郭威怒瞪範質，範質卻像個沒事人，澹定地端起茶盞小啜。

    朱秀擔憂地朝魏仁浦使眼色，示意他開口勸說兩句，以免範質真的觸怒郭威，給他留下清高傲慢的印象。

    魏仁浦不著痕跡地搖搖頭，低垂眼皮不打算摻和。

    郭威忽地仰頭大笑起來，嚇得朱秀一跳。

    “難怪你二十二歲高中進士，為官十八年，至今連開封城內一套像樣的宅子也買不起。

    像你一樣曆仕三朝的元老之臣，哪個不是功成名就，權重一方

    唯獨你範質範文素，每逢改朝換代，你這官位卻越做越小，從六部侍郎下放翰林院，頂著個翰林學士的頭銜無所事事度日。

    今日見了你，本帥總算是解開心中疑惑了！

    像你這樣脾氣又臭又硬之人，能在朝局動蕩變化之際活下命來，本身已經算是奇跡！

    但換個角度看，這又何嚐不是你的保命之道！

    範文素啊範文素，你可真是個妙人！”

    郭威指著範質哈哈大笑。

    範質澹澹一笑，微微鞠身揖禮道：“郭司徒胸襟非常人可比，正是因為範某知道郭司徒有容人之量，範某才敢在郭司徒麵前侃侃而談。若換做別人，給範某十個膽子，也不敢如此言語無狀。”

    “哦若換作其他人坐在這裏與你談話，你又該如何”郭威戲謔般笑問道。

    範質沉默了片刻，拱拱手道：“誠惶誠恐，俯首帖耳！”

    郭威虎目一瞪，仰頭發出一陣豪邁大笑聲：“你們這些矯情的讀書人，無恥的樣子當真一模一樣！”

    不知為何，郭威說這話的時候，手指懟到朱秀的鼻子尖。

    朱秀攤攤手委屈道：“大帥罵人可不要傷及無辜！”

    “哼！你小子有過之而無不及！”郭威笑罵。

    魏仁浦捋須澹笑，不動聲色地挪著椅子離朱秀遠些。

    朱秀撇撇嘴，算了，你是老大你說了算。

    “範質，你的誥文寫得不錯，等嗣君繼位，本帥一定為你如實請功。”

    一頓笑罵，剛才各不相讓的爭辯似乎被郭威拋之腦後。

    範質正色道：“不敢獨受郭司徒誇讚！這篇誥文，雖是範某執筆，但文章內容卻多虧朱軍使提點，若有功勞，應是我二人各占一半。”

    “範學士謙虛了，在下隻不過幫範學士理清思路，豈能占據一半功勞”朱秀忙客氣道。

    “若無朱軍使提點，範某斷然寫不出能令太後和郭司徒滿意的誥文。”範質一臉認真。

    郭威擺擺手：“你二人無需謙讓，誥文功勞，皆有你二人的份。”

    頓了頓，郭威瞥了眼朱秀，“不過你小子從鄴都起兵到現在，已經立功不少，功勞簿上足以名列前茅，也不差這一件，這次就全部算在文素頭上。”

    朱秀拱拱手，笑得合不攏嘴：“大帥過譽了！誥文功勞自當全部歸屬範學士。”

    範質還想說什麽，郭威不容置疑地沉聲道：“即刻起，範質升任兵部侍郎，暫管兵部一切事務，太後製誥和中書任命告身文書，晚些時候自會下達。”

    範質呆了呆，沒想到郭威一開口就對他委以重任，直接升任兵部侍郎，一躍成為尚書六部的幾大主官之一。

    “範侍郎還不快快謝恩！”朱秀輕輕踢了他一腳，小聲提醒。

    範質回過神，站起身後退幾步，一撂袍衫拜倒，語氣難掩激動：“臣範質，定不負郭公之望！”

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    郭威澹澹道：“你暫且掌管兵部，配合樞密院辦理好各軍州兵馬移鎮事務，等過兩日本帥和太後商議過後，再對你的職務進行調動。”

    範質腦袋嗡嗡響，隻知道叩首領命，沒有聽出郭威話語裏的含義。

    朱秀倒是聽懂了，羨慕地看著範質。

    郭大爺是告訴他，兵部侍郎隻是s，並非終點，先幹著，過幾日你的職務又有變動也說不定。

    這意思，明擺著是要對範質大加重用。

    不枉他在翰林院清貧度日數載，如今終於迎來春天。

    郭威又叮囑了兩句，讓範質先退下。

    樞密使官房前廳裏隻剩下郭威、魏仁浦、朱秀三人。

    範質走了，郭威的神情又放鬆了許多，斜倚著身子，一隻腳翹在另一條腿上，顯得頗為懶散悠閑。

    朱秀和魏仁浦早就對此見怪不怪。

    郭大爺私下裏，本就是這麽一個不循禮節、江湖草莽氣息不改之人。

    “這範質確實是個人才，你小子眼光不錯。”郭威朝朱秀拋去一個讚許的眼神。

    朱秀嬉笑道：“大帥可別忘了，在功勞簿上再給我添一筆。”

