(’阿倍秀明一路行軍，穿過高山，在須賀川城休息一日，又往北走，便到了會津若鬆城，此時上杉景勝和直江兼續還有前田慶次郎已經恭候多時，阿倍秀明和上杉景勝在城外相見，互道問候後，上杉景勝才告知阿倍秀明，原來他接到書信，就立刻召集了動員大會，此時直江兼續已經派兵一部去越後騷擾堀秀政，使其不能東進岩代，另外全軍共一萬三千已經開往軍道（朝洋軍道），等候主將光臨，指揮東進。至於東北四國大名，此時已經依靠小野寺家橫手城為據點陸續集結，準備抵擋伊達氏和最上氏北上。

    阿倍秀明聞言吃驚，忙對上杉景勝說道，“若是如此，可就難了，四國大名雖然臣服主上，可各自不服，又沒有尊卑之分，雖然津輕為信大人善於用兵，但他指揮不動剩下三國，若是四國分而據守，則還能拖延時日，待我破了德川軍，就有勝算，現在四國齊聚，每日光爭吵就要耗費許多時間，何來拒敵準備？隻怕奧州獨眼龍要大破四國聯軍了！”上杉景勝回道，“四國大名此時立功心切，讓他們自守家國隻怕不能，好在相聚時日尚淺，還有許多部隊未到，可能還不至於分崩離析，不如乘此機會大敗德川氏？”阿倍秀明搖搖頭道，“我之意在於全殲德川，這需慢慢為戰，若力求速勝，隻能解其鬥誌，難傷其骨，待其返回關東，德川家康何等人物，自然能安撫重振軍心，那時候主上豈不壓力陡增！四國既然已經開始聚首，若讓其返回，隻怕軍心喪盡更快，更為不利，現在當派一良將，出橫手城代我指揮抗敵，還有轉機！”

    話音剛落，安東隆盛拱手道，“末將願往！”阿倍秀明否道，“不可，你是我孟家家臣，外來人，四國必然疑心你，四國自鬥可也是一份戰力，若疑心主上，臨陣投降內府，那東北就丟了，所以本家不能派人。”上杉景勝接道，“不如我以五大老之身份去指揮四國軍隊？讓兼續代替我指揮本家軍隊，一並聽從先生用度？”阿倍秀明想了想後道，“不如這樣，請參議屈尊，親自指揮大軍配合秀明，讓直江大人和前田大人去指揮四國軍隊，一是參議乃東北首腦，不得親赴險地，二是德川引兵乃是五大老，在下畢竟是草民無官，我們這邊決戰，大將亦是五大老，會好一些。第三也是最重要的，我們現在兩線作戰，若有名人物齊聚一處，則最上氏伊達氏攻擊之心如鐵，若五大老在一邊，四國大名在另一邊，那他們攻未必全力，總想留力連續收拾兩邊，這就會怠戰，我便多一分勝算。”

    上杉景勝笑道，“都依先生！”於是派直江兼續和前田慶次星夜趕往小高城，從那裏坐船去往陸中督戰，臨走時，阿倍秀明囑咐道，“伊達和最上恩怨已久，你逼他緊，他便齊心，你逼他鬆，他便會自耗內鬥，現在兩邊都不齊心，就看誰先垮掉，切記切記！”直江兼續受教去了。

    轉說德川氏本多忠勝大軍，自出江戶城後，逢山開路，遇水架橋，行進的也很快，可畢竟不如水路暢通，阿倍秀明抵達會津若鬆三日後，他們才收服佐竹氏，蒲生氏，抵達緊鄰須賀川城的下野國鳥山城前線，此地乃是成田氏長的故地，此時由成田長忠鎮守，本多忠勝本來應該直過此地，可軍中傳來密信，京都突變，石田三成等人發難，京畿大戰開打（下一章詳述），德川家康無法東進，本軍沒有後援部隊，且德川家康開始猜忌眾外樣大名，於是本多忠勝突然發難，收繳了成田長忠的兵權，占據了鳥山城，在鳥山城用五日時間修築了工事二十個，糧倉十五座，作為中轉站，這之後才繼續北上。

