原來，就在18日中午，今川義元已經先鬆平竹千代得知了鳴海城投靠的消息，大喜過望的他分兵兩路，一路15000人出鳴海佯攻，另一路5000人則在他親自指揮下越過武田家領地，抄小道奇襲清洲城，到18日晚上，行到桶狹間這個地方時，當地的村莊紛紛歸降，農戶們抬來了好酒好肉款待大軍並頌揚今川義元的武勇，今川義元當即下令，就在桶狹間一帶駐紮休息，慶祝鳴海城的倒戈和織田家的危在旦夕，雖然後陣大將岡部元信幾次勸諫今川義元還是該盡早起兵早一日抵達清洲，可是往常對這個家臣言聽計從的今川義元今天卻一反常態，非要留下把好酒賞遍全軍，讓三軍開懷暢飲，他自己更是喝的爛醉如泥，倒臥帳中鼾聲如雷，卻不知此時就在不遠的山林中，無數雙眼睛正在貪婪的盯著他的大帳，直到19日上午，今川三軍從大醉中蘇醒之時，藏於暗處的織田家佐佐勝通所部300人突發襲擊，今川家大軍立時混亂，好在岡部元信和其部下並沒有飲酒慶祝，打起精神奮力反擊，不但擊退了佐佐勝通所部，更斬殺他在內的手下50餘人，慌忙穿好衣服的義元得到報告後立刻還臥於床，並指天大笑道，“就是天魔鬼神前來又如何？”

    岡部元信此時還在盡著自己最後的努力，力勸今川義元乘著大軍初勝火速進軍，一鼓作氣拿下清洲，可惜義元的才智已經被酒色和年歲所磨滅殆盡，他竟然在敵人知道自己的位置之後還不願意離開，就在桶狹間繼續休整，非要到三軍全部酒醒，才肯商議如何前進，至於織田信長，他已經等到了自己要的，就是鬆平竹千代一直猜不透動向的那支軍隊，加上自己手上的1000將士，此時的織田信長已經掌握精兵4000，而大軍就潛伏在桶狹間，不過他並沒有急於進攻今川義元，隻是在默默的尋找一個更好的機會。

    19日正午，岡部元信徹底放棄了規勸今川義元的念頭，他知道，眼前這個白臉胖子早不是當年的雄主了，心灰意冷之下他偷偷回到了自己的營內，帶著自己的本族族兵1000人假借巡邏之名離開了桶狹間，拋棄了他的主子，向東海自己的老家行去。掌握這一消息的織田家軍心大振，眼看今川義元又損實力紛紛勸信長進兵，信長也覺得時機成熟，下令全軍向今川義元大陣靠攏，正式發布了進攻令，並細心的囑咐各個將領道，“今川家幾日進兵已是強弩之末，我軍首次出陣正是氣勢旺盛之時，所以要一戰擊敗今川，如果他們潰散，所有人不許停下割取敵人首級，大軍必須全力追擊！”

    到了午後1時左右，桶狹間突然天降大雨，暴雨不但掩蓋了織田家進軍的行蹤，更讓今川家的部隊從駐防之地紛紛撤走，進帳躲雨，而最為致命的是，打此次出征就跟隨在今川義元身邊1000人編製的火槍隊失去了作用，隨著火藥受潮織田信長所擔心的最後一點也蕩然無存了，他高興的拔刀在手，大呼道，“此天在保佑我們！”同時命大軍掩殺，今川家前陣瞬間崩潰，潰散的士兵先於織田部隊衝擊了自家的本陣，今川義元大軍立時亂作一團，織田信長自領中軍，縱馬穿營而過，就在今川家本陣內的製高點上舉刀指揮作戰，當他看見前田利家馬上還是係著敵人的首級時，二話不說上去就一刀將頭發砍斷，任由首級掉落地上，然後大聲呼嘯著，“三軍聽令，我們不要首級！我們隻要勝利！”

