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    藤堂高虎解釋道，“雖然三家互相牽製，可國人看中的還是名分，名分上征夷大將軍乃國之王儲，現在歸於大公子之手，便名正言順為日後儲君，可天下遠未安定，王上用兵在即，試問將軍殿下，你有統兵之才麽？”孟憲文搖了搖頭，藤堂高虎這才接著道，“所以了，為征夷大將軍卻無統兵之才，西征九州徹底平定天下之役，王上就不會帶將軍去，因為輔國鎮守後方，正是鍛煉儲君的機會，而且新政改革正在如火如荼之際，許多人被剝奪了權柄，可並不表露出來，也許就要等王上西征之時方才興風作浪，所以就算將軍你是統兵之才，王上也不能帶你去，隻有你鎮守京師，安定後方，主上才能高枕無憂。”

    頓了一頓後，藤堂高虎繼續說道，“不帶將軍你去，王上又不能假手於他人，隻能選擇帶二公子去，雖然二公子是八省之首，可為了維護將軍你，王上還是故意打壓，將近衛軍分權，其實在同指揮使說的原因之外，還有其一，就是為此，既要用之，又不能寵之，王上也難做啊！可惜此番西征，必定是結束亂世，徹底一統天下的揚名戰役，二公子隻要去了，就會名垂青史，名望自然不可同日而語，那時節軍中履曆，將軍差之千裏，一旦王上有個好歹，試問將軍和戍部部堂之間，誰能壓得住誰？所以西征之前，借著大禪師辭世之際，王上肯定會權衡利弊，選擇一人頂起這第三隻足，至於此人是將軍的親信，還是二公子的死黨，就要看兩位公子的表現了，實話講，此時京都，將軍和戍部部堂各頂半邊天，隻有這第三支腳起來，傾向一方，日後那一方才能順利登基，天下不會再有戰亂啊！”

    孟憲文聽罷歎口氣道，“我與二弟乃是一母所生，何來離析，父王多慮了，二弟英勇善戰，文武雙全，自然當為軍中魁首，隻要我二人之間並無揶揄，父王何必多慮，我還正好多了一位信得過，可統兵的好幫手啊！”藤堂高虎笑笑道，“若如此，也不會有今日之局，王上何等人，乃天下第一精明之人，將軍雖然仁厚，可您的這位兄弟卻不一樣，王上早就看出他對你不滿，日夜想取而代之，所以這才時而用之，時而敲打之，其本意也是杜絕非分之想，為您留下一個可以統兵的親兄弟來，所以還是那句話，將兵權交給二公子，怕將軍將來鎮不住二公子，將兵權交給將軍，又怕逼急了二公子，二公子更和將軍敵視，王上之難，屬下體會啊！”

    孟憲文沉默半晌後，方才開口道，“既然我無壞心，不如我拿在手中，將來剩下六軍，哪裏要用，哪裏便交予二弟指揮，一樣是個幫手，卻不知如何爭到這一支人馬？”藤堂高虎略一思索後道，“征夷大將軍統兵，實在順理成章，之所以未有定局，除了怕刺激二公子和將軍之間再無情誼之外，王上恐怕還擔心將軍，現在將軍不爭，王上都是從將軍角度考慮，若將軍來爭，就犯了天不可存二日之忌諱，所以若要爭之，二公子會走向何處且不論，當務之急是消除王上對將軍爭權而引起的反感和防範，這一步做完，便成功一半了！”

    孟憲文忙道，“還請老師教我。”藤堂高虎歎口氣道，“屬下位居八省式部，尚在二公子之下，不足以論短長，雖然形勢分析清楚，可無力與之對抗，為今之計，隻有三人足以左右大局。”孟憲文問到哪三人，藤堂高虎扳著手指頭說道，“文臣之首，左府領班，中書執筆大臣阿倍秀明，軍中元老，雖不掌兵權，可其兄餘威尚在，財相山下政文（中書執筆大臣，中書掌印大臣，臧庫檢閱使被稱為首相，次相，財相，並稱輔國三相），悠悠民口，書筆也可殺人，言官之首以心崇伝。”