    到了8月上旬，本多忠勝大軍兩萬抵達岩代國內，上杉景勝聽從阿倍秀明的建議，先將軍陣布於白河附近，自身率兵八千在長沼監視南來之敵，本多忠勝也沿河布下軍陣，一邊寫書信聯絡堀秀政和最上伊達等大名夾攻，一邊試探性的進行攻擊。

    兵家大忌乃在渡河攻擊，所以上杉景勝任由本多忠勝布陣，也沒有阻攔，本多忠勝仗著武勇無雙，布陣之後，就帶騎兵一千渡河挑戰，沿河上杉氏步卒拚死抵抗，還是被本多忠勝連挑三道防線，後得勝而歸。上杉景勝聞訊後火冒三丈，氣的連殺了五名指揮不力的侍大將，可還是無法穩定軍心，此時阿倍秀明隻留下了安東隆盛給上杉景勝參謀，自己則帶兵去接應騷擾越後的五千上杉軍，打算收服堀秀政，解除會津腹背之敵。

    沒有阿倍秀明指揮，上杉景勝又挑不出一個能力敵本多忠勝的大將，不免氣悶，每日在軍中閑逛，安東隆盛見狀，對上杉景勝說道，“上杉氏自十六家旗本擁護立國，就未曾變過，其實為了安撫這些豪族，給他們權位不是不可，但也不能因此斷送了那些有才華的平民百姓出頭之路，我請參議大人召開會議問計，讓侍大將和侍大將以上的人都來參加，看看能否有良策。”上杉景勝自去年因為直江兼續的妹妹被嫁與家中重臣之子，導致其妹青梅竹馬的年輕武士在家自裁後，便心胸大變，動輒怒火攻心，對那些倚老賣老的重臣厭惡至極，這次手斬的五名侍大將，也都是紈袴子弟，所以安東隆盛之言甚合其意，上杉景勝於是當夜召開了燭火會議。

    會上千阪景親，村上國清，大崎義隆，甘糟景持等老臣或者重臣紛紛出席，就是在京都的本莊繁長，家中都有兩位部將出席，剩下還有沒地方坐，站著人擠人的幾十個侍大將，上杉景勝看著他們，朗聲道，“帳內就是擠，當初老主在的時候，都是席地而坐，每個人臉上都掛著笑容，就是擠得各自連胳臂都動不了，還是樂嗬嗬的，今日是景勝持家，景勝無能啊，各位家臣端坐馬紮上，穿的是金盔銀甲，可還是不開心！當初老主在的時候，就連牽馬的馬夫都能和老主開玩笑，現在景勝持家，連平日裏會議上，都無人和景勝爭辯，你們是瞧不起景勝啊！”坐著的家臣們一陣哆嗦。

    上杉景勝站起身手握太刀，接著說道，“景勝還記得剛到老主身邊的時候，老主指著城外草原上馳騁的駿馬說，這些啊，都是咱們上杉氏的勇士們騎的馬，你現在是我的兒子了，你首先要做的就是去養馬，養好這些馬，讓那些勇士能夠騎著它們上戰場，殺敵人，立功勳，讓你的臣下都過上榮耀，富足的日子，這就是一個主君該做的事情！”這話正是當年上杉謙信常講的，現在拿出來說，一些老臣忍不住，都嗚嗚的哭了出來，上杉景勝又道，“是景勝無能啊，我多想和老主一樣，帶著諸位大人一路拚殺，馳騁疆場，成就千古偉業！可是德川氏一個本多忠勝，一杆槍就挑了我們三道防線，多少人白騎了我們上杉氏的駿馬，他們馬屁股對著敵人的時候比馬頭對著敵人的時候還要多一倍！老主當年的威名，都讓景勝丟盡了！”

