一九四零年春，半塔集保衛戰後，韓德勤部三十三師敗退到淮寶地區，但韓頑經常派小股武裝偷渡南三河，襲擾淮南路東抗日根據地，屠殺幹部、群眾。

    中原局和新四軍江北指揮部站在華中抗戰的戰略高度，決定以新四軍五支隊司令羅炳輝為指揮，組成淮寶戰役指揮部，具體負責開展淮寶戰役。

    參加這次戰役的有新四軍四支隊的七團、五支隊的八團、十團還有後來加入的八路軍四縱隊四旅的六七八團，參戰各部隊由羅炳輝司令員統一指揮。

    孫喜洲來到皖東後，羅炳輝任命他為五支隊的作戰處長，負責作戰情報工作的收集和作戰計劃的製定。

    淮寶戰役指揮部成立後，羅炳輝命令孫喜洲加緊敵情的收集，為製定詳細的戰鬥計劃作準備。

    從八月二日夜新四軍五支隊八團、十團強渡南三河開始，到八月底，在羅司令統一指揮下，新四軍、八路軍密切配合，勢如破竹，銳不可當，十一戰十一捷，打垮了韓頑三十三師和刀會武裝，成功開辟淮寶地區。

    八月二日午夜，月色朦朧，南三河北高集沿河一帶的小刀會①不斷吹牛角號，偶爾向南岸放槍，有時發現火光，時有時無，用來監視河麵，以防新四軍偷渡，可見韓頑的恐慌。

    十團以鋼板劃子三隻和大舵船三隻（沙包工事）從曾家渡附近，齊頭並進，為強渡南三河的第一梯隊。

    頑軍見三河南新四軍來勢洶洶，黑夜中也看不清有多少兵力，慌忙打了幾槍，便向新集方向潰退，刀會亦隨之撤走。

    拂曉後，十團往新集方向追擊頑軍，俘虜其一部。八團也於午夜奪取衡陽灘後，因當麵防守頑軍火力猛烈，一時不易渡河，直到拂曉後才將頑軍驅逐，全部渡過南三河，連夜向北推進至新集，靠近司令部，與十團和司令部會合。

    八月三日，新四軍占領新集後，頑軍一部退至仁和集、萬集、毛堆拐子，憑河據守，固守待援。

    八團、十團為防敵偷襲，在新集周圍及通往南三河的交通道路布置嚴密警戒，完全鞏固後方交通，做到萬無一失，不打無把握仗。

    八月三日正午，刀會集結八、九百人，乘新四軍召開群眾大會，老百姓紛紛到來，秩序混亂時，向新集北麵的警戒部隊發動襲擊。

    警戒部隊輕視刀會為地方土匪，烏合之眾，於是向刀會發起衝鋒，結果反被刀會衝散。後來通過多次反衝鋒才將刀會擊潰。

    由於刀會受頑軍欺騙宣傳，擔心新四軍“殺人放火”、“共產共妻”，十分仇恨新四軍，再加上相信迷信，以為真的“刀槍不入”，他們上陣前，吃了朱砂，喝了酒，兩耳塞上棉球，所以衝鋒時，勇往直前，不顧一切，手中的殺牛刀、長矛的威力很大。

    新四軍有的連隊仍和打頑軍一樣，一接觸就衝鋒，結果適得其反，隊形反被刀會衝亂、衝散。

    十團留下一部鞏固新集，一部占領毛堆拐子，迫近仁和集。

    頑軍在仁和集、萬集的草澤河北防守，掩護刀會活動，唆使刀會向新四軍進攻。

    退守仁和集、萬集、雙溝一線的頑軍，似有待援反攻的樣子。

    孫喜洲將搜集到的新情況，及時報告給羅司令。新四軍首先鞏固新集、高集、仁和集陣地，做好防禦工事。

    羅司令還將四支隊七團調過三河，增加攻擊兵力。

    羅司令根據戰鬥態勢和敵情、地形，決心采取攻勢防禦，穩紮穩打、步步為營的戰法，做到摸清地形、道路、水網、頑軍與刀會的關係，要求部隊不宜分散，應選擇水旱圍和堅固房屋駐紮，每到新地方，立即修築工事，打槍眼，做蓋溝，交通路口設障礙，構成交叉火力，防止敵人突襲。

