“綠江天作塹，翠嶺石為城；柳暗黃金塢，花明白玉京；春風十萬戶，戶戶有啼鶯。”

    

    “背得好~畹香，但你知道這說的是啥嗎？”

    

    “是說咱南京城的百姓啊，個個都愛唱戲呢。”

    

    “是啊，不光百姓愛戲，南京城的戲班子也多啊。”

    

    “我知道我知道，除了咱們沈香班，還有興化班、華林班，呃，還有郝可成的小班，他們通通都厲害！隻是……我最最愛看的，還是川戲班！”

    

    “咱們南京的戲行啊，有自個的規矩呢，好比有戲寓來管整個南京的戲班子表演，這也算給各家戲班機會，隻要客人點的多，自然掙的錢也多。像水西門就有一個總寓，一個老郎庵，淮清橋有三個總寓，一個老郎庵。”

    

    “但那麽多戲班，要怎麽才輪得上咱們沈香班呢？”

    

    “戲寓裏都實行掛牌，來供客人點閱，一個班一個牌，凡要定戲的，就先幾日在牌上寫個日子……”

    

    “那……要是我也想定戲呢？”

    

    “傻畹香，咱們沈香班就是牌子上的那個，要定也得客人來定咱們呐……”

    

    七月南京的夜晚，戲寓裏演出正是最忙的時候，無論是演整本還是折子戲，都是你方唱罷我登場，直至通宵達旦。

    

    直到快卯時，杜玉奇才卸下一身行頭，猶如從水裏撈出來的一樣，裏外全濕透了。伺候她的小徒弟趕忙拿來幹淨的布巾和衣物讓她擦一擦再換上。

    

    “這天兒……太熱了，”杜玉奇小聲抱怨。

    

    飲了一大壺溫涼茶水，她覺得自己的身體都快抽幹了，急需補充水分。

    

    其實此刻她最想做的是痛快洗個涼澡，再飲上一大口冰鎮酸梅湯，那絕對舒坦。但要真這麽來，接下來幾天就別想用嗓子了。

    

    “師傅，還要溫毛巾敷嗎？”

    

    杜玉奇點點頭，隻得將妄想的涼水澡和冰鎮酸梅湯拋開一邊，接過小徒弟拿來的溫熱毛巾，折成方塊輕輕敷在喉嚨處，這樣嗓子才不至於充血嘶啞。

    

    歇了好一會，算算應該已過卯時，天就快亮了，差不多也該往回走。

    

    她就住在離淮清橋不遠的桃葉渡，隻是戲寓在橋這頭，而桃葉渡在橋那頭，坐上船也就半炷香的時間。

    

    河岸邊泊著舟，她下了橋，像平時一樣登上舟，卻不著急回去，吩咐船家道：“往武定橋走吧。”

    

    船家倒沒說什麽，小徒弟有些不解：“師傅，您這是……”

    

    杜玉奇也答的簡單：“突然想喝茶了……”

    

    破曉前的秦淮河，依然燈火明亮，卻少了那份喧囂，舟行在河道中，頗有些孤零零的感覺。

    

    她們乘的舟比之樓船畫舫要簡陋的多，但也是五髒俱全，艙中有榻有幾，有箱有櫥，四周還用絹布圍成幔帳。杜玉奇斜倚在榻上，單手支著頭，雙眸微閉，耳朵聽著水聲，感受著滿帶水汽的微風拂麵，又吹起鬢角的一絲秀發……

    

    舟兒就這樣搖著搖著，忙碌了一晚的她，終是抵不過身體的疲憊，淺淺睡去，還做起了夢……

    

    她夢見師傅頭一次帶她來戲寓裏觀戲，那是【西廂記】裏的一場，「長亭送別」：

    

    “今日送張生上朝取應，早是離人傷感，況值那暮秋天氣，好煩惱人也嗬！悲歡聚散一杯酒，南北東西萬裏程……”

    

    “碧雲天，黃花地，西風緊，北雁南飛。曉來誰染霜林醉？總是離人淚……”

    