    說到最後一句話，上杉景勝是吼出來的，吼罷他突然舉刀猛劈，哢嚓嚓劈斷了麵前的台案，眾臣見狀再也不能自持，紛紛跪倒在地，嗚嗚痛哭，口中大喊，“主上殺得對，犬子該死！該死啊！”哭鬧一陣後，上杉景勝收刀入鞘，繼續說道，“當初老主在的時候，哪有什麽德川家康，他不過是跟在信長公身邊的一條狗，就連信長公也不是老主對手，被殺的丟盔棄甲，可是今天呢，我們卻連信長公養的一條狗都鬥不過，諸位，景勝今日召開這個大會，不為別的，你們看看！”上杉景勝一指自己的主座，說道，“有能者居之，今日我要一個排兵布陣的主帥出來，誰有本事，誰能打贏德川氏，誰就給我坐這個位置，我不管他是什麽職務，哪怕是侍大將，隻要拿出良策，明日他就是我的先鋒大將，兼本家家老！”

    帳內眾人聽罷，無不動容，紛紛躍躍欲試，可終歸不是兒戲，拿不出好主意來，一時間嘈雜聲多，出來嚐試的人少，最後上杉景勝正要無奈回座，隻見一灰袍文士從人群中閃了出來，從容不迫，緩步走上了主位，一屁股就坐了下去。坐在馬紮上的老臣們見了，各個怒氣衝天，紛紛起身叱責，上杉景勝見狀一揮手，讓眾人打住，轉而問道文士，“你是何人，有何良策能坐這主位？”那文士身材高大，麵貌俊朗，看著也就三十三四的樣子，四肢修長，皮膚白皙，莫說刀傷箭瘡，渾身上下就是一絲肌肉輪廓都不見，看著好像從未提過刀的樣子，他見上杉景勝問起，忙道，“在下須賀川城奉行內參書記，食祿二十石，並無軍功，世襲父親豬苗城城代，論職算是侍大將級別，掌管五千五百石。”

    上杉景勝一時想不起來，問道，“你父親是何人？”那文士答道，“在下乃是水原家獨子，水原遜秀，家父乃是豬苗城城代水原常陸介親憲，目前告病在家。”上杉景勝這才想起，水原親憲乃是上杉謙信時代就有的武士，搬到會津後，眾人曾勸上杉景勝修築西北防務，防禦德川氏，水原親憲曾說過，“若加修攻勢，則德川氏懼我地利，而不敢來，必轉攻左府，若德川氏擊左府得勝，本家孤立無援，必亡！若不修攻勢，引得德川氏輕敵攻我，則左府可無後顧之憂，獨取京都之後，本家亦得保存！此方為上策。”

    上杉景勝聽後覺得有理，這才把豬苗城城代給他，讓他疏散頑民，拆除工事，示弱於德川，一晃數年，原來已經告病了，既然是他的兒子，也算望族之後，且其父有遠謀，隻怕其子也有些墨水，於是好奇問道，“親憲曾獻景勝一條示弱誘敵之策，受用無窮，你可有汝父之才？”水原遜秀自信道，“無才者不得食明君俸祿，屬下自一十二歲出入府庫賬房，每一日都想的就是為主分憂，報答主上，今日若主上首肯，在下可破德川軍先鋒（東北還不知道德川家康來不了了）。”上杉景勝大喜道，“好，就要你指揮布陣！”

    水原遜秀拱了拱手，對著諸位重臣行了個禮，而後端坐主位高聲說道，“聽令，本多忠勝乃三河第一勇士，身邊井伊直政和神原康政皆是治軍上乘之將，內藤正成善守乏攻，居於後隊，此天賜我良機也。德川軍駐紮，在白河以西，西邊地勢平緩，東邊地勢高急，我軍應誘其過河，抵達東岸後再行將之連根拔起，首戰挫敵銳氣，次戰拔其糧砦，三戰取其覆滅，則東北大局定了！”上杉景勝聽罷覺得有理，點頭讓其用兵，水原遜秀於是道，“甘糟大人，您乃三朝元老，家之砥柱，請你帶兵一千，去往那曲川，從川口鑿開河道，取重物堵塞，待號炮響起，便開閘泄水，帶兵出擊。”

