他們從城樓上下來，方才俯瞰下的繁華人間便爭先恐後地入了眼，再一看，他們已是其中人。

    “上神，”莊鎮曉快走兩步跟上他，“方才那人是文山君身邊的人，還是不要重責的好。”

    “一個奴才，也敢在你我頭上動土，該罰。”扶淵的話裏聽不出有多少怒氣，“就是他主子周遠宜，也未必有這個資格。”

    “上神要怎麽罰他？”聽了這話，莊鎮曉便毫不掩飾麵上的擔憂了。

    “看老徐，頂多就是在那兒跪上一兩天。”扶淵渾不在意似的。

    那個至少是麵子上謙恭有禮的扶淵呢？莊鎮曉無話可說。

    “周遠宜那老不死的，”誰知即便他不問，扶淵也有話，“他縱著這奴才在外麵胡作非為，可有半點身為神君的風範，該死。”

    “……”莊鎮曉想了想，沒有理會那句“該死”，而是問他，“上神是想逼文山君出來？”

    “沒錯。”扶淵頷首，“看我讓他那‘得意門生’把文山殿的臉都跪盡了，那老頭還能不能坐得住。”

    莊鎮曉沒有接話，卻還是覺得此舉有些冒險。不過既然是扶淵……

    他想著，不自覺地就朝著那人看去。

    白皙的臉上被打出了這麽一塊，著實顯眼，他目光不由得被吸引過去了。

    “咳……”扶淵注意到了他的目光，有些尷尬，“師兄難道就沒有什麽想問我的嗎？”

    想問的太多了，莊鎮曉心想。他實話實說：“有，但不知從何問起。”

    扶淵失笑：“那我給你講個故事？”

    莊鎮曉點點頭。

    “話說很久以前，”扶淵一開口就是個俗套的開頭，卻緊跟了一句驚世駭俗的話，“百裏恢弘死了。”

    “您……您別咒他。”莊鎮曉不知道扶淵是怎麽扯出這一句的，隻能這麽說。

    “你聽我講完。”扶淵有點兒不悅，又強調了一遍，“死透了，然後你師尊，為了百裏恢弘，那麽……不辭冰雪的一個人，翻遍了天時院的禁書，終於找到了個法子。”

    “什麽法子？”莊鎮曉聽了竟然緊張起來。

    “他能帶回百裏恢弘的性命，卻必須一命換一命——甚至這還不夠。”扶淵道，“像是佛家所說的前世今生，但前生是他死，今生是你亡，重來一次，氣數也早在上一世就斷了，此生不過自苦而已。”

    “可我自有記憶始，便不曾聽聞師尊……”

    “那時百裏恢弘還不知道院長的性命已在朝夕，”提起月如期，扶淵的語氣才變得沉重起來，“百裏恢弘以為是老天開眼，讓他重來一次，再續前緣，殊不知對於院長來說壽數將盡，除非能找到續命的法子，否則他是不會再與百裏恢弘相認的。”

    “那師尊找到了嗎？”雖然已經知道了結果，但是他仍忍不住想問。

    “他找到了啊。”扶淵語調悲戚，尾調仍帶著餘韻，“就是那‘忘川’。”

    “那、那為什麽……”

    “為什麽要把那他幾乎拚盡性命的‘忘川’留給雲垂野？”扶淵勾起唇角，眼裏的悲傷卻是真真切切的，“因為他傻啊。”

    “百裏恢弘此前不知道這些事，今日不知是從哪兒聽聞，就來尋我算賬了。”扶淵忽然沉默，再不肯講下去了。

    “為何要留給雲侯？難道他也——？”莊鎮曉追問，扶淵隻說了別人的事，卻對自己的事閉口不提。

    “院長既然給他留了，想來他也是這般罷。”扶淵似乎是知道什麽，卻不願多解釋。

    “這‘忘川’是師尊命我從江城秦家用院長的印信抵來的，他說這是他欠下的——上神，師尊他到底欠了雲侯什麽？”以至於拿命來償？

    “……一命償一命。”扶淵道，聽了他的話，似有不忍，別開頭去，“其實他不欠雲垂野什麽的。”

