一個月前，孟昭德在長濱城得知了家康兵敗三方原的消息，他察覺到此時的德川家已經岌岌可危，對於家康他心懷不滿，但是三河的百姓和小舟的人民無罪，最主要的，前些日子增田長盛和江之島友成才來信，說迪亞戈的商會在三河，遠江還有界港三地已經辦得有聲有色，自己的軍資金正像滾雪球一樣越來越大，開始漸漸有了收獲，孟昭德是無論如何不能讓信玄拿下東海道，讓阪田屋擠走迪亞戈的商會的，看著坐在自己身邊，臉色略帶焦急的惠隱院和半兵衛，孟昭德沉思了片刻，然後就釋懷了，笑笑道，“我有主意了，可是還想聽聽半兵衛你的意見。”竹中重治雙手攏在胸前，揣在袖口裏，前後搖晃著，哼哼了兩聲，方才瞪大了眼睛說道，“現在織田和德川都有難，若是要打武田信玄，隻能求助上杉謙信了，若是大人出手，正是一石三鳥之計！”

    孟昭德滿意的點了點頭，此意正和自己不謀而合，他樂嗬嗬的問道半兵衛，“你說怎麽個一石三鳥。”半兵衛忙把手從袖口裏抽出來，扳著指頭跟孟昭德說道，“第一，可以解織田，德川之圍，讓兩家對大人你感恩戴德，同時給天下人一個大人你不計前嫌，寬厚仁德的感覺，第二，能夠北上越後結交一些豪傑勇士，聽說天下步兵首推三河，次一位便是越後，咱們這麽多年騎兵和火器是不錯了，步戰還差的很啊，正好去汲取經驗，第三，就是最直白的好處了，保護自己的商會，壓製了東國的實力。大人，半兵衛說的對不對啊？”孟昭德聽罷連說對對對，於是向兩位家臣下令道，“半兵衛馬上寫信，讓政虎和政文趕緊去越後，我和惠隱院也馬上動身，你寫完信後不急著追我，先去給羽柴大人送個信，就說織田家不會有事，此番招待盛情我必報恩，我已經去了越後，一定說動上杉謙信公出兵，打擊飯田山圍攻岩村城的武田軍，不過首先要他幫忙，第一，準備一封信給京奉行，讓他放了政虎和政文出關，第二，給我文牒，讓我帶兵穿過飯田山和長？山的織田關卡時候，能暢通無阻！”

    半兵衛忙跪下說道得令，孟昭德便與惠隱院收拾行裝，即日動身北上了。一路穿過近江，美濃，越中，翻越高妻山，抵達了越後，此時的越後因為本願寺顯如的煽動，已經徹底亂套了，上杉謙信為了平叛一向一揆忙的焦頭爛額，連續殺了十五個豪族的族長，九名部將級武士，兵卒來回征戰，疲憊不堪，孟昭德和惠隱院下山後本來打算到了鮫尾城再休息，可才走到根知城就無法再走了，一向一揆堵住了所有的大小道路，對過路的商販走卒嚴加盤查，對於不支持一向宗的百姓欺辱肆虐，不少亂兵竟然衝到村鎮的住戶裏掠奪民財，強爆民女，孟昭德看到此情此景，不免歎口氣問道惠隱院，“惠隱院啊，你看看，這就是一向一揆眾的所作所為，當初我勸諫信長是不是錯了！”惠隱院想了想，雙手合十說道，“大人，以往看一向一揆，都是在馬上，我們給他們的是快刀長槍，他們給咱們的就隻有哀求和逃跑了，現在地位對調，一向一揆麵對百姓給的是刀槍，百姓給他們的就隻有哀求和逃跑了，我們沒有看到全部的一向一揆，直到今日啊！至於大人所問的對錯麽，不過是世俗的執念而已，暴民該殺，順民不該殺，信長公殺人和大人勸諫，沒有對錯，隻有度，信長連帶順民也殺了是錯，大人全盤否定信長公的決策也是錯，都是度的錯。”