    甘糟景持無奈起身領命，水原遜秀又道，“千阪大人，您為本家走訪東國諸大名，多年來維持和平局麵，可謂人頭熟，麵子廣，請您帶兵五百，自白河方圓十裏遍布耳目，將飲水，食糧，草料多加枯燥，辛辣，供德川軍使用，德川軍遠來不易，若食水不淨，便可瓦其鬥誌。”千阪景親起身領命。水原遜秀又挑了幾名看著孔武有力的侍大將，各自分配兵馬，於各個道口伏擊，說的是井井有條，滴水不漏，安東隆盛一旁聽了，心中欽佩，心想此人之才學在自己之上，自己得先生多年教誨，也不過剛和此人伯仲之間，若此人為先生弟子，隻怕早已盡獲其學。

    布置完畢之後，眾將紛紛散去，上杉景勝得一奇才，自然高興，拉著水原遜秀和安東隆盛吃酒，酒席宴間考究兵法和布陣，水原遜秀說的也是頭頭是道，上杉景勝這才完全放心，當即傳令全軍，拜水原遜秀為前軍副大將，暫代前往橫手城督戰的前軍總大將直江兼續之職，指揮對抗德川軍。

    第二日清晨，上杉軍全麵後撤，離開白河五裏下寨，本多忠勝初始不知道，還帶人馬前來挑營，一到近前才看出這裏早就人去營空，上杉氏乃本土作戰，材料齊全，營帳修的又大又好，營盤防禦也是堅固牢靠，本多忠勝於是命令全軍渡河，搬入上杉軍營寨駐屯。白河由西向東，漸漸湍急，河岸地勢也變得陡峭起來，本多忠勝渡河後，幾次帶騎兵四下掃蕩，都因為堅壁清野做得好，或者上杉軍借助陡峭的地形和強弓鐵炮，把他們打了回去。

    這樣僵持了五六日，隨軍糧草用盡，本多忠勝一邊命令鳥山城內藤正成運糧接濟，一邊命令步卒四下搜索淨水，糧草，內藤正成如水原遜秀所說，善守乏攻，所以才派他鎮守鳥山城，結果軍前大將匱乏，他隻能親自離城運糧，路上被小股上杉軍騷擾，折損兵源不多，糧草卻大半被上杉軍弓箭手用火箭焚毀，到了軍前，剩下的糧食還不夠民夫回城路上吃的，這真氣的本多忠勝火冒三丈，內藤正成自知罪責，也不好辯解，若要替換一人，讓神原康政或者井伊直政去守鳥山城運糧，又會缺失左右翼大將，好在各地送上來口糧不少，這才暫解燃眉之急。

    靠著各地百姓送上來的草料和淨水，德川軍熬過了七八天時間，可這些糧食越吃越不對味，吃了就渴，渴了就要喝水，喝水喝多了，又餓了，循環反複，德川軍每日就為爭奪糧食而戰，絲毫沒有心情去挑戰藏在山間樹林裏的上杉軍。到了八月下旬，德川和上杉兩軍已經僵持十餘天不動，酷暑越來越猛，德川軍初入東北百裏，水土不服的毛病開始顯露出來，不少人跑肚拉稀，難過得很。

    本多忠勝等三將每日巡視營盤，憂心忡忡，可若要拿下會津若鬆城，必須走白河，出白河攻下白河城，走一條崎嶇山道，大約十裏，就是豬苗代湖，豬苗城攻下後，磐梯山山高路窄，陡然而上，山頂就是會津若鬆城，可謂步步艱辛，本多忠勝本來打算揮軍向東，直指白河城，可考慮到戰線過長，運糧越發不利，實在無法忽視眼前的上杉氏主力不管，所以隻能硬著頭皮駐紮白河東岸，尋找戰機，一座白河城，隻有五百士兵把守，兩萬德川軍近在咫尺，竟然十餘日也未見硝煙，真奇跡也！