    等到了2時，今川義元的本陣和後陣也相繼垮塌，信長看到本家已經大勝今川義元，立刻下令開始對今川義元本人進行追捕，佐佐成政一馬當先向著遠處的義元將旗就衝了過去，所有今川家部隊都想向本旗靠攏保護大人，奈何桶狹間窄小且天降大雨地麵變得泥濘不堪，各個部隊移動受阻救援不力，到最後莫說護駕，就是自己也被織田家部隊分割包圍一口口吞掉了。

    2時後半，已經處於打掃戰場階段的織田家又聽到了好消息，服部小平太春安、毛利新介良勝這兩位在野武士和附近村中農戶一起偷襲了今川義元的本護隊50人，並且殺死了今川義元斬下了他的首級，其中還有今川家最後一員名戰將鬆井宗信也死於其手。織田信長看著今川義元的首級高呼，“義元討死了！”三軍立時拜倒大呼勝利，東海霸主今川家大興聖君今川義元就此死於無名小卒之手，退出了人生的舞台。而尚未走遠的岡部元信及其部隊眼看大勢已去，如果回家也要被今川後人追究責任，幹脆陣前投降了織田信長。

    聽完本多正信講述的鬆平竹千代沉默不語，隻見他默默坐到了小凳之上，口中嘟嘟囔囔，時而點頭時而搖頭，本多正信不敢多言，隻能一旁看著，突然，鬆平竹千代一拍大腿，“壞了！三河要壞！”

    “大人為何如此說？”本多正信也嚇了一跳，忙問道竹千代。鬆平竹千代急速起身，猛的抓住本多正信肩膀大聲的喊道，“今川義元身死，鳴海城必然不能支撐，織田信長大軍1日就能趕到剿滅我軍，我背後三河震動，3000今川兵一定會突發大難占領岡崎，大久保手下兵少，不是對手，且吉田城和曳馬城的今川氏城主手下尚有數千兵馬，他們不能抵擋織田，可是如果今川氏真這小子想打我的主意，還是有機可乘的！此時我家臣大部都在吉田附近的今川糧馬囤積處，如果氏真對他們下手，則我軍尚未交鋒士氣已經大落，咱家就危險了！”說罷立刻向帳外走去，一邊對左右言道，“速點兵馬，我軍立刻回師岡崎。”

    本多正信尾隨鬆平竹千代來到帳外，要同上戰馬回擊岡崎，然就在這時，他突然大驚失色，手指岡崎方向大叫道，“大人您看！有敵軍！”鬆平竹千代順著正信所指望去，果然一支鐵甲騎兵卷著滾滾煙塵即刻就要殺到眼前，隻見首引一騎背插杏黃色幡旗，家徽乃是赤紅炙日，中心盤有黑色龍紋，本多正信思來想去，不知道哪一家是用這個家徽，他看了看鬆平竹千代，竹千代也是滿麵疑惑。隻有他們身後的本多忠勝不管這些，早就提槍上馬，不待鬆平竹千代發話就一馬當先衝著來軍飛奔過去。竹千代一見本多忠勝之舉，立刻拔刀在手，大呼道，“罷罷罷！人算不如天算，如果本家命亡此日，那我就和眾位一同拚殺到最後一刻吧！”說罷，翻身上馬，引領大軍向前殺去，而前方的本多忠勝已經和一位紫甲虎頭盔的戰將殺做一團，二人一個用槍一個掄斧，轉眼間已經走了十個回合，衝到近前的鬆平竹千代看對方陣上無兵向前，自己也按下陣來，就容本多忠勝和來將廝殺。這個來將別說還有些武藝，一把大斧上下翻飛護住渾身要害，本多忠勝手中一條槍一時間竟也找不到破綻，可是對方將領守多攻少，對忠勝也造不成威脅，兩人就這樣互無勝負的又走了二十回合，直看得馬上的鬆平竹千代如癡如醉，陣前的將士們也是大汗淋漓，紛紛驚呼二人乃是天將下凡。

