隨後七名鹽商都被帶去找賬本了，這時候劉日榮可就嚇尿了，這些年他可沒少拿這些鹽商的孝敬，萬一哪個王八犢子給記賬本上，他馬上就要完啊，而且肯定是被鹽商記賬上了。
    “怎麽劉愛卿很熱嗎？朕看你滿頭是汗，來人，給劉愛卿扇扇風，可不要把他熱壞了，揚州治理的這麽好，朕還要好好獎賞他呢。”
    “不用了，不用了，”劉日榮連連搖頭揮手，“微臣不熱，隻是皇上龍威太盛，微臣心裏緊張。”
    “不行，不能把你熱壞了，看你身上官服都濕了，來呀，給劉愛卿扇扇風，”崇禎開口道。
    隨後兩名侍衛拿著兩把刀在劉日榮頭頂不斷揮舞，嚇得對方差點當場暈過去。
    “劉愛卿，朕來的匆忙，沒有帶宮女，也沒有扇子，你就委屈一點，他們不會傷到你的。”
    “嗯，謝皇上恩典，”劉日榮心虛的回道。
    一刻鍾後，七名鹽商安全的把賬本帶了回來，有勇衛營士兵的的保護也沒有誰敢搗亂。
    “皇上，這些就是他們的秘密賬本，”周遇吉把七本賬本送到崇禎麵前。
    崇禎拿起其中一本慢慢翻開，隻見上麵密密麻麻的記載了人名，官位，地點，給了誰多少錢，用什麽方式給的。
    有的送錢，有的送美女，有的送豪宅，還有的送商鋪，反正送的都是一些普通人得不到的好東西。
    崇禎隨意翻了幾本，揚州城基本大大小小的官員名字都在上麵，還有朝中侍郎，禦史，尚書，甚至內閣輔臣的名字都在上麵。
    最後一本，崇禎還看到送南京魏國公良田千畝，價值五十萬兩的豪華園林一座，後來還送了各種東西，幾乎每個節日都有，多的十幾萬兩，少的四五萬兩，隨便一統計魏國公都收了一百多萬兩的好處。
    “這個王八蛋，收的錢比朕都更多，逢年過節也不看他送什麽好東西進京，”看著魏國公收了這麽多錢，崇禎恨不得現在就揮大軍把他家抄了，真真的是太打擊人了。
    僅僅揚州鹽商就給他帶來那麽多錢，還有其他地方的人呢，魏國公一家每年什麽都不做，光收禮估計都有四五百萬兩。
    “這本是誰的賬本，”崇禎拿著一本藍色封皮的本子問道。
    “回皇上，是草民的，”胡萬安小心翼翼道。
    “這上麵記的都是真的？”
    “是的，全部都是真的，草民把送出去的錢全部都記了賬，不敢多寫，也不會少寫，”胡萬安歎了口氣，“我們鹽商外人看來很有錢，可是他們不知道，我們賺的大部分錢都拿來打點各方關係了。”
    “不打點好關係，這買賣就做不下去，草民也很無奈啊，請皇上明察秋毫。”
    咋一聽，胡萬安說的很有道理，大部分錢確實是被各級權貴拿走了，但是這就能說明他做的沒問題嗎？
    崇禎放下賬本，問道，“兩淮巡鹽禦史周祥龍來了嗎？”
    明朝在兩淮，兩浙，長蘆，山東，河東等地設立鹽區，朝廷派巡鹽禦史監督鹽政，此時巡鹽禦史的權力很大，可以說，鹽場生產的鹽，賣給誰，不賣給誰都是他說了算。
    如果不服的話，他立即就能把你抓起來，告你一個販賣私鹽的罪名，販賣私鹽在哪個朝代都是一項重罪，這時候的鹽商大部分都是賣私鹽掙錢，官鹽根本就沒人要了。
    官鹽價格貴，而且質量還比私鹽差，所以鹽商要想掙錢就必須賣私鹽。
    “回皇上，周祥龍已經到了，”李若璉走進來回道。
    “那就把他帶過來，朕要問問他是怎麽巡視鹽課的。”
    不一會，一個又黑又瘦的男子被錦衣衛帶了進來。
