慶長三年8月16日，孟昭德抵達伏見城官邸，一進門，負責留守此地的孟家大老之一增田長盛就迎上前來，小聲對孟昭德說道，“大人，大納言到了，就在內室等候。”孟昭德點了點頭，追問一句道，“內府呢？”增田長盛答道，“屬下的耳目一直緊盯這幾日進京的人群，內府是昨日抵京，好像直接去了大阪城拜見北政所，今日清晨有消息說他往伏見城來了。”孟昭德嘿嘿一笑，回頭對阿倍秀明說道，“先生看看，這邊人還沒死呢，那邊我師兄就去慰問寡婦了。”阿倍秀明笑道，“北政所無有子嗣，正是惶恐失勢之時，現在內府早一步上門，隻怕北政所已經和他達成某種協議了，不過不怕，且看看太閣的意思再說。”孟昭德嗯了一聲，命增田長盛帶路，增田長盛便引孟昭德和阿倍秀明去見前田利家。

    三人一路走到官邸內室，推開紙門就見前田利家坐於房中飲茶，此時的利家滿臉皺紋，發須皆已花白，雙手雖然力求平穩的端起茶碗，可還是能看到微微發抖，孟昭德不由心裏歎氣，心想真是歲月不饒人啊，好像那位槍之又左戰場上奮勇殺敵的景象還曆曆在目，可轉瞬間就已經是一位行將就木的老朽了，孟昭德和衣坐下，麵對著前田利家施了一禮，前田利家還了一禮後歎氣道，“左府倒也從容，卻不知內府早就抵京，已經去過大阪城了。”孟昭德點點頭道，“此事我知曉，但不知大納言是什麽意思？是不許內府去探視北政所，還是覺得應該我先去？”前田利家搖搖頭道，“左府啊，你和內府本來是同門師兄弟，這又何必呢？我們誰都不去，難道不好麽？”孟昭德道，“昭德不是來到官邸了麽，我便沒去，說實話，我也不想去，可惜，如今事實如此，早晚我也要去的。”

    前田利家雖是客人，但自持是德川家康和孟昭德的哥哥輩，說話辦事都帶著幾分當然，他泡好了一碗茶，好似這裏是他的府邸一樣，把茶推到了孟昭德麵前，孟昭德也不計較，端起來就抿了一口，前田利家這才勸道，“內府那裏我去說，可以就這樣安安穩穩的下去麽，昭德，你我加上內府，也有一百八十歲了，年近六旬，何必呢？”孟昭德又喝了一口茶道，“正是，昭德這幾年來腿腳難過多了，上馬下馬也酸痛得很，真正想過過安穩日子了。”前田利家聽罷似乎很是激動，身體往前一傾，雙手差點掀翻了跟前的茶碗，顫聲道，“這是左府的真心話麽！”孟昭德堅定地點了點頭道，“天下太平刀槍入庫，百姓免去殺戮戰亂之苦，是昭德平生之大願。”前田利家感動的說道，“這便好！這便好！那就這樣吧，你我共同輔佐秀賴少主，讓天下太平吧。”孟昭德反問道，“若師兄還有異誌呢？”

    前田利家聞言一愣，半晌說不出話來，最後艱難的擠出幾個字道，“那就不好讓他再擔當內府了。”孟昭德忙追道，“也不好讓他繼續領有關東六國了！”前田利家沉重的點了點頭，好似對孟昭德說，又好似自言自語道，“希望沒有那一天，我這把老骨頭，真的不想再打仗了。”孟昭德看了看利家，又看了看自己麵前的這碗茶，附和道，“希望太閣還有餘力，還有指示，一二三事能化解開，你我去當個賦閑的老者，到我名古屋城一起望海垂釣多好啊。”前田利家嗯了一聲，緩緩站起身來說道，“今日冒昧造訪，收獲頗多，左府的心思我明白了，利家自然會有響應，天下如此，不多事者便是利家的朋友，有要多生波瀾者，利家自然會討伐他。”孟昭德聽罷起身相送，二人一邊往外走，孟昭德一邊說道，“這話可要給我師兄帶到，他這人，是精明的，昭德做事總是看著他來做，有些事他做了，昭德不做就不妥，真如大納言所說，可以就這樣大家都不要做事，昭德就能安心回名古屋養老了。”前田利家也知道孟昭德這話背後的意思，哎嗨了一聲，不是答應也不是歎氣，倆人心中對於德川家康這個大疙瘩，確實都有無法解開的情懷，二人就在官邸門口分手，前田利家還不忘知會孟昭德道，明日正午，去伏見城天守閣麵見太閣，交代後事。