    八月六日上午九點，刀會八九百人，又從仁和集來犯，攻擊八團陣地。當即遭到守衛的八團交叉火力掃射，有不少刀會已迫近防守陣地。

    因為刀會迷信，不能過溝過水，站在溝對麵，拍著胸脯喊：“打不死，打不死。”結果被殺傷一部分。

    待其退卻，新四軍乘勝追擊，又斬殺一部分。刀會潰散後，卻不跑，仍然散布在仁和集、萬集一帶，伺機卷土重來。

    此時，八路軍六八七團受中原局和新四軍江北指揮部調遣，在黃克誠率領下，從淮南盱眙出發，火速增援羅炳輝部，聯手開辟淮寶。

    六八七團在蔣壩殲滅頑軍秦慶霖的常備旅一部，秦慶霖率其餘部一路向萬集潰逃。從此，新集西麵已無頑軍威脅。

    十團一部鞏固新集，以一部占領毛堆拐子，逼近仁和集，八團向西推進，與六八七團取得聯絡，並占領太平集，十三日推進到趙集、南甸鎮，七團也已渡過三河，準備投入戰鬥，司令部設在趙集，協調指揮四個團共同開辟淮寶。

    孫喜洲在作戰室裏用最快的速度布置下一個沙盤，羅炳輝看了後非常滿意。

    這個沙盤展現出了戰場的全貌，羅炳輝和參謀長就在沙盤上指揮各部作戰，竟是輕鬆準確。

    八月十四日上午十點，三十三師一個連配合刀會一千多人，由雙溝利用抗日溝和高粱地隱蔽，向南甸鎮新四軍八團防地襲擊。

    守軍馬上進入工事。刀會邊走邊拜，口念咒語，頭紮紅帶，進到工事50米時，戰士們以機槍掃射，予以殺傷，刀會退向太平集、雙溝。

    八團隨後追擊三裏地，俘獲刀會會長兒子等三人，八團截獲頑軍文件，得知頑軍六九七團守雙溝。

    新四軍實行正確一貫的俘虜政策，傷的護送回去，死的允許收屍，優待刀會會長兒子，釋放俘虜，讓俘虜帶信件、宣傳品回去，告知新四軍的政策、主張。

    十團與頑軍對峙仁和集一帶，七團由新集向萬集前進，主力靠近雙溝，羅司令命令八團向雙溝挺進。

    八月十六日拂曉，八團迫近雙溝，將韓頑六九七團驅逐，占領雙溝，頑軍退守雙溝草澤河北的抗日溝與附近村莊。

    八團組織多次衝鋒，均未奏效。羅司令令孫喜洲前去察看，究竟是什麽原因？

    孫喜洲到達八團後，發現敵人麇集在一起，火力猛烈，強攻不下。於是，改變策略，以少數兵力正麵佯攻，大部兵力迂回頑軍側後，斷其退路。

    再施用火攻的辦法，奪取頑軍一炮兵陣地，頑軍軍心動搖，向後撤退。孫喜洲令正麵部隊乘勢衝殺，將其殲滅，餘部潰逃。

    正當八團擊潰頑軍於雙溝東側時，刀會又由西麵周橋、東北的龍王廟兩個方麵向雙溝進攻，謊稱“我來幫你打三十三師”。

    八團識破刀會詭計，將兩路刀會擊退。八團除少數留在雙溝外，大部立即追殲頑軍，頑軍一部分退至萬集，一部退回岔河。

    八月十六日，當頑軍六九七團一部由雙溝向萬集潰逃的路上，遭到新四軍四支隊七團的截擊，殲滅其大部，一小部繼續拚命向萬集逃竄。

    七團全速向萬集追擊，至黃昏時，七團占領萬集，並乘勝追擊，一直追到岔河，頑軍逃走不及，一部分被俘。