    孟憲文將之記在心中，略一思索後道，“首相大人從來置身事外，且隻對父王忠誠，不會理睬於我，財相乃二弟外族，自家親事，自然幫助與他，莫非要去求禪師相助？”藤堂高虎答道，“以心崇伝此人，乃亂世興風作浪之人，天下太平毫無用武之地，他當年在關東搬弄是非，眼光毒辣，王上賞識，這才任命他操縱刀筆吏，殺人無形之間，這樣的人莫說不喜歡撿現成的，就是真有心投靠將軍，將軍也要敬而遠之，至於財相，確如將軍所說，乃二公子主心骨，拉攏不得，若要取勝，隻有求助首相大人，隻有他可以一言定鼎局勢！”孟憲文歎口氣道，“君子坦蕩蕩，我本無異心，隻怕貿然求他，被他以為我用心不良，反而厭惡於我，這還好，若反過頭相助二弟，則更加棘手了。”

    此時一直未說話的天野正定突然開口道，“不如讓屬下試試，屬下不才，願意找首相試探一下，若能相助將軍，三五日內就可敲定局麵，王上也好用心出征九州啊。”孟憲文聽罷舉棋不定，思索很久之後，方才看向師父藤堂高虎，藤堂高虎一時也吃不準這個不顯山不露水的大將，不置可否，最後還是孟憲文笑道，“既然如此，反正也別無良策，不如請大人試試吧，其實我不圖什麽軍權，若要淺井大人回來掌兵最好，隻是請大人去和首相說明，別的都好，隻要我和二弟相安無事就可，我不要兵權，他也不要，杜絕他胡思亂想，便成了。”天野正定點了點頭，記在心裏，藤堂高虎又在旁邊說了一些注意事項，大家這才散去，約定天野正定談完後，再行聚議。

    第二日清晨，天野正定便往首相府去見阿倍秀明，等了一個時辰後，阿倍秀明方才在正堂接見他，一見麵，阿倍秀明不好意思的笑了笑，取出公文道，“你看看，一天到頭看不完的公文，耽誤了很多時間，讓鎮國都督久候了。”天野正定忙鞠躬答道，“末將不敢，是末將唐突，騷擾了首相大人辦公，實在不好意思的很啊。”阿倍秀明嗬嗬發笑，請天野正定坐下，自己也在對麵坐下，這才問道，“鎮國都督今日造訪，不知有何要事？莫非將軍殿下搬將出來，是和秀明做說客的？”

    天野正定一愣，繼而釋然，阿倍秀明堪稱聰慧少有人能及，什麽事情看不透呢，他猜中這很正常，於是也不遮不掩，開門見山道，“將軍確實提到首相乃國之輔弼，任何事都需要和首相商議方能執行，不過今日前來，卻是末將自己請纓，將軍料到首相隻管國務，不願牽扯私事，本是不打算派任何人來的。”阿倍秀明哦了一聲，笑著問道，“既然如此，請問鎮國都督為何還是來了？”天野正定忙回道，“雖上差無意，可做下屬的豈能不為國事分憂，請問首相大人，治世太平，若有子嗣爭權，兵戎相見，是好事麽？”

    阿倍秀明搖搖頭道，“人無遠慮必有近憂，相鬥乃人之天性，避免不了可還是應該盡量控製，有機會獨大一家，另一家就不能起事，這才是上策，坐看兩家平起平坐，最後爭得你死我活，要是動了刀兵，就更可怕了，反正遭殃的都是百姓。”天野正定點點頭道，“首相大人明鑒，末將一平凡之人，不懂說甚麽好聽的話，其實為將軍說幾句話，也是末將深信嫡長尊貴，維護王上旨意，不敢在儲君之外更動什麽心思，這才貿然上門懇求，望首相大人看在嫡長之禮，為將軍說幾句話，不要讓兵權錯投別家，鬧得臣強主弱，天下不寧，王上辛辛苦苦打拚下來的江山，不可遭此變故啊。”

    阿倍秀明一待天野正定說完，立刻接道，“國之儲君親掌兵權，還要國君何用？衛戍不掌衛戍軍，又要衛戍何用？一母所生之子，互相提防爭權，又至親情何地？手心手背都是肉，親疏哪家？鎮國都督，請問這些你想過麽？”天野正定聞言答道，“國之儲君手中無權，何來積蓄權威？將兵權交予非嫡長子，豈不拱手相讓權變利器？防人之心不可無，爭權隻為維護親情，何來不至親情？嫡長為尊，次為卑，如何難辨親疏？首相大人，這些您又考慮過麽？”