    孟昭德聽罷不置可否道，“你個和尚，現在說話越來越繞彎了，好吧好吧，昭德承認自己錯了，是太衝動了啊，可惜，多年創下的基業都沒有了。”惠隱院聞言長長的鬆了口氣，這一舉動嚇了昭德一跳，惠隱院見了，忙解釋道，“大人你開始在京都閑逛的時候，貧僧真的以為你了無牽掛了，沒想到你今日還能說出這種話來，這是好事啊，心有私欲才有野心，野心乃是爭雄亂世的根本，大人能說出基業不複存在非常可惜，代表心中還是有爭霸天下的念頭的，這樣惠隱院就放心了。”孟昭德讓惠隱院這麽一說，倒不好意思了，低聲答道，“這個事情也就是關起門來說說，現在昭德這個處境，說這些話，是對咱家不利的，尤其是現在要去求上杉謙信的緊要關頭。”惠隱院撲哧一笑道，“是啊，大人是明朝人，沒有地方派係，沒有深厚的人脈基礎，所以隻能靠扮豬吃虎來博取天下，這一點多虧大人你從小和德川家康在一起生活，不然隻怕練不出今天這個水平來。”孟昭德歎了口氣，苦笑一聲道，“這我倒是知道，很感謝家康言傳身教的本事，你提點的對啊。惠隱院，去見上杉謙信之前，咱們是不是琢磨個法子通過根知城啊，這裏一向一揆看來彪悍的很，恐怕是不講道理的。”

    惠隱院忙苦思良策，可惜他不是半兵衛，心中殺伐氣太重，一閃而過的三個念頭全是殺人，隻好又想了一陣，然後說道，“不如和守城的士卒表明身份，參與鎮壓一向一揆，若是勝了最好，若是不利的話，守將棄城，咱們也可以跟著溜到春日山城去吧。”孟昭德深以為然，不過他想的比惠隱院還要多一個層次，“對，若是不能幫上杉謙信一個忙，他必然不會見我，而且我顯不出統兵的本事，他也不會借兵給我，這一仗要打，還要打贏！”說罷，兩個人離開官道，反過身衝著根知城去了。到了城下，兩個戰戰兢兢的士卒用顫抖的雙手平舉木槍，略帶嗚咽的喊道，“你...你們...來幹什麽，大人不是和你們達成協議了麽...隻要你們不攻城，就任憑你們搶劫城下町！”孟昭德一聽可氣壞了，怎麽還有這麽缺德的城主啊，就要開口罵人，身邊惠隱院小聲問道，“大人，他們怎麽會誤以為咱們是一向宗呢？”孟昭德噗嗤一樂，指了指惠隱院的大光頭道，“你還問我，問你自己麽！”惠隱院這才反應過來，不好意思的笑了，忙大聲答道，“這位兄弟，貧僧不是一向宗的僧兵，乃是三河過來的使者，想見你們大人，你就說孟昭德孟大人來了。”守城的兩個足輕年紀不大，不知道孟昭德是誰，很是遲疑，兩人對望了一眼，最後決定還是試著和城主說說看。

    守卒進城後，孟昭德和惠隱院就挑兩塊大石坐下休息等候，兩刻鍾過去，一個身材矮小肥胖的武士推開了木城門，探出半個身子，小心的問道，“哪一位是孟昭德孟大人，是三河大老，傳說中打敗信玄的那個智將孟大人麽？”孟昭德和惠隱院聽罷對視一笑，明明是各有死傷，罷兵和議，怎麽變成打敗了信玄呢，孟昭德忙站起身來，一揖到地說道，“在下早不是三河大老了，一介閑人，草民孟昭德參見城主大人。”那個矮胖的武士一聽立刻喜出望外，噌的就從門裏麵竄了出來，嚇了孟昭德一跳，心說這個武士怪胖的，動作倒不慢，那武士兩三步躥到孟昭德麵前，略帶哭腔的喊道，“孟大人啊，孟大人啊，你救救安秀吧，救救安秀吧。”這般舉止嚇了孟昭德一跳，他趕緊扶住武士，低聲說道，“大人有話慢慢講，孟昭德現在是一介草民，你這樣對我，我是要被問罪的。”那武士狠狠的搖了搖頭，大聲說道，“誰敢問你的罪，孟大人啊，實不相瞞，我的哥哥就是越中守護代椎名康胤，我是他四弟椎名安秀，本來我就說了不當城主，不當城主，可我家大人不聽，非要我來根知城當城主，然後就下達了守衛令，要各個城主負責自己城下範圍的一向一揆暴動，我哪打過仗啊，一來就攤上這個事情，我哥哥早和我說了，天下打仗厲害的，一個我家大人，一個武田家的信玄公，一個孟大人你啊，現在你來了，不管有啥要事，不管你要去哪，你先幫我，救救我，平了這裏的一向一揆好麽？”