    就這樣二人對馬交鋒數十回合之後，對方來將終於支撐不住，一把斧子使得初現破綻，本多忠勝正待乘勝追擊，逼他自亂陣腳，對方陣內突然衝出一員騎士，說他騎士可是卻不著戰甲，隻是一襲棗紅長袍，頗有海峽彼岸大明王朝文士之風，隻見他衝到本多忠勝十步開外，大聲喝道，“虎一郎還不住手，平八郎，你連昭德哥哥也不認識了嗎？”

    話音剛落，使斧大將虛晃一招，返身就走，回歸本陣，本多忠勝也不追趕，隻是盯著長袍騎士看了半天，恍然大悟一般回頭對鬆平竹千代叫道，“主公！快來啊，是昭德哥哥，是昭德哥哥！”鬆平聞言大喜，立刻勒馬上前，近前一看果然是久未曾見的孟昭德，連忙下馬翻身便拜，孟昭德見狀也急急落馬，扶起尚未跪下的鬆平竹千代，把這個小三歲的弟弟兼大人緊緊抱在了懷中，連日來經曆大喜大悲的鬆平竹千代終於按捺不住，撲在孟昭德懷中大哭起來，孟昭德一邊安慰著竹千代，一邊略帶笑意問道，“鬆平大人何必如此，何必如此，今天三河興複乃是大喜啊！”

    聽到此的竹千代慢慢止住了哭聲，用手拭去滿麵淚水後說道，“孟大人有所不知，我三河現在北為織田腹下弱卵，東有今川虎視眈眈，就是西北的武田家又何嚐不想拿下岡崎取得上洛通道啊！”孟昭德聽完竹千代所述搖了搖頭，安慰著竹千代道，“鬆平大人此言差矣，其實武田信玄連年來對上杉用兵，早就兵疲民苦，要是拿下北關東後說不定能有機會和大人你交手三河，可現在，他是一步都不敢動的，至於織田信長，他的誌向一直以來都是想往西去，上洛麵見天皇，比起西邊的弱小敵人他絕不會主動招惹東邊的上杉謙信、武田信玄、北條氏政的，至於今川氏真這個義元的好兒子，則確實不能躲，一定要打的了。”

    “是啊，我便是擔心今川氏真，”竹千代心中對此也早有判斷，對孟昭德的分析並不驚訝，隻是最後一句必打今川讓他不由得又擔心起來，孟昭德似乎是看出了竹千代的擔心，微微笑了笑，略帶神秘的對竹千代說道，“鬆平大人不必慌張，你今天重新恢複鬆平家，我自然應該送上一份大禮，你想不想知道是什麽呢？”

    竹千代沉吟半晌，不能猜中，隻得搖了搖頭道，“孟大人不要取笑了，想我多年經營都沒有打動義元，對我還是上下防範，現在我三河名上獨立，實際如何還不知曉，我是實在沒心思猜孟大人的想法了，”孟昭德聽到後哈哈大笑，朗聲道，“鬆平大人啊，在下區區不才，不能帶給你雄兵百萬助你一統天下，但是也可以略盡綿力，這一次，我就是給你送來三河的平安的！”

    此寥寥數語在竹千代聽來簡直就是還魂再造之言，他立刻笑逐顏開，大喜的拉住孟昭德雙手，急切的詢問道，“孟大人不要取笑我，快和我說說，我三河如何得救。”