    阿倍秀明一愣，沒想到天野正定這個不聲不響，多年追隨孟昭德，連十二侯都混不上的平庸將領，竟然能說出這種話來，現在阿倍秀明明白了，此人確實是天下臣工中最適合來勸說自己的，此人別看文不出類，武不拔萃，可隻瞧他兒子的表現就知道了，此人其實有一個絕活，就是禮義廉恥，忠孝本分，嫡長尊貴這個話題，自己可能還真的辯不過他！

    沉吟片刻後，阿倍秀明歎口氣道，“秀明也知道，將軍之位就是日後儲君，王上應該細心照料，為他積攢權威，一旦登基，就能立刻服眾，所以不日西征，王上準備讓將軍監國理政，隻是不湊巧，二公子確實是個將才，若不用他，一母所生之子，豈不讓人心寒，若帶他去，立了軍功，和將軍相比，肯定高下立判，王上也在為難啊，實話實說，王上之意是要選取一中立之人擔當近衛軍總督使，這樣既斷絕了二公子爭權的念頭，又遏製了宵小之輩借兵權投機之機會，可惜等不到輝政回來，兩家就蠢蠢欲動，王上近日也擔心此事，不知最後應該**。”

    天野正定見阿倍秀明吐露實情，言語鬆動，忙勸道，“此時暗流洶湧，一個不慎就會種下災禍，懇請首相大人從中斡旋，將軍殿下有話，不求兵權，隻求二公子不得兵權，斷了妄念，日後他也好留下一個臂膀，共同治國，其實將軍殿下差遣末將前來，也是怕等不到淺井輝政大人回來接任，就被二公子拿去軍權，再就不好收拾了。”阿倍秀明嗯了一聲，心中不好抉擇，自己輔國理政，因為從不偏幫，隻忠於孟昭德一人，所以推行政務一直順利，大公子，二公子的人都不敢有違，若自己一旦偏幫一方，隻怕日後就會遭另一方敵視，再做政務，必受到阻撓和攻擊，實在於百姓無利，隻想造福於民的阿倍秀明無奈之下隻好說道，“本相不便出手，隻是一點請鎮國都督回報，財相雖有一家之情，可為人不善卑鄙之道，大事不會出在他身上，隻那以心崇伝，詭詐刁鑽，全力相助二公子已成定局，請將軍專心防範此人，而此人一不貪財，二不好色，所以不便從他本身下手，隻能繞過助力，直搗黃龍，二公子為人急躁，每事行之必大張旗鼓，日久必露狂悖，那時王上厭惡，或有人推波助瀾也好，方是一擊製勝之所在，其他的，請恕本相不便多言。”

    天野正定聽罷深以為然，忙起身謝過，兩人又客氣幾句，天野正定不便多留，就鞠躬告辭，阿倍秀明回禮後，也不送客，隻在正堂踱了幾步，就走回書房，處理政務去了。這邊天野正定離去不講，阿倍秀明回書房剛剛兩個時辰，眼看手上的公文都差不多幹淨了，才要洗洗睡覺，就有下人通稟，王城急招阿倍秀明覲見，這些日子暗流洶湧，兩家為了京城七萬人馬的歸屬眼看就要撕破偽裝，阿倍秀明一直也是小心防備，此刻突然急召，阿倍秀明大驚失色，以為出了什麽事情，忙命人通知巡檢府衙門（官兵巡檢績效都使），要安東隆盛做好準備，應對一切變故，這才換上朝服，匆匆入城。

