這道聖旨, 林曦究竟是何想法，眾人不知, 不過林府已是按照守孝的規矩布置起來了。

    而白老先生卻是真真不滿的, 他親自到了林府, 看了這道聖旨後，不免對夏景帝產生了怨懟。

    不管林曦和趙靖宜之間是否有感情, 至少在外人眼裏，趙靖宜便是仗著身份對林曦死纏爛打, 胡攪蠻纏, 這種荒謬的事，夏景帝不加叱責也罷, 還推波助瀾地成全趙靖宜, 如何是一個公正明君所為？

    太後婦道人家不說也罷，然而帝王這近乎直接將林曦賜給趙靖宜的旨意又算什麽？

    白老先生頗為失望, 他不難猜測到趙靖宜與夏景帝之間已經達成了無法宣諸於口的君臣協議。

    如果林曦不願，豈不是真成了犧牲品？

    多年的寒窗苦讀, 多方的走訪求證，那疊於庫房厚厚的書冊紙張, 不就皆化為了泡影了嗎？

    “你便應予了？”白老先生沉下臉問林曦, 又指著那聖旨，“如此就是順應時勢？還不如直接賜婚，你倆成親還有個名正言順！”

    明晃晃的聖旨供在案幾上, 林曦看過去停留片刻, 接著望向自己老師, “曦兒不願說謊，聖旨下達的那一刻，的確鬆了一口氣，可是……現在又覺得茫然，無可適從。”

    老先生深深地吸了一口氣，本想責罵，卻又舍不得，背著手在屋裏子轉了一圈道：“你可知中書省已草擬了這批進士的任命，可唯獨沒有你的名字。”

    林曦眉間一動，抬起頭來，“因為守孝？”

    “嗬嗬，你既非皇親也不是國戚，守哪門子的孝？禮部的官員更是可笑，當真給了你一套規矩，禦史台，這回都是啞巴了？你可知這一守便是一年，怕是連前途都要沒了，鬆了一口氣？”

    白老先生為了這小徒弟費盡心思，結果換來這麽個結局，當真讓他無法平衡，不免話中帶刺。

    然而見林曦眼露愧疚，神出黯然，又忍不住心疼了起來，轉念一想誰又沒有年輕糊塗過呢？

    他重重地歎了口氣，語重心長道：“曦兒，為師知道，情.愛甜糜令人沉淪無法自拔，興頭上做事尤其不計後果，可是就是女子也要為自己打算三分，你怎可讓自己失了這光明的前程，反而打上睿王府的標記？你想想就算三元及第又能如何，將來論起來總脫不開趙靖宜這三個字！為官者愛惜羽毛，輕易不沾他人衣角，哪怕將來做的再好，加了前綴的成績都要大打折扣！更何況這京城，才子能人多如過江之鯽，曆屆春闈總有精彩絕倫之輩脫穎而出，你不過是其中一個罷了。”

    林曦低下頭，“學生愧對老師教誨。”

    知錯善莫大焉，至少還能明白，白老先生心裏多少有些安慰，他抬起手輕輕拍了拍林曦的頭頂，“這事本就荒唐至極，皇上再如何欣賞你，也比不過趙靖宜的分量，所做無非讓你牽製住他，將來睿王府真的一無所出隻留世子一人，於新帝而言便不足為患。”

    這件事趙靖宜有交代過林曦，他點了點頭。

    “隻是皇上這麽做有失厚道，多少寒了士林的心，為人臣子雖為君主分憂責無旁貸，可不是要如女子一般分憂到皇親的床榻上去的，這樣的盡忠就是帝王也不應該要求。”

    白老先生對夏景帝一直極為恭敬，可這事一出，他便不以為然了，可見讓他傷了心，言語之中便沒有那麽多敬意。

    “老師，是學生想得太簡單了，我與趙靖宜，相交相愛隻為對方本身，不為其他，曾經我沒想過靠著他步步高升，此後更不願藏在他的陰影下做事。隻是如今到了此等地步，也不知如何擺脫這個局麵。”

    林曦說完苦笑了一聲，為自己的無知無畏。

    “外放。”白老先生忽然吐出這兩個字。

    林曦一愣。

    白老先生再一次說：“外放。既然京中的局麵已成既定事實，不如退一步，放棄翰林，離京謀求出路。”

    林曦猶豫了，“可是……”

    老先生冷笑了一聲，“怎麽，舍不得？”

    林曦搖了搖頭，“不是，隻是翰林機會難得，老師曾說若想位極人臣怎能失了這晉身的基石，或者多等兩三年……”

    “越早離京與你越有益，無需去他處，直接南下入海便是。”

    林曦眼前突然一亮，“海禁？”

