翌日沒有朝會，二人起得都遲。扶淵醒時，見鍾離宴人壓根兒不在床上，被擠到外麵的小榻上去了。他竟也不覺得羞愧，和折影說了一聲，便帶著初一十五回了連遠殿。

    他琢磨著得去天時院一趟。舅舅和他說過，祈知守光有自己的血不行，他在眾人麵前露麵這麽久，有心人已經摸清了他的脾氣喜惡，所以得讓祈知守一舉一動，全都得學他。

    好在祈知守天資聰穎，與扶淵相處時間不長便有了八分相似，這回扶淵再去，也給他壯壯膽。

    就便還能看到莊師兄。

    誰知等他到了天時院大門口，守門的弟子麵色不佳，沒直接請他進去，而是讓他稍等，過了一會兒，竟是師兄弟三人都來了。莊鎮曉隻說如今天時院不便待客，能否今日去連遠殿，扶淵連忙應下。他看這三人臉色：莊鎮曉依舊是沒什麽表情，祈知守戴著麵具麵容看不真切，便隻有曲歸林麵色難看，比起守門弟子有過之而無不及。

    他記得，因百裏書院的山長上書說自己出自天時院，便想讓書院的學生們住在天時院，兩個學院的弟子也好切磋切磋，鍾離宴不知他們師兄弟之間的過去，隻道天時院夠寬敞，便想也沒想便批準了。難不成是因為書院的人給他們攪和的？扶淵想起百裏恢弘那個德行，心想還真有可能。

    果真如扶淵猜想一般，除了主角祈知守，剩下兩個出來就是避難的。因著山長師叔鍥而不舍地騷擾他們師尊，整個天時院都是雞飛狗跳。國試在即，莊鎮曉此番甚至還拿了書具出來。

    可能是被百裏山長禍害的連個清淨地方都不剩了吧。扶淵悲哀地想，打心底裏可憐了一下莊鎮曉，又去惡毒地揣測百裏山長的用心，他老人家該不會是想用這種下作手段禍害整個天時院吧？

    卻說天時院裏，不管是本門的弟子還是書院來的，都遠遠地避著月院長書房那邊，跟著自己的夫子勤懇讀書，唯恐被波及了——真正的受害者，也不過是這幾個離得近的門內弟子而已。

    其實月院長與百裏山長也不是沒有心平氣和地好好談過，隻是每次都不歡而散，也不知百裏山長都對院長說了什麽，三次倒有兩次都是被扔出來的。

    要說這百裏山長，別的優點沒有，恒心倒是數一數二的。

    “大師兄？”百裏恢弘又來了，他見月如期沒有趕自己，便放下一半兒的心來，輕手輕腳地進去了。

    “若還是昨日之事，你現在就可以回去了。”月如期在整理交給禮部的試題，這幾日被百裏恢弘攪的，讓朝廷那邊都派人來催過兩回了。

    “不是昨日之事，”百裏恢弘自顧自坐下，“是我想明白了。”

    月如期手一頓，抬眼看他：“你想明白什麽了？”

    “我以前隻顧著咱們的事，卻因此忽略了別的。”堂堂百裏山長也不是傻的，他曾經也在大朝試裏摘過魁首，“祈知守那孩子，是你們的‘變數’，對吧？”

    “什麽變數不變數，我不知道你到底想說什麽。”月如期搖了搖頭，重新把精力放在試題上。

    “肯定不是遮月侯想的，他沒那個腦子。是你計劃的，都是你，對不對？”百裏恢弘繼續道，一雙眼死死地盯著月如期，“師兄，我這是在勸你迷途知返！”

    “迷途知返？”月如期冷下臉來，“知守如何，全是他自己的選擇，你我皆無可置喙。至於雲侯，這麽些年來我倒是看清楚了，咱們這些人全是執迷不悟，獨他一個看得清楚明白！”

    百裏恢弘本想詐月如期一下，不成想卻聽到月如期對他說這些。在他的印象中，雲垂野不是愛攪和是非之人，可最近遮月侯和周家大小姐的事傳得有鼻子有眼兒，一時間他也拿不定主意了。

    “雲垂野和你說了什麽？”百裏恢弘追問，“我知道了，扶淵上神這般，根本就不是出了什麽意外，而是他雲垂野從中作梗吧！”

