中國空軍在武漢會戰中抗擊日機空襲的空戰主要有4次。

    1938年2月18日，日軍轟作機12架在26架殲擊機掩護下進襲武漢，中國空軍第四大隊29架飛機升空迎戰，擊落日機16架。中方大隊長李桂丹以下5人犧牲。

    4月29日，日軍佐世保第十二航空大隊飛機39架再襲武漢，中國空軍2個大隊67架飛機起飛迎擊，擊落日機21架。

    5月31日，中、日兩國空軍三度在武漢上空較量，中國空軍擊毀日機15架，自身僅損失2架。

    8月3日上午9時54分，日本轟炸機18架，驅逐機50餘架，由安徽境內向武漢侵犯。

    中國空軍與蘇聯誌願軍起飛迎擊，一番激戰，一舉擊落敵機12架，並在嘉魚俘獲日本飛行員1名，在黃陵磯俘獲日本飛行員2名，均押解來漢。

    當敵我飛機在武昌南湖上空激戰時，一中國空軍飛行員駕機向敵機猛撞，敵機頓時即起火墜地，人機均毀，我空軍勇士則跳傘降落，僅受輕傷。

    抗日戰爭武漢會戰時期，國軍和日軍在武漢上空進行了抗戰以來規模最大的空戰，日軍屢次轟炸武漢，嚴重影響軍民的抗戰士氣，民國統帥部多次督促空軍反擊。

    但是由於前期民國空軍傷亡太過慘重，優秀飛行員幾乎損失殆盡，而且日軍大量投入使用新型96式戰鬥機，因此民國空軍一度陷入被動挨打的窘境之中。

    為了提高民國空軍的戰鬥力，國軍統帥部隻好請幕後總教練陳納德出馬，到武漢研究如何對抗日本的96式戰機。

    其實早在淞滬會戰時期，日本就從民國空軍的改變中察覺到異常，堅信肯定有第三國人員參與其中。

    為此日本外務省向美國發出照會，要求所有美國飛行員從民國撤離。

    美國政府不想參與戰爭，於是便依照日本的要求撤回飛行員，甚至就連服務於民航產業的飛行員都被撤離。

    隻有少數人自願留在民國，陳納德便是其中之一。

    當時陳納德為了掩飾身份，護照上等級的職業是農民，在民國的公開身份也僅僅隻是宋美齡的私人航空顧問，但即便如此依然沒有躲過美國領事館的耳目。

    為了避免得罪日本，美國領事館多次向陳納德發出書麵警告，稱如果陳納德拒不撤離便派人抓捕後遞解出境，日後將麵臨審判甚至剝奪美國公民身份。

    然而陳納德不僅沒有因此而畏懼，反而堅持留在民國工作，他為了找出日本96式戰機的弱點，多次到96式戰機被擊落殘骸處進行實地考察。

    日本96式戰機具有極高的靈活性，在混戰之中能夠輕而易舉地在近乎不可能的情況下完成各種高難度戰術動作，這讓陳納德也感到十分棘手。

    經過一係列的考察之後，陳納德發現日本96式戰機雖然靈活性極高，但為了保證靈活性卻極大地壓縮了製造材料的質量，戰機的鋁製外殼甚至能用徒手撕開。

