沒想到方濤卻搖起了頭：“不對！長陵之戰我和阿姐勝了，可阿姐卻說我們敗了。事後阿姐跟我說，我們敗在沒有把握住大局，或者說，我們沒有能力左右大局。阿姐最遺憾的就是從一開始她就陷入了死結，陷入了盧象升必須救出來的死結，就是這個死結導致了我們最終的敗。”

    李信更加不解了，疑惑道：“盧督師忠勇無雙，難道就不該救？”

    “該救！可不該讓我們去救！”方濤認真地說道，“阿姐說，當初明知道不會有官軍配合我們，我們還要去救盧督師，實際上就是舍本逐末了，結果是盧督師沒救到，最有利的局麵也失去了……”

    “舍本逐末？這又作何解？”

    “在救援盧督師之前，韃子根本不知道我們會出現在戰場上，如果阿姐放任韃子圍殲盧督師，那麽韃子在圍殲成功之後必定會繼續掠劫而且沒有任何顧忌，到時候我們的騎兵隻要在韃子的必經之路上設伏，必定能殺韃子一個措手不及，絕對能夠重創韃子兩紅旗……”方濤有些低沉道，“而阿姐在替盧督師報仇之後，整個行蹤就完全暴露，韃子也明白了我們的意圖，所以一直沒有設伏的機會。我們的力量很小，本來就應該在暗中行事以待時機，阿姐說，我們這麽做，雖然從道義上無可挑剔，可從戰略大局上，卻已經先敗了。”

    “原來是這樣……”李信陷入了沉思。

    方濤繼續說道：“阿姐說，一場戰役，不論範圍有多大，戰線有多長，都必須首先根據自己手上的實力確定戰役目標，目標過高，心有餘而力不足，結果就是敗；目標過低，就是勞師費餉、浪費實力。所謂戰，並無會還是不會，而是在製定戰役目標的事後有沒有進行通盤考慮。這就是廟算。”

    “廟算……”李信的眼睛漸漸放出光芒。

    “定下戰役目標之後，我們要做的就是讓對手按照我們的思路來走。所謂計謀，實際上不是調動自己的軍隊，而是調動對手的軍隊，通過各種手段來讓對手認為我們製造的假象就是真像，真正的上將軍所指揮的不是自己的部隊，而是指揮敵人的部隊！”方濤的語氣愈來愈嚴肅，“所以，公子剛才問遭遇之下如何勘察地形，實際上是行軍作戰的下策。上策乃是通過各種手段讓敵人到你事先選好的地方決戰！這樣，你就會有足夠的時間去從容準備。”

    “對啊！”李信整個人都興奮了起來，“就如楚漢之爭！若論獨當一麵，劉邦麾下沒有人能夠與項羽正麵交手，即便韓信也是如此！可張良的謀略卻抓住了項羽的命門，不斷收買項羽麾下搖擺不定的諸侯反複叛逆，四麵出擊騷擾項羽各處防線，讓項羽東奔西走。結果百戰精銳變成了疲憊之師，項羽百戰百勝卻越打越少越打越累，結果就有了垓下之圍！項羽不是‘打’敗的，是被拖敗的！是數千裏戰線疲於奔命活活累敗的！我明白了！官軍若是來剿，大不了杞縣不要了，咱們跟官軍拖，等把官軍拖成了疲憊之師，再圍而殲之！”

    “正解！”方濤擊節道，“除此之外，山川、河流，無一不是我所有，隻要能派上用場的，一概都用。敵人想攻，我們就得想辦法讓他不敢攻、沒法攻或者幹脆就是找不到目標，讓他有力沒處使；敵人想守，我們就得想辦法讓他們壯起膽子攻，四散開來之後再分而殲之！等有把握熟練做到這些了，再去考慮爭取民心。”

    李信是個聰明人，方濤這麽幾句一說立刻給他打開了一條思路。讓他帶兵，確實不行，可作為讀書人，多年苦讀的底子讓他在方濤的點撥之下立刻明白了什麽叫“謀略”，幾乎就是在片刻之間，一條條屬於“李信特色”的作戰理論開始在腦海中形成。當即，李信毫不猶豫地站起身朝方濤一揖道：“多謝將軍指點！”

    方濤隻得苦笑道：“公子這聲謝就算了吧！當今的皇帝老兒對我也算有知遇之恩，沒想到我這會兒居然在跟反賊談論戰術！實在是對不起他……公子可否答應方某一個請求？”

    李信恭敬道：“將軍請講！隻要李某能做到的，萬死不辭！”

    方濤歎息一聲道：“見好就收吧！如果你們是被貪官逼反的，我沒話好說，攻下州縣，替大明清理一下貪官汙吏，我求之不得，可大明現在需要的是時間，需要時間抵禦外侮。說句真心話，如果建奴能善待中原百姓，我或許也不會計較他們，可北上一趟，在北直隸我看到的卻是一群牲口！咱們不能讓牲口騎在咱們脖子上啊！將來若是有機會，朝廷招安就招吧，別怕報複，有我和我阿姐在呢……”