    “上神的事，你不必再管。”月如期收了卷子，拿封條封好，準備打發了百裏恢弘就給禮部送去，“至於侯爺，他如何，又與你何幹？”

    百裏恢弘不服，剛要反駁，便聽得月如期繼續道：“你不是想知道侯爺他到底和我說了什麽嗎？那我便把你死後所有的事，原原本本地告訴你。”

    百裏恢弘愣住。

    也是在天時院，他的書房。

    雲垂野翻著月如期給的古籍，那本書有年頭了，紙又黃又脆，被他翻得嘩嘩作響。月如期看著心疼，卻也不好出言提醒。

    男人看完了，隨手把冊子放下，問他：“這就可以了？”

    “書上說的還倒是其次，隻是有一條，侯爺須得銘記於心：一定要心無雜念，全心全意。”話雖這麽說，可月如期心中卻道這小侯爺好大的口氣，連他天時院最難、甚至是沒記載有人成功過的秘術都這般不屑，而他月如期，就算是有扶淵助力，也是沒有多少把握能成的。

    “我看須得靜心的是月院長。”雲垂野又把那冊子拿起來，隨意翻了翻，“畢竟我們不一樣，您失去的是摯愛，沒了就是沒了。而我雲家，倒還有東山再起的可能，就算失敗了，對我也沒那麽打緊——當然，能成功最好。”

    “是麽，那就好。”聽了這般戳心窩子的話，月如期竟也不生氣，像是心都隨別人去了一樣。

    雲垂野覺得月如期狀態不對，心平氣和得有點兒過了。不過這樣也好，算他將功抵過吧。

    接下來，便由月如期布陣，雲垂野在旁邊坐著吃茶，看看那本古籍，再看看他。

    “院長這是什麽意思？”雲垂野起身，走到他身邊，指著他方才畫的陣，“書上可不是這麽寫的。”

    這小侯爺看似什麽都不管，卻也精明得很。月如期想著，道：“我想把雲杪也帶過去。”

    “……”雲垂野起身，看他把最後一筆畫完，才道，“我覺得院長此舉不智，難道您忘了山長是怎麽死的了？難不成他的死就和你一點關係都沒有？”

    “你什麽意思？”月如期心裏的死水終於被雲垂野給攪和了。

    “院長何必叫他們還記著以前的事。”雲垂野道，“他們有他們自己的生活。”

    “侯爺的意思，是不想再……”月如期仰著頭看他，滿眼的不可置信，“你怎麽——你怎麽如此涼薄！難道除了你雲家，旁的人你再也不想管了嗎？！”

    “我涼薄？到底何為情深何為情薄，院長就說得清麽？”雲垂野沉下臉的樣子，頗有幾分當年老侯爺的威勢，“若非因為你，百裏山長能有今天？！他早就安安穩穩地教書育人去了！”

    “……以前我問上神，說侯爺到底是個什麽性子。”月如期緩了緩，繼續道，“上神和我說，烈火冰河。我那時不明白，到如今才算懂。”

    “我是個什麽樣的人，不需要你清楚。”雲垂野漠然道，“山長如何，其實我管不了。你若執意如此，勢必給自己留麻煩，把他再往老路上拖。至於我的事，也請院長不要管了。”

    月如期心意微動，卻沒有下定決心。他拚這一遭，求的隻是百裏恢弘一個，若他也沒了，他又何必如此，何必在雲垂野這裏受氣。

    “好，你的事我不管，我的事也不勞侯爺煩心。”月如期道，他定了心神，對雲垂野做了一個“請”的動作，“請侯爺坐坤位。”

    雲垂野依言在正北坐下，月如期坐在對麵主位，兩人一起，發動了陣法。

    百裏恢弘聽得認真，因為月如期這般輕鬆就與他說這些，他擔心是師兄在騙自己。可師兄所說與自己的推測別無二致，便也漸漸地打消了疑慮。

    “喔，這雲侯，果真薄情。”百裏恢弘聽完評論道，“師兄你是被他給蠱了！原來你當時趕我走，就是為了……”

    “到也不全是，當時出了些岔子。”月如期淡淡道，“本來是沒什麽的，可誰知到了最後，五殿下忽然殺了出來，險些把雲侯給拉出去。”