    一入王城，隻見城內甬道兩側站滿刀兵，阿倍秀明偷眼觀瞧，大多熟知，是七萬近衛軍中的老北寧軍嫡係，前麵帶路的侍女一字不說，低頭走路，阿倍秀明隻好把拂塵別在腰上，小跑跟隨，這一路穿過甬道，登上石階，叩門拜王，進入正殿議事廳，此時已經更名興國安邦殿，隻見高處鎏金木椅上，孟昭德身穿王爺服，端坐等候，殿內再無別人，阿倍秀明忙跪下行禮，孟昭德見狀抬手道，“先生不必多禮，你我早有協議，孤王當著外人叫你首相，無外人在，孤王還叫你先生。”阿倍秀明這才緩緩起身，低著頭，垂著手問道，“急速召微臣進宮，不知王上所為何事。”

    孟昭德笑笑道，“孤王每日在東書房讀書，心中掂量幾方勢力，不知道多少跳梁小醜此刻要現身了，千算萬算，沒想到孤王的王儲第一個進招，倒是孤王看他看的老實了，隻怕也把憲傑過於想的壞了，出手就拉攏孤王的首相，好大的氣魄啊！”阿倍秀明心中一驚，自己才見過天野正定，孟昭德就能第一得到消息，第二馬上判斷出天野正定是孟憲文的人，這般老辣權謀，真正讓人戰栗，尤其是自己清雅慣了，府中不喜歡熱鬧，用的下人總共隻有十幾個，都是多年跟隨自己的，沒想到也有眼線，阿倍秀明心中惶惶，不知如何對答，孟昭德見狀哈哈笑道，“先生怎麽了？一定是以為孤王要降罪你麽？並非如此啊，請先生坐下回話。”

    阿倍秀明忙跪坐在一邊榻榻米上，大氣都不敢喘，隻待孟昭德教誨，孟昭德停了片刻後，徐徐道來，“如今這王城之外，無數人翹首期盼，投機倒把，隻有先生和孤王一條心啊，他們當然不敢直接來求孤王，隻能拉攏先生，先生左右為難，是也不是？”阿倍秀明聽罷忙抬頭哭訴，眼含熱淚道，“王上！如今天下戰亂剛定，九州尚未平複，新政尚未成功，政務繁多，微臣...微臣實在是應付不得這些事情了，請...請王上明察。”孟昭德點點頭道，“是啊，本來先生和長盛，正副相輔，處理國務，政文專心管錢，剛柔並濟，乃是好局，卻恨他心思都在為憲傑爭權上，一切都給了先生擔當，孤王明白的，先生放心，莫說孤王和先生相知信任，就是不熟悉先生，單看先生滿腹韜略，天下第一之才智，也不會攪入數子爭嫡這般蠢事裏去。”

    阿倍秀明一聽數子，忙插話道，“王上！何來數子？難道三公子也回來了？”孟昭德歎口氣道，“憲平並非治國之才，為人處事又總慢半拍，莫說憲傑的手段，就是憲文的一招半式他也擋不住，孤王當時發他去苦寒之地，就是要他遠離紛爭，先生放心，孤王打定主意了，不論別人怎麽罵孤王絕情，憲平這一輩子也不會回京了，孤王說的是另一個兒子。”阿倍秀明微微發愣，又恍然大悟，哦了一聲道，“原來上杉氏也有異動！”孟昭德讚許的看了阿倍秀明一眼，低聲道，“是啊，這一支反而比孤王的兩個嫡出還要難對付，背後乃是舊日大名一派，他們雖然臣服於孤王，也樂得看見天下太平，但人皆貪腐，或者要錢，或者要權，哎...憲文乃是式部親手調教，日後孤王歸去，他一旦登基，高虎必位高權重，同為五雄出身，又是孤王親傳弟子，治部不高興是很正常的，而且鎮東都督也頂力支持，發展到現在，憲勇身邊不但有徒兒，兼續，還有他那個好舅子在，算算軍隊中小一半有分量的都支持他，孤王還聽到了這樣的傳聞，就是一旦憲勇登基，恢複大名舊製！哼哼，無法無天啊！”