    德川軍和上杉家對峙的同時，心中都在掛念陸羽的戰事，希望伊達政宗和最上義光早點解決四大名，從背後突襲平原地帶的米澤城，第一米澤城是伊達氏舊地，第二米澤城是直江兼續封城，若取此地，將會對東北戰事造成決定性的影響。上杉景勝那邊簡單得多了，他所想的就是直江兼續能否守住東北，穩住四大名不要分裂。

    而上杉景勝擔心的事情還是發生了，直江兼續和前田慶次星夜趕往八戶城，從八戶城南下橫手城，等於在陸羽繞了一個大圈，待趕到橫手城附近的時候，四大名已經和最上氏伊達氏聯軍交過手，一戰被打了大敗，津輕為信認為伊達軍不好對付，應該固守橫手城，另設兩處大寨互為犄角，可南部信直不同意，不明白為何津輕為信住城，他去紮寨，好像自己是津輕為信的下屬一樣，還有秋田實季，橫手城雖然是荒城，給了小野寺複國，但畢竟是他的管轄，一來到這裏，他見城池翻修的漂亮，百姓也各自勞作，一派繁榮，他就有些後悔，動了日後爭功，把橫手城要回來，把小野寺家封到別處去的想法，所以也不同意固守，不希望橫手城遭到破壞。

    兩個實力大名都不同意守城，津輕為信一賭氣不管事了，小野寺義道勢單力孤，隻有一千多人馬，隻能跟著大哥們走，三家各懷鬼胎，在橫手城外和最上氏鏖戰，橫手城往南是一處低窪盆地，盆地似蜘蛛網一樣對外曲折散開，中心主路就是七道之一的所在，一條狹窄碎石路的盡頭就是尾型山，山之兩側是最上家寒河江城和天童城，兩城縱深往南，官道盡頭就是倚山修建的山形城，所以橫手城乃是最上氏命門所在，取此地則山形城無憂，一戰落敗則門戶洞開，最上義光明白這個道理，於是大軍傾巢而出，共一萬九千，和三大名苦戰三日不退。

    本來伊達政宗按照約定，應該在最上義光鏖戰的時候出兵進攻岩手山，斷四大名後路，可這位獨眼龍絕不是任人擺布的，他思量岩手山縱橫延綿，山中多有崗哨碉堡，若是控製岩手山，隻怕需要消耗上萬軍力，更不提用度錢糧，等到東北大勝，最上義光可以就著官道直取各城，自己卻要下山整備，然後出擊，那時候隻怕好的城池都讓最上義光搶完了，所以約定好了之後，伊達政宗並沒有出兵，而是囤積大軍於南方，原來是看上了會津一帶，打算最上義光消滅四大名部隊，自己就長驅直入，南下攻擊上杉氏背後。

    在盆地內苦戰的最上義光何等詭詐，他見四大名部隊和自己僵持在此一步不退，就知道伊達政宗沒有按照約定攻擊後方，是有心保存實力，最上義光無可奈何，隻能把山形城最後一支預備隊也派上戰場，力求靠一己之力擊敗四大名。最上氏的兵馬隻有四大名的三分之二，可橫掃東北無敵的雄獅卻非浪得虛名，生力軍加入戰陣後，一直在勉力強撐的小野寺部隊，南部部隊，秋田部隊再也堅持不住，人數最少的小野寺義道第一個撤軍，好似連鎖多米諾骨牌一樣，一個人跑了，大家就都開始逃命，瞬間四大名部隊分崩離析，潰不成軍，最上義光見狀，忙揮師掩殺，一路直出盆地，好在津輕為信鎮守橫手城，擊退了最上義光的先鋒軍，最上軍這才悻悻退去。

    直江兼續和前田慶次抵達橫手城的時候，正是四大名互相推諉，大戰剛落敗，全軍士氣低落之際，直江兼續在四大名的陪同下巡視城防，所見光景不堪入目，許多兵卒脫去衣甲，扔掉刀槍，聚在一起無所事事，好像打不打得贏都無所謂一樣，直江兼續找到幾個還算盡職的士兵詢問，原來大家都在東北多年，生活了少則兩三代，多則三五代，都知道最上氏的厲害，平日裏也被最上氏和伊達氏欺壓慣了，後來投靠了孟昭德，也因為鞭長莫及，所以還要對伊達政宗和最上義光陪著笑臉，大家已經對這兩家的部隊形成了慣性恐懼，對於能戰勝他們不存任何幻想。