    對此陳納德提出了對抗日軍96式戰機的辦法，而這一辦法最大的特點就是要求飛行員擁有極大的膽量，需要駕駛戰機和96式戰機進行對衝。

    陳納德提出日軍96式戰機十分脆弱，而國軍駕駛的戰機則堅固的多，麵對麵對衝射擊時，率先被擊落的一定是96式戰機。

    當然日本96式戰機的靈活性也不能忽視，如果日軍依靠靈活性躲避對衝，那麽就需要采取備用方案，那便是架機衝向96式戰機，利用機翼或者起落架等掛住日軍機翼。

    陳納德認為，日軍96式戰機極為脆弱，一旦機翼被國軍戰機掛住，那麽必定會在飛行過程中被撕扯下來，屆時日軍戰機連迫降都無法實現。

    實際上陳納德戰術雖然聽上去猶如“自殺式”進攻，但陳納德早年在美軍服役時曾進行過類似的實際操作，利用起落架破壞敵機的機翼甚至尾翼。

    雖然一開始國軍飛行員對於陳納德計劃均是半信半疑，但是畢竟沒有更好的對策，在危急關頭也隻能抱著與日軍同歸於盡的念頭衝向96式戰機。

    結果眾人發現，陳納德的“自殺式”戰術卻出乎預料的有效，日軍96式戰機猶如“瓷娃娃”一般一碰就碎。

    1938年2月18日，雙方第一場武漢大空戰爆發，日軍戰機被擊落十三架之多，此後足足有近兩個月的時間，日軍戰機再也不敢飛臨武漢上空。

    根據日本資料記載，當時國軍的“自殺式”進攻的瘋狂對日軍飛行員造成了極大的影響，當看到國軍戰機向自己猛衝時，日軍飛行員都不禁感到毛骨悚然。

    曆史會記住這一刻。

    武漢會戰首先打響的是空戰。曆史記載了1938年“2·18”、“4·29”、“5·31”和“8·3”發生在武漢的空戰戰況。

    2月18日下午一時左右，日寇轟炸機在驅逐機掩護下(共38架)進犯漢口。

    早巳嚴陣以待的我29架戰鬥機在灄口、岱家山上空與敵機遭遇。

    經過激烈戰鬥，我方以少勝多，共擊落敵機11架。我軍4架戰機受損。

    李丹桂、呂基淳、巴正清、王怡之、李鵬翔等飛行將士壯烈犧牲。我軍以4比11的戰績取得當時空戰以來的空前記錄。

    戰鬥發生時，武漢市民第一次親見我空中健兒揍下日本強盜，取得如此驚人戰績，倍感歡欣鼓舞，亦為我方戰土的犧牲不勝傷悼。

    “保衛大武漢”的戰鬥首先是在武漢的天空打響的。

    1938年2月18日中午，武漢城區響起了尖銳的空襲警報聲，日軍驅逐機26架掩護轟炸機12架正向武漢飛來。

    駐防漢口王家墩機場的中國空軍第4大隊代大隊長李桂丹率29架蘇製E-15、E-16戰機升空迎擊，在武漢上空與敵機英勇激戰，擊落敵機14架。其餘日機狼狽逃竄，未能進入武漢市區投彈。