    阿倍秀明一邊聽一邊思索，最後待孟昭德說完，咬了咬牙，下定決心道，“王上，舊日三國，吳國孫權之後爭儲，大帝一怒之下廢棄數子，乃至儲君地位微小，權臣篡奪強勢，連續幾代主君被欺，這事可為前車之鑒，現在世子和二公子爭嫡，四公子也不閑著，既然有遠近親疏，不如拿四公子下手，敲山震虎，穩定人心。”孟昭德聽罷搖頭道，“若孤王和先生說，不忍裁製徒兒他們，那一定是假話，事實上，徒兒這一派代表著舊日大名係，輕易動彈不得，而且他們之中還有續繼這般孤王的老部下，軍中很有話語權的一批人在，一旦打擊憲勇，難保他們不會有想法，如今權衡利弊，孤王想啊，世子必須日後登基，不可變動，憲勇爭嫡，畢竟血脈不合，根基難穩，唯有...唯有從憲傑下手，哎...他背後是文臣一派，好在政文和先生，在文臣中都有影響力，孤王懲戒一下憲傑，文臣不至於離心啊。”

    阿倍秀明皺皺眉頭，小心回道，“二公子帶兵多年，在軍中威信不小，這該如何？”孟昭德笑笑道，“孤王座下，文歸先生，武歸大師，大師仙去之後，軍功誰還能在先生之上，另外隆盛亦先生弟子，輝政無雙戰神，也可震服全軍，相較之下，憲傑的威信不足論也，孤王命輝政掌管近衛軍，就是考慮到此，而且他身在外地，路途遙遠，正好這些時日裏，讓一些人現形，孤王好整頓朝綱！”阿倍秀明又問道，“那請問王上，該當如何下手？”孟昭德半閉著眼睛想了一會，幽幽道，“政令不明，不能服眾，濫殺無辜，亦為庸主，孤王所為皆是國家百姓，就不必私下定計了，先生可從公事著手，輕重有度即可，孤王屆時自為先生裁決。”阿倍秀明這才反應過來，孟昭德喚他前來是何用意，不是探他口風，也不是震懾他，而是指派任務呢，立時心領神會，鞠躬道，“微臣明白。”孟昭德點點頭道，“先生聰慧蓋世無雙，自然明白，可速去行事了。”阿倍秀明這才起身，又見了一禮，方才退下。

    待阿倍秀明走後，孟昭德長出了一口氣，用手敲了敲自己的座椅，笑著說道，“狗奴才，出來吧。”此時從座椅底下伸出一個頭來，赫然正是右京大夫天草時秀，他雖然趴在孟昭德座椅之下，現又從孟昭德襠下鑽出，可好似一點也不羞愧，滿臉堆笑，看著阿倍秀明遠去的方向，和孟昭德說道，“哎呀，王上，首相大人果然厲害啊，一言不發，全是問題，王上本打算探聽他的態度，沒想到讓他都套了話去，現在也看不出他支持誰啊。”孟昭德聽罷拍了天草時秀的頭一下道，“好小子，你也學秀明來套孤王麽，裝糊塗，他的意思還不明白麽，出手就要整治老四，這就說明隻要孤王嫡親血脈，不論世子還是老二，他都沒意見，這看似公允，實際還是暗許了一家啊，孤王讓他查辦憲傑，就是要逼他和世子站在一處，這點簡單的道理，你看不出來？孤王可不養廢物，小心孤王罷免了你！”

    天草時秀聞言，忙笑嘻嘻的回頭，跪倒在地，叩拜之後抬頭說道，“屬下是哄王上開心麽，其實王上不用明問，這不，一個問題沒有，首相心裏怎麽想，王上也一清二楚，而且還能借他平定這次爭鬥，王上才是馭人高手，吾等皆小卒，供王上棋盤行樂而已。”孟昭德哼了一聲後笑道，“你個滑頭，孤王閱人無數，怎麽就看不出你來，孤王問你，你明明和憲傑交好，突然跑來見我，要幫助世子，是何道理？你可知道，孤王不說穿你的功勞，日後世子地位穩固，可也不會行賞與你啊。”天草時秀搔搔頭道，“王上，您縱覽全局，屬下一點微末伎倆，您早就看穿了，如今所有人各自投靠門派，其實都在您眼裏，屬下不湊那個熱鬧，當初和二公子相好，是因為年少輕狂，自以為得計，現在屬下虛度幾年光陰，早就長了見識，現在心悅臣服，一心就跟隨王上，不敢再有非分之想，請王上明察。”