    “……馬兒迍迍的行，車兒快快的隨，卻告了相思回避，破題兒又早別離。聽得一聲‘去也’……遙望見十裏長亭，減了玉肌，此恨誰知？”

    

    那場戲無論勁頭、尺寸、關子、俏頭無一不拿捏的完美，隻是她並不喜歡悲切的才子佳人戲，還是喜歡那種有趣的，像川戲。什麽劉文斌改了頭，辛文秀換了尾，劉電光摻和著崔君瑞。一聲蠻，一聲奤，一句高來一句低，異樣的喪聲氣……光想想就好有意思。

    

    “啊！”

    

    不知過了多久，小舟一個晃動，一下驚醒了半睡半夢的杜玉奇，她睜眼四處望了望，原來已經到了武定橋。

    

    武定橋連著鈔庫街，閔老的‘露兄’就開在此處，原本這茶坊也在桃葉渡，隻是不知何時又挪到了鈔庫街。

    

    “師傅，閔老的茶坊開門了嗎？這才多早晚呐？”

    

    “沒開門也叫醒他開啊。”

    

    “嘻嘻，好啊！咱們還從沒這麽早來過呢。”

    

    “叫門吧……”

    

    跟秦淮河上的河房一樣，露兄一樣是一麵臨街，一麵臨水。臨水的那麵，家家的河房都會在二層之上再搭露台，自然露兄也不例外。

    

    “閔老……閔老……”小徒弟站在茶坊前壓低聲音喊著。

    

    “哎呀，天都要大亮了，怎麽閔老還不出來開門？”

    

    “來嘍……來嘍……”很快，閔老的聲音從門板內傳出來，稍時，一陣窸窣聲響後，茶坊的門板被一一卸下。

    

    茶坊內，夥計已經忙碌起來，準備開門迎客，而閔老出來一見，不禁嗬嗬一笑。

    

    “兩位早啊……這是才從戲寓裏出來嗎？”

    

    “是呀~閔老，我家師傅才卸了行頭就說來這兒，她想喝茶了。”

    

    閔老笑著將二人引至二樓的露台，然後命茶僮拿出烹茶的一應家什，準備燒水烹茶。

    

    杜玉奇憑欄而坐，這露台也並非完全四敞，更像一間茶寮，還有一小僮，專主茶役。

    

    很快，小童便奉上新泡的茶湯，說道：“這是今年的虎邱茶。”

    

    杜玉奇聞言一笑，似想起什麽，用戲腔念了一句白：“虎邱新茶，泡來奉敬；綠楊紅杏，點綴新節……”

    

    閔老一聽笑著回道：“有趣有趣！煮茗看花，可稱雅集否？”

    

    “切~哪來的花？再說有茶沒酒能稱雅集？”

    

    “那倒也是……要不，小老兒也學著講個笑話？”

    

    “也行……可別講那蘇東坡和佛印的笑話。”

    

    “哈哈哈，”閔老大笑起來：“小老兒倒是好久沒看這出戲，已經記不得了。”

    

    杜玉奇飲了茶，卻沒有再說話，話音落下半天，茶寮又變得寂靜。她仰頭望天，天色已微微泛白，明月也將隱去光輝……

    

    閔老笑吟吟的看著她，又問：“你一夜未眠，可是因為某人？”

    

    杜玉奇終於回過頭來：“閔老，剛才舟上小憩片刻竟做了夢，夢見師傅頭次帶我進戲寓觀戲，是那出「長亭送別」，而我……竟有種預感，王魁他……”

    

    “他……又要進京了？”

    

    杜玉奇點頭，複又搖頭：“雖然他還沒說，但我猜到……”

    

    “昨日看邸報，他的老師工部尚書已廷推入閣，而王魁又是他的得意門生，想來，他重新被起複隻是時間早晚問題。”

    

    杜玉奇聞言渾身一震：“果然！難怪這幾日心中時常發慌……”

    

    “他從沒告訴你嗎？哪怕支言片語？”

    

    “沒有……”杜玉奇苦笑一聲。

    

    閔老眼中閃過一絲憐憫，不知如何勸解她，隻有重新為她斟上新茶。

    

    “我觀他非薄情寡義之人，所以你也別多想。想來時候到了，他自然會與你說。”

