朱秀剛出禦帳，一條黑毛胳膊從旁伸出，輕輕勒住他的脖頸。

    剛要驚恐大喊，李重進的黑臉出現在眼前，身後是不緊不慢跟來的張永德。

    “陛下同意撤軍啦？”李重進小聲道，往禦帳內偷瞟，摟著朱秀朝遠處走。

    朱秀奮力推開他的胳膊，惱火地怒瞪一眼，撇撇嘴嗯了聲。

    “你小子出馬，總算沒讓哥哥們失望！”李重進嬉笑道。

    張永德也笑道：“文才勸說陛下退兵有功，眾將和百官都會銘記在心，於國而言，可是大功一件啊！”

    朱秀朝二人伸出手：“兩位兄長，拿來吧？”

    二人相視一眼，狐疑道：“什麽？”

    朱秀道：“你二人自己不敢跟陛下進言，就來慫恿我當出頭鳥！二位兄長，一位執掌殿前親軍，一位坐侍衛親軍司第三把交椅，皆是統兵大將，手下將領眾多，底下人逼你們，你們就來逼小弟我！現在事情辦妥了，總該給些好處，否則也太不夠意思了！”

    兩個家夥麵麵相覷，李重進瞪眼道：“你小子想要什麽？”

    朱秀摩挲下巴，“讓我想想，這樣吧，我虎翼軍此次折損嚴重，你二人就從各自麾下抽調些兵馬填補缺額，如何？”

    李重進幹笑一聲，吞吞吐吐地道：“這個嘛，侍衛親軍兵馬建製變動也不是我一人說了算，做不得主，等回開封，陛下和樞密院商討過後才能決定”

    張永德較為實誠，說道：“殿前親軍建製更是混亂，陛下已經決心回京後盡快開展整軍工作，各軍如何安排，還有待商榷。”

    朱秀兩手一攤，“如此說來，兩位哥哥是不願幫忙？退兵之事本就是陛下心中一根刺，誰碰誰倒黴，你們兩個把我往火坑裏推，就不怕惹惱陛下，砍我腦袋？

    平時滿口兄弟義氣，兩肋插刀，真到了關鍵時候，就插兄弟兩刀？你們兩個當哥哥的，對小弟我可真夠意思！”

    一番話說得李重進麵紅耳赤，張永德更是滿臉愧色。

    李重進都囔道：“陛下再惱，又怎會砍你腦袋？頂多是發發火，叱責一頓罷了”

    朱秀斜眼冷笑：“說得輕鬆，你怎麽不出頭？”

    李重進搓著手，訕訕道：“哥哥嘴笨，怕說錯話，不如你伶牙俐齒”

    朱秀鄙夷地重重冷哼一聲，李重進自知理虧，隻能賠笑臉。

    張永德愧疚道：“此次逼你出頭，確實是我二人不厚道！抱歉~”

    張永德誠懇地抱拳，表示歉意。

    朱秀斜瞅李重進，滿臉譏笑：“瞧瞧人家張駙馬，這才是當兄長的樣子，哪像某些人，平時吆五喝六，遇上麻煩就縮朝後，逼自家兄弟打頭陣！”

    李重進一張黑臉黑裏透紅，滿是羞憤，捏著拳頭咬牙切齒，又無言反駁。

    朱秀搖頭道：“反正這次算你二人欠我人情，我也不要其他，虎翼軍缺額，你們得想辦法給我補齊！”

    李重進嚷嚷道：“這次征伐河東，你小子雖說沒有親自指揮作戰，但嶺和凋黃嶺兩場大功全賴你籌劃在先，調度有方，巴公原大戰又和劉詞老將軍及時趕到，立功不少，回到開封肯定大受封賞，這虎翼軍都指揮使的位子，隻怕坐不長久。”

    朱秀撇嘴道：“還沒影的事，誰知道？你可別忘了，虎翼軍是你我一手組建，如今河東一場會戰，打得缺胳膊少腿，你不心疼我還心疼呢！”

    李重進搔搔頭，“虎翼軍雖是侍衛司統轄，但沒有陛下旨意和樞密院調令，誰也不敢擅自改建。”

    “我不管，你得想辦法辦妥此事！”朱秀耍起無賴。

    張永德想了想笑道：“此事你不用著急，陛下有意整頓禁軍，虎翼軍如何改建還不得而知。你擅長練兵，此次又立下大功，我估計陛下會升你入侍衛司或殿前親軍，到時候整頓禁軍少不了你參與。”

    朱秀眨巴眼：“我資曆淺，恐怕沒有資格插手此事？”

    李重進道：“趙大耳那廝都能一躍當上殿前親軍都虞候，你憑何不能？再說有我二人保薦，你進入殿前親軍或是侍衛司，還不是板上釘釘？”

    朱秀心中竊喜，麵上裝出一副遲疑樣，“兩位哥哥，這次不會誆騙小弟吧？”

    李重進拍胸脯道：“放心！這事兒包在我倆身上！”

    張永德也笑道：“就算為還人情，這忙我二人也會幫到底！”