    守岔河的頑軍自知大勢已去，分兩路逃跑，一路從旱路走花集，一路坐船從白馬湖水上逃走。八路軍六八七團也已趕到萬集。

    當雙溝頑軍被打垮潰逃的消息傳到仁和集時，仁和集正麵防守的頑軍軍心已動搖。

    十團指戰員深受雙溝、萬集打勝仗的鼓舞，又見對麵頑軍士氣渙散，有潰退跡象，十團首長果斷下令正麵組織火力進行強攻，以先鋒隊遊水過草澤河搶船渡河，頑敵支撐不住，立即向岔河撤退。

    十團輕而易舉占領仁和集後，馬不停蹄，向馬棚莊開進。

    十團到達馬棚莊後，按照羅司令的要求，構築工事，準備戰鬥。

    二十一日，朱壩、黃集刀會又向馬棚莊十團陣地進攻。十團早有準備，奮起還擊，刀會被擊退。十團接著向大楚莊進發。

    八月二十二日，朱壩、黃集刀會在馬棚莊偷襲失敗，乘十團剛到駐地大楚莊，防禦工事尚未建好，立足未穩，向十團陣地發動猛烈衝擊。

    在刀會頭目鼓動唆使下，刀會會眾口念咒語，手舉大刀，發起一輪又一輪衝鋒。

    十團采用打騎兵戰法，前排趴著，中排跪著、後排站著，密集火力，同時瞄準射擊，再加上機槍掃射，專打衝在前麵的亡命之徒和刀會頭目；刀會被殺傷一部後，又自行潰退，新四軍並不追擊。

    司令部率八團、六八七團由岔河到花莊、橋莊一帶，十團也進至黃集，與八團、六八七團取得聯絡，準備繼續向前推進，擴大戰果。

    從表麵看，刀會人數已不多，但因為他們是本地人，多潛伏在鄉村間活動，多次襲擊八路軍新四軍單獨行動人員，危害極大。

    八月二十三日，刀會又向駐在黃集的十團發起進攻，他們改變了戰法，選擇十團火力薄弱處攻擊，見形勢不利，就馬上撤走，不強行衝擊，撤退時，也不從原路走，以防中了埋伏。

    黃集戰鬥後，部隊擴大宣傳人民軍隊的政治影響和黨的主張，粉碎頑軍的虛假宣傳和封建地主的欺騙。十團一直跟蹤追擊刀會到範家集、陸家集一帶。

    此時，七團駐防岔河，十團駐軍黃集一帶，八團向朱壩、馬棚莊一帶行動，六八七團向龍王廟推進，準備建立這些地區的政權與稅收。

    八月二十八日，當八路軍六八七團進至龍王廟時，又有一群刀會武裝蠢蠢欲動準備發起襲擊，以阻止六八七團前進。

    六八七團命令炮火轟擊刀會，幾炮一轟，火光衝天，威力無比，刀會哪裏見過這種陣勢，嚇得四處逃散，潰不成軍，六八七團乘勝前進，一路向西，占領高良澗。

    至此之後，反頑軍事行動暫告結束。在羅炳輝司令的統一指揮下，新四軍、八路軍四個團聯手合作，打敗了韓頑三十三師和封建刀會武裝，取得開辟淮寶戰役的十一戰連捷的輝煌戰績，以強大的軍事勝利奠定了淮寶地區政治勝利的基礎。

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    注①小刀會起源於清朝末年，當時國家混亂，百姓民不聊生。在江浙一帶，窮苦百姓們揭竿而起，反抗封建勢力、帝國主義的欺壓。他們嘯聚山林，和清軍、外虜展開浴血拚殺，算是一支“農民義軍”。

