老僧啞然，旋即回答道：“平生僅侍奉佛祖一事耳。惟立誓為我佛多渡世人……”

    “佛祖神通廣大否？”方濤含笑問道。

    “神通廣大。”老僧老老實實地回答道。

    “既然通天徹地，為何還要我等凡人侍奉？”

    “修心而已。”

    方濤撫掌笑道：“說得好哇！既然是修心，那何必整日窩在廟裏？昨日雖然挨了頓打，可結了工錢賞錢，手頭寬裕了不少；前日我自己下廚炒了兩個菜，嗬嗬，餓了兩天，終於飽餐了一頓；再前日鄰家的阿婆曬蘿卜的架子壞了，我幫她修好，她前前後後謝了我幾次……張家嫁娶李家生子，他們每一個人都在笑。經書讀一讀也就差不多了，何苦一抄就是幾十年？你們哪，看到的隻有人間的苦，所以覺著極樂世界好；我呢，雖然窮，可看到的都是人間的樂，所以覺得極樂世界不去也罷。眼中看到的苦越多，心就越累，距離極樂就越來越遠；眼中看到的樂越多，心就越輕鬆，極樂世界也就直接到了眼前，又何苦花幾十年時間去修行？”

    老僧張大嘴巴不知道怎麽說才好。

    方濤站起身，朝四下的佛像拱拱手道：“諸位佛爺，小的不是不敬重諸位，小的隻是覺得，人活一輩子，靠的還是自己。這世上若是連自己都靠不住了，也就沒人能靠得住了；佛爺們都是好心腸，小的現在有手有腳，就不給佛爺們添麻煩了。明日在下即將遠行，今日原本是來求個平安，可到了這裏，在下卻突然明白了一個道理，自己想要的東西，求是求不來的，一切都得努力去拚。”

    說到這裏，方濤又是四下一揖，轉身走了出去。進寶和招財兩個人都拜了拜，匆匆地跟了出去。老僧看著方濤的背影淡淡地笑了起來，撫著小沙彌的頭頂笑道：“去把你師兄叫來，他該當當這個方丈了！”

    小沙彌抬頭問道：“那……師傅你不當方丈了麽？”

    “不當了！”老僧微微笑道，“一輩子隻做兩件事，和尚也後悔了。方才那位小施主說得不錯，隻要心至，何處不是極樂淨土？咱們在廟裏念了一輩子經文，隻怕是離極樂越來越遠罷了。”

    “那師傅準備去哪兒？”

    “雲遊。”

    方濤出了寺門，又轉過身，恭恭敬敬地朝著寺門行了一個禮。進寶在旁邊問道：“濤哥兒，雖然我也見過你讀書，怎麽卻從來不曾見你說過這麽多大道理來？”方濤聳聳肩膀道：“我都說了，經常做夢夢到一個糟老頭子，他教我的東西，比書上讀來的東西有意思多了。”

    三人剛準備離開，一個聲音突然響了起來：“三位客官留步！”

    方濤一愣，朝那個發出叫聲的小販望去。隻見小販神秘地招招手道：“小的有件好東西想要出手……”說著，從懷裏掏出幾本破舊不堪的書道：“小的有一位道上的朋友，前些日子挖了一個唐人的地宮，弄來點兒東西想要……”

    方濤隨手翻了翻書，不屑道：“騙傻子呢！唐人的書還用宋體字？”

    小販舔了舔嘴唇道：“客官說得是！興許也是我那朋友看走了眼……”

    方濤輕笑著丟下書：“就算是真的我也沒錢買。”剛要走，卻被小販一把扯住袖子。隻聽小販低聲道：“這位兄弟，我看你也不是什麽尋常人物，我這兒有點兒好藥你要不要？”

    “我又沒病……”方濤一臉怪異地看著小販。

    小販連忙道：“嚇，誰敢說你有病？我這要是江湖門派的秘傳藥，吃一粒強身健體，吃一瓶刀槍不入，連吃十瓶可以一下子練得一甲子的修為……”

    “這個都可以有？”方濤有些吃驚地問道。

    “那是！”小販連忙從挑子裏抓出一隻瓷瓶，“貨真價實！費了老牛鼻子勁才弄來的，過了這個村，沒了這個店了……”

    方濤將信將疑地到處一粒藥丸，在鼻子上嗅了嗅，直接丟進了嘴裏，嚼了兩下，立刻吐了出來：“我呸！陳年的小麥磨麵，在鍋裏炒一刻半的功夫，調上點兒蜂蜜就是藥丸了？這樣兒的藥我一晚上能做幾十斤！”

    “祖傳的……”

    “是嗎？嘿嘿……”方濤齜牙咧嘴地笑了起來，開始捋自己的袖子。

    招財也興奮起來：“沒想到臨走之前還能打一架……”

    進寶心急火燎地跑了一圈，終於找到了兩塊殘缺不全的磚頭，一下子塞到了方濤和招財的手裏。兩個人嬉皮笑臉地朝小販湊了過去。

    沿河傳來了一陣車馬聲，一輛馬車緩緩地停在了河邊，從馬車上走下了一個女子。方濤一扭頭一看，卻是碧水樓的老板金步搖。金步搖一下馬車，看到方濤，立刻兩眼放光，匆匆走過來道：“小哥兒，沒想到這兒也能碰上你，能幫上忙了……”