    孟昭德滿意的點了點頭道，“嗯，算是得體，姑且饒過你吧。你且回去知會右督察府，所有人隻要看到首相奏折，跟風言事，孤王自有主張。”天草時秀忙道得令退下。離開王城後，天草時秀馬不停蹄，趕回家裏，直奔大臥房兄弟天草時人所在，兩兄弟一見麵，天草時秀就樂得說道，“好啊，兄弟，果然還是你高明過哥哥，你讓我兵行險招，去和大王坦白，現在咱們全家無事，而且大王委以重任，我右督察府將在此番事件中衝鋒陷陣，一旦立功，少不得風光無限啊！”

    天草時人靠在軟榻上，由侍女給捶著腿，待天草時秀把王城內所有事情詳細敘述一遍後，他才慢慢開口道，“如此還算順利，都在預料當中，哥哥，你一定記住，二公子本來就目中無人，除非用得上，不然視文臣如草芥，兄長多年和他聯絡，寸功未立，根本不受重視，現在加上以心崇伝為二公子出謀劃策，他雖然也是文弱，可奇謀之名天下人人皆知，二公子肯定倚重，日後二公子奪位，兄長得不到什麽好處，現在弟弟揣測，不論王上處置何人，都絕不會影響到世子地位，雖暫不放權，可心中已定，所以兄長必須緊隨王上左右，看似支持王上，心中坦蕩，實際變向投靠世子，雖然世子不知你的功勞，可王上知道，這托孤之際，少不得兄長的好處，你明白了麽？”天草時秀哈哈笑道，“明白！明白！我這兄弟啊，真正才是天下第一聰明人，阿倍秀明被迫出手，我躲在後麵推波助瀾，功勞有我的，怨恨都給他背，大公子雖不識我，王上卻能記住我的功勞，這是一箭幾雕啊，為兄都算不過來了，哈哈哈！”

    天草時人又道，“但也不可得意忘形，兄長欲興本家，弟才出此下策，實際應該兩不相幫，告假躲避才是！哎...如今硬出手，兄長一定要記住一點，雖然成功之後，必有一份功勞記在兄長頭上，但打斷骨頭連著筋，二公子失勢也絕不會有性命之憂，世子仁厚，王上歸西之日，他必召回二公子，那時若乘機報複，兄長這般先投後反，隻怕他第一個找你算賬。”天草時秀笑笑道，“弟弟放心，其一，就算二公子回來，世子也絕不會給他兵權，沒有兵權，我何懼之，其二，我雖有過於二公子，但此事非我一人之力，首當其衝還有阿倍秀明，不論先後動我，隻要我有難，他們也肯定唇亡齒寒，所以屆時會盡力保我，或者齊心對付二公子，不需我出手的，二公子就算能被世子召回，也長久不了，試問天下間，除了我兄弟，誰還能和阿倍秀明鬥智短長啊？”

    天草時人疲乏得很，說一會話就無精打采，見兄長其意已決，隻好不再勸了，而且箭已射出，再勸無用，就閉上雙眼，無言送客，天草時秀見狀，起身關照侍女幾句，無外乎小心伺候什麽的，便匆匆離去，直奔右督察府班房，去召集部下，準備呼應阿倍秀明，打倒孟憲傑。誰料想，阿倍秀明葫蘆裏不知道賣的什麽藥，和孟昭德達成共識之後，竟然毫無動靜，這一拖就拖了將近一個月，直到7月份，方才在王城大起（大起就是所有官員全部上殿，每十日一次，小起則是兩府八省，正副部堂和平級官員等上殿，三日一次）的時候，遞上了一份奏折。

    孟昭德待侍女呈上奏折後，將之接過來，在手裏顛了顛，打了個哈欠後，並沒有展開禦覽，而是扔到了麵前的龍虎繡金書案上，背靠鎏金椅，懶洋洋的看著眾臣，待他們各個詫異，大氣都不敢喘之後，才略帶諷刺的說道，“好啊，都富貴了，十年時間啊，十年前諸位和孤王都不敢擅離軍營，每日甲胄不離身，虎視天下，準備麵對一切叛亂，方才十年，征討東北，出兵四國，平定大阪，收複關東，是不是把你們的脾氣也都殺的滅掉了，現在看看吧，一個個衣著華麗，腰生贅肉，帶兵打仗麽，哼哼哼，隻怕都不行了吧！別忘了，九州還有叛逆，十年不曾來朝呢！”說到這，孟昭德長長歎了口氣，緩緩站起身來，用手指了指書案上的奏折，點將道，“輝政今日方返，就代勞一下吧，給大家念念首相的奏折。”