    送走了前田利家，孟昭德和阿倍秀明來到增田長盛的居室內，三人關門坐下，阿倍秀明問道，“居公，這一月多來，太閣身體如何，精神如何，還能理事麽？”增田長盛也是一時當過孟家主事人的，文韜武略都得竹中重治賞識，雖然性格柔弱，可不礙著見識，孟昭德這才伏見城落成之後，把看護此處官邸的重大任務交予增田長盛，就是看中他有條理，有大局，有氣度。增田長盛也沒有辜負孟昭德的信任，自上任後，廣泛結交各處豪族和官員，捋順孟昭德和各地大名還有京都直臣的關係，並悄悄刺探著台麵以下的暗流洶湧，本來孟家的情報係統一直是百地宇久郎掌控，可此人不愧其忍者身份，飄忽不定，當初跟隨太原老禪師，後轉而服侍孟昭德，一如既往忠心耿耿，孟昭德至今日也不明白，自己對百地宇久郎有什麽恩惠，讓他如此忠於自己，論到細處，自己對百地宇久郎的年齡，家庭，甚至實際樣貌（易容）都一無所知，而且自上次一別後，孟昭德問起宇久郎的出身和門宅何在，已經有了照顧宇久郎後人的意思，宇久郎還是不答，自此孟昭德就再沒有見過宇久郎，在孟昭德心中，他也一直猜測，可能是病死了，或者執行任務的時候犧牲了，也可能是最後看開了，去做了個閑雲野鶴，總之這就是個奇人，來也無聲去也無蹤，一輩子都是這樣神秘。

    宇久郎沒後，孟昭德就著手分開情報網，讓負責地方的人自己處理，比如三河國管三河的，尾張國管尾張的，伏見城一帶就交給增田長盛，如今阿倍秀明問了，增田長盛自然有本帳，“太閣殿下自上月初開始，每三日傳喚一次醫官，每五日才召見一次奉行眾，已經不大理事，除了這些人外，別人一概不見，是到了盡頭了，所以身體如何麽，應當是很差，精神如何卻不知道，不過長盛猜測，越發緊要的關頭，越要挺住，恐怕這時候太閣的精神比往常還要好，明日太閣要接見五奉行和大人在內的五大老，還有京都的官員和京畿大名，一口氣這麽多人，長盛以為是攢足了勁，要全交代完的。”

    阿倍秀明點點頭道，“我以為居公所言極是，明日將是一場惡戰，可恨我不能追隨主上左右，不然也好一起應對。”孟昭德笑著擺擺手道，“大納言年老怕事，他自然會力保我，若明日太閣有意把矛頭對準我，而大納言不保我，隻怕日後他也難獨立對抗師兄，若明日太閣矛頭對準師兄，倒要請教先生，我當如何應對？”阿倍秀明用手捋了捋拂塵上的銀絲，撥開一根便說一句，緊皺眉頭分析道，“如今天下大勢，隻明日一戰，除此外僥幸者其實還在北政所和澱夫人身上，但要爭奪權力，則非取一者不可，內府心機詭計和主上不分伯仲，他既然先一步見過北政所，很難講不是有了某種協議，則主上再去，就有引人厭惡討嫌了，至於澱夫人，她人微言輕，不是母憑子貴，隻怕何時也輪不到她主事，現在她手握秀賴，名義上是天下之主，可背後說了算的還是石田三成等文臣派，至於石田三成和澱夫人的關係，我看三成這個人，有智謀有膽識，卻缺乏政治手腕，不能說他就和澱夫人是一條心，若我們如此假設，石田三成是理所當然的忠於秀吉，那他就會理所當然的忠於秀賴，澱夫人那裏他是尊重卻無討好，關鍵時刻澱夫人沒見過三成的忠心，隻怕不會助他。”