    郭威似笑非笑：“你小子還真是貪心，怎麽，難不成日後還想本帥封你個國公當當”

    朱秀搓搓手滿臉忸怩：“也不是不行！大帥厚愛，在下豈敢推辭隻能愧領了”

    “哈哈哈好個無恥的臭小子！”郭威不客氣地指著他笑罵。

    魏仁浦悠然笑道：“朱秀居功至偉，日後大帥開創國基，論功行賞，封個國公也不為過。隻是亂世動蕩，勳爵封號更多象征榮譽，遠不如擔任實職，掌握實權重要。”

    郭威搖頭笑道：“符彥卿征戰半生，直到高祖太原起兵入主開封，才撈到一個魏國公的封爵。雖說戰亂年代，連皇帝都朝不保夕，爵位就更不值錢，但朱秀年不過二十，驟然封為國公也足以驚世駭俗。所以說，你小子就別做美夢，當什麽國公了”

    朱秀笑道：“隻要能為大帥效命，就算讓我挎刀扛槍去守宣德門都行！”

    郭威大翻白眼：“假惺惺！真要讓你小子去守宮門，隻怕你當即就敢撂挑子不幹！”

    朱秀攤攤手：“為大帥效命，無所謂職位高低。如果大帥讓我去守宮門，豈不說明這天下已經海晏河清，國泰平安，已經沒有我的用武之地。

    那我就為大帥守一個月宮門，然後上表請辭，回檀州結廬隱居，為恩師守孝。”

    郭威指著他，瞪著眼對魏仁浦笑罵道：“你瞧瞧這小子，話裏話外威脅老子！他這是告訴老子，要是日後的封賞不能讓他滿意，他就要辭官歸鄉不幹了！這天下間竟然有如此膽大妄為的臭小子！”

    郭威氣得吹胡子瞪眼，朱秀嬉皮笑臉一點不害怕。

    跟在郭大爺屁股後麵混了這麽久，他早就把郭大爺的脾氣摸得一清二楚。

    什麽時候可以稍微放肆一些，撒潑胡鬧、耍耍無賴，什麽時候又該正經八百，其中的分寸朱秀拿捏得十分穩妥。

    魏仁浦笑道：“放心，以你的才能，再怎麽惹大帥動怒，也不至於讓你去守宮門。”

    郭威虎著臉喝罵道：“那可說不定！真要惹老子生氣，老子幹脆一腳把你踢到穎陵去，給隱帝作伴，一輩子也別想回來！”

    朱秀笑道：“大帥真要罰我去守穎陵，我也不怕！隱帝活著的時候我不怕他，死了就更沒什麽好怕的！何況他被大帥的皇霸之氣所震，哪裏敢輕易跑出來為禍人間！”

    郭威一陣無語，指著朱秀哭笑不得。

    “好了，你小子少胡攪蠻纏，等大事落定，本帥絕不會虧待你就是了。

    你在坤寧宮裏見了太後，太後可有什麽囑咐”郭威笑道。

    朱秀揖禮道謝，覥著臉順嘴送上一記馬屁：“大帥真是料事如神，在下還沒說，大帥就已經猜到太後的心思。太後的意思，是想請大帥放劉贇一條生路，她願意親自出麵勸說劉贇父子向大帥投降！”

    郭威虎目微凝，冷著臉不說話。

    魏仁浦撚須想了想，皺眉道：“太後畢竟是婦道人家，久居深宮，想法未免太過天真。劉崇、劉贇父子手握兵權，身為劉漢宗室，如何肯輕易投降

    如果這父子當真願意歸降，早在大帥進入開封之日，他們就應該上表來朝。

    如今他父子，一個在太原一個在徐州，封鎖城關道路，連一道表文也不見送來開封，表明不會輕易妥協。

    如果不是大帥提議要迎立劉贇為帝，某估計徐州已經豎起勤王大旗，劉贇父子要打出隱帝旗號，與大帥一爭高低。”

    郭威冷冷地道：“劉贇黃口孺子，不足為懼。可劉崇老謀深算，坐鎮太原，麾下河東軍兵強馬壯，占據河東險要之地，一旦與我朝為敵，恐怕會成為心腹之患。”