    直江兼續雖然隻是上杉景勝麾下家老，可其直江山城守的名號，還有天下獨一無二的領三十萬石俸祿，卻非大名的特殊身份，都讓人敬畏，所以直江兼續臉上難看，三大名也是心驚膽顫，隻有津輕為信守城有功，趾高氣昂，而且得到了直江兼續的嘉獎。當夜直江兼續召開會議，前田慶次和四大名全數參加，直江兼續說道，“四位大人，你們各自掌管一國土地，十餘萬百姓，難道就眼睜睜看著最上氏和伊達氏欺淩你們，奪走你們的家業，獨霸陸奧麽？”

    四人雖然不想，可也知道打不過最上義光，津輕為信武略超群，可隻想守住最北邊的津輕一國就夠，也不願發言，直江兼續見狀難過，歎口氣道，“若是如此，當初何必起兵，現在敵人打到門口來了，難道我們開城獻降麽？已經和內府翻臉，這時候收兵，他會放過諸位麽？兼續不是四國之人，來此不便指手畫腳，隻是說出眼見之事，請四位大人勿怪。不過真是不值啊，此時不戰，日後內府得勢，他一紙命令要求四位下野，收繳封地，那時候再戰就完了，豈不是隻能老老實實離開故土。”

    四人越聽越難過，秋田實季開口問道，“我四家久在東北，也不是沒和最上氏爭過，多年來未曾一勝，方才山城守也看到了，士兵毫無戰意，哎，打仗可不是動嘴啊，真的打不過，又何必白白流血犧牲，我們是不會投降的，可也明知打不過，所以隻能請山城守督促參議大人，早日決勝內府，早日來解我們之圍。”直江兼續聽罷又好氣又好笑，心想你們的兵馬比最上義光多，眼瞅著伊達政宗又有南下為難主上之意，不打算加入戰局，何來解圍，各個都懼戰，指望人家幫，將來左府得了實情，隻怕你們也封地不保。

    正要開口之際，前田慶次冷笑道，“幾位既然口上說願意一戰，隻說怕戰不贏，那好辦，不如請四位大人商議，哪一家出兵給慶次，讓慶次替你們去會一會最上義光，你們人人談虎色變，我卻不怕他！”四人除津輕為信之外，聽罷皆又羞又愧，不敢言語，隻有津輕為信對這位人高馬大，英俊挺拔的大將充滿興趣，他開口問道，“前田大人既然有此膽識，不知道需要多少兵馬，為信這裏有步兵五千，可隨意調用。也讓我們見識一下北陸前田氏的風采。”

    前田慶次撇了撇嘴，手中純銅煙袋一揮道，“我是尾張荒子前田，不是我叔父那勞什子苦寒之地的，人生啊，得意啊，需要暢飲開懷啊。五千人馬太多了，吃喝拉撒的，我可管不起哦。津輕大人給我步兵八百足以，我取最上義光人頭前來。”此語一出，三大名皆嗤之以鼻，隻有津輕為信越發興趣濃厚，他哈哈笑道，“好！為信有鐵棍衛士八百人，各個孔武有力，善使鈍器傷人，隻用來保護為信，為信就把這八百人借給前田大人如何？”前田慶次咧嘴一笑道，“既然是你的貼身護衛，就不必上戰場了，這樣吧，我拿八百件兵器走，然後臨陣脫逃之兵讓我選走八百，如果不夠的，再找津輕大人借野戰兵馬。”