    中國空軍損失飛機4架。大隊長李桂丹、分隊長呂基淳、飛行員李鵬翔、巴清正、王子怡5位勇士血灑長空，在這次戰鬥中英勇殉國。

    “2·18空戰”是武漢抗戰時期的首次空中大捷。戰後，武漢市2萬民眾舉行空前大遊行，慶祝空戰大捷，並沉痛追祭5位為國捐軀的忠勇“飛將軍”。

    2月23日，中國空軍與蘇聯誌願空軍混合編隊使用CB-2型輕轟炸機由武漢起飛，首次出擊位於台灣鬆山的日軍機場，炸毀日機18架後，安全返航。

    3月12日，中國飛行員湯卜生駕駛單翼普式偵察機，低空飛入已被日軍占領的南京上空，飛謁了中山陵，使南京同胞眼見中國空軍還在祖國領空巡衛。

    4月29日是日本的“天長節”，也就是日本天皇裕仁的生日。

    日本空軍計劃在這一天用對武漢三鎮的狂轟濫炸作為他們向天皇祝壽的獻禮。

    中國空軍從幾天前擊落的日本偵察機獲悉到這一重要情報，提前進行了作戰部署，將中蘇兩個戰鬥機大隊由南昌調到武漢準備迎戰，並在戰術上預作了安排。

    果然，這一天，日軍出動了36架96型重轟炸機，由12架驅逐機掩護，分多層編隊，偷襲武漢三鎮。

    中國空軍健兒和蘇聯誌願空軍早已嚴陣以待，出動了2個大隊67架戰機實行攔擊，在武漢上空5000多米與敵機展開了激烈的空中格鬥。

    中國機群起飛後，以E一15式戰機誘導日戰機脫離轟炸機群，以E一16式戰機痛殲日轟炸機，得手後，中國機群又聯手攻擊日戰機。

    一時間，“自武昌以至黃岡上空，漫天焰火，均屬被我擊墜之敵重轟炸機殘骸”。

    中國空軍第4大隊的9架E-15飛機，在武昌上空迎擊敵機，開戰僅僅5分鍾，中國少尉飛行員陳懷民抓住戰機，率先擊落一架敵機。

    隨後5架敵機發瘋似地圍過來，向他集中射擊，陳少尉的戰機中彈受傷，操縱不靈。

    此時，他本可以跳傘求生，但是，年輕的空軍少尉陳懷民卻作出了一個令天地為之變色，令敵寇為之膽寒的選擇，他駕駛著心愛的銀鷹，高速向一架敵機衝去，在一聲巨響中，與敵同歸於盡。

    英雄的壯舉激勵著他的戰友們英勇戰鬥，“4·29”空戰，中蘇兩國空中健兒共擊落日機21架，其中戰鬥機11架，轟炸機10架。中國空軍損失飛機12架。

    “4·29空戰”不僅是武漢抗戰期間，也是全國8年抗戰時期最激烈的一次空戰。陳懷民烈士的鮮血灑在武漢的藍天，為中國空軍譜寫了一曲悲壯的英雄史詩。

    戰後，武漢各界在漢口總商會舉行隆重追悼大會，悼念陳懷民等在空戰中英勇殉國的空中勇士。

    中共中央和八路軍的代表周恩來、董必武、葉劍英等送來一副挽聯：“為五千年祖國英勇犧牲，功名不朽；有四百兆同胞艱辛奮鬥，勝利可期。”

    愛國將領馮玉祥將軍賦詩緬懷英烈，寫下“舍身成仁同歸盡，壯烈犧牲鬼神泣”的詩句。

    蔣介石也為武漢空戰犧牲的烈士送了挽聯：“搏鬥太空，非成功即成仁，無負十年教訓；死生常事，惟為國不為已，永懷萬古雲霄。”

    陳誠送的挽聯是：“海外播英名，禦氣排雲，爭顯龍城飛將勇；天空奮神武，粉身報國，何須馬革裹屍還。”

    於右任送的挽聯是：“英風得天地，壯氣作山河”。

    陳懷民的壯舉還引出了一則佳話，陳懷民犧牲後，他的妹妹在報上發表文章，紀念英勇殉國的哥哥，憤怒譴責日本軍國主義的罪行。

    被陳懷民撞毀的日機飛行員高憲一的妻子，也在日本發表文章，悼念戰死的亡夫。

    當時的香港《讀者文摘》將她們的文章同時刊載於一期上，並介紹她們通信，建立聯係。

    此事產生了巨大轟動，在國際社會形成了強大的反法西斯侵略的輿論。

    5月19日下午3時23分，兩架馬丁式B10轟炸機自漢口王家墩機場升空向東飛去，駕駛這兩架戰機的飛行員是中國空軍第14隊隊長徐煥升、第19隊副隊長佟彥博。

    轟炸機上搭載的不是炸彈，而是20萬張傳單，包括《告日本工人書》、《告日本各黨政人士書》、《告日本人民書》、《告日本中小工商業人士書》等。

    傳單上寫著：“中日兩國有同文同種、唇齒相依的親密關係，應該互相合作，以維持亞洲和全世界的自由和平；日本軍閥發動的侵略戰爭，最後會使中日兩國兩敗俱傷，希望日本國民喚醒軍閥放棄進一步侵華迷夢，迅速撤回日本本土。”