    孟昭德看他的這位師兄急的好似熱鍋上螞蟻一樣，也不敢戲弄，就實言相告道，“其實我早就料到鬆平大人您會借著掌握兵權的機會光複三河，可惜，您的短板在於家臣並不能每位跟隨左右，其二，手下兵卒或許有三河舊部，但大部應該還是今川屬下，並未曾跟隨過大人所以不能同心同德，那麽鬆平大人您如果想要真正光複三河，第一就要救出被義元扣押為人質的家臣，第二則是清除三河境內所有不忠心於你的兵馬，隻有同心同德上下一氣才能有機會抵擋今川家的進攻，保住剛剛複興的鬆平家不滅！所以，我早在你們分兵岡崎之前就埋伏了虎一郎的兵馬在東海運糧道上，你一占領岡崎恢複鬆平旗幟之後，我就假傳家令騙過了氏真這個庸才，借口押解你的家臣去前線處斬，救出了他們，我本來意思是一路西進在岡崎和你會合，可是路上就聽說了今川義元屯兵桶狹間的消息，我料定如此犯兵家大忌之舉必使今川戰敗，就幹脆大軍衝進了吉田城外的屯糧站，繳獲了數萬石軍糧輜重，另外今川義元分兵之後已經讓吉田城和曳馬城的城主出兩路援軍相助，我乘著他們已經開拔遠離的機會，披掛今川運糧兵服飾假裝送糧騙開了城門，已經一舉占領了吉田城，至於那兩路援軍，我相信，今川義元一死，這兩路人馬必然不攻自破，逃荒山野，所以我並沒有理會，而是把城池交給在下的臣子把守，我則領虎賁衛和本府親兵直去岡崎，來見你之前我已經和大久保大人裏外合應俘獲了那3000外姓部隊，現在，他們已經更換鬆平家戰甲，等著你回去檢閱了！”

    “孟...孟大人！”聽完孟昭德敘述的鬆平竹千代哽咽而不能言，隻有感激的看著孟昭德滿足的笑容，深深的點了點頭，正待要鞠躬行大禮答謝時，孟昭德一把將他扶住，就在耳朵邊說道，“你我弟兄私下已經常備今日之降臨，如今我做再多也不過是為了咱家的分內事，你要是行大禮不但讓兵丁笑話，更是...更是容不下我要逼我離開了！”

    “不！師弟哪裏話！我一人之力怎麽在這亂世建業，就是為了三河的百姓我也要師弟你留在我身邊啊！我之至誠天地可鑒，師弟千萬不要疑我！”

    “好！難得師兄你心胸廣博，我孟家上下老小自此就跟隨大人左右，為三河乃至全國百姓終享太平略盡綿力。主公大人在上，請受屬下一拜！”說罷，孟昭德撩袍跪倒，而其身後重騎兵也同時下馬，卸掉胸甲跪倒在地，眾人齊聲高呼，“參見主公大人！”

    鬆平竹千代點了點頭，霸攬天下之氣躍然臉上，欣慰的將其師弟昭德攙起，不但好言安慰還為其輕輕拭去了袍上的塵土，孟昭德見到此舉歡喜異常，口中反複念道，“昭德今終得遇明主，終得遇明主！”

    竹千代並不答複，而是對著遠方拜倒的眾將士大聲呼道，“起來吧，都起來，今天起，咱們三河將士上下齊心，必能稱霸全國結束這惶惶亂世！”眾將士遲疑不答，侍在一邊的孟昭德立刻接聲道，“本家主公大人賜你等起身，還不謝過大人恩德！”這時跪倒的虎賁衛50騎兵才立即起身，齊聲呼喝道，“謝大人恩德，我等誓死保衛鬆平家永生不悔。”

    “嗯，果然都是堂堂好男兒，昭德啊，也隻有你具此大才，能調教出如此精悍的部隊，不知道我執掌三河，手下健兒將來能否有此般英武啊！”竹千代目視孟昭德，指著他麵前的這幾十名騎士感歎的說道。孟昭德聽言忙低頭微諾，“大人不必過謙，您之才華勝我十倍，手下文臣武將人才濟濟，今天本家複興，您終於執掌兵權，正是一展才華的大好時機，我看五年，不，三年之內，三河軍隊必煥然一新，到時何止勝過屬下這區區家兵，就是關東京畿全國範圍我看也不會有能匹敵者！”