    孟昭德這才恍然大悟，這個椎名康胤他也知道，是越中有名有勢的豪族，一直擔任越中守護代的職務，不過不是上杉謙信喜歡他才任命的，而是迫於他家的勢力不得不這麽做，椎名連年來都不奉詔，隻是自己進攻神保家，當初武田信玄西征時候，有傳聞說曾寫信拉攏此人，可此人並沒有同意，估計就是因為這個，上杉謙信才特意恩寵，想籠絡人心，不然看眼前這個隻會痛哭的胖子，上杉謙信怎會任命他為城主！孟昭德一想，正好自己要打通去往春日山城的道路，現在城主無能，自己可以全權掌握調兵，倒比一個剛愎自用的城主好，於是就答應下來，椎名安秀喜出望外，立刻拉著孟昭德進城，去練兵場閱兵。孟昭德和惠隱院一路走一路詢問，這樣到了練兵場，又轉了一圈，大致就都了解了，原來這裏因為靠近戶隱山和高妻山，所以一向一揆眾多，各地打不贏官兵的流民賊兵都往這裏跑，再不行就進山躲藏，圍繞著兩座山脈的根知城，森城，旭山城，葛山城，野尻城，正好依托成一個半圓，從下往上兜住了兩座山脈，所以進山的流民要騷擾這裏，出山的首當其衝還是這裏。了解了這個情況之後，孟昭德就寬慰椎名安秀道，“如此說來這裏的混亂就不是你的責任了，你且放寬心，孟昭德竭盡全力，為你掃平一揆眾，這城中有多少兵馬和器械能讓我使用呢？”椎名安秀現在看孟昭德就好像看天上的仙人一樣，自己一家老小十四口的性命都在他手裏，忙回答道，“城裏一共有五百足輕，不過都是新兵，沒打過仗，器械少得可憐，隻有長槍，本家最擅長最上等的武器是雉刀，不過沒有撥下來。”孟昭德搖搖頭道，“若是隻有這些，我也無法保證打贏，聽剛才那個探馬說，城外現在有三撥一揆眾，不下三千人，而且別的地方還有陸陸續續往這裏來的。”

    椎名安秀一聽差點又哭了，懊惱的說道，“是啊，我這個城主真窩囊，城池小，人口少，兵源更少，哥哥說好了的，給我一萬貫錢還有一千五百步兵相助，現在好了，錢來了，兵沒來，你說說，這個時候要錢有什麽用，人都沒有了，錢也守不住。我讓鬼小島大人出去打仗，他說沒有這個責任，而且我調他，職務不夠，他不會去的。”剛說到這裏，兩人身後的惠隱院突然問道，“你說誰，鬼小島？是不是鬼小島彌太郎，他在城裏？”椎名安秀忙回答道，“是啊，是他，他帶兵本來押運糧草從越中回越後的，結果山中遇到伏擊，糧草都丟了，現在帶著一千兵士駐紮在城裏，但是我指揮不動他，他的一千人也都是本家大人的直屬，也不歸我調配。”孟昭德聽罷忙問此乃何人，惠隱院立刻答道，“鬼小島彌太郎原名小島貞興，少年時候就是上杉謙信身邊近臣，深受謙信公喜愛，外號‘鬼小島’，他善於步戰，喜歡用一把五尺長的大太刀，號稱越後第一勇士，第一神力，我早就想和他認識一下，比較比較了！”孟昭德一聽，喜出望外，立刻說道這就好辦了，讓椎名安秀帶他去見小島。

    反正現在孟昭德說甚麽，椎名安秀就聽什麽，胖城主馬上帶著孟昭德和惠隱院去見小島，一路走去，孟昭德算是服了這個城主了，被本家寵臣欺負的連自己的本丸都讓出去了，給鬼小島彌太郎駐軍休息，自己窩在外丸的軍營裏，如此受氣，孟昭德隱約覺得，將來椎名家可能會有想法。椎名安秀通報之後，三人便進了本丸小木宅，隻見一位五尺三寸的大漢坐在正廳裏麵，上下披掛嚴密，頭頂月牙黑鐵盔，正在看著軍事地圖，椎名安秀馬上通報姓名，說是孟昭德來了，鬼小島隻是抬頭看了一眼，就不理睬，接著讀他的地圖，孟昭德倒無所謂，可惠隱院受不了了，將手中的朱槍往前一擲，奔著鬼小島就去。鬼小島也是身經百戰的武士，耳聽風聲，立刻抬手去接，沒料到惠隱院的朱槍這樣沉重，竟然單手沒法接住，可此時再抬另一隻手就很丟人了，隻好咬著牙硬要扣下朱槍，這樣勉力而為，噗通一下子，整個人向後栽倒，讓朱槍帶了一個跟頭！