    這兩架飛機從漢口起飛後，經南昌、衢州，飛經寧波前進陣地加油後，直飛日本，於20日中午2時45分左右抵達日本九州上空，一路奔襲，向長崎、福岡、久留米、佐賀等主要城市及四國的部分地區散發了傳單。

    然後，這兩架飛機安全返回祖國，分別在玉山、南昌機場降落，完成遠征日本本土的任務。

    這次對日本的“空襲”行動使得“日本全國騷動，驚恐萬分”，被認為是“日本有史以來外國飛機進入其本土空前的奇跡”。

    參與這次奇襲行動的徐煥升後來回憶道：“當時，日本的防空哨戒能力相當幼稚，我們進入日本上空時，並未被發現；直到完成任務離開日本，俯視眼底的都市才剛剛在實施燈火管製。及至天明飛回到我國東海岸上空之際，接到地麵聯絡，得知在上海、杭州一帶有多架日本飛機升空攔截我們，但我們則掩蔽在雲霧中安全返航。”

    這次對日本本土不耗一顆彈，不流一滴血的“紙彈轟炸”①被稱為“人道飛行”，在國際上產生了巨大反響，一度使日本政府非常難堪。

    5月31日，日軍又出動36架戰鬥機和18架轟炸機向武漢進犯，中國空軍派出強大戰鬥機群，在漢口北方上空截住日機，經過一番激烈格鬥，日機東逃，中國戰機乘勝追擊，一舉擊落日機14架，是為“5·31空戰”。

    6月中旬，當日軍沿長江而上，向安慶等地開始進攻後，中國空軍不斷以主力出擊轟炸長江日軍艦艇以及蕪湖等地日軍機場，並繼續抗擊日軍對武漢的空襲，直到主動放棄武漢。

    前後5個月的作戰，英勇的中國空軍健兒共擊落日軍飛機62架、炸毀日軍飛機16架、炸沉日軍艦艇23艘。

    8月3日上午9時54分，日本轟炸機18架，驅逐機50餘架，由安徽境內向武漢侵犯，中國空軍與蘇聯誌願軍起飛迎擊，一番激戰，一舉擊落敵機12架，

    並在嘉魚俘獲日本飛行員1名，在黃陵磯俘獲日本飛行員2名，均押解來漢。

    當敵我飛機在武昌南湖上空激戰時，一中國空軍飛行員駕機向敵機猛撞，敵機頓時即起火墜地，人機均毀，我空軍勇士則跳傘降落，僅受輕傷。是為“8·3空戰”。

    保衛大武漢期間的空戰，引起了全國各界的深切關注，贏得了國內外的一致稱譽，各界輿論普遍稱讚：中國最出色的部隊是空軍，他們是翱翔在大武漢上空的雄鷹。

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    注①關於中國空軍這次遠征，當時國民黨中央社曾作如下報道：“我空軍一隊於19日夜11時許，由某地出發，飛往日本長崎佐世保一帶，散發告日本國民書等傳單。我機於20日晨3時許到達該地時，敵人均在睡中，聞機聲驚醒，倉惶放警報，實行燈火管製，但未放高射炮，敵機亦未起飛。我機投下照明彈，閃光照耀，宛如白晝，散發傳單數十萬份後，從容渡海，於20日晨10時安全凱旋某地。聞此次渡海空軍勇士，為大隊長徐煥升，副隊長佟彥博，隊員蔣紹禹、蘇光華、安錫九、梅元白等8氏。勇士等今晨複由某地飛來漢口，當由軍政機關及各團體民眾，在機場熱烈歡迎。8勇士由空中下降時，場中鼓掌聲及歡呼聲，曆十數分鍾不止，紛紛握手致敬。到孔院長、何部長、錢主任、蔣處長等數千人，各國駐漢記者及我國記者亦到場歡迎，為各勇士攝影，嗣在機場休息室共飲香檳以表慶祝。此為昨夏抗戰以來我空軍第一次遠征之記錄，我機未投炸彈者，為不欲傷害非戰鬥員。”(www.101noveL.com)