    

    “時候到了……不就是那長亭送別？”

    

    閔老默然，望著眼前這位女子，她的一雙眼，曾經是那麽神采飛揚，顧盼生輝……而今卻像這黎明前的天色，一片灰白。

    

    他又想起那出許久都未看的戲……

    

    （醜）“才子佳人，難得聚會，你們一對兒，吃個交心酒如何？”

    

    （淨）“香君麵嫩，當麵不好講得，前日所定梳攏之事，相公意下允否？”

    

    （生）“秀才中狀元，有什麽不肯處。”

    

    （旦）“既蒙不棄，擇定吉期，賤妾就要奉攀了。”

    

    （末）“這三月十五日，花月良辰，便好成親……”

    

    杜玉奇喝了茶還是走了，又回到桃葉渡的寓所，飯也沒吃，倒床就睡，她實在太疲倦了。

    

    翌日，她又起個大早，迎著風便開始練嗓。

    

    “師傅，您為啥要迎風練嗓？冬天也是，那風吹得多冷啊，也不怕練壞了嗓子？”小徒弟不解。

    

    杜玉奇半開玩笑：“你懂啥，才出道那會兒，不知唱了多少野台子。迎風練嗓是你師祖教的，這樣最能開嗓。”

    

    “哦……”

    

    小徒弟還是不懂，隻是這會沒心思細問，她聽見有敲門聲，心頭一動，急忙道：“我去看看是誰？”

    

    半晌，她又轉來，手中拿著信箋：“王公子的小廝送來的。”

    

    杜玉奇愣了幾息，方才慢慢接過。

    

    稍傾，卻咯咯笑了起來：“他說他下晌來我這……”

    

    “那……是好事？”小徒弟疑惑。

    

    “我倒要聽聽，他想說啥好事？”杜玉奇依然嘴角勾著笑，神情裏透著愉悅。

    

    小徒弟有些無語，想勸她幾句，想了半天卻多是詞不達意的話，無奈隻得道：

    

    “師傅，您曾說伶人取觀於人，為日常功夫，練功就是練取觀，咱們吃的就是這口飯。徒弟理解的就是，不能隨便就動情動意……”

    

    杜玉奇噗嗤一笑，打斷她：“你小毛孩懂啥？等你遇見自己心儀的人兒，你才明白……”

    

    小徒弟心頭鬱悶，有啥不明白的？隻是跟你說不明白。

    

    未時初，日頭正毒辣。

    

    那個說下晌就過來的人還算說話算話，頂著烈日就來了寓所。

    

    兩個有情人兒話沒說兩句就鑽進了房間，小徒弟在房外隻有連聲歎氣。

    

    直到快入黃昏，才出了屋子，此時的天色依然火紅明亮。

    

    杜玉奇帶著一臉饜足，將王魁送到門口，又諄諄叮囑道：“路上小心，到了京城來封信，讓妾身也好放心。”

    

    王魁卻有些依依不舍：“要不是老師催的急，我還想再等些時候……”

    

    停頓片刻，又鄭重其事道：“畹香，你在南京好生等待，等我在那邊安定下來，就來娶你過門……”

    

    杜玉奇眼角含情，點點頭：“妾身自是相信王郎。”

    

    小徒弟默默看著這場送別，果然同戲裏一模一樣，連尺寸扣子都如出一轍。

    

    半晌，杜玉奇才轉身回來，小徒弟不禁長哎了一聲，隨口唱道：

    

    “念當時題葉，念當時題葉，百年為節。可憐中道恩情歇。把盟誓重設，把盟誓重設。莫戀富貴宅，忘卻茅簷色……”

    

    “聲已咽，腸自結，怎將青眼送人別，難禁這盈盈淚成血……”

    

    “隻為功名，輕離易別，肯負義忘恩，把赤繩再結。隻恐鵬程杳，魚書絕，萬裏關山，淹留歲月……”

    

    杜玉奇本就冰雪聰明，哪有不知她的意思，隻是……

    

    她昂起頭，信誓旦旦：“此王郎非彼王郎，而我也非敫桂英。”