    說到這阿倍秀明頓了一頓，喝了口茶之後方才繼續道，“若主上不救內府，早晚太閣撐不住了，北政所也必救內府，若主上救內府，還落個順水人情，天下之主若主上誌在必得，第一件事就是分化大納言和內府，而後分別取之，無有他法，必須一戰！所以救內府不救內府反而不重要，因為太閣去後，關東六國隻有內府這一個主子，就好像明日若太閣突然對主上發難，東海道五國也隻認主上，主上也是安全，所以秀明以為明日之事險惡不在此，而在於誰來輔政，誰來管教少殿下，誰來執掌京都大權，個人生死不在其內，除非臨時變故，太閣真有專斷擅殺之意，不然五大老足能全身而退，至於掌權者為誰一事，就要看太閣之後，我們當支持誰，而又有何人能名正言順並心甘情願的助主上持天下牛耳。”

    孟昭德聽罷頗為稱善，忙問阿倍秀明計策，正此時，外麵報來說五大老上杉景勝來訪，上杉景勝身在越後之時本來不受秀吉重視，可自小早川隆景去後，秀吉思量西國權柄，一個占山為王不服調度的九州石曼子，一個百年老店毛利氏，權柄已經過重，若再把五大老的一個席位賞給宇喜多秀家，那必然西重東輕，且大阪城離西國咫尺之遙，更會造成西國有舉兵謀變的便捷，且此時上杉景勝已經移封會津，丈量土地後重整石高，赫然成了一百二十萬石的大大名，豐臣秀吉這才大筆一揮，立下了新任五大老的格局，首席孟昭德，左大臣，東海道五國共二百六十一萬石，次席前田利家，權大納言，加賀一百零四萬石，中席德川家康，內大臣，關東二百二十六萬石，陪席毛利輝元，權中納言，西國安藝一百二十一萬石，末席上杉景勝，參議，會津一百二十萬石，其中上杉景勝地處遙遠，毛利輝元糊塗蟲一個，變來變去，還是前田氏，孟氏，德川氏三家爭鬥，同唱大戲。

    得意門生前來拜訪，孟昭德一邊讓增田長盛去請，一邊問道阿倍秀明，“我徒兒這時候前來，是否單純問候？”阿倍秀明低聲道，“參議此時前來，是要問計明日如何舉止，不是參議的本心，我觀必是直江大人授意，主上可以與他點到為止，但看我手中拂塵落地，就借口離去，交予我來說。”孟昭德點了點頭記在心裏，兩人靜坐等候，果然不多時上杉景勝就隨著增田長盛走入房間，身後還跟著直江兼續。

    孟昭德見到二人，忙起身相迎，上杉景勝見狀跪下說道，“師父在上，請受不肖弟子一拜！”孟昭德連忙扶起上杉景勝道，“徒兒奔波辛苦，不要見此大禮，還有山城守，你也好啊。”直江兼續翩翩拜倒道，“上杉氏部族直江兼續參拜左府大人。”孟昭德嗯了一聲，手拉上杉景勝入內側坐下，由阿倍秀明扶起直江兼續，兩人並排而坐，孟昭德眼看上杉景勝，隻見徒兒眼中說不盡的欣喜和激動，這才信了阿倍秀明之言，徒兒是來給師父問安的，若有秘事商議，必是直江兼續之謀。

    果不其然，孟昭德剛招呼完上茶，直江兼續就小心的說道，“左府大人，今日之茶可是東海道的名產？”孟昭德裝作不明其意，支支吾吾道，“自然自然，我徒兒愛喝好茶的。”直江兼續追問道，“那若明日之後就喝不上了呢？左府大人，可要小心。”孟昭德糊塗賣到底，好像完全聽不懂一樣，驚訝的說道，“莫非天象有變，東海道盛產低山茶，最怕台風海嘯，是了，我當早點回去，才好打理防洪啊。”直江兼續搖搖頭道，“我家主上登記造冊土地，所以晚來，我聽聞左府大人也是剛剛才到，可在下是五日前就抵達京都了的，那內府家康已經去往大阪城麵見北政所，左府大人隻怕還不知曉吧！我恐怕他眼中已被權力所惑，就在明日太閣床前召見時候，會有發難！”