    莊鎮曉不想在人前失態，抿著唇，強忍著不說話。

    “師兄，人活這一輩子，或多或少都得欠別人點兒什麽，”扶淵道，“但是月院長呢？他臨走前把什麽都理幹淨了，幹幹淨淨地來，幹幹淨淨地走。”

    “嗯……多謝上神。”莊鎮曉應道。

    “我不是在安慰你，我實話實說。”

    二人說話間，已經到了天時院，他們一同拜過月如期的靈位，便退出來了。時候還早，莊鎮曉便請他去前廳小坐。

    “師兄，我能去看看那‘忘川’麽？”扶淵忽然問。

    “這……”莊鎮曉沒想到扶淵會提這樣的要求，一時犯了難：那畢竟是他師父留給雲垂野的東西。

    “小氣什麽？我又不向你討。”扶淵笑了笑，“我就看看，不碰。”

    這廂正為難呢，曲歸林攙著百裏恢弘進來了，山長一進來便惡聲惡氣：“小鎮，你就給他看吧。那東西既然給了雲垂野，便是給他的。”

    扶淵卻不認同，輕輕蹙起了眉：“山長這是什麽話。”

    “實話。”百裏恢弘嗆他。

    “也不盡然。”扶淵搖搖頭。

    “既如此，上神這邊請。”莊鎮曉怎能不注意到曲歸林那幾乎要把眼珠子瞪出眼眶的的眼色，怕百裏恢弘再難以自持地動起手來，“師叔，小侄先失陪了。”

    百裏恢弘沒理他，看著他們走遠了。

    行至書房，莊鎮曉請扶淵在外間稍坐，自己去內間，打開暗盒，把那錦盒拿出來了。

    征得了莊鎮曉的同意後，扶淵才緩緩打開了那錦盒——凶光迸出，灼痛了扶淵的眼。

    “嘶——”他趕緊把那盒子扣上，遮住了眼。

    “上神還好麽？”嚇得莊鎮曉趕緊起身，上前查看扶淵的狀況。見他皺起的眉頭重新平複後，才道，“我那次看，亦是這樣。而師尊打開它，卻不會有這樣妖異的光芒。”

    “是什麽時候的事？我說月院長看它。”扶淵抬頭，問道。

    “就是年前，師尊還在養傷的時候。”莊鎮曉道。

    扶淵默然，半晌才道：“八成是借著這東西續命呢。”

    莊鎮曉聽聞一怔，心想的確如此。自從有了這“忘川”，師尊的傷就以奇跡般的速度迅速愈合，連太醫都說是天佑。

    他的神思又飄到了別的地方，不知過了多久，他又被扶淵拉了回來——扶淵又開始咳了。等他徹底反應過來，扶淵已經嘔出了一口血，伏在桌上，人事不省。

    “上神？上神！”莊鎮曉扳過他的肩，見他這樣，也不敢耽擱，對那已然沒了意識的人道，“知守，你等一等。”

    他慌了神，連名字也叫錯了。

    大內，重華宮。

    年初一開的那盆晚山茶落下了它此生的第一筆落紅，鍾離寧晨起時見了，拿撥香爐的銀勺在花盆裏挖了個坑，把它掩了。

    習洛書走了，一去到現在還無消息，她心裏難受，也知道此時習妍心中更難過。

    昨日她向鍾離宴求了出宮的許可，想出宮去看看習妍。

    穿戴整齊後，她便從重華門離了宮——隻帶了貼身的宮女秋鎖並兩個侍衛，她知道外麵如今民不聊生，所以並不想弄出太大的動靜來。

    到了映川殿，恰巧碰到習妍也出來。

    “哎呀好姐姐！”鍾離寧從車窗裏探出半個身子，真怕習妍就這麽走了，“我昨日不是說了嘛！今日我要出宮來找你的！”

    “我這哪是要走，是掐著時間算著你該來的，這才出來接你的。”習妍已經跨上馬車上的那隻腳又縮了回來，笑意盈盈地走近了。

    鍾離寧這才肯坐回去：“狡辯。姐姐，你是要去哪啊？上來吧，我們同去。”