    朱秀咧嘴一笑：“如此，就多謝兩位哥哥了！”

    又駐足談笑了一陣，二人告辭離去，把退兵旨意傳喻全軍。

    朱秀目送二人遠去，暗暗攥緊拳頭。

    他不惜胡攪蠻纏，向二人討要人情，目的可不隻是要補齊虎翼軍缺額。

    更重要的是，他要找機會插手即將展開的禁軍大整頓！

    巴公原大戰勝果輝煌，卻也讓柴榮清楚看見禁軍短板。

    建製混亂，指揮不力，兵員素質良莠不齊，將領軍官能力、品性差距過大，根本無法勝任戍衛天子和京畿的重任。

    柴榮私底下，已經不止一次流露過，回京後要大力整頓禁軍的意思。

    身為親信，張永德、李重進、朱秀等人對天子的心思最清楚不過。

    重整後的大周禁軍，一定是這天下最強的軍事力量之一。

    主導此事，能快速提升軍中資曆和威望，朱秀當然不能放過！

    曆史上趙大是如何發家的，朱秀很清楚，這或許是這個時代，最快速接近那個位子的捷徑！

    隻是整頓禁軍畢竟事關重大，柴榮心中也隻是有個大概輪廓，還要等回開封，召集高階將領和樞密院官員詳細商討。

    這件事極其敏感，柴榮不提，朱秀自然不能明著要求參與其中。

    借張永德和李重進之口，保薦他進入殿前親軍和侍衛司，之後才能光明正大插手整軍。

    填補虎翼軍缺額，不過是他用來套話的借口而已。

    張永德和李重進身為禁軍統帥，如何整軍，有哪些人參與，他們的意見至關重要，有他們幫忙說話，柴榮一定會認真考慮的。

    朱秀回身遠眺數裏地之外的太原城，飽受戰火摧殘的雄偉堅城屹立在卷雲翻滾的天穹之下。

    朱秀知道，這次退兵，周軍許多年之內，都不會再踏足此地。

    不知下次有大軍到來時，又會是怎樣一副場麵

    朱秀駐足原地，默默歎口氣，收拾心情，準備回營打點行裝。

    “朱縣公留步！”剛從馬房兵士手裏接過韁繩，身後傳來呼喊聲。

    回頭一望，是折德扆帶著幾個親兵趕來，那位扮作親兵的折家娘子也在其中，睜著一雙烏溜溜眼睛好奇地望著他。

    “折將軍！”朱秀忙揖禮。

    折德扆摁下他的手，笑道：“方才禦帳裏，多謝文才提點。”

    朱秀忙道：“折將軍說的哪裏話，在場眾人裏，無人比折將軍更清楚契丹情況，請折將軍說話，為眾人介紹，本就是理所應當！”

    折德扆爽朗一笑，也就沒有再提。

    他早就聽聞，朱秀自小被契丹人擄到幽燕，師從檀州隱士，學得一身奇技，對契丹人的了解，比他隻多不少。

    如果朱秀願意，大可以自己來介紹有關耶律撻烈的情況，用不著問他。

    朱秀特意把機會讓給他，是為了加深陛下和在場眾將對他的了解。

    畢竟折家名頭雖大，但世居偏遠之地的府州，中原朝廷對折家其實並不了解，大多數朝堂重臣，也隻是聽聞其名，未見過其人。

    折家從不參與中原政權爭鬥，不管誰人當皇帝，折家都對此表示效忠，再加上折家世代抗擊契丹人，積累下莫大名望，中原朝廷一向對折家表示敬重，有所優待。

    折德扆能麵見天子的機會不多，朱秀故意讓他多說話多露臉，也是出自好心，折德扆心裏很清楚。

    “陛下退兵，實乃順勢而為，三軍將士歡聲雷動，足以見到此舉應合人心。

    隻是，進兵易，退兵難，還需做好萬全準備。”折德扆提醒道。

    朱秀笑道：“折將軍放心，此番衷言一定讓陛下知道。”

    折德扆坦然道：“某沒有故意邀功的意思，隻是出於軍略考慮。北漢兵不會讓周軍輕易抽身，須得加以提防。”

    朱秀道：“今晚陛下召集眾將商討退兵事項，到時候就請折將軍進言。”

    折德扆遲疑了下，道：“某畢竟是地方將領，位卑言輕，讓某來進言恐怕不妥，不如你我先仔細商量，再由你來說話？”

    朱秀搖頭，正色道：“折將軍此言差矣！折家世代為國戍邊，功勳卓著，深得眾望！折將軍的話，陛下一定會斟酌考慮！對付北漢和契丹人，如果連折將軍都不夠資格說話，那這天底下，也就沒幾人有資格！”

    “可是”折德扆還有猶豫，朱秀寬慰道：“折將軍放心，陛下乃當世雄主，誌在天下，胸腹可藏山海，無需顧忌！”