    “原來如此！”百裏恢弘像聽說書的，“我說呢，最近宮裏傳出許多流言，原來如此，這就解釋得清了。”

    “雲杪，”外麵天已經黑了，貼了封條的盒子也沒送出去，“我現在是真後悔，後悔當年沒聽侯爺的勸。”

    “所以你便趕我。”百裏恢弘道，“師兄，以前是我莽撞，可如今——”

    “如今更是不行，”月如期搖搖頭，“說句大不敬的，陛下情況很不好，若是趕上國喪，這國試也不必辦了。太子根基不穩，以後皇位到底是誰坐根本說不清楚。等國試完了，你就領學生們回去，安心讀書，等天下太平了再出來考試做官不遲。”

    明明是掏心窩子的話，百裏恢弘聽著卻難過：“那天時院怎麽打算？”

    “既是第一學院，自然是要維護正統，與太子殿下一條心。”月如期道。

    “我不回去，”百裏恢弘反駁道，“帝都都這樣了，我又怎能讓你一個人涉險？師兄你若是不收留我，我就去投奔太子殿下，他總會收我的。我書院學子不比你天時院的差，我們讀書亦不忘救國。”

    “冥頑不化。”月如期沒有說是留他還是不留，“那雲侯的事，你也別再跟著摻和了。”

    晚上莊鎮曉和曲歸林回來時，看到師尊與百裏師叔相處的十分融洽，心中都很是驚訝，尤其是知道更多內情的曲歸林。而月如期二人看到祈知守沒有回來，也猜到了是怎麽回事。莊鎮曉替祈知守告罪，月如期也沒有說什麽。

    “既如此，便讓你們師叔考校一下你們書本，為師去一趟趙大人家。”月如期抱起裝試卷的盒子，吩咐完便匆匆地走了。

    “舅！你成功了！”月如期走後，曲歸林連忙賀喜，“那答應我的事是不是……”

    “回去找你娘說！”百裏恢弘瞪他，“你師兄還在這兒呢！”

    “那，小侄先告退了。”莊鎮曉見狀，拿了書具便要走。

    “別呀別呀！”百裏恢弘有心要好好表現，“掌門師兄不是說要讓我考考你們嗎？小鎮你可不許溜啊，來來來，師叔我給你們開小灶。”

    莊鎮曉將信將疑地過去了，照這幾日百裏恢弘的表現來看，他其實很有理由去懷疑百裏恢弘的能力的。但百裏恢弘總有能力讓他刮目相看，不論是多艱難晦澀的文章，多冷僻的道理，百裏恢弘都是信手拈來，莊鎮曉停了一會兒，覺得他講得甚至比猶如春風化雨的艾夫子講得還好。

    他師尊說過，即便是教書，亦是需要天賦的。師尊還說過，他自己不是那種，他是隻能以身作則的師傅。那時莊鎮曉覺得月如期已經很好了，如今見了百裏恢弘，才懂得當年師尊當年的意思。

    百裏恢弘就屬於那種很有天賦的人。

    怪不得書院裏有那麽多文試魁首甚至是連中三元之人。

    等等，連中三元？莊鎮曉愕然，猛然抬頭，給百裏恢弘嚇了一跳。

    “師叔，您是不是當年、當年，因為連中三元，才被師祖給收入門下的？”莊鎮曉這才想起來，因為百裏恢弘是在去天時院之前便連中三元，所以天時院的校史裏並未記載。崇敬之情溢於言表，莊鎮曉立刻起身揖手：“以往是小侄多有不敬，請師叔恕罪。”

    “沒事沒事。”百裏恢弘擺擺手，這莊鎮曉敬與不敬都一個樣子，他倒沒看出來什麽，“好漢不提當年勇，你師祖收我其實是因為我家比較有錢。”

    曲歸林見他又要不著調起來，連忙給話題拉回書本上，他平時不怎麽用心，隻得考試前臨時抱佛腳，能不能行全看他大舅給他補多少了。

    連遠殿。

    扶淵換好了衣服，又給祈知守喝了藥讓他睡過去，已經打算去嘉興樓的時候，初一在外麵叩門：“上神，周大人來了。”

    “請他在花廳稍等，我即刻就到。”扶淵揚聲。聽著初一遠去的腳步聲，他難得的皺起了眉——周同塵早不來晚不來，偏生這個時候來。