李研站在院中槐樹底下，看著滿樹的槐花，淒苦地笑著，任由雨水打落在他的臉上。

    灼華推門進院，看見李研站在那裏，邊上有著被打掉在地上的雨傘，菱香站在門前，靜靜地陪伴著。

    “三哥。”灼華放下手中的東西，跑了過去，將傘舉到李研的頭上。

    “灼華，寧安嫁了。”李研說道，低沉而淒涼，聲音夾雜在雨中，隻有灼華才能聽得到。

    “三哥。”

    灼華心疼地看著李研，李研還是知道了，即使她不說，所有人都不說，但是李研想知道的，他還會知道。

    “我們今生的緣分盡了。”李研隻剩下歎息和無可奈何。

    他們曾經抱著對未來的向往和期盼，曾經冷卻的心一次又一次燃起希望的火焰，曾經想要衝破一切世俗與禮教。無奈，他們太渺小，無力抗拒這一切。

    灼華看著眼前已經無心的李研，已經看不清他臉上的是雨水還是淚水，灼華哭著說：“三哥，但求來世吧。”

    這是事實，所有人都沒有辦法改變的事實。

    “哈哈哈，哪有來世？”李研笑著，淒苦地笑著。

    “三哥，你這樣糟踐自己是何苦呢？”灼華說道。

    “是啊，我是何苦啊，從我知道她是公主的那一天，我就知道她終會離我遠去，但是我做不到不心痛，做不到不愛她。灼華，你知道我的心有多痛嗎？我愛她，我真的愛她。”李研轉過臉來，看著灼華，像著孩子一般，受傷的孩子，李研看著灼華，抱著灼華說：“我做不到不痛，我也做不到一走了之，灼華，你告訴我我該怎麽辦？”

    灼華輕拍李研的肩膀，再多的勸慰，都是多餘。

    “把一切留給時間吧。”

    縱然是好雨知時節，縱然李研有著壯如牛的身體，但是他意誌消沉了太久了，淋雨之後，李研就生了病，發了兩天的燒，昏睡了兩天。

    等到李研再醒來的時候，天氣已經晴朗，經過雨水洗禮的槐花，更加美麗。

    周母已經把自己關在屋裏兩天了，不見任何人，縱然周揚每日到門前請安，但是周母仍是不見。經過那日之後，歌也不再出門。她從來沒有喜歡過出門，她每日做著該做的事情，服侍周母，端茶倒水送至門口，伺候著周揚。歌總是這樣逆來順受，也許她太過卑微，卑微的連自己都嫌棄自己。

    而他們更加控製不了的是，每日源源不斷的請帖仍是送到了周府，就像整個北京城都知道周揚家裏有個秦淮河最紅的頭牌，有個天下所有人都愛慕的歌妓。

    歌給周揚扣著領口最後一個扣子，但是無奈自己怎麽也扣不好。周揚終於不耐煩說：“算了，我自己來。”

    到底有多少天他們都是這個樣子了，他們彼此關閉了心門，都不願將最痛的那一麵坦誠，他們似乎越來越遠。歌坐下，像丟了魂魄一般，服侍著周揚穿上鞋子。

    “母親那邊你以後不要去了，母親說不想見你。”最後周揚還是說了出來，他根本不去想這是對歌的傷害。

    歌心中一冷，周母不解她的苦心，以為她是刻意討好，是偽裝賢良。但是她不曾想到，周揚也這樣看她，也如此無情的待她。

    周揚站了起來，歌還是跪在那裏說道：“我隻是做我應該做的。”

    周揚走到門口，淡淡丟下一句：“母親說了，你要是不去了，她就出門。”

    周揚揚長而去，隻留下雙目空洞的歌，歌無力地癱坐在地上，任由淚水迷了眼眶。

    “你們今日怎麽有空來我這裏？”張白一脫下帽子，任由丫鬟將他的官服脫下。

    “累了，叨擾一會。”周揚仰躺在榻上，累到連說話的力氣也沒有了。

    “今日高大人之言你不要放在心上，他是嫉妒你的才華，嫉妒內閣對你的器重。”張白一換好衣服，坐在周揚麵前，為周揚和徐睿倒上一杯茶水。

    周揚看著張白一，苦笑一下說：“我何必跟他一般見識，歌是我最大的弱點，我無法改變。”

