廖耀兵之前就知道，所謂的軍用熱氣球，就是可以居高臨下的偵查敵情，這點軍事常識他還是有的，不然他也做不到營長。

    但他多少感覺師座有點敷衍他，要知道寧遠城相當於新一師在遼東紮的根，根若是紮不牢靠，你前線怎麽打仗？

    拿頭去撞嗎？

    咱們新一師的頭鐵，也不該這麽霍霍啊！

    誰料熱氣球的功能不僅僅局限於此，而且秦監的的飛行證也不是白白瞎來的，人家是真的有本事。

    熱氣球的軍事價值被開發到了極致。

    他非但畫出了韃子退出來的攻城器械，更是找了一條從寧遠城到八裏鋪的路，將沿途各處冒出來的伏路兵標記出來。這些伏路兵在晚上就是暗哨，監視通路，一旦有人夜襲就會舉火報信。然而白天時候，他們的警惕心實在不強，哪裏會知道頭頂上有人看著他們呢？

    隻要探馬局順著這條路摸過去，伏路兵來不及報信，夜襲清軍營寨的事就已經成了大半。

    此時此刻的八裏鋪還在準備第二天的強攻，一應衝車、盾車都裝配妥當，停在寨中靠前的地方，也不用再收起來，以免拖累了進攻時間。索海和圖賴更加好奇寧遠城上出現的奇怪“圓球”，以為明軍是在搞什麽邪法，為此還找遍十裏八鄉，尋來了些黑狗血。

    他們經常讀三國演義，裏麵就有黃巾軍使用妖法，用黑狗血破掉的劇情，他們對此倒是非常熟悉。

    他們怎麽都想不到這上麵還能吊個人，而那個人正專心致誌地盯著他們。

    李敢從遼東到北直隸，再到山東、北直，乃至於如今成了新一師第三團第二營探馬局排長，人稱探頭。

    作為一個從小生活在馬背上的老探馬，他從小聽到大的故事是：爺爺曾經帶著三個手下，四人六馬偷襲了一處上百人的韃子營地，搶了五六十匹上好的良馬……

    當然，故事的結局是良馬被軍中高層無恥的收走了，功勞被上司瓜分了，而他老人家隻能繼續給圍爐夜話的子孫講述當年的故事。

    哎，老子當年也曾光榮過。

    雖然軍功不在，但是當時酒肉可是管夠的。

    沒有真本事，老子能現在坐在這裏跟你們講故事嗎？

    李敢的爺爺輩的大明探馬，那是真的很強的。不然怎麽會打的蒙古抬不起頭來？

    要知道，大明的九邊，一直不弱於蒙古，不然蒙古早就進關了。

    從李敢十六歲殺了第一個寇邊的韃子之後，他爹給他換上了磨得光亮的馬鞍，那是故事中至今尚存的唯一證明。

    隨著年齡的增長，他越來越不相信爺爺的故事，直到今夜，他突然發現，或許爺爺的故事可能是真的。

    今夜，全排的探馬都匯聚到了一處，銜枚裹蹄，靜靜地朝清軍大營摸去。

    身手最好的小夥子潛伏在寒氣未盡的林木之中，以最快的速度解決掉伏路兵，然後繼續前行。

    整整四裏路，清軍設了三處伏路兵，還有兩處遊動的明哨，都被輕而易舉地從這個世界上抹去。李敢已經過了自己動手的年齡，看著手下的小夥子如此利落，他心中更是比自己得手還高興些。

    尤其是這些小夥子中還有他的兩個兒子。

    走在前麵的探馬越過溝壕，挪開拒馬，摸到清軍營寨之外。在這種天光之下，很難看清裏麵是否停放著攻城器械。也很難判斷是否有人挨著這些衝車、盾車睡覺。

    “探頭，怎麽辦？”回報的探馬退回來找到了李敢。

    “寨牆多高？”

    “一丈多，有箭樓。”探馬道：“就跟圖上一樣。”

    “要是實在不行……”李敢道：“混進去！”

    “萬一被發現了呢？咱們又不會說滿洲話。”斥候摸了摸腦袋，尷尬道：“我連頭都沒剃呢。”

    “出息！打了那麽多年的仗，怎麽一點本事都不漲！”李敢啐道：“就不會換個地方先放把火麽！”

