官大一級壓死人。張少卿隻得唯唯諾諾的說：“是，寺卿。下官這就將您的意思轉達給負責山東方麵的林寺正。”

    吳庸大手一揮：“快去辦吧！”

    與此同時，乾清宮大殿。

    常歌將江南士族首領呂恕仁領到了洪武帝麵前。呂恕仁跪在地上。洪武帝則在看那塊蓋有一萬個血手印的萬人狀。

    洪武帝道：“呂恕仁，抬起頭來。看著朕。”

    呂恕仁道：“直視聖顏即有刺王殺駕之心。草民不敢。”

    洪武帝問：“朕讓吳庸追查郭桓案，真如這萬人狀上所說，江南富戶已經到了被吳庸一掃而空的地步了麽？”

    呂恕仁實話實說：“聖上，萬人狀所言，句句屬實。草民願以腦袋擔保！就說我們杭州吧，大理寺的官員一到杭州，不分青紅皂白便派遣官差，抓捕了幾乎所有富戶。如果不承認買過郭桓案的髒糧，便施以酷刑，屈打成招。富戶們為了保命，隻得在供狀上畫押。說人人都是冤枉的，恐怕言過其實。說一百人中冤枉九十九人，恐怕說少了。”

    洪武帝陰晴不定的看著呂恕仁。

    常歌趁機加了一把火：“稟聖上。別的地方微臣不知道，太平府方麵的狀況，與杭州幾乎相同。大理寺的官員抓了富戶，先上刑，再審問。富戶們為了不繼續遭受酷刑，隻得承認購買了髒糧，老老實實將家產奉上，以求破財免災。”

    洪武帝拍了一下龍案：“吳庸該死！”

    太子朱標坐在洪武帝的下首。他開口道：“父皇，兒臣認為，吳庸是張湯、義縱、來俊臣一類的酷吏！此等酷吏，斷不可再用。且要追究其罪責。若不懲治吳庸，恐難給天下人一個交待。”

    洪武帝讚同道：“標兒，你說得對。來啊，宣吳庸入宮見駕。常歌，你帶呂恕仁下去。派專人送他回杭州。”

    幾刻時辰後，吳庸進得乾清宮大殿。

    洪武帝直接將萬人狀甩在了他的麵前：“吳庸，你幹的好事！你自己看看吧。”

    吳庸看後，辯解道：“聖上，這是刁民誣告！此次追查郭桓案，共計為國庫追繳糧兩千九百萬石，銀三百六十萬兩。國庫因此而充裕......”

    洪武帝暴怒不已，直接打斷了吳庸的話：“吳庸，朕很窮麽？需要去搶掠百姓的家產？”

    吳庸道：“聖上，那些富戶惟利是圖，個個都是小人。罰沒小人之財，充盈國庫，與搶掠截然不同。”

    洪武帝情急之下竟然失態，從嘴裏蹦出了髒字：“不同個屁！富戶也是大明的子民！拋開富戶們不談，天下官員被你殺了八成。從六部、到地方布政、按察兩司、各府、各縣，政務都幾乎陷於停擺。吏部連八十歲的老人都啟用了，尚不能填補空缺的官位。你難道想讓大明亡國麽？”

    吳庸聽後呆若木雞。他心中暗道：聖上啊聖上，我全是按照您的意思在辦事啊！空印案、胡惟庸案，哪個案子沒殺整整一茬官員？難道說您當時任用胡惟庸、毛驤殺那麽多人，是想讓大明亡國？您這不是卸磨殺驢麽？

    吳庸在口頭上無法辯解。他明白，洪武帝這是鐵了心要舍棄他了。

    朱標在一旁說道：“吳庸，你也算是個飽學之士。你應該知道，佛家講究大慈悲心，儒家講究仁心，即仁者愛仁也。身為朝廷高官，應該時時處處以仁愛對待治下百姓。你呢？宛如地府裏的閻羅王，以勾魂奪魄取人性命為能事。你的書都讀到哪裏去了？”

    洪武帝道：“朕看他的書都讀到狗肚子裏去了！本朝奸惡之極者，無非四人，一楊憲，二胡惟庸，三毛驤，四就是他吳庸。”

    洪武帝、朱標父子一唱一和，直接將吳庸罵了個狗血淋頭。吳庸跪在地上汗流浹背、渾身發抖。從權力的巔峰到穀底，他隻用了短短幾個月的時間。

    洪武帝道：“如今天下民怨沸騰。再這樣下去恐怕要激起民變。朕需給天下人一個交待。你自己說吧，朕應該如何處置你？”

    吳庸違禮，抬起頭看了洪武帝一眼，他聲音顫抖的說出了一句話：“君讓臣死，臣不得不死。”

    洪武帝走到吳庸麵前，俯視著他說道：“罷了，朕會賜你一個痛快的死法。另外朕不會追究你家人。”

    吳庸給洪武帝重重磕了三個響頭：“臣謝聖上恩典。”

    《明史·刑罰誌》載：郭桓者，戶部侍郎也。帝疑北平二司官李彧趙全德等，與桓為奸利，自六部左右侍朗下皆死......詞連直省諸官吏，係死者數萬人。檄贓所寄借偏天下，民中人之家大抵皆破......帝乃手詔列桓等罪，而論審刑吳庸等極刑，以厭天下心。言朕詔有司除奸，顧反生奸擾吾民，今後有如此者，遇赦不宥。

    吳庸隻是洪武帝殺人的一個工具。人殺得多了，洪武帝後悔，就讓吳庸背了黑鍋——瞧，朕是寬仁的，冤殺這麽多人都是吳庸造的孽。朕啥都不知道。以後有人膽敢學吳庸，朕絕對不會饒恕他們的罪行。

    洪武帝的做法是典型的既想當女表子，又想立牌坊。

    且說常歌回了家。他隔著書房的窗戶見到黃子澄正跟兒子世勳讀書。他沒有顏麵見黃子澄。畢竟郭桓案的黑幕是他掀開的。在某種程度上說，黃桂被斬首有他的責任。

    他快步走開，回到了臥房。宋盼兒正在臥房之中做針線活。

    常歌問：“子澄是罪員之子。應該已經被免去了殿試的資格。怎麽還沒離京？”

    宋盼兒道：“你不知道麽？通過會試的五百多名貢士裏，竟有三百多人都是郭桓案獲罪官員的親屬。若按舊例，這三百多人全都要被免去殿試資格。太子求了聖上。聖上網開一麵，準許他們參加殿試。”

    常歌坐到宋盼兒身邊，先是歎了一聲：“唉，還是太子仁慈敦厚啊。”

    隨後他又問妻子：“你說，我是不是個自私自利之徒？郭桓和六合會的事，是我先發現的。案發後我卻遠遠的躲開了。如果是我負責郭桓案，可能就不會有那麽多官員、富戶掉了腦袋。”(www.101noveL.com)