    徐睿同樣的滿麵憂愁，抬眼看了一下周揚，喝了一口水說道：“還有一個不好的消息，朝中已經有人彈劾你娶妓為妻，還翻出了我們在南京去青樓的事情。”

    周揚的事情當然不是徐睿最為憂愁的，他的憂愁是怎麽說服父母，怎麽拒絕那樁早已經定下的婚事。

    周揚警覺地坐了起來問道：“什麽時候的事情？”

    “昨日，折子到了內閣，壓了下去，不過放心，嚴閣老幫你擋了過去。”徐睿說道，臉上並不輕鬆，歎了口氣繼續說：“我們大明朝的這些言官，你是知道的，滿口仁義道德，沒有一個能辦事的，個個都是道德的君子，倫理的楷模，卻沒有一個是清白的。就說京城，哪個官員不是青樓的常客，但是他們指責別人可不會想著自己，這恐怕隻是一個開始。”

    “大不了回鄉種田，現在我能怎麽樣？拋棄歌？”周揚扯出一抹微笑說：“我做不到。”

    “放心，你是嚴閣老看中的人，他會護你。”張白一笑著說道。

    周揚得到嚴嵩嚴世藩的賞識，整個朝堂都知道，朝堂上已經把他劃入嚴黨，就怕倒嚴之人會借著這個引子，置周揚於死地。

    徐睿看著周揚一眼，又看了看張白一，笑道：“你有沒有想過娶一妻室，歌為妾，這樣朝堂上那群人也會閉嘴。”

    這是目前最好的方法，也是最簡單的，徐睿想的到，那麽其他人又何嚐想不到呢？

    “不行不行，你這樣會害周揚成為背信棄義之人，這樣他怎麽對得起歌？”張白一率先反對，善良的他，不願意辜負任何人。

    周揚失神了一會，搖了搖頭說：“我不忍心。”

    這是個好辦法，他怎麽會不知道。但是真的讓他去做，他卻做不到。他心中僅有的一絲柔軟，怎麽也不願意觸碰。

    他怎麽能對不起歌，那個生死相隨他的女人，從南京到北京，將整個人生都給了他，他是歌的唯一的依靠，他怎麽能這樣做？

    無奈，形勢迫人，雖然他們不願意，但是他們都必須走這一步。

    正如徐睿說的那樣，朝堂之上掀起了一陣彈劾風波，言官們都上書彈劾周揚，要求皇上剝去他探花之名，罷去官職。無論從大明律法，還是從至上的道德，周揚已經是罪人，隻是差了一道聖旨。

    歌已經從灼華口中聽聞，周揚現在的處境都由她而起，歌暗自決定著。

    她應該離開，但是她又能去哪裏呢？回到南京，回到雲之軒，這不可能，那樣歌情願死去。或者再找一個男人嫁了，反正她從來不缺愛慕的男人。但是歌做不到，她現在還離不開這個男人。

    周揚這幾日愁眉不展，周母也再無心情去難為歌，隻是心疼她的兒子。

    歌一人坐在屋裏，紅燭映著她的臉，美麗依然，風采依舊。隻是，悲戚的麵容，憔悴極了。

    周揚看著歌，曾幾何時，也是這般看著，沒有變的是，他滿心的愛憐。周揚走到歌身邊，輕輕擁住歌，將臉放在歌的肩窩，飲了一點酒的周揚，微燙的臉埋在歌的懷裏。

    “我們回去吧，我耕田，你織布，我們過牛郎織女一樣的生活，不要廟堂，不問世事。”周揚輕聲說著他現在想要的生活。

    歌看了想要逃避的周揚，什麽時候，周揚變成這個樣子？膽怯，畏懼，厭倦，再也沒有直麵國家利弊的才華橫溢和勇抒己見。

    “你舍得？”

    周揚抬頭看著歌，笑說：“這世間，除了舍不得你，其他的，我都舍得。”

    “我舍不得，我舍不得你這一身才華就此埋沒，我舍不得你隻能采菊東籬。做漁翁也好，做樵夫也罷，但那都不再是你。”歌抱著周揚，她愛周揚所有的才華，而朝堂是周揚想要的舞台。