    淺井輝政一愣，不敢答應，忙轉頭去瞧阿倍秀明，阿倍秀明衝他點了點頭，他才鞠躬領旨，小步走到台階之下，待侍女呈送奏折在手，方才展開讀道，“臣中書執筆大臣阿倍秀明倡征九州建議書：啟稟吾主興慶王千歲殿下，今世間太平，百姓安樂，國家富足，論政道，再無可以複加者也，浩瀚汪洋，碧波連天，帝國天塹，神鬼難渡，帶甲十萬，皆百戰精銳，論兵道，此戰無不勝者也，然九州宵小，冥頑不靈，百年來偏安一隅，對抗朝廷法度，擅自增兵，築城，任免官員，一不上貢，二不來朝，名為天皇仆從，實則裂土自封，既大逆不道，則不得不伐之，臣請王駕千歲，點天下雄兵，不日進發九州，梟首叛逆，解放勞苦民眾，重劃州縣，安置官吏，一統東流三島，自南往北，無不於幕府之旗幟下，開創大一統盛世！”

    一席話說得慷慨激昂，擲地有聲，所有大臣皆頻頻點頭，一時間熱血沸騰，好似千軍萬馬重又複來一般，孟昭德待淺井輝政讀罷，一拍龍書案道，“好！好一個大一統盛世！東流百年戰亂，當此終結！孤王意禦駕親征，巡視九州，親自梟首頑佞賊人！”話音剛落，孟憲傑從隊列中閃了出來，拱手抱拳，大聲說道，“何勞父王親征！懇請父王降旨，許兒臣望海軍和靠山軍兩支人馬，兒臣自出石門，從北向南掃蕩叛逆，願立軍令狀，三月不勝，提頭來見！”一向支持二公子孟憲傑的大臣聞言，忙低聲附和，隻有首領山下政文和以心崇伝不敢開口，偷眼觀瞧孟昭德。

    孟昭德果然臉上有異，親子效忠之言在他看來忌諱非常，心中一陣堵悶，方要發火，支持孟憲文的藤堂高虎便出班鞠躬道，“王上，臣有一言，願說與二公子聽。”孟憲傑立時惱怒，大喝道，“臣子無禮！吾乃父王親封岐阜縣侯，你不當尊稱我一聲侯爺，也當稱我戍部大人，怎可輕言堂下身份，實在藐視朝廷，懇請父王製裁！”孟昭德卻並不惱火，他慢悠悠的說道，“高虎乃是國公，你乃縣侯，孰輕孰重，孰高孰低？孤王尚在，你怎可輕言臣子無禮，高虎乃是哪一家的謀臣啊？”

    孟憲傑聞言一愣，心中發涼，這般緊要關頭，父親竟然幫著外人訓斥自己，雖然自己隻是縣侯，可畢竟一脈後嗣，怎麽也可大過一個外樣國公，父親藐蔑自己的權威，豈不是偏幫大哥！正此時，山下政文趕緊出班答道，“王上，岐阜侯年少輕狂，不識朝堂禮法，乃臣下教導無方，懇請王上責罰。”大包大攬，要為孟憲傑避禍，孟昭德嗯了一聲，開口道，“政文不必如此，孤王講講，並未要降罪誰人，就讓高虎先說吧。此事一會再論。”山下政文和孟憲傑隻好行禮回班，藤堂高虎於是說道，“王上，臣以為，二公子領兵大有不妥，其一，收複九州，乃平定天下最後一戰，王駕當親力親為，安撫百姓，結束亂世，二公子雖為王室血脈，然隻為縣侯，領戍部差事，若然出兵，於身份不合，其二，二公子統領戍部，鎮守京師，近衛軍更有淺井大人督導，環環相扣，方保京師安全，豈可遠征，且七軍分立，各有都督領事，若二公子統製二軍，則兩軍都督何以自處？其三，王上雖久於國事，然身體硬朗，氣若壯年，不當擇事於旁人分憂，且就算一時不得空當，也可命征夷大將軍領兵，征夷大將軍署理右府，統天下兵馬，抽調兩軍隨行，由二位都督從旁輔助，此方名正言順，不知二公子以為如何？”