    李信和紅娘子對視了一眼，同時陷入了沉默。

    前田桃見狀連忙開口道：“要不這樣，你們帶人跟我走吧！李公子這邊……就讓濤哥兒聘你為幕僚，等事情過了，讓濤哥兒運作一下，把這些個贓官拿下，罪名都讓他們背去；災民……就算是方家的家丁，管吃管住……”

    又是一陣沉默，這一回紅娘子也開口道：“不能！”

    “為什麽？”方濤心裏有些失望。

    “將軍應該明白……”李信幽幽地說道。

    方濤明白了。跟他走，勢必會放棄災民中的絕大多數，可這一條，李信和紅娘子絕對做不到。

    “那麽……”方濤猶豫了一下道，“既然兩位心意已決，我帶走一些孩子吧……”

    “孩子？”紅娘子眼神警惕了起來。

    前田桃攤攤手道：“實話實說。我跟濤哥兒的確缺人手，本來這一趟是準備救下李公子然後帶回南京參讚謀劃的，可惜看情況你們是不會答應了。現在隻能退而求其次，你們手上總有一些沒了父母的半大孩子吧？接下來你們要麵對的是官兵的四麵圍剿，有了這些孩子……唉，還不如轉交給我們，不拘男女，也算是替你們省點口糧。這些孩子我們帶回去之後有吃有穿，還教他們念書，總強過刀口上討生活吧？”

    原本還有些猶豫的李信聽到“讀書”二字，當場就下了決定：“行！李某信得過將軍為人，將軍說能讓這些孩子讀書就一定能！”

    紅娘子遲疑了一下道：“好吧……不過我也不強迫，有願意去的就讓他們跟你走，不願走的，我也不能強逼。”

    方濤點點頭道：“如此，方某敬候佳音。”李信和紅娘子當場起身離席，撇下方濤等人入城準備去了。

    前田桃望著追隨紅娘子而去的李信，歎了口氣，幽幽說道：“沒想到！沒想到李信那麽多謀略居然是你教會的……”

    方濤有些摸不著頭腦：“什麽我教會的？難道你早就知道他善謀？”

    前田桃尷尬道：“怎麽可能早就知道？還不是猜的！”方濤聳聳肩膀不再接茬。

    李信和紅娘子入城之後，紅娘子找了個沒人的地方托住李信道：“相公，我總覺得這個方濤來的似乎不對勁……”

    李信皺皺眉頭道：“千裏救援足見大義，還有什麽不對勁的？何況他的建議也不錯，災民中的孩子跟著我們終究沒什麽出息，還不如……去讀書。”

    紅娘子搖頭道：“相公有沒有想過，咱們應付朝廷圍剿恐怕不是一年兩年，沒準是十年八年甚至一輩子，這些孩子現在看來不一定重要或者就是累贅，但十年八年之後呢？十年八年之後，現在的青壯都老了，而這些孩子卻正當年；如果我們放走了這些孩子，這就是動搖我們的根本哪……”

    李信愣了一下，仔細思索一番微微搖頭道道：“娘子，你以為我們真的要躲朝廷躲個十年八年麽？”

    紅娘子聽了李信的話，不禁問道：“難道會更久？”

    李信淡淡地搖搖頭道：“不是會更久，而是根本要不了那麽久！如果我們真的很弱小，而朝廷要剿我們十年八年還剿不掉，那這個連災民都對付不了的朝廷還能躲過韃子的鐵騎麽？如今的局麵，朝廷的態度已經不重要到了，結局隻有一個，亡！要麽，亡於韃虜，要麽，亡於我們！我們現在能做的，就是搶在韃子前麵攻下北京城，別讓大好江山淪入韃虜之手！”

    “攻下北京城……”紅娘子的眼中浮現一抹迷離，“怎麽可能……我們現在滿打滿算猜五六千青壯……”

    “到處都是災民，我們會缺了青壯麽？”李信的笑容輕鬆了起來，“最好的辦法就是裹脅青壯而不是孩子，青壯跟了我們，不但增加了我們的戰力，而且朝廷那邊也沒了兵源，更沒了人去耕種交稅，方將軍說得沒錯，我們要做的，是讓朝廷的官兵跟著我們套路來，而不是我們自己疲於應付。”

    紅娘子有些疑惑道：“相公你……真的有把握？方濤教給你的真那麽管用？”

    李信笑笑道：“是鑰匙！一直以來我都隻會讀書，可書讀下去了除了寫文章什麽都不會，也就是一個活書庫而已。方將軍那一席話，如同一把打開書庫的鑰匙，讓我一下子明白了許多，以前讀過的那些東西一下子都派上用場了！”