    歌既是周揚的紅顏知己，也是他的妻，是他心中唯一認定愛的女人。

    周揚看著歌，他了解歌：“歌，你不能走，你要是走了，我去哪裏再尋一個你？”

    歌苦笑一下，兩行眼淚流了下來說：“我走？我還能去哪裏？你若不棄，我定相隨，這是我們的諾言，你在哪裏，我就在哪裏。”

    美好的誓言，關於愛的承諾，在這一刻，都被現實敲打地支離破碎。他們忍耐，壓抑，退讓，成全，才能讓最脆弱的愛留存。

    今天是個好日子，周母見了重要的客人，這個客人是周母期盼的，也是歌期盼的，更是周揚需要的。

    嚴家拖了媒人，來給周揚做媒，要招周揚為婿。周母不知道嚴嵩是什麽人，也不知道嚴世蕃是什麽人，她不懂得朝政，周母現在隻想為周揚娶妻，隻要是正當人家的女兒，她都會同意。

    正如徐睿所說的，周揚要娶妻，這是唯一的辦法，也是最簡單最有效的辦法。

    “歌姐姐，你真的答應了？”灼華問道，看著常常出神的歌。

    “這是我期望的。”

    歌盡量灑脫，她更別無選擇。愛他，不能毀了他，要成全。

    “那你怎麽辦？”灼華急道。

    “做她的妾。”

    這是歌早已經知道的結局，也是她從被父母賣到青樓裏就已經注定的結局。這不會因為遇到了周揚而改變，她心傷，卻沒有怨恨。

    灼華走到歌身邊，拉著歌的手，勸道：“姐姐，你不能糊塗啊！”

    歌看著灼華，已經沒有了眼淚，從第一天開始，歌就知道是這樣的命運，隻不過這一天來的更早了一點。

    “那是嚴家的女兒，出身高貴，能攀得上那樣的親家，已經是周揚的福氣。”歌笑著說道。

    灼華氣惱說道：“但是姐姐，周揚不愛她，周揚愛的是你。”

    歌淒苦一笑說：“愛我？從他及第做官，就不愛我了。我的存在，隻會成為他的陰影和汙點，高高在上的他，我和南京時的經曆，都已經成為他的恥辱。況且我就在他的身邊，我沒有拒絕的權利。”

    灼華看著軟弱的歌，看著不爭氣的歌，看著不會發怒逆來順受的歌，看著低賤卑微的歌就這樣任人宰割，任人欺淩。歌沒有父兄可以依靠，沒有母親可以哭訴，連個像樣的親人都沒有，孤苦伶仃。灼華心疼著歌悲催的遭遇。

    “現在是有個女人要進來與你分享周揚，分享你的男人，姐姐？”灼華憤恨地看著軟弱的歌，她替歌不值。

    “他總歸要有其他的女人，沒有人會一心一意。”歌苦笑說：“我看多了背信棄義，看多了色衰愛弛，看多了移情負心，這是我們女人的命運。”

    這是歌看透的，內心通透的她，怎麽不知道裏應外合下的逼迫對於她和周揚是多大的挑戰。她可以遍體鱗傷，不顧一切去戰鬥，但是她不忍心讓周揚遍體鱗傷一敗塗地，她更不忍心看到周揚為她被別人指點羞辱。

    “姐姐。”灼華抱著歌，輕輕地哭泣說：“你跟我回蘇州吧。”

    歌搖了搖頭，這是她的命，她認命。

    歌擦掉灼華的眼淚，笑著說：“知道姐姐這輩子最幸運的事情是什麽嗎？不是遇到了周揚，而是遇到了你。”

    “姐姐，我不要你這樣委屈。”

    “灼華，這世上唯你一人對姐姐真的好，但是，你救不了姐姐，這是姐姐的命。”

    灼華又一次感覺到命運無法抗拒，高高在上的寧安不行，低微卑賤的歌也不行，寧安抓不到李研，歌抓不住周揚。她們的結局，嫁給不愛的男人，看著愛的男人娶其他的女人。但是，能分享的還是愛嗎？

    原來，愛情遠沒有想象的美好。

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