    “你就是兩淮巡鹽禦史周祥龍？”崇禎疑惑的看著眼前的人問道，他以為周祥龍肯定是個白白胖胖的大胖子，就和福王差不多，周祥龍換身百姓衣服，和普通老百姓沒兩樣，看著根本不像當官的，反而像常年種地的。
    畢竟巡鹽禦史權力大，撈錢最多，賬本上巡鹽禦史每年收的錢和魏國公也差不多。
    “微臣正是兩淮巡鹽禦史周祥龍，微臣拜見皇上，”周祥龍對著崇禎恭敬行禮，一點都看不出來他害怕。
    
    “很好，你可比他們強多了，見到朕竟然一點不怕，”崇禎揚了揚手中的賬本，“如果不是這裏記載了你收黑錢的事，朕還真的被你這身裝扮騙了。”
    “看著老實巴交的人，貪錢可比誰都厲害，不管大錢小錢照吞不誤，那麽多錢怎麽沒把你養白呢？你這樣朕都有點不好意思下手。”
    “朕看了你的資料，你出生在一個貧窮的家庭，父母都是老實巴交的農民，你自小聰明，靠著科舉改變了命運，一步步走到今天的高位，朕就想不通了，既然你是從窮人家長大的孩子，怎麽貪錢壞事比任何人都更狠呢？”
    “難道不是做個清官好官嗎？你這樣做對的起辛苦培養你的父母嗎？”
    “他們臉朝黃土背朝天辛辛苦苦的把你培養成人，你竟然當他們最恨的貪官，你對的起他們嗎？對了，你父母好像還在家裏種地，你們那裏的人都把你稱為“青天大老爺”，說你是個好官，大清官。”
    “這些年你欺下瞞上，朝廷鹽稅連年減少，導致朝廷沒錢辦事，你現在還有什麽好說的嗎？”
    周祥龍抬頭看著崇禎，臉上看不出任何後悔，隻是長長的呼了口氣，緩緩道，“微臣無話可說，也無顏麵對父母。”
    崇禎靜靜的看著。
    “微臣原來也是剛正不阿，立誌做一名為民請命的清官，好官，可是他們給的太多了，微臣也沒有辦法。”
    “臣當上巡鹽禦史後，收到的第一筆錢就是十萬兩，這些錢足夠臣當一輩子官的俸祿，十萬兩白花花的銀子出現在臣的麵前，皇上您知道我當時心裏怎麽想的嗎？”
    “我想用這些錢給家裏蓋房，家裏的老房子已經使用了很久，給父母更好的生活，我也知道收下這筆錢，以後就再也難以公正執法，但是我還是收下了，被錦衣衛抓起來那天，臣心裏就鬆了一口氣，這一天終於到了，臣也解脫了。”
    “可是據朕所知，你們老家的房子還是原來的老房子，你父母也過著艱苦的生活。”
    “嗚嗚嗚嗚…………”
    突然，剛剛還麵無表情的周祥龍哭了起來，一屁股坐在地上，“臣為了保持清貧的名聲，不敢蓋房，不敢過豪奢的生活，收到的錢都被我存進同泰錢莊，我沒有花一分錢。”
    “這些年臣最對不起的就是父母，沒讓他們過一天的好日子，我好恨啊，早知道會出事，還不如把錢全花了。”
    “我不敢進青樓，不敢去酒樓，出門也不坐轎，比任何一個巡鹽禦史過的都苦，我恨啊！”
    周祥龍在朝廷中的名聲很好，兩袖清風，清正廉明，潔身自好，簡直是把一個清貧正直的禦史形象拉到滿分，所以朝廷才會把巡鹽禦史這個肥差交給他，就是相信他能忍住誘惑，為朝廷多多提高鹽稅。
    剛開始來的時候還很好，第一年就為朝廷多收了五十萬兩鹽稅，當時還是魏忠賢掌政，這麽能幹，老魏也就沒有把他換掉，在魏忠賢時期，鹽稅一直維持在一百八十萬到二百萬之間。
    等崇禎繼位後，一下就掉到一百七十萬，去年更少了。