左丞相府書房。

    李彬跪在李善長麵前。李善長看到這個侄子氣不打一處來：“我早就跟你說過，昧良心的銀子不能賺！這下好了，揚州的事情通了天！差點連累了我。”

    李彬心中暗罵：叔父啊，給您府上的賬房送銀子的時候您怎麽不說昧良心的銀子不能賺？我記得您見到銀子也是眉開眼笑。

    心中雖罵，李彬嘴上卻說：“叔父，這次是侄兒給您惹麻煩了。都怪常歌那廝！他也太不給叔父您麵子了。”

    李善長聞言怒氣更勝：“混賬！若不是常歌把土地兼並案變成了騙案，拉出五個替死鬼撇清了我跟此案的幹係，恐怕我的丞相之位已經不保，你的頸上人頭也已經搬家了！還有，他在給聖上的明折裏還提到了你，說你助他揭穿了五個騙子手的身份。他替你向皇上請功呢！他已經給了你叔父我天大的麵子，懂麽？”

    李彬唯唯諾諾：“叔父說的是。”

    李善長道：“你馬上去常歌府上，替我跟他道謝。”

    與此同時，禦史中丞府。

    楊憲一副如喪考妣的表情，正在跟老師劉伯溫作別。

    楊憲道：“老師，學生此去揚州還不知何時能調回京，您多保重。”

    劉伯溫歎了聲：“唉，自古伴君如伴虎。是老師害了你啊！難為你一個堂堂中書省參政被貶到揚州做一任小小的知府。”

    楊憲憤憤然的說道：“定然是常歌那廝在聖上麵前進了讒言！我早該趁他羽翼未豐之時除掉他。”

    劉伯溫搖頭：“事後諸葛亮沒有任何用處。你現在該想的，是如何治理好揚州一府，多做出一些政績，爭取讓聖上早日調你回京。”

    楊憲道：“老師放心，學生自詡有理政之才。我就不信治理不好一個小小的揚州府。”

    劉伯溫提醒楊憲：“治理地方不同於你管拱衛司。光有一股狠勁是不成的。要有懷柔之心。老子曰，上善若水。無論是為官還是做人，都要牢記這一點。”

    楊憲叩首：“是，老師，學生記住了。學生要提醒您一句，都尉府的毛驤之前雖是學生的人。可自從學生調到了中書省，他對學生，對咱浙東黨的態度就變得有些若即若離。此人野心太大，老師要防著他。”

    劉伯溫道：“我心中有數。好了，你趕緊回府收拾行裝吧。”

    常府。

    常歌正跟四叔和妻子吃著飯，府裏來了一位不速之客——都尉府指揮使毛驤。

    毛驤進了客廳，不多時常家叔侄來到客廳。

    毛驤笑道：“你們這趟差事辦的好啊！既讓揚州的百姓拿回了屬於他們自己的土地，又避免了朝廷裏釀成一場政潮。常歌，我果然沒看錯你！”

    常歌心中暗道：我這回讓浙東黨吃了大虧，毛驤這個浙東黨應該嫉恨我才對。怎麽他倒先誇起我來了？難道是口是心非、笑裏藏刀？

    常歌拱手：“這是指揮使對屬下調教有方。屬下辦案之時，一直牢記平日裏您對我的教誨。”

    毛驤道：“你過謙了！咱們都是自家人，用不著說客套話。揚州這案子萬分敏感，即便是我親自去辦都沒有把握辦好。”

    轉頭，毛驤又對常四說道：“老四，你好福氣啊，有一個精明強幹的侄兒。說句實在話，你上了年紀，似乎對功名利祿不感興趣。都尉府的病假，你已經告了大半年了。我知道你是裝病。”

    常四連忙道：“指揮使可冤枉我了，我的確是病入膏肓、命不久矣。想為聖上效力卻力不能及。唉，風燭殘年，苟延殘喘罷了。”

    毛驤仰天大笑：“哈。老四你還是不拿我當自己人，你瞧你這紅光滿麵的樣子哪裏像是有病？我聽說你一頓飯能吃兩隻烤鴨子喝一斤女兒紅。罷了，你不願意為都尉府效力，我也不能強求。我看你幹脆給聖上遞一道告老的折子。這樣一來，都尉府指揮左同知的位子就空了出來。我會跟都尉府其他幾位千戶聯名上折，保舉常歌繼任你的位置。如何？”

    常四一愣，不知道毛驤葫蘆裏賣的什麽藥。他沒有表態。

    毛驤似乎看出了常四心中的疑惑：“老四，你不要想多了。我單純是想讓你安安逸逸養老，讓你侄兒有個名副其實的職位。他如今已經深得聖上信任。自進入拱衛司後，他屢立大功，風頭早就蓋過了其他幾位千戶。這個左同知的位子他當的起！”

    常四笑道：“我知道指揮使您是好意。還是那句話，我一切都聽從指揮使您的安排。一會兒我就寫告老折子。”

    毛驤道：“好！隻要聖上一準你告老，我和幾位千戶就上聯名保舉常歌的折子。哦對了，我的府邸跟你家離得其實並不遠，咱們兩家以後該常常走動才是。”

    常歌道：“是，指揮使。往後我和四叔會上門蹭您的酒，還請您不要嫌棄才好。”

    毛驤道：“你還別說，我還真藏了幾瓶上等西涼葡萄酒、五十年的塵封狀元紅。罷了，事情說完了，我也該回府歇息了。”

    叔侄二人送毛驤走到大門口。猛然間毛驤回頭說道：“二位，還有句話我要跟你們說清楚。以前朝廷裏的人一直謠傳我是楊憲的人，其實是以訛傳訛而已。我毛驤隻有一個主子，那就是聖上。”

    說完這話，毛驤大步上了官轎離去。

    常歌問常四：“四叔，毛驤這是什麽意思？”

    常四道：“意思很明白。一來是向你示好。二來他見楊憲失了勢，急著跟楊憲劃清界限。毛驤這人的鼻子靈的很啊，朝堂上有任何風吹草動他都了然於心。”

    毛驤剛走不久，李彬便來了常府。

    李彬見到常歌倒頭就跪：“恩公，請受我一拜。”

    常歌連忙扶起李彬：“李兄，這是怎麽話說的？我什麽時候成了你的恩公？”

    李彬道：“這回揚州的事，若不是您處置得當，說不準我稀裏糊塗就丟了腦袋。之前是我糊塗，狗咬呂洞賓不是好人心。請你見諒。”

    常歌道：“李兄言重了。”

    李彬壓低聲音：“我叔父讓我代他謝謝你。”

    常歌裝起了糊塗：“李丞相謝我？有什麽好謝的，我隻不過是盡了自己的本職，抓了幾個扯虎皮拉大旗的騙子手罷了。”

    李彬附和：“對對，那幾個騙子手著實該死。險些壞了我叔父和幾位朝廷重臣的名聲！”(www.101noveL.com)