    魏仁浦憂慮道：“劉贇好騙，可劉崇是隻老狐狸，一旦嗅到風聲不對，隻怕會異常警惕，想騙他離開太原相當困難。”

    一時間前廳陷入安靜，無人說話。

    郭威和魏仁浦都有些愁容滿布。

    朱秀勸慰道：“大帥和魏先生切勿憂慮太甚。劉崇固然不易對付，但於河東太原而言，隻要大帥即位開創新朝，天下藩鎮改旗易幟，河東瞬間就會成為孤懸之地，劉崇在太原與我朝為敵，應該擔驚受怕之人，是他才對！”

    郭威和魏仁浦相視一眼，都覺得朱秀說的有道理。

    他們擔心劉崇在河東造反，劉崇又何嚐不擔心郭威在開封稱帝，劉漢王朝瞬間崩塌，河東軍從此成了一隻孤軍，四麵環敵。

    在最壞的局勢下，劉崇麵臨的壓力要比郭威大太多。

    “所以當務之急，還是要請大帥盡快即位，以安天下民心！”魏仁浦說道。

    郭威沉聲道：“劉崇遠在太原，河東之地又多是雄關險隘，我軍想要攻克河東不容易，劉崇想要南下也不易，河東方麵暫時可以不做理會。

    但徐州地處繁華腹地，又靠近淮水，乃是江淮之地重要的賦稅來源，更是我朝與偽唐對峙的前沿陣地，徐州不穩，則開封危矣。

    徐州心腹大患，必須要盡快解決，不除掉劉贇，本帥無法安穩即位。”

    魏仁浦歎口氣：“希望馮道和郭崇盡快傳回消息。馮道處事老到，一定會有辦法穩住劉贇，請大帥無需擔憂。”

    郭威又道：“還有開封城裏十幾萬禁軍，其中不乏騎牆觀望之輩，一旦局勢惡化，這些人就會跳出來與本帥作對，也不可不防。”

    “得想個辦法，讓這些人離開開封，以免緊要關頭生亂。”魏仁浦捋須思索。

    朱秀眼珠輪了輪，咧嘴道：“不如大帥以出征為名，請太後名正言順授予兵權，然後大帥把禁軍帶出開封，找一個恰當時機，直接在軍中宣布稱帝即位，而後再回師開封，以大勢脅迫開封臣民妥協！隻要開封不生亂，大事就能定下七八分！之後，大帥再以皇帝名義傳旨四方，號令天下藩鎮歸附！”

    郭威濃眉緊皺沉吟不語，魏仁浦眼睛一亮，忙道：“此法甚好！把禁軍帶離開封，和鄴軍混雜在一起，有鄴軍將士彈壓，想來禁軍也生不出亂子。

    離了開封，禁軍就如無根浮萍，隻能聽命於大帥！

    眾將士擁護大帥為帝，此乃順天應人之舉！”

    郭威猶豫不已：“這個辦法當真可行”

    朱秀道：“隻要徐州傳回消息，除去心腹之患，大帥眾望所歸，自然成為天子的不二人選！到時候再略施小計，激得鄴軍將士群情洶洶，大勢裹挾之下，大帥稱帝即位順理成章！”

    朱秀壓低聲說了幾句，郭威和魏仁浦相視一眼，朱秀出的主意看似簡單，但在相對應的情形下，或許能產生意想不到的效果。

    魏仁浦急思一番，拱手道：“朱秀所言有理，大帥不妨一試！”

    郭威攥緊拳頭，咬牙猶豫片刻，低喝道：“當斷不斷反受其亂！好！就照朱秀所言辦，成敗在此一舉！”

    “鄴都乃是大帥立足之本，如果能在鄴都宣布稱帝，可保萬無一失！可鄴都太遠，率領大軍北上，從行程來看拖延太久了。”魏仁浦撚須搖搖頭。

    朱秀笑道：“不如就在澶州！澶州多是王殷和李洪義兩位將軍的舊部，澶州將士又多是河北子弟，大帥在鄴都起兵，澶州也是一呼百應，澶州軍民，早就對大帥翹首以盼！”

    郭威緩緩點頭，呼吸濃重地吐出一個字：“可！”

    魏仁浦笑道：“那就以契丹南侵，河北不穩為理由，大帥統領禁軍北上澶州！等抵達澶州，徐州方麵應該也有消息傳回。”

    郭威呼哧一聲站起身，冷喝道：“就這麽辦！契丹入寇的消息，由軍師去安排，朱秀先回去等候消息，今日商討之事，不可泄露分毫！”

    “謹遵大帥令！”

    朱秀和魏仁浦躬身領命。