    清軍臨時營寨是用原木搭建出來的，雖然有一定的警戒防禦的作用，但這些原木並不防火。甚至因為裏麵混用了鬆木，一旦被人放火還會產生大量的濃煙，也不容易被澆滅。

    更為悲催的是，索海和圖賴找到了一條小河作為飲水地，但那條河距離八裏鋪營寨還有一裏之遙，短時間內根本救不了火，隻能看著火借風勢，越燒越大。

    明軍探馬看著煙火衝天，也聽到了裏麵的慌亂喧嘩，這才選了個沒人的角落，拋出鉤爪，派了個身手最好戰士抓著繩子爬了上去。隻要有一個人上去，便有五七條繩索垂下來，不一時功夫便已經翻過去了十餘人。

    李敢帶著其他人在外麵接應，另外又分出三五人去火上澆油，引起更大的混亂。他雖然麵子上看似鎮定，心中卻恨不得飛進去看看，看看那幫猴崽子怎麽過了這麽久都沒動靜！

    足足過了一盞茶的功夫，清軍營寨之中終於傳出了動靜。

    一團團火光接連騰起，登時將寨牆上的光芒搶奪過來，照亮了整個夜幕！

    ——得手了！

    李敢重重往地上一錘，低聲道：“去兩個人接他們。”

    果然不出片刻就有兩個黑影出現了寨牆上，卻不肯下來，示意戰友將更多的猛火油送上去。

    這是找到了大魚的跡象。

    李敢的心越發緊張起來。

    終於，當清軍營寨內騰起一股更大的火光之後，潛入其中的探馬終於翻了出來。除了一人被火焰燎去了眉毛，並無半點受傷。

    “你們燒了啥？”李敢劈手抓住一人，正是自己的大兒子。

    “是個糧倉。”大兒子也很興奮：“二狗見裏麵出來的人扛著糧包，說順便給燒了。”

    李敢頗有些失望，放開兒子，對左右道：“原路，咱們回去。”

    在李敢才回到寧遠城的時候，廖耀兵已經拿到了戰果清點的報告。

    秦監就連晚上都沒有從熱氣球上下來，非要重頭到尾看探馬局大顯身手。

    “報告營長，不負使命。”李敢報上了戰果，比秦監報的還少了一具衝車。應該是在點算上有些差錯。

    廖耀兵本來是抱著“試試看”的態度安排這次夜襲，沒想到一擊得手，欣然道：“幹得好！本官這就為你部請功！”

    “營長，還有一事，卑職有個想頭，不知該不該說。”李敢是在回來的路上才萌發了一個主意。若是說了，不知道會有什麽結果；若是不說，又憋得心裏發脹。

    “盡管說！”廖耀兵正在興頭上，大手一揮，高興道。

    “千總，我部為啥自己不弄個特戰隊呢？”李敢道：“孩兒們身手又不弱。也不用像特戰大隊那麽大張旗鼓，就在部裏挑挑人，自家的參謀給上上課，講一講。像今晚這種事咱們不也能幹麽？參謀們可都是在軍校學過特戰那一套的！”

    廖耀兵一愣，心中倒是認同了一大半。他知道在特戰大隊出現之前，夜襲、偷襲也都沒少過。這種事往往臨時拉一隊死士就做了，至於那些探馬夜不收，更是幾代人幹這活計，哪裏就比特戰大隊差了？

    “這個有道理呀。”廖耀兵斜著眼望向天花板，道：“就說提高斥候的戰鬥力，改進作訓方式。”

    李敢心中一樂，連忙道：“營長，那這事成麽？”

    “我看成。”

    “能按特戰大隊的本色發錢麽？”李敢聞言，老臉一紅，但依然厚著臉皮問道。當兵要有思想，但是當兵打仗，吃皇糧，想找找銀錢，也是正常滴。

    “這個啊……這個我先跟營部談談。”廖耀兵的底氣瞬間不足了。新一師的月銀，已經夠高了。再漲，參謀部和後勤部不得來新一師砸場子。

    要知道出了殺俘這件事情，雖然全軍都幫著新一師說話，但是那是衝著老袍澤的恩情，但是對於殺俘這件事情，很多將軍都是不同意的。

    這個時候，新一師就要埋頭打仗，將功贖罪，實在是不宜特立獨行。

    ……

    “我看行。”高燕站在帥纛之下，“特戰大隊好用是好用，但不歸我們管啊！要是自己弄一個就好了。”