    見了他狼狽的樣子，椎名安秀哈哈大笑起來，鬼小島彌太郎氣的火冒三丈，一股腦坐起了身，一指孟昭德和惠隱院說道，“哪一個用槍丟我，”惠隱院立刻雙手合十答道，“久聞大人你雙臂如有千斤之力，怎麽這樣不濟，正是貧僧丟的你。”鬼小島彌太郎噌的站起身來，大聲喊道，“好啊好啊，那我就和你大戰三百回合，讓你看看我是不是有千斤之力！”說罷就要拔刀來砍惠隱院，正此時，一個鐵甲小將從旁邊竄了出來，指著鬼小島彌太郎喊道，“小烏丸，你放肆，堂堂本家的武士，見到了孟昭德大人為何如此狂悖，人家單手用槍扔你，你也是單手，接不住就是輸了，怎麽還好無賴！”那小將看著明明比彌太郎小上二十多歲，也就是二十出頭的樣子，可如此訓斥彌太郎，彌太郎非但不惱，好像還很怕的樣子，竟然立刻低頭停步，不敢說話了，孟昭德甚是驚奇，忙問身邊的椎名安秀，安秀悄悄答道，“彌太郎的年齡大，可是他家輩分小，孟大人，這個小將別看隻是他的副將，但輩分比他大一倍，他平日不當著外人的麵都要叫他一聲小叔叔的。”

    孟昭德這才明白，忙向小將行了個禮，那小將見了，趕緊還禮說道，“在下上杉家侍大將小島元宗，參見孟大人。”孟昭德趕緊擺手道萬萬不能，小島元宗也不在意，隻是接著說道，“請原諒我的侄子，他也是因為丟了軍糧在這裏賭氣，平日裏他還是懂禮數的，請孟大人不要因為這個看輕了我們小島家。”孟昭德忙說不會不會，接著道，“孟昭德唐突來訪，所為就是一件事，打退一向一揆，不知兩位大人能否相助？”小島元宗稍作考慮之後答道，“對不起，孟大人，我們此番丟失糧草，已經是不赦之罪，如果沒有軍令，擅自幫助別的城主退敵，那麽損兵折將就更是大罪了，所以元宗無法做主。”孟昭德聽罷也明白他的難處，轉念一想，又說道，“是這樣，兩位大人丟了糧草，駐足不前，孟昭德鬥膽揣測，應該是為了把糧草想法子取回來，那麽我們可以假設，搶奪糧草的山匪現在就混在城下的這些賊兵裏，大人如果出兵剿匪，等於就是變相再和搶糧的山匪戰鬥，應該不妨礙主上軍令，另外椎名大人說了，他城裏有一萬貫錢，如果山匪剿清之後，還尋不回糧草，就用這些錢購置軍糧，補齊數目，為兩位大人交差。”椎名安秀畢竟出身越中豪族，對錢花的好像流水一樣，根本不在乎，愁得是沒有兵剿匪而已，聽孟昭德這麽說，讓小島出兵自己出錢，當然樂意，趕緊答道，“對對對，我就是這個意思，我出錢，我出錢買糧食。”

    這話一說出口，就是老大不高興的鬼小島彌太郎都興奮了，小島元宗更是嚷道，“太好了，我倆頂著死罪這幾日正發愁呢，實不相瞞，我們一直商量能不能請椎名大人借我們些錢補齊軍糧，可不知如何開口，現在好了，如果城主大人願意為我們湊糧食，我們就打一向宗，都可以交差，也算救了我倆的性命了！”孟昭德總算說動二人出兵，也很高興，忙拱拱手道，“如此甚好，孟昭德和座下禪僧惠隱院也願意聽從兩位大人調配，衝鋒陷陣，助你們殺敵！”鬼小島彌太郎一聽，立刻扯著嗓子嚷嚷道，“好好好，傳令兵，傳令兵，馬上集結隊伍，隨我殺出城去！”說罷，轉身將地上的朱槍抬了起來，恭恭敬敬的交到惠隱院手上，一邊稱讚道，“使用朱槍的都是公認的槍法好手，惠隱院大師，你的厲害彌太郎領教了，我自愧不如啊，今日能和天下槍手一同作戰，是彌太郎的榮幸！”惠隱院也很高興，微微一笑，雙手合十，行了個禮。

