店裏的活計有家的，都回家過年了。

    沒家可回的眾人都圍成一圈，圍著火爐子過年。

    火爐子上方的燉肉發出咕嘟咕嘟的氣泡聲響，香噴噴的燉肉刺激著所有人的腸胃。

    眾人都高興得很，吃著燉肉，喝著小酒，這小日子過得別提有多快活了！

    眼下還留在後院裏的，除了關嘉茂之外，包括孫簫在內的所有人，大多都是無父無母的孤兒了。

    往年大家都孤苦伶仃在街上忍饑挨餓。

    可今年不一樣了！

    有這麽多人陪著一起過新年，大家空落落的心底一下子有了著落，再也不用擔心過著有一頓沒一頓的日子了。

    尤其是，他們的東家關先生和掌櫃孫先生也陪著他們一起過年，他們這心裏呀，別提有多高興了！

    關嘉茂給眾人慶賀新年，天南地北的說著笑話。

    一直待到天色擦黑，眼看城門快關閉了，他才離開。

    離開時，又忍不住往孫簫手裏塞了塊白玉：“送兄長的新年禮物，別送了，快回去吧，外麵冷。”

    等人離開，孫簫才仔細查看起這塊白玉來。

    通體晶瑩剔透的白玉雕刻著一頭活靈活現的猴兒。看著這塊白玉，孫簫也忍不住笑了。

    這個關嘉茂，每次都能給他驚喜。

    連他是屬猴的都知道！

    而關嘉茂此刻出了城門，正馬不停蹄地往回趕。

    家裏的年夜飯天還沒黑就開始吃了，一直到了戌時末，關嘉茂才姍姍來遲。

    跳下馬，都顧不得給馬兒添草料，他便大步流星進了屋。

    “如何，吃得可舒暢？”

    因為是年三十，不但一大家子人都到齊了，就連關老大和大寶也過來了。

    關嘉茂一回來，眾人的臉色都輕鬆了下來，相互開始飲酒慶祝新年。

    關老大身上的傷早就好得差不多了，隻是他依然很沉默。

    就連一直調皮搗蛋的大寶，也乖巧地坐在那裏吃東西，再不見過去那副搶食吃的模樣。

    至從上次幫他驅蟲後，他曾經嗜吃的壞毛病以肉眼可見的速度減輕。

    大概是沒有那個曾經會慣著他的人，現在的他變得懂事了，卻也沉默了。即便是麵對過年滿桌子的好菜，他也吃得很慢。

    趁著大家都在，又都放鬆的好時候，季月荷把之前就準備好的紅封拿出來。

    家中一眾人等無論大小都有。

    吳文皓和衛婉秋有，關老大和大寶也有。

    唯獨漏了一個人的紅封沒準備！

    關嘉茂看看眾人的手上人手一個紅封，唯獨自己兩手空空，不由深深看了眼季月荷。忍不住湊近她耳畔：“大家都有了，我呢？”

    “你？都多大的人了，你還要這個？”

    季月荷毫不猶豫地把人推開，冷聲笑著：“沒有！”

    說起來，她和關嘉茂之間，相處平平淡淡。

    要說有感情，友情之上，戀情完全談不上，簡直就是躺在同一張床上的兩個陌生人。

    陌生人也談不上，至少，他們還會聊一些鋪子的收益，選定人手的進展，或者家中大小事宜……可再說其它，除了公式化的進行敦倫之禮外，再沒有了其它。

    換句話說，兩人不像是夫妻，更像是合作夥伴。

    有生理需求的時候，相互藉慰取暖。

    好在關嘉茂還算不上渣男，至少每次事後，他都會提來一桶熱水供季月荷洗漱。

    不過，今天這個紅封，還真不是季月荷故意針對他，而是實實在在把這個人給忘記了！

    眼下被關嘉茂問到，她也絲毫沒有慚愧的情緒，照樣該吃吃，該喝喝。

    反倒是關嘉茂愣住了。

    好一會兒，他才啞然失笑。

    “真是可惜了。你沒有給我準備紅封，可我還替你準備了禮物。想知道是什麽嗎？”

    看著眼前男人故意使壞的模樣，季月荷一點不上當。

    “不想。”

    她又不是小孩子了，不是用一根棒棒糖就可以哄好的年歲了。

    可關嘉茂反倒笑得分外開懷。

    “大家都這麽幹坐著也無聊得很，不如，我來給你們講一個故事吧！”

    關嘉茂突然開口，頓時吸引了眾人的注意力：

    “前朝有一位朝臣，犯了事，全家都被發配到漠北苦寒之地。原本吹捧他的，和曾經巴結他的，都悉數不見了蹤影。雪中送炭者沒有，落井下石倒是不少。一大家子人老老少少前往漠北，還沒出發，就先後折損了家中的媳婦子們，有了吞金了，有的上吊了，總之，都沒能活下來。等出發那天……”

    關嘉茂的眼睛微微眯起，似乎陷入了回憶中，又似乎什麽都沒有想。

    在他的口中，緩緩呈現出另一幅畫卷。

    茫茫戈壁，漫漫黃沙。

    即便能偶爾在戈壁灘上，邂逅成群放養的駱駝，或形單形隻的野生駱駝，可更多的，還是一望無際的黃沙，還有戈壁灘上的形狀大小不一的奇怪石頭。

    被發配到這種地方的人們，常常是沒走到地方，人就已經死了大半。

    僥幸能活命的，還得在這苦寒之地掙紮著求生存。

    關嘉茂說著漠北的艱辛，說著他們剛剛到達時，因為人生地不熟被欺負，說著為了搶一個饃，多吃一口青稞，不惜以命相搏。

    說著為了能活命，為了能喝一口水，主動跳出來替商隊當苦力馱貨物。

    說著為了躲避那些韃子，不得不拿起了長矛，主動和那些韃子拚命……

    關嘉茂似乎是喝醉了。

    這一晚，他斷斷續續的說了很多。

    眾人一開始都認真聽著，可隨著他的沉默，隨著他斷斷又續續的講述，眾人都嗬欠連天。

    甚至還有人在底下開起了小差。

    唯獨季月荷，一臉認真又謹慎的聽著。

    旁人或許聽不出來，她自然都聽明白了，今晚關嘉茂說的這一席話，應該就是他的“過去”吧？

    她看書的時候，作者並沒有完結。也隻看到原身把自己作死了之後，便沒有繼續更新了。

    難不成，關嘉茂所說的這些，便是原身死後發生的事兒？

    這麽說來，老關家的這些個女人，最後一個都沒能活下來？

    這個念頭一出來，季月荷就不淡定了。