    說罷前田慶次眼瞅小野寺義道，小野寺軍前遭會戰，第一個潰敗，逃兵最多，有兩百多人關在城裏監獄準備論罪，聽前田慶次說要罪人，小野寺義道臉上紅一陣白一陣，以為他是挖苦自己，哪知另外兩位大名，秋田實季和南部信直也不好看，各自也關押著帶頭逃跑的士兵一百多人，都被前田慶次戳到了痛楚，無言以對。前田慶次掃視三人一眼，哈哈笑道，“幾位大人莫要以為慶次是開玩笑的，戰場上沒有逃走的都是好漢，他們還要打仗，那些逃走的也不是懦夫，隻是珍惜性命而已，慶次知道他們都犯了死罪，既然難逃一死，何不死於疆場之上！”

    三人正要開口回答，哪知前田慶次看都不看他們，大踏步出門而去，門外家臣早就奉上朱槍，前田慶次手提朱槍，直奔城內牢房放人，四大名和直江兼續緊隨其後，路上兵卒哪裏敢攔，都躲得遠遠的，一些無精打采沒看慶次的，甚至被慶次一下撞開，叫苦不已，可也活該。

    一路到了牢房，兵丁還想幫著開門，前田慶次根本不用，手中朱槍在镔鐵鎖上一劃，就好像利刃切豆腐一樣，鐵鎖嘩啦啦掉到地上，牢裏坐的士兵一臉詫異，瞅著這位奇裝異服，描眉抹眼的怪人，不知道他要幹什麽。前田慶次衝著他們笑了笑，把朱槍伸進牢房，用一隻手舉著，另一隻手托著煙袋放在嘴裏，含糊不清的說道，“來，你們一起把它往裏拽。”那些士兵開始還不明白，可看前田慶次一臉嘲弄的表情，不由火起，紛紛伸手去搶朱槍，但怎麽能拽的動分毫，前田慶次如此僵持一會，紋絲不動，手上才一轉，朱槍帶倒了牢中士兵，前田慶次回頭對四國大名道，“這牢的都要了。”

    而後他一個個牢房，照貓畫虎，雖然都是拉不動他手中朱槍，可他有的就要有的就不要，煞是奇怪，四國大名都越發好奇，最後前田慶次共挑選了囚犯兩百一十人，雖號稱要八百，可他隻從津輕為信手中借了兩百九十人，共計五百人，就告辭出城。這五百人臨行前紛紛刮臉整裝，全副披掛，站齊了一看，精神抖擻，膀大腰圓，絲毫不像逃兵的樣子，四大名這才信服前田慶次的眼光。

    出城之後，前田慶次胯下鬆風之子（和野馬生的，請看慶次郎傳）長嘶一聲，奔出一裏遠去，後麵五百人跑步跟隨，一裏地後麵不改色氣不亂喘，前田慶次暗暗讚許，拉住韁繩，回頭對他們喊道，“你們都是沒有命的人了，慶次也是一樣，慶次自尾張出離告別父上之後，就把這條命和他老人家一起埋在了墳裏，剩下的時光隻求快意二字，今天慶次請你們同來，就是要快意的殺他一場，你們和慶次一樣，要麵對的是最上義光和他的兩萬大軍，是必死無疑！可是慶次願意這樣死，不想死在家裏，老死在床上，慶次也明白，你們都不想死在自己人的刀下，想要死在戰場上，死在抵抗那些侵略你們家園的匪徒的路上，慶次和你們一起死，深感榮幸！”說罷前田慶次收起朱槍，坐在馬上深深鞠了一躬。

    五百人見狀無不動容，心裏浩然之氣盈滿，雖然離著敵營近了，他們不好開口呐喊，可各個心中都已經喊破了天。這五百人一到敵營麵前，馬上各自伏低身子，手握短刃，護在胸前，避免和別人相撞響起乒乓之聲，前田慶次手握朱槍，坐下野風（鬆風之子），如索命鬼差一般，幽靈似的衝到木門前方，手中朱槍向前一送，竟然比攻城錐還要好使（木板子薄啊，畢竟不是鐵門），木門頓時分開兩半，前田慶次一馬當先，舉槍衝入寨內，身後五百兵勇齊刷刷起身，點著背上火把，手中利刃鋒芒向外，跑步進營。

