海則剛感覺到手中被塞入了細軟的一團，心中一驚，麵上卻絲毫不顯。

    他隻衝著潘慧素微微點頭，便匆匆隨著史吉軍出去了。

    潘慧素依在門邊，看著海則剛從醉月樓離開的背影，遲遲不肯離去。

    海則剛回到府衙，即刻命人將那胡蠻押上來問審。

    “你可知罪？”

    海則剛端坐於堂上，低頭冷冷看著胡蠻。

    胡蠻並不敢去看海則剛，隻低著頭，嘴上卻並不肯退讓。

    “草民不知道犯了什麽罪。草民活了這麽大，從沒有聽說過去妓院有錯，也不覺得調戲個***能有什麽罪。”

    海則剛看著他那一副無賴嘴臉，隻恨自己不能將其碎屍萬段。

    “來人！把東西給我呈上來！”

    海則剛一聲令下，就有人將一個包袱端了上來，旁邊放著一件女子的貼身衣物，隱隱有血跡沾染其上。

    胡蠻一眼看到那包袱已經有些慌神了，再看到旁邊的衣物，更是嚇得臉色鐵灰。

    “你……你們怎麽，怎麽能擅闖進我的住處偷了我的包袱？”胡蠻一雙眼瞪得渾圓，呼吸很是急促起來，可卻絲毫不肯鬆口，隻抬手指著那包袱，反而質問起海則剛一幹人等起來，“我大菳律例處處為百姓著想，上麵明明寫了，沒有正當理由，官府也不得擅闖民宅……”

    “你也知道我大菳律例以百姓為重？”海則剛喝斷他的話道，“你要正當理由？！

    “那本官給你便是！

    “本官問你，三個月前，北邊陳楊村兩個老夫婦和一個尚未成年的女兒，一家三口一夜之間一起失蹤，此事可與你有關？”

    胡蠻眼珠打轉，神色很是慌張，卻隻回道：“什，什麽陳楊村，什麽一家三口，我不知道你在說什麽。”

    海則剛聞言抓起一張信函朝胡蠻臉上扔過去：“我看你還要嘴硬到什麽時候！”

    信函甩在胡蠻臉上，嚇得他險些栽倒過去，再慌慌張張將那信函打開，隻看到打頭寫著是北陳縣縣令的親筆書信，便已經嚇得癱軟下來。

    “大人！大人！草民是冤枉的！”胡蠻跪在地上咚咚咚朝著海則剛磕著響頭。

    海則剛冷眼看著他，道：“你在北陳縣犯下的罪行，本官管不了。你覺得自己有冤屈，那隻管去了北陳縣府衙與陳縣令講吧。”

    說罷，海則剛即刻命人來將胡蠻押解出城，帶往北陳縣去。

    之後在胡蠻的哭喊聲中，頭也不回地離開了大堂。

    獨自走在府衙後院的廊廡中，想到剛才與潘慧素離別的一幕，海則剛歉疚難耐。

    素素，遇到這樣的難處，你卻不願意第一時間找我幫你，你是已經對我絕望了，怨我不去見你，所以連性命攸關的事也不願意告訴我嗎？

    海則剛看著遠處的夕陽，心中宛如刀割，苦笑著搖頭。

    海則剛啊海則剛，你這麽沒用，又怎麽能指望素素不對你絕望呢？

    就算她真的找人遞信給你，你還不是一樣瞻前顧後，畏首畏尾，不敢去接？

    既然如此，你憑什麽去責怪素素不願意把自己的危機告訴你？要怪，隻能怪你自己……

    “大人！”

    身後史吉軍的聲音打斷了海則剛的思緒，他緩緩轉過身來，看著帶著一臉假笑的史吉軍，突然對此人有些忌憚起來。

    史吉軍卻似乎沒有注意到海則剛眼中的質疑，依舊笑著，道：“大人剛才的處置實在果斷，下官很是佩服。”

    海則剛抬手示意他不要說這些場麵話了。

    史吉軍便又道：“不知大人是怎麽猜到胡蠻此人有問題的？還能那麽及時地把人帶回來？”

    “我不是猜，是原本就知道。”海則剛道，“早在一個月之前陳縣令就給我遞了密函，提醒我有名疑犯朝南邊逃過來了。

    “那時候我就即刻命守城門的衛兵加強檢查力度，有任何異動都要及時匯報。

    “而胡蠻在進城的時候對衛兵的檢查極為抗拒，所以理所當然成了重點懷疑對象。

    “應該說，打從胡蠻進入襄陽城的那一刻，就已經被我們盯上了。”

    史吉軍信服點頭，道：“原來如此。既然大人早有了他犯罪的疑點在，為何還要在醉月樓阻止我？就算是在醉月樓殺人是我們官府沒理，可剛才在衙門，看那胡蠻死到臨頭還嘴硬的樣子，就應該趁機先給他五十大板方能解氣！”

    “五十大板？那跟要了他半條命有什麽區別？”海則剛聞言認真看著眼前這個年紀與自己相仿的男人，覺得越發看不懂此人了，“那胡蠻雖然作惡多端，理應被治罪。但他有一點沒有說錯，我們沒有確鑿的證據，就連北陳縣也沒有真正可以定罪的鐵證。

    “那我們憑什麽濫用私刑？

    “就因為那人看著可恨？就因為他在醉月樓為非作歹？

    “我們沒有資格，卻硬要用濫用己的職權隨意將人打個半死，那和胡蠻一類江湖流氓的做派有什麽區別？

    “吉軍，我原以為以你的聰明和悟性，這些不需要我說，你也明白的。可為何你今天屢屢犯這樣的錯？

    “我記得你並非是個衝動的性子，為何現在變成了這樣？”

    史吉軍慌忙躬身行禮，道：“下官惶恐，是下官魯莽了。下官在這裏跟大人保證，同樣的錯誤絕不再犯。”

    海則剛還沉浸在之前見到素素的心痛中不能自拔，根本不想和史吉軍多說什麽，他擺擺手，道：“我今天有些累了，準備早些休息了，你回去吧。”

    史吉軍恭敬應了一聲是，轉身離開了。

    海則剛回到房中，將下人都遣散，獨自坐在桌邊，小心翼翼將懷中的信物取出來。

    那是一塊繡工很是精致的手帕，帕子的一角一雙金鷓鴣栩栩如生。

    而鷓鴣的旁邊，以俊秀的字體寫著一首詩，詩名作《念君歸》：

    山花如繡頰，

    江火似玉蘭。

    思君如滿月，

    夜夜減清滿。

    簡單幾行字，卻字字泣血。

    海則剛伸手細細撫摸著帕子上的字跡跟針腳，仿佛能看到素素清瘦的小小身軀獨自靠在窗前寫下這詩的模樣。

    自己不在她身邊的時候，她該如何日日苦等，直等到淚也快哭幹了？