    折德扆點點頭，沒有再推辭。

    他生性謹慎持重，不願出風頭顯名聲，擔心表現太過，引來朝中官員和禁軍將領的不滿。

    朱秀倒是能理解他的顧慮，畢竟折家鎮守府州，孤離中原朝堂之外，可又離不開朝廷支持，不敢輕易得罪任何人。

    折家又沒有信賴之人在朝中擔當重任，替他們說話謀利，所能仰仗者唯有皇帝，一旦失去皇帝信任，府州和折家的日子隻會更難過。

    折德扆對柴榮不了解，初步接觸後，隻是覺得這位年輕英武的新天子，與以往幾代王朝的繼任者都不一樣。

    巴公原大戰他也了解過，心裏深感敬佩。

    對於乳虎初嘯的大周王朝，他心裏是極為看好的，希望國家能在柴榮手上重振漢唐雄風。

    與此同時，他也希望折家數代人的堅守能被朝廷和天下人認可。

    朱秀告辭，跨上馬先行離去。

    臨走前，還不忘朝折德扆身後的折賽花微笑頷首致意。

    折德扆緊盯他遠去背影，默然不語。

    半晌，折德扆忽地道：“三妹，你不久前此人初步接觸，印象如何？”

    折賽花家中排行第三，小名三妹。

    折家的排行不分男女，家規規定，即便是女子也要從小跟隨兄弟一塊習武。

    折賽花吐了下舌頭：“原來爹爹聽見了！”

    折德扆笑道：“你啊，非得鬧著要跟來，見見皇帝長什麽模樣，假扮親兵不說，還敢主動與人攀談，你阿翁真是把你寵壞了。”

    折賽花嬉笑道：“軍營裏鬧哄哄，誰會注意我是個姑娘。”

    折德扆道：“還好與你說話之人是朱秀，此人倒也奇怪，知道你是女子，竟然毫不驚訝。

    換做別人，現在隻怕全營都知道，為父帶女兒入軍營，弄不好還得跟陛下解釋。”

    折賽花呶呶嘴道：“女子進軍營怎麽了？在府州，我折家女子在軍中效力的還少嘛？”

    折德扆無奈道：“這裏不是府州，又是天子禦前，凡事都得小心。畢竟軍中從無女子從軍的先例，最起碼公開出任軍職者寥寥無幾。”

    折賽花都噥道：“女子從軍怎麽了？我看這些開封來的禁軍統領，沒幾個能打得過我！”

    折德扆哈哈一笑，倒是沒有否認。

    折家男女自幼習武已是門風，對於家傳武藝，折德扆充滿自信。

    折賽花笑道：“倒是那朱秀很不一樣，他知道我是女子，一點不驚訝，而且似乎對我折家很了解。”

    折德扆點點頭：“不錯，為父也有同感，此人的確不一般，難怪年紀輕輕就名聲斐然。

    天子身邊，果然能人異士眾多！”

    “嘻嘻，就是相貌看著不怎麽樣，灰頭土臉，像個落魄窮酸書生。”折賽花道。

    折德扆笑道：“行軍在外，哪個能幹幹淨淨？那朱秀相貌的確不俗，稍作洗漱打扮，就是一位粉麵琢玉郎。”

    “當真？”折賽花眼睛一亮，她對一個人感興趣，往往是從相貌開始。

    折德扆笑著搖搖頭，自家女兒喜歡相貌出眾之人，當初和麟州楊氏子弟楊重貴定親時，折賽花原本並不喜歡這門親事，可見過了楊重貴後，才勉強點頭同意。

    一是楊重貴武藝高強，二是相貌不錯。

    隻可惜，楊重貴投在劉崇麾下，現在已經改名劉繼業。

    府州折家與北漢為敵，這門親事也不知還能不能成。

    折德扆突然覺得有些惋惜，折家一直在苦苦尋求在朝堂之上獲得助力，朱秀的出現似乎各方麵都很符合，最重要的是他對折家似乎也頗有好感。

    如果關係能更進一步，憑借朱秀在朝中的新貴地位，折家或許能得到更多朝廷支持。

    折德扆神情變得很古怪，看了眼折賽花，又朝朱秀縱馬離去的方向深深看了眼，搖搖頭苦笑一聲：“可惜！”

    折賽花不明所以：“爹爹，怎麽了？”

    折德扆搖搖頭，眯著眼輕歎道：“爹爹在想，你和楊重貴的婚事，還能不能延續下去？”

    折賽花撇撇嘴，不以為意：“人家現在是北漢皇帝養子，賜名劉繼業，咱家可高攀不起！”

    折德扆苦笑了下，低聲道：“不如爹爹為你另覓良緣？”

    折賽花嗯了聲，滿臉不在乎。

    對於自己的婚事，她其實並不太上心。

    總歸要嫁人，自然要嫁一個看得順眼、合得來之人，能對折家帶來利益自然更好。

    她之前的確對楊重貴有好感，可隨著楊重貴投效北漢，改名做了劉崇養子，與折家漸行漸遠，這些好感也所剩無幾。

    麟州楊氏在楊重貴一代分裂，楊重貴之弟楊重勳，率領部分族人歸順大周，受封為麟州刺史。

    麟州也在大周和北漢的反複爭奪裏越發殘破。