    小島元宗接著又向孟昭德請教了一下用兵之法，孟昭德考慮，此地乃是山脈外的第一屏障，地處要衝，往西狹窄難行，往東則靠近春日山城，是平坦的官道，如果各個擊破，恐怕他們最後還是要逃到山裏去，自己一走，他們還會回來，這樣好像虎頭蛇尾，有點對不起椎名城主，可是若集中大軍在東麵攻打，這一千多人可是才被洗劫了糧草的敗兵，他們戰鬥力如何孟昭德心中一直打鼓，別到時候臨陣崩潰，就悔之晚矣了。思來想去之後，孟昭德大膽的提議，不如利用一揆眾貪婪的本性，將城中的所有車輛分成三撥，一撥裝糧食，兩外兩撥裝滿石塊和瓦礫，然後偽裝成運糧隊出城，要大張旗鼓的各走一個方向，往三撥一揆眾的陣地各送一批，一遇抵抗立刻逃跑，兩撥裝石頭的務必磊的高高的，一撥裝糧食的，每？隻裝一半，這樣搶到糧食的那一撥，一定覺得自己吃虧了，會去別的家看看收獲，搶到石頭的一定會去找搶到糧食的要求分贓，這樣一邊看到隻有一半的糧車，會認為另一方藏起了一半不願意拿出來，而另一邊看到都是石塊的糧車，會以為對方偷天換日，想要獨吞，這樣讓他們在城下火拚之後，方才出兵，可以一擊取勝！

    三位大將聽罷，都覺得此計甚妙，可行，稱讚孟昭德高明，孟昭德擺擺手道，“其實一揆眾貪婪成性，這是破他們最好的法子，當年我率兵平定一揆眾，用的就是讓他們相互猜疑，內耗火並之計，不過這並非我所創，乃是東周亂世齊國國相晏嬰想出的二桃殺三士，當年唐朝中期明皇李隆基治下，安祿山史思明作亂，大將軍郭子儀將這個法子用在了軍事上，他截獲了安慶祿撥給史思明的糧草，然後換成石塊送到史軍的軍營，安慶祿說糧草被劫，史思明就以為是安慶祿故意借打劫來拖延自己的軍糧，後來糧車完好的送到了，又一看車裏麵都是石頭，史思明就更信這一切都是安慶祿幹的，故意發給他石頭，安慶祿說他誣陷，自己明明發的糧食，史思明是獨吞了，還想多要一批，如此一點點的挑撥兩軍關係，最後唐軍從中漁利，我覺得甚好，隻是從汾陽王身上借鑒而已！”

    眾人聽罷，皆歎服郭子儀的謀略，於是分頭行事，各自引兵去布局。一揆眾的戰鬥力粗野，可腦子確實不好使，兼之沒有統一的指揮，都像坐大稱雄，所以把糧草看得比性命都重，畢竟亂世之下，誰有一口吃的，誰就能拉來源源不斷的兵卒。這樣三家各搶了一批糧食，歡天喜地的回去，果然如孟昭德所料，打開糧車一看後，都以為自己吃虧了，懷疑對方藏著私心，三家齊聚城下，口角之後就是動刀動槍，最終發展成了一片混戰，三軍都要幹掉對方，搶對方的軍營兵糧，連續大戰了一天一夜，城上的孟昭德等人看到城下已經都筋疲力倦，於是開城出兵殺敵，一千五百上杉軍全數殺出，以逸待勞，從北往南趕，三撥一揆眾這時候再想和解，合力抗敵是已經來不及了，被四下殺散，死傷無數，隻有一小部分逃亡了其他四城的防區，無一人有機會逃往西麵的群山。大獲全勝之後，椎名安秀倒是很講信義的，他慷慨的把哥哥支援的一萬貫錢全部拿了出來，因為這裏剛剛經曆劫掠，米價高的驚人，總共隻買了三千石米交給小島軍，另外在繳獲的一揆眾軍中又搜刮了一陣，湊了湊，勉強終於夠了五千之數，兩位小島這才感恩戴德，高高興興的拜別椎名安秀，邀請孟昭德和惠隱院同行，開赴春日山城而去。(www.101noveL.com)