    白老先生一臉孺子可教地看了他一眼，“不錯，今年觀朝廷，大臣已無人反對，觀趨勢邊貿會進一步擴展，若是效益得當，明後年海禁必將動上一動。正好你孝期一過，直接上任。你急哄哄地在大殿上點了海禁，又整理一堆論述引起皇上興趣，既然你是海上貿易的倡導者，若請願親自主持，皇上必定同意，一年的守孝正好可以當做提前準備，也無人多說什麽。”

    白老先生顯然是思慮周全了，林曦聽地眼睛越來越亮，低頭思索了片刻，發現這真是一條極好的路，忍不住揚起了笑容。

    “這件差事若是做得好，便是大功一件，回京後升上一升輕而易舉，也無人再將你的功績牽扯上睿王府了。”

    到那個時候林曦還願不願意跟趙靖宜藕斷絲連還是兩說，兩人就此罷了更好，白老先生打著好算盤。

    林曦連連點頭，不過自古海禁便不是一件容易的事，牽扯的勢力眾多，說不得絲絲縷縷能把自己纏死，這倒需要更詳細的準備，然而想到自己的身份，林曦不免有些煩惱。

    “老師，隻恨學生身份低微，怕是難以撼動當地勢力，且放開海禁需要強大的水師，大夏的水師據我所知並不如西北軍那般驍勇善戰。”

    白老先生不以為然地說：“這是自然，為師已遞了牌子，明日進宮與皇上相談，你這初入官場的毛頭小子，怎挑得起這個大梁，怕是還沒伸出手腳便被人趕回京城了。這如西北邊貿不同，若沒有萬全之策，能不能成功還是兩說，即使順利，也要個三五年才能有成效。”

    “三五年！”

    老先生睨了他一眼，“怎麽，嫌長？這還是往好了說。”

    林曦抽了抽嘴角，嘀咕道：“那豈不是多年見不到了，不知他能等嗎？”

    白老先生額頭上蹦了蹦青筋，恨鐵不成鋼戳了戳林曦的腦袋：“那不是正好考驗他的為人，你都能等他打五年的仗回來，難道他就不能等你幾年？什麽道理！若是這便是愛惜你，敬重你，不要也罷！曦兒，聽為師一聲勸，即使喜歡個男人，也不能要這樣的。”

    林曦訕訕一笑，卻覺得挺有道理。

    他畢竟不是依附與人的女子，事業和愛情若能雙收更好，若不能自然以事業為重。

    “一切憑老師做主。”

    白老先生滿意了，第二日便依召入宮。

    太後的離去，對皇帝必然有所打擊，白老先生以為夏景帝會傷心過度以致萎靡一段時日，然而當真陛見的時候，卻還是嚇了一跳。

    老先生心裏一酸，忍不住勸道：“皇上，您要保重龍體呀！”

    隻見夏景帝雙眼凹陷，眼眶中布滿血絲，臉色蒼白爬滿了皺紋，再加上驟然的兩鬢霜白，令他一下子老了二十餘歲，仿佛已到了與白老先生差不多的年紀。

    旁邊站著九皇子，皺著眉端著空藥碗遞給了宮女，然後來公公帶著人都退了下去。

    “靖宇留下吧。”

    九皇子走了一半，又轉回來，尋了墩子坐下。

    白老先生不動聲色地看著，接著便聽到夏景帝深深歎了聲，“白師傅必定是惱朕了。”

    “老臣不敢。”

    “唉，朕知道。”夏景帝換了個姿勢靠在暖榻上，看著白老先生道，“太後一走，朕這心裏便是空落落的，每每想起，便是泣不成聲，如今真是孤家寡人了。”

    高處不勝寒，即使後宮還有宮妃，一個個溫柔小意，還有兒子，一個個小心翼翼，可也再沒有全心全意為自己的人，這便是帝王的悲哀。

    白老先生道：“人都有這麽一遭，陛下便看開一些吧，老臣若走定是走在皇上前頭。”

    夏景帝嗬嗬笑了兩聲，幹巴巴的，“白師傅的意思，朕明白了，之前也是為難林曦，隻是太後遺旨朕不忍心違背。既然如此，便依白師傅所奏吧。明年便是百官考評，待海廣總督人選一定，林曦便一同南下如何？”

    白老先生起身跪拜，“多謝皇上恩典。”

    夏景帝抬了抬手，看到坐在邊上的九皇子說：“靖宇一直想要林曦做他的老師，求了朕多次，朕本來要應予了，如今看來，還需再等等，等他外放回來吧，屆時身份也該當得起了。”

    九皇子一直眼觀鼻鼻觀心的安靜凝神細聽，突然聽夏景帝這麽一說，頓時臉上盛開了笑容。

    白老先生心裏也是高興，帝王雖說的不清楚，但其中意思也聽的了一二。

    “皇上放心，小徒必當竭盡全力為皇上分憂。”

    夏景帝點了點頭，“至於這水師統帥的人選……來人，宣睿親王。”