    “無他，祖母睡下了，我便想著出來散散心。”習妍被秋鎖扶著上了馬車，她看到習妍手上纏著的繃帶，不由心疼：“郡主，您的手……”

    “不妨事，再過兩日便好了。”習妍抬頭，見麵前的鍾離寧亦是擔憂，這才解釋道，“是那日送父親出城時彈箏彈的。”

    因月院長殉國，鍾離宴下令舉國縞素，三個月不許歌舞，所以即便是她們走在全帝都上最繁華的大街上，也隻能是看到一片蕭條。

    路邊的積雪早已融化，春草還沒來得及長起來，所以路上光禿禿的，難看得緊。

    今兒日頭也算不上好，陰沉沉的。

    “寧兒，”習妍看著窗外，“父親還沒有消息麽？”

    “沒。”鍾離寧搖搖頭，“二哥說了，若有消息，一定第一時間送到映川殿。”

    “這都幾日了……”習妍不禁煩躁，這麽長時間，別說議和了，打仗應該都快打完了。

    “舅舅前日午時才出的城，且再等等吧。”鍾離寧安慰道，“舅舅是我見過最聰明的人，他一定是還在想最好的方法。”

    “希望如此。”習妍收回目光，擺弄著自己的手指，“這裏離小淵哥哥那兒近，我們不如去看看他——自從他年前受傷，我還沒來得及去看看呢。”

    “哎呀，我也是。”聽習妍這麽說，鍾離寧心裏也十分愧疚，“可咱們這麽空著手去也不好啊。”

    “出來急，也沒帶什麽東西。”習妍也犯了難，“那就不如從果子鋪裏買點好吃的糕點果子，他也就是愛吃。”

    “還是別了，”鍾離寧道，“我聽文山殿二爺說，淵哥哥喝藥忌口的多，別咱們買了，他還吃不了，心裏饞，再恨咱們。”

    “婢子有一言，”秋鎖是和她們一同長大的，也說得上話，“殿下和郡主還記得前些日子去上神那裏遇到的田姑娘嗎？”

    兩個小姑娘點點頭，紛紛表示自己恐怕這輩子都忘不了。

    她們好心好意地撮合扶淵和周和光，結果正好撞見扶淵在聽另一個女子彈琵琶，花前月下，好不快活……她們尷尬也就算了，更令她們難忘的是，從連遠殿出來後周和光就不見了，並且直到現在也沒找到……

    “怎麽？”鍾離寧並不明白秋鎖的意思。

    “上神看重那姑娘，咱們若是給她備禮，那比給上神備禮還讓他高興呢。”秋鎖掩著嘴笑道。

    “……那、那田姑娘以後不會真的是我嫂子吧？”鍾離寧好似並不太認可這個田水月。也無怪乎她不看樣貌不看本質隻在乎她的出身——真真錦玉堆出來的人，這輩子都沒和田水月這樣的人說過話——就連身邊伺候的秋鎖，出了宮也是個封君。

    “不見得。”習妍道，“其實我一直很好奇人家姑娘是怎麽看上咱家哥哥的。”

    “什麽意思？”鍾離寧和秋鎖都傻了眼：聽習妍這意思，扶淵堂堂上神還配不上她一個琵琶女了。

    “我那次聽田姑娘彈琵琶，其中傲然尊嚴甚至不輸於父親，既幹淨，又坦然——長得還漂亮。”

    “那怎麽辦？”鍾離寧全聽習妍的意思。

    “他既然對周師姐沒那個意思，那咱就換個方向努力唄。”習妍道，“幫他留住這個田姑娘，他最近忙，恐怕也有好多顧不上的。”

    都是女孩子，最會給女孩子挑東西了。

    無非胭脂水粉，衣裳首飾。

    “姐姐，這絹花真好看，”鍾離寧拿了對兒水紅的牡丹過來，“我留一個，你要麽？”

    “我要青的，正好配我年前新裁的湖色衫子。”習妍道。

    習妍亦學琴，又給田水月帶了幾盒她用得的不錯的護甲膏子。

    轉了小半個時辰，她們才到了連遠殿。

    結果來得不巧了，扶淵不在。

    “哥哥去哪了？”一聽扶淵不在，鍾離寧覺得自己也沒有進去的必要了，把東西一股腦地給了羅國光，“我們去找他。”