    最上氏的兵卒欺壓北四國多年，打他們就和占小孩便宜一樣，想怎麽欺負就怎麽欺負，從來沒有被反攻過，更不要提什麽夜襲和埋伏了，沒想到人家這次竟然反攻上門，頓時驚慌失措，四下逃竄，前田慶次在火光中躍然馬上，手中朱槍斬盡方圓十餘米內的一切人畜，真正屠殺之鬼，千人斬魔王，最上氏兵卒還要抵抗的，看到這個架勢也都軟了，玩命的奔跑不說，還連帶著衝散了守衛最上義光的本部親兵。最上義光正在帳內夜讀，突聽四周喊殺聲起，這個見慣了爾虞我詐的奸雄，第一反應是有人造反，拔刀在手，衝出營房就搶奪一匹戰馬逃竄，路上遇到別的敗兵，才知道是有人夜襲，這個懊悔不已，若是四國大名的部隊夜襲，自己隻需穩住陣腳就可反攻，畢竟四國大名的部隊什麽素質，自己是心知肚明的，可惜自己是個幾次在造反和篡逆中生存下來的驚馬駒，是絕對想不到四國大名會主動進攻，第一反應就是部下造反，輕易就丟掉了營盤，追悔莫及！

    前田慶次和五百兵士占據最上氏大營後，馬上拆除工事，縱火焚燒營帳和木料，橫手城內看見遠處火光通天，知道是前田慶次得手了，各個交口稱讚，引為天人，四大名都是有好處就要撈的主，紛紛請命追擊，直江兼續知道這四人分分合合，分多合少，若要盡量維持其和睦，還是要其利益均沾的好，於是親自率軍一萬，四大名全數陪同，殺奔尾型山。

    一個在前麵逃，邊收攏敗軍，一個在後麵追，邊掩殺俘虜，一個晝夜之後，四國聯軍就封鎖了尾型山出口，分兵進擊兩城，兩城各自囤積最上氏敗兵數千人，且立於山澗兩側險要之地，一時難以攻取，直江兼續又聽聞最上義光乘機逃回了山脈深處的山形城，於是命令四大名加緊攻打兩城的同時，派遣前田慶次和其五百人馬直出山脈外側的畑穀城，斷山中取水和糧道，前田慶次帶頭攻城，經過一場激戰後，畑穀城落城，城將江口道連切腹盡忠。

    躲在山形城中重整兵馬的最上義光聞訊大驚，他火速調集猛將飯田播磨和矢桐相模帶兵兩千去戰前田慶次，奪回畑穀城，前田慶次一麵率軍據守，一麵告知直江兼續，直江兼續便自己和小野寺義道一同攻打寒河江城，秋田實季和南部信直攻打天童城，津輕為信則帶一部兵馬去偷襲兩將側翼，津輕為信接到命令後，當夜便出發追趕，此人不虧北國第一智勇大名，一夜之間行進九裏（山路難行，還看不見道，而且東流一裏是大明八裏），在一處山坳截殺了最上氏援軍，飯田播磨和矢桐相模丟下五百具屍體，落荒而逃。

    畑穀城丟失，飯田播磨和矢桐相模戰敗，最上氏這才看出四國大名的厲害，正所謂兵敗如山倒，其實此時的最上氏雖然分開據守，兵力難合，但還是有很強戰力的，隻要死守個把月，不愁四大名不會再次分裂，可惜各地城主皆已動搖，且互不通氣，都以為別處全數淪陷了，所以直江兼續堵住山口，遍地開花大概三天後，數城開門獻降，山野邊，長崎，穀內，寒河江，白岩城紛紛倒戈，天童城也在第六日被攻陷，城將全家出逃。

    拿下天童城後，直江兼續命四大名各自帶一麵天童城城頭旗幟入山遊行，各地豪族見了，望風而降（山口的兩個碉堡都沒了，徹底出不去了，還不降，山形城做跨在官道之上，往南就是米澤城，直江兼續的封城，那裏等於已經堵死），最後隻剩下誌村光安，鮭延秀綱鎮守的長穀堂城和最上義光龜縮的山形城還未攻破，最上氏岌岌可危。(www.101noveL.com)