    孟憲傑一聽，氣的火冒三丈，噌的就從隊列中竄出來，雙手握拳，使勁嗬斥道，“你怎敢小瞧本侯！我與大哥，乃一脈兄弟，大哥仁義恩情，天下皆知，乃政務能手，百姓口中的治世名臣，憲傑不如大哥知書達理，可自幼長於軍營，熟知弓馬布陣，今日戰事要起，你竟然說我不夠名正言順，難道做兄弟的為大哥分擔軍務，就是名不正言不順麽！我為父親和大哥征戰四方，你倒不許，難道你來做征夷大將軍就可以了麽！”胡言亂語，竟是忤逆之詞，藤堂高虎聽得一陣冷笑，待孟憲傑說完後，方才冷冷回道，“非王室血脈，不得繼承征夷大將軍，二公子封官，可找錯人了！”孟憲傑這才知道說錯，胸中一陣堵悶，差點要伸手去揍藤堂高虎。

    這時孟昭德突然大喝一聲道，“夠了！朝堂之上，成何體統！”兩人這才一個激靈，趕緊施禮道歉，退下不語。孟昭德轉而歎了口氣道，“哎，子嗣成人，為父分憂，是好事啊，這說明我朝有望，後繼有人嘛，不必爭吵如此，將軍何在，你來說說。”一直未開口的孟憲文忙出班施禮，開口道，“兒臣...兒臣不識弓馬，不可承擔這重大一戰，若父王要親提大軍征伐九州，兒臣願意鞍前馬後，伺候父王起居。”此話一出，群臣無不佩服，好孝順的兒子啊！孟昭德也是眼中泛淚，若說孟憲文蠢，做父親的，尤其是孟昭德這樣人中龍鳳般精明的父親，他還是清楚的，孟憲文不蠢，尤其是用人收人方麵，孟憲文繼承了自己的柔中帶剛，仁中帶奸，隻可惜一個短板，就是孟憲文不如自己心狠，且軍功不如孟憲傑，再有本事的君主，身邊躺著一頭猛虎，總是讓人不放心的，思來想去，孟昭德最終下定決心，還是拔了猛虎的牙齒，關了它算了！

    於是孟昭德說道，“既然你有此心意，孤王也不好說什麽，將軍不領兵，隻好從群臣中選拔了，戍部部堂有此意思，你等議一議，看看合不合適。”群臣見孟昭德鬆口，支持孟憲傑的一派人暗自竊喜，剛要為二公子唱票，突然阿倍秀明作為文臣之首，走出隊列，大聲說道，“岐阜侯不可統兵！請王上明察！”議了半天，一直冷眼旁觀的阿倍秀明終於出手了。

    孟昭德沉重的點了點頭，開口道，“你說來孤王聽！”阿倍秀明於是從懷中取出早寫好的奏折，呈送台上，繼而一字不差的背誦道，“臣阿倍秀明責岐阜縣侯戍部正堂孟氏憲傑閉門思過書：臣幼時讀書，聽聞為子者，不忠不孝乃天理不容，欺壓同宗乃喪盡人倫，聽信讒言乃耳目無聰，前兩者自百姓家起，無人不唾罵之，後一者乃古先聖賢教導權者門下言，亦不得不規之，今有岐阜縣侯孟憲傑，天性純真粗莽，愛人用事，戍部府堂擇人皆世無軍功之輩，唯投其所好，妙言則可中仕，乃至戍部混亂，兵備不修，甲術無齊，近日尚有良知者暗投書簡警醒，亦被宵小之人從旁抹去，主竟不得目見，長此以往，京師武備何在，安危係與何人，微臣自此方才懇奏，請王駕千歲一罰岐阜縣侯用人不明，二罰府內佐師教導無法，三罰宵小之人攛弄權柄，還戍部朝堂清流，保京師武備安危！”

    這話說完，孟憲傑已經嚇得麵色慘白，渾身顫