    “你知道特戰大隊花多少銀子？”參謀長道：“特戰大隊，特戰大隊，那就是當一個團在養。你養得起？”

    高燕砸了砸手，暗歎自己還真是養不起。

    “弄不出特戰大隊沒關係，弄個厲害些的探馬營總沒問題吧。”高燕退了一步：“把本色給提上去三成，這沒問題吧？”

    “你先呈報大都督府，看能不能批吧。天天就愛瞎做夢，特戰大隊，那是在站火裏挑選出來的全軍的尖子，一般人也幹不了這貨。”參謀長心思不在這上麵，指著前麵的陣列道：“你發現韃子有何不同了不？”

    “不還是一群土雞瓦狗？”高燕大手一揮，毫不介意道。

    “他們的陣列。”參謀長道：“這幾天打下來，明顯是從最初的橫陣在轉向方陣。他們在學咱們。”

    “給你這麽一說倒真有點那個意思，但他們的方陣也太好破了吧。”高燕嗬嗬笑道：“我都沒認出來他們就散了。”

    “我說你裝什麽裝！適可而止吧。”參謀長轉過頭去，啐了一口，回過頭來看著對麵似是而非的方陣道：“他們沒有火炮火銃，戰意又不堅定。你看，前排還沒死完，後麵就有人逃了……嘖嘖，這方陣還沒跟咱們相接呢，就被自己人砍散了。”

    打著正白旗的清軍的確在研究明軍的戰術，並有樣學樣地列成了方陣。方陣並不比橫陣難列，問題在於方陣也是需要訓練的。如今明軍的方陣可以做到行進時腳步同一，絲毫不亂，而清軍臨時組建起來的方陣隻要往前驅動，登時就有快有慢，陣型變形。

    而且橫陣衝鋒後就如同散兵，包衣有足夠的空間裝死、磨蹭，但在方陣之中，一眼就會被後麵的督戰隊發現。督戰的甲兵可不會憐惜這些衝在前麵的包衣，當然是一手一個砍翻在地。

    往往明軍一個排射，清軍方陣就潰散了。

    “你沒想過？如果韃子腦子反應過來，不用包衣頂在前麵，改用甲兵，甚至是白甲兵，到時候組成的方陣是否能跟咱們的拚一拚了？”參謀長略有憂慮道。

    “我覺得你這個想法很有道理。”高燕點了點頭：“但是狗能改得了吃屎麽？他們搶包衣是幹嘛的？是為了保住包衣姓命的？”高燕搖頭道：“除非把他們逼上絕路，他們肯定不會自己站在前麵的。”

    “他們跟我們不一樣。”高燕最後總結道。

    參謀長沒有反駁，他現在更希望想找到一個攻破韃子大軍的“點”，徹底結束這場伏擊戰役。對於一個萬人級別的戰役，持續時間越長，對於人數少的一方就越發處於劣勢。就算明軍的戰鬥力是韃子兵的五倍，但人體的生理、精神負重卻沒有如此之大的差距。

    實際上這支韃子展現出的戰鬥力已經讓高燕和參謀長刮目相看。他們的將領非但想到了學習明軍的方陣，甚至還在劣勢中尋求戰勝的機會，發動夜間佯攻，想用人多的優勢拖垮眼前這支明軍。

    這位虜將正是多爾袞在軍中的心腹，武拜。

    武拜雖然聲名不彰，卻從父親身上學到了用兵之法。

    其家族本屬於海西女真。當時奴兒哈赤起兵後，武拜之父武理堪前往投奔，屢立戰功。初定八旗製度時，武理堪被任命為正白族第一甲喇所屬第八牛錄額真。武理堪死後，長子武拜襲管本牛錄，次子蘇拜成了奴兒哈赤和黃台吉的侍衛。

    入關之後，武拜留在多爾袞身邊，兼領正白、鑲白兩旗軍務，授巴牙喇纛章京。蘇拜則跟著阿濟格一路往西，現在已經退到了關外蒙古。