    “哈哈哈哈哈！好好好，昭德你對我如此期望，我又怎麽能讓追隨我者不得償所願呢！從今天開始，我必然勵精圖治，重整三河，如果我不能為人民謀福祉守平安，必叫我身死國滅，後代兒孫昏聵讒佞，鬆平世代不得善終！”鬆平竹千代說到激動處，手拔太刀指天，立下毒誓，孟昭德一邊看著，心中暗想，此人處事一向忍字當頭，今天發此狠誓，實在是隱忍多年終見曙光一時性情所致，隻可惜上有天父下有地母，他自己立誓立就立了，可他偏偏要把自己子孫萬代都拉上墊背，不給自己留下退路，可見此人內心凶狠異常，隻希望他性格中的隱忍能遏製這股惡，不然，非但天下大亂不能結束，恐在他手中會再上高峰！

    “哦，對了，”竹千代似乎想到了什麽，打斷了孟昭德的思緒，“昭德啊，你知道，我三河剛剛光複，還沒有完成交接，既然你已經加入本家，那麽我就要不吝使用了。”

    “是！一切盡管請大人吩咐。”

    “這樣，”竹千代拉起了孟昭德的手，刀指清洲城方向說道，“三河全境現在尚未光複，咱們家的首要任務是東防今川，西拒織田，如今鳴海城敵友不明，而我三河內部的最大隱患則是一向宗這幫沒事找事的小醜，當初今川義元替我看著三河的時候也沒少對一向宗用兵，隻可惜對手狡詐往往無功而返，所以我這樣打算，三河內的大小城池我會立刻分兵取之，一向宗一般居於海邊，我步兵攻城犀利但是追賊於曠野不免疲勞，所以這些野賊就要派昭德你的虎賁衛出馬，我相信四條腿總是跑得過兩條腿的吧？至於兵力方麵，我看昭德你可以先行，我會即刻讓正信去吉田城召喚你的屬臣帶兵支應，吉田城我會讓正信暫守，你看如何？”

    “謹遵大人命，如今國內動蕩，諸事不宜遲緩，我立刻就帶兵前往，大人隻需把情報小冊給我，我就在馬上攬閱不耽誤時間！”

    “好，我立刻吩咐正信備冊，咱們平定三河的第一仗就從昭德你這開打，我先預祝你馬到成功，成就我鬆平家第一份功勞！”

    說罷，孟昭德翻身上馬，引領大軍辭別而去，鬆平元康目送昭德遠去，不由仰天長歎，身邊本多正信一直緘口不言，現在方低聲說道，“大人，你為何立刻奪了孟昭德的吉田城，調走了他的500家兵，還讓他用50人去打一向宗，這...這不是自尋死路麽。”元康聽罷，欲言又止，最後禁不住正信再三詢問，方才幽幽說道，“咱家之將領，在今川手下被壓製多年，我可以駕馭他們，是因為我乃三河正主，且他們多毫無功名，正盼著建功立業，可是我這位師弟，從小備受矚目，且軍功赫赫，在東海小有名氣，我駕馭他，若是單憑這鬆平家血統是不夠的，你看他麾下，重甲騎士個個以一當十，兩員虎將，甚至能和平八郎抗衡，這般實力，是我現在不具備的，所以我讓你換出他的人去守吉田城，這樣才能做到凡事小心，萬無一失，若是...若是他幾百人難以擊敗一向宗，那隻能怪他命不好，我自然給他風光大葬，若是...若是他勝利了，哎，我鬆平元康發誓，隻要假以時日，我根基穩妥，就不再防範他了，他今日對三河的大恩，對我複國的大恩，我一定會加倍賞賜報答，你明白了麽！”正信一聽，方才恍然大悟，君防臣，臣逆君，兩相比較權術，惡鬥不止，這也是亂世的無奈吧。

    好在正信也知道，自己這位主公雖然深藏不露，可待人還算仁厚，他防範昭德實乃時局如此，迫於無奈，也不好再說什麽，隻能拜別平八郎和主公，孤身赴任去了。(www.101noveL.com)