？是不是想讓你兒子我在京城裏與整個文宗為敵啊？是不是好日子過長了，想回到原來食不果腹的生活？是的話，你就盡管再放縱他。”
    話說到這份上，老者顧不得咽下糖水，連忙搖頭否認，臉上露出祈求的顏色，再也不敢為孫子求情了。
    緋袍中年人看著老父親惶恐的樣子，才算罷了，把糖水一放，擦了擦手，繼續說道：“有些事，我不解釋，是因為你們看不懂、聽不懂，隻要照做就好。但現在看來，這樣效果並不好。所以，這一回我告訴你一句實話……
    “這世道看著太平，實際上並不然。這兩年，很可能就要出大事。在大事來臨之前，我得再往上爬一爬。要往上，就得把腳下踩結實了。所以，你得記清楚，這病，是承蔭惹出來的禍。我回來，就是為了你的病。我說你沒好，就是沒好。”