不知是沒有意識到自己越俎代庖試圖射殺胡蠻的行為會給海則剛帶來怎樣的後果，還是原本就是有意為之，麵對上司的質問，史吉軍竟是一點認錯的姿態也沒有，反而坦蕩蕩看著海則剛。

    “此人做出這樣畜生不如的齷蹉事來，死不足惜，大人你又何必對他網開一麵？”

    史吉軍言之鑿鑿。

    死不足惜？

    誰有資格去判他的死刑？

    大菳律例並無規定嫖客在妓院對***動手動腳應該受到懲罰，他海則剛沒有那個膽量濫用權力，史吉軍為什麽就敢？

    “大人不好！”

    兩人正僵持著，有弩手見胡蠻跛著腳想要趁機從醉月樓逃出去，慌忙喝出聲來。

    海則剛這才意識到正事要緊，現在不是與史吉軍糾纏的時候。

    他慌忙轉身，指著胡蠻道：“來人，把胡蠻給我綁了，押回知府大牢，待晚些再行審問。”

    原本守在醉月樓門外的官兵得令，提了枷鎖腳鐐三五下就將胡蠻綁了起來。

    那胡蠻雖然仗著自己有些功夫不把醉月樓放在眼裏，卻斷然不敢與官府和朝廷作對的。

    他不知道為什麽自己調戲一個**也會被官府盯上，但打從看到官府的弩手闖進醉月樓的那一刻開始，他就早沒了之前的色膽。

    現在想逃又逃不得，隻好乖乖聽候發落。

    海則剛看著胡蠻被架出醉月樓，又吩咐史吉軍：“你跟著回去，把人給我盯緊了，別讓他再跑了。”

    這才慌慌張張轉身，朝潘慧素看過去。

    潘慧素虛弱地倚欄站著，衝著海則剛微微笑起來。

    “可算等到你了……”

    她嘴唇一張一翕，喃喃吐出這幾個字，便如落葉一般倒下去。

    海則剛三步並作兩步上前去摟住她的腰，將她橫抱起來，徑直往樓上去了。

    到了潘慧素房中，海則剛輕輕將她放在床上，自己則跪在她身邊，緊緊握著素素枯瘦如柴的手，紅著眼眶，顫抖著雙唇，許久說不出一句話來。

    潘慧素卻隻平靜地笑，抬手去撫眼前人的臉龐，輕聲道：“做什麽又要哭起來了？自上次一別，轉眼半年不見，如今好不容易見上了，你卻要壞了這好時光麽？”

    海則剛聽著潘慧素的話，眼淚卻不爭氣地落了下來。

    潘慧素笑出了聲，一麵替他擦淚一麵道：“男兒有淚不輕彈，你這……”

    “素素！是我對不起你！”海則剛一把抓住潘慧素伸過來的手說道。

    潘慧素用盡力氣搖頭道：“別說傻話了，你有你的苦衷，我都知道。”

    海則剛下定決心道：“你放心，我一定……”

    “大人！”

    身後一個聲音不合時宜地響起來。

    海則剛下意識地甩開潘慧素的手，直起身子，慌慌張張擦著眼角。

    潘慧素原本滿足的笑容一點點消失，隻滿眼失落地看著海則剛轉過去的背影。

    “大人！”

    史吉軍見海則剛沒有回應，站在門口又喊了一聲，並不經過同意便徑直進了潘慧素的寢室。

    海則剛站在潘慧素窗邊，陰著臉沉聲問：“什麽事？”

    史吉軍伸長了脖子拿眼去瞟海則剛身後的潘慧素，海則剛見狀眉頭皺作一團，道：“有什麽話隻管說。”

    史吉軍訕訕然笑著，清咳了兩下，這才道：“是那胡蠻，被押回府的路上一直扯了嗓子喊著‘官府濫抓良民，亂傷無辜’這樣的話，惹得城中百姓多有駐足觀看的。

    “這襄陽城統共就這麽大一塊地方，若是這樣的話真的傳開了，下官以為，對大人的名節不好。

    “且我們抓他，確實是無法可循的，恐怕日後有人追究起來也不好交代。

    “所以下官這才折返回來，想要問大人一聲，那胡蠻，要不就另擇其他地方關起來好了，鎖在知府衙門，或許有些不妥。”

    海則剛看著史吉軍，冷笑兩聲。

    “現在覺得無法可循了？剛才卻要擅自做主，將人就地處死？”

    史吉軍這才發現自己的失誤，見瞞不過了，便一副誠惶誠恐的模樣，撲通跪在海則剛腳下，道：“下官知錯！先前是下官魯莽了！”

    海則剛道：“那胡蠻的情況我早已經有所了解了，抓了他也並非濫用公權。這個我回府了自會處理，你不必擔心，人你還是按我吩咐的送回府衙大牢裏去。”

    史吉軍應了一聲，卻並不起身。

    海則剛臉色越發陰沉了，有些不耐煩道：“還有什麽事？”

    史吉軍便一臉為難道：“這件事，下官以為，還是盡早處理為好。那胡蠻實在不是省油的燈，這樣拖下去，隻怕事情越鬧越大。

    “大人既然對如何處置此人早已經心中有數，那下官懇請大人還是早些隨下官回府去。

    “這醉月樓裏的爛攤子，下官自會命人再來收拾妥當，大人隻管放心。”

    竟是一口咬定了要讓海則剛與他一道回府去。

    海則剛咬緊了牙關，心徹底沉了下來。

    這件事史吉軍到底沒有講錯，胡蠻的事隻能他來處理，那自然是越早解決了越能把輿論控製在最小範圍之內。

    而這醉月樓……

    胡蠻已經被他們押走了，他一個知府，實在沒有理由繼續留在這裏。

    想到這裏，海則剛在心中長長歎息一聲，用盡渾身力氣才控製住自己不回頭去看潘慧素一眼，隻道：“我隨你回去。”

    說罷徑直朝門外走去。

    潘慧素見狀撲通一聲從床上滾了下來。

    “則……海……海大人！”

    她用盡力氣沙啞著嗓子喊著。

    海則剛心痛難耐，轉頭想要去扶她，卻被史吉軍搶了先。

    “潘姑娘，千萬小心些！”

    海則剛見狀，將早已經抬起來的雙手又重新收了回去，看著潘慧素搖頭。

    潘慧素衝著他勉強擠出一個笑來，輕輕點頭。

    “多謝史大人。”

    潘慧素回頭一麵對史吉軍道了聲謝，一麵借著他的力重新站起來，強打了精神一步一步挪到門邊，道：“二位大人今日及時救醉月樓於水火之中，小女子無以為報，隻能送送二位大人了。”

    史吉軍笑得極燦爛，擺手道：“不必不必，怎敢勞煩潘姑娘親自相送。”眼睛卻把潘慧素從頭到腳打量了一番。

    潘慧素並不理會他的目光，隻趁機來到海則剛身邊，悄悄將懷中信物塞到他手中去。