    孟昭德渾身一顫，額頭上大顆大顆的汗珠滾下，咬牙切齒道，“竟然有此事！我命休矣！”直江兼續真當孟昭德什麽也不知，開口說道，“正是命懸一線，我家主上乃左府大人親傳弟子，向來是內府的眼中釘，明日或者左府或者我家主上，必折其一！若不如此，那真是兼續看錯人了！”孟昭德哦了一聲，似懂非懂，手握上杉景勝之手，歎了口氣，正要開言安慰之際，突見阿倍秀明嗬嗬發笑，手輕輕的把拂塵放到麵前榻榻米上，而後說道，“我已經說與我家主上要防備，奈何我家主上心慈仁厚，就是不信啊。”孟昭德見狀順水推舟道，“先生笑我，我孟昭德行得正走得直，自信無愧天下人，憑甚總有人要害我，先生雖然對我有教授之恩，可也不能總把昭德當做小孩子，你來我家尚且日短，還不知我和內府是同門師兄弟麽，他如何害我，先生莫要再講，我總不信！”

    說罷孟昭德略顯惱怒，站起身來閉口不語，上杉景勝一生最敬重最懼怕的就是孟昭德，在他麵前有十分力也隻能使出三分，見師父動怒，也不想是真是假，就起身相勸，直江兼續也起身說道，“忠言逆耳利於行，左府擔待，何不聽阿倍先生一言呢！”孟昭德堅定地搖了搖頭道，“絕對不可，如今太閣重病纏身，正是我等拚死效力，保天下太平之際，你若和先生再挑撥是非，要在此時惹起爭鬥，那你們自去搞，昭德隻願最後送完太閣一程，對不起，恕不奉陪了！”言畢，孟昭德大踏步的離開了內室，上杉景勝和直江兼續一陣惋惜，都想追出去，結果讓阿倍秀明攔住，他笑笑道，“主上一時間情理無法接受，日後會好的，秀明人微言輕，可自信在主上麵前能說進去一兩句話，不如咱們先行設計，而後我助我家主上行事。”

    上杉景勝和直江兼續見狀，隻好從他，三人複又坐下，要商議明日如何應對，待坐定後，阿倍秀明首先說道，“明日要緊的事情，秀明以為兩點，第一，誰人擔任少主子秀賴的輔師，入主大阪城，第二，誰人擔任佐政，入主伏見城，主抓處理天下事務，這兩點爭明白了，就都好了，任他德川家康再有翻江倒海之能，也難奈我何！若爭輸了，隻怕人為刀俎，我為魚肉，生死雖不在一兩日，可也是早晚的事情。”上杉景勝聽罷搶著說道，“可惜小早川大人仙逝，不然有他在，還有景勝拚了一身力氣，也讓師父擔任大阪城督導。”阿倍秀明略一沉思後道，“這大阪城還是要不得，北政所背後是尾張武鬥派，澱夫人背後是近江文臣派，主上和她們毫無恩情，不宜此時插手，看天下也隻有大納言能入主此城，秀明的建議，明日大家一同推舉大納言入主大阪城，主上還是要全力爭取伏見城的主事權。”

    上杉景勝和直江兼續聽罷不解，直江兼續看了自己主上一眼後小心的問到阿倍秀明，“先生，兼續有一事不明。”阿倍秀明笑讓他說，直江兼續於是言道，“這伏見城有太閣在，便是天下中樞，若太閣不在，我們自要唯秀賴少主公馬首是瞻，他身居大阪城，則大阪城是天下之中樞，我們何以讓出中樞而取旁枝末節呢？先生不怕大納言和內府勾結麽？現在既然內府已經聯絡上北政所，北政所又和芳春院（阿鬆）關係甚密，那勢必內府容易和大納言一路，屆時我們再不爭取澱夫人，大阪城就是他們二人的天下了，左府和我家大人豈不危矣。”阿倍秀明逐字逐句的細心聽罷，而後解釋道，“山城守隻知其一啊，參議公，山城守，讓秀明慢慢道來，所謂大阪城乃天下中樞，實際不然，這大阪城中除了孤兒就是寡母，所有者不過是政令出此處，卻非出孤兒寡母之手，該是出自大納言和山城守一直沒有提到的一人，治部少輔之手啊！他二人一人擁護北政所，一人擁護少主秀賴，已經水火不容，再加上內府和北政所相約過甚麽，那就是三撥勢力，你以為大納言和內府能夠握手言和，卻不知獅子怎麽會允許綿羊在自己身邊安眠呢？內府坐擁關東二百五十萬石，大納言坐擁加賀百萬石，共保北政所請問誰人主事？還不是要先拚出個生死好歹？至於澱夫人那裏，我們若不參與，則大納言和內府還不把治部少輔放在眼裏，若我們貿貿然也介入大阪城的是非，那大納言和內府才會聯合，先打敗左府和參議還有治部少輔，再去爭權奪勢，參議和我家主上乃一家之親，可別忘了屆時還有一位治部少輔，有個成事不足敗事有餘的同盟，我們便要早早退出舞台了，所以此時的上策就是坐山觀虎鬥，先看大納言和內府鬥，再看他們的勝者和治部少輔鬥，等隻剩下一人筋疲力盡的時候，我們再坐享其成，那時候不論誰贏，單人獨騎，能鬥得過左府和參議的聯合麽？”