    “叭嗒！”招財盯著金步搖臉上快蓋過半邊臉的胎記，手上的磚頭一下子落到地上，低聲道：“濤哥兒，你也不用這麽自暴自棄吧？我妹子真的很不錯了……”

    金步搖裝作沒聽見。方濤白了招財一眼，朝金步搖點頭道：“金老板好，不知金老板有什麽指教？”金步搖從懷裏掏出幾塊塊碎銀，道：“小兄弟身上可有銅錢？跟我換換，裏麵那麽多功德箱，我讓拿那這個行功德，我可玩不起。”

    方濤失聲笑了出來：“金老板果然厲害，出門都不帶銅錢的……”

    金步搖直接朝方濤翻了個白眼道：“哪兒跟哪兒去！出來之前我就想著求神拜佛穿得素點兒，換了身白衣來，結果銅錢袋子丟在房裏了……”

    “白衣？”方濤奇道，“這是紫裙唉……”

    金步搖臉色一變，立刻將碎銀扔到方濤懷裏道：“小子！就知道你昨兒消遣老娘呢！滾！”

    方濤一驚，立刻反應過來是怎麽回事，拿好碎銀的時候金步搖已經進了寺門，方濤遠遠叫道：“金老板，你的錢！”

    金步搖扭過頭嗬嗬笑道：“你小子會說話，賞你那張嘴的！”說罷，轉身就想往裏走，沒邁步，又挺了下來，朝方濤招招手道：“小子過來，有話問你。”

    方濤丟下磚頭跑了過去，發現金步搖已經站在了台階之上，方濤猶豫了一番，在台階下站定，問道：“金老板有什麽事兒？”

    金步搖點點頭問道：“我且問你，你與那冒公子可是相熟的？”

    方濤撓撓腦袋，搖頭道：“不太熟吧……說過幾句話而已。”

    金步搖遲疑了一下，說道：“那就怪了，方才路上隔著馬車我聽到幾個冒家的小廝在議論呢，說明日冒公子打算給你餞行……”

    “不會吧？”方濤連連搖頭道，“冒公子人不錯，可我跟他的交情到底還沒到這個份兒上，多半是金老板聽錯了！”

    金步搖沒好氣道：“我都是個要走的人了，沒事兒騙你作甚？你又沒錢又沒勢的，騙你有什麽好處？”

    “走？金老板準備去哪兒？碧水樓不要了？生意恁好，一杯茶都要一百文，一個月總有個幾百兩入賬吧？”方濤反而詫異起來。

    金步搖無奈道：“我能有什麽法子？這碧水樓全靠朝雲撐著，如今朝雲要走了，這碧水樓還能支撐下去麽？還不趕快趁著朝雲還在找人接手？年後朝雲一走，我也卷鋪蓋回老家找個老實點兒的莊稼漢子入贅過日子了……”

    “哦……”方濤有些惋惜，金步搖雖然長相難看，可也是街頭巷尾的傳奇人物，且不說當年一個不到二十的醜丫頭硬是把一個年年賠錢的妓館弄成現在這個日進鬥金的局麵，單就是那副奇醜的麵容和從容大度的脾氣，就讓不少人折服。最難得的就是金步搖摳門卻不刻薄，不但是定慧寺的常年的香客，而且每月都出些米糧委托寺裏的和尚開粥棚施粥；成立也有一條小巷就是金步搖自己出錢整飭的，一水兒的青石板，背麵都刻著金步搖的名字和生辰八字：也不知道是哪個不要臉的家夥說的，這樣被萬人踏了，才能贖了當老鴇子的罪。不過，城裏依舊有不少百姓念叨著這位醜女的好，至少前後幾任縣令沒辦成的事兒讓這個老鴇子給辦成了。

    金步搖看到方濤失望的眼神，咯咯笑了起來：“怎麽，你小子舍不得姐姐了？你不是明兒也要走了？狠得下心就這麽走，就狠不下心讓姐姐走？”

    方濤頓時全身汗毛倒豎，連忙道：“金老板，你說這話也得看看地方！菩薩麵前能說這些個？”

    兩人旁邊的招財進寶兄妹倒是挺得真真的，同時露出了惡寒的表情。

    金步搖咯咯一笑，對方濤道：“你不是嘴巴利索麽？怎麽也怯了？滾吧，老娘對你這種嫩瓜沒興趣！你這樣兒的小白臉不招老娘恨就不錯了！”

    方濤大窘，拉著招財進寶立刻奔逃，金步搖笑了一聲，走進了定慧寺。三人躲得遠遠地，看到金步搖進了寺門這才鬆了一口氣。方濤擦擦額上的冷汗，心有餘悸道：“我這嫩瓜還沒興趣找她呢！這女人多半是被小白臉騙了個人財兩空才專拿小白臉出氣來著……”