    羅國光接了東西，卻支支吾吾的不敢言語。

    “羅叔叔，您就告訴我們吧，我們去了，多少能幫上一點忙。”習妍懇切道。

    羅國光這才說了，愁容滿麵的：“實不相瞞，我們公子……其實——其實是前日午後去了天時院，到了傍晚的時候，不知怎麽，聽來報的人說嘔了好大一口血，動不得了。田姑娘和十五姑娘都不方便去，徐將軍不知是去了哪還沒回來，現下就小常和初一在天時院看顧著呢。”

    三個小姑娘麵麵相覷，當下就決定去天時院。

    天時院門禁雖嚴，可如今院裏事多事忙，莊鎮曉有許多顧不上地方，守門的弟子便也鬆懈起來，見了習妍兩個，更是攔也不敢攔——畢竟前些日子才被文山殿鬧過，更別提皇家女和映川殿的小姐了。

    第一學院早已不複第一學院的威名，困於權貴之間而不得出。

    她們進來，也無人通報，等守在門外的初一從小寐中驚醒，已經有天時院的弟子領著兩個女孩兒進來了。

    “哎——六殿下！”初一趕緊蹦起來，可還是晚了一步。

    “出去——！”是扶淵的聲音。

    “不就是沒穿好衣服嗎。”鍾離寧聽話地捂住眼睛，退了出去。

    扶淵好像是剛上完了藥，敞著胸口，等它晾幹。

    “你女傅沒教過你‘男女七歲不同席’麽？！”扶淵隔著簾子訓她，“更何況莊師兄也在！”

    “你顧著些，”莊鎮曉低聲道，“別再扯到了傷口。”

    “好了，我穿好了，你們進來罷。”扶淵坐起來，五味雜陳地看著她們進來。

    莊鎮曉起身，與她們見了禮。

    常令不在屋裏，應該是在外麵侍藥。

    “怎麽想起來找我了？還找到天時院？”扶淵問，“是有什麽事麽？”

    “不是，就是單純地想來看看哥哥。”鍾離寧甚是乖巧，將才被扶淵凶了也不放在心上。隻是說著說著，眼睛就忍不住往莊鎮曉那裏瞟去。

    “好吧。”扶淵看看鍾離寧，又看看習妍，“小魚兒你的手……”

    “沒事，不小心弄的。”習妍把手背到身後，“倒是哥哥，你這是怎麽回事？”

    “前些日子沒調養好而已。”扶淵也是避重就輕，“那個……我看快晌午了，就不留你們吃飯了。”

    “小淵哥哥，你怎麽這樣！”鍾離寧不高興了，扶淵哪知道她見莊鎮曉一麵有多不容易！

    “你哪是來看我的。”扶淵笑了一聲，“快去罷，我和師兄還有事要商量，改日再請你們吃飯。”

    習妍懂事，拉著鍾離寧起來：“那我們就先回去了，本來出來也不是為著看你的。”

    “你們去哪？”扶淵問。

    “不知道，隨便逛逛吧。”習妍回道。

    “你們帶著初一去，”扶淵看了看窗外，發現外麵就隻有秋鎖並兩個侍衛，“現在帝都也不安生，你們出去一定要小心。”

    “好啦好啦，我們知道啦。”鍾離寧滿口答應，和莊鎮曉道了別，便推著習妍走了。

    出去叫初一時，才知道原來初一都來了兩天了，也沒進去扶淵的門，一直都是莊鎮曉在裏頭照顧著，常令也隻是診了脈，送完藥進去，便也跟他一道兒蹲在門口。

    “這是商量什麽事啊。”鍾離寧聽了不由感慨。

    馬車搖搖，一路閑逛，不知行到哪裏，習妍忽然看到了一個粥棚，有許多人排著隊等著喝上一口熱粥。

    習妍讓馬車慢行，等近了，她才看清，原來所謂的粥也不過是一碗清可見底的米湯。

    “停車！”習妍喊道，“寧兒，我們下去，看看那施粥的到底是什麽東西。”

    鍾離寧點點頭，正義感爆棚。