    上杉景勝和直江兼續這才恍然大悟，兩人搓著手，興奮不已，好似阿倍秀明略一規劃，日後的光明前景就在眼前了似的，三人沉默一陣後，直江兼續突然問道，“先生，雖如你所說，好似左府可坐享其成，然鬥爭之中也能增長人脈，若左府冷眼旁觀，絲毫不關心少主和幾位權臣，那日後就算有一勝者，左府再和他爭鬥，對方勢如破竹，攜側勇取天下，左府何以擋？”阿倍秀明漫不經心的挑理著手中拂塵上的雜毛，一邊點頭，待直江兼續說罷後言道，“這便是個關鍵了，要緊處在於撤兵，太閣不日歸天，征朝是不能繼續的，到時候一定要撤兵，千裏迢迢百戰之師無人待見，因為大家都在伏見城爭權奪勢，若有一人出麵，則越發關鍵，參議大人要為我家主上爭取的，就是這去往名護屋城迎接諸位大人回國的差事，這個差事誰也不能讓，就要我家大人得到才好！”

    上杉景勝點點頭道，“如此一切聽先生吩咐，景勝盡力而為！”阿倍秀明聽罷此話，似乎比方才的任何話都有效果，人好似打了雞血一樣，興奮起來，端端正正的給上杉景勝和直江兼續行了個大禮，一揖到地道，“如此天下幸甚，得遇明主矣！”上杉景勝和直江兼續見狀，忙還禮不紊，三人客套一番，這才滿意分手，阿倍秀明心中掂量，這太閣死後的風雲變化，自家總算爭得一二分先機了！

    目送兩人離去後，阿倍秀明忙起身穿過長廊，入主宅去見孟昭德，把方才的事情一五一十的和孟昭德回稟後，孟昭德自是無有它意，一切都聽阿倍秀明的，兩人嘀咕一陣，又說了些明日還需注意的事項，尤其是在對於德川家康的壓製上還需注意什麽，這邊全搞妥了，孟昭德才能放心的和衣睡下，原來一路奔波，心知此次伏見城一搏，十有八九關係到東流今後百餘年甚至千年（幕府隻維持了兩百餘年）的走向，孟昭德竟數日未曾合眼過。

    一夜無書，筆者猜測，此等關鍵時刻麵前，前田利家，德川家康，上杉景勝，石田三成，大穀吉繼，片桐且元等人皆是無法合眼吧！第二日，太閣政令傳遍伏見城的每個角落，五大老，五奉行，京畿各地大名和城主覲見豐臣秀吉，城下侍登記，共二十七人，城外負責護衛諸大名和城主的衛隊共一千九百五十人，豐臣秀吉命這些人根據官職和領地大小順序排開，坐在伏見城天守閣望風台上，雖然此地空曠無遮攔，但眾人心中各個如臨大敵，絲毫感覺不到寒冷，炮響三聲，一位瘦小佝僂的老者在兩名年方十二的小姓攙扶下，終於顫顫巍巍的來到台前，坐到了萬人矚目的主席台（現代詞，大概什麽位置大家都明白，當時的叫法是什麽，筆者不知，因為查不到，難道叫祭台？可也沒祭天啊。）上，此人正是豐臣秀吉。隨著沙啞的聲音在空中響起，豐臣秀吉這位農民出身，執掌天下大政近十年的梟雄，開始了他人生最後一次布局，然而麵對著前田利家，孟昭德，德川家康這些手握重兵的權臣，此時的秀吉亦不知道，自己的努力能為豐臣氏帶來多長時間的喘息，甚至說，能為自己不滿十歲的小兒子延續多長時間的壽命！(www.101noveL.com)