    到了民國時期，小刀會傳到淮寶地區，許多無法生存下去的佃農，選擇參加了小刀會。就這樣，小刀會漸漸成為淮寶地區的最大地方武裝，連當地的國民黨駐軍也要給幾分薄麵。

    1940年4月，新四軍取得了半塔集保衛戰的勝利，擊退了國民黨頑軍的進攻，準備在淮寶地區開辟新的抗日根據地。國民黨軍魯蘇戰區副司令韓德勤氣急敗壞，召集部下商議，又想到了一個邪惡的陰謀。

    韓德勤的副總參謀長吳定彩，為了平息韓德勤的怒火，說：“新四軍5支隊想要進入淮寶地區，問問我們答應不答應？韓司令，對付新四軍5支隊，我們可以利用淮寶地區的小刀會，那可是把‘利刃’啊！”

    韓德勤望了吳定彩一下，哈哈大笑起來，說：“你這個計策好，趕快去聯係小刀會。就說我說的，殺一個新四軍賞大洋50塊，殺5個新四軍就賞個國軍班長當當。”吳定彩有了韓德勤的命令，趕往淮寶地區，去聯絡當地的小刀會頭目去了。

    吳定彩見到小刀會頭目們後，添油加醋誣陷新四軍，采用威逼利誘的方式，蠱惑了小刀會的頭目們。

    1940年，國民黨頑軍蠱惑淮寶地區的小刀隊，讓小刀隊暗殺新四軍戰士。一次，新四軍5支隊巡邏的2位戰士，被小刀隊活活捅死。5支隊興兵討伐，支隊司令員下令：“凡是抓到小刀會會員，即刻釋放。”

    1940年8月1日，新四軍5支隊黎城鎮駐地內正在舉辦閱兵儀式，慶祝建軍節。晚上，5支隊又舉辦了文藝會演，國民黨特務向韓德勤匯報“新四軍沒有渡河的打算”。然而新四軍5支隊主力已經搭乘上帆船，開始秘密渡河，拂曉時刻占據了淮寶地區的一大片城鎮。

    第5支隊剛抵達淮寶地區，我內線就傳出消息，讓5支隊查知了國民黨頑軍“利用小刀會”的陰謀，並實施了相應的應對手段。沒想到百密一疏，還是被小刀會鑽了空子，小刀會不敢和5支隊正麵交手，背地裏暗殺落單的新四軍將士。

    一天，新四軍5支隊的2位哨兵，正在例行巡邏。幾個小刀會的會員偷偷摸了過來，從背後拿利刃，殺害了新四軍的哨兵。在幾天時間內，小刀會又先後製造了多起暗殺事件，多位落單的新四軍戰士遇害犧牲。

    消息傳到5支隊司令部，羅炳輝司令員氣憤不已，決定好好懲戒一些國民黨頑軍和小刀會反動頭目。羅炳輝司令員下令：

    “對小刀會的進攻，有以下3個方麵的要求：第1個方麵，以政治宣傳為主，能不發生衝突，就不發生衝突；第2個方麵，對我軍擊斃的小刀會會員，可以由家屬認領屍體；第3個方麵，對於被俘的小刀會會員，執行我軍的俘虜政策，抓住後就釋放，主要懲戒小刀會匪首。”

    我地下交通員打入小刀會中，開始宣傳新四軍抗戰的思想，讓小刀會對新四軍態度改變。通過一係列鬥爭，反動的小刀會匪首被擒獲，接受了正義的審判，得到了應有的處罰。被蒙蔽的小刀會會員們認識到，新四軍是真正抗日的隊伍，自發團結在新四軍周圍。

    一些小刀會組織明白，他們受了國民黨頑軍的誆騙，主動成了新四軍的外圍組織，替新四軍打探情報。新四軍5支隊抵達淮寶地區後，團結了一些可以團結的力量，開辟出了淮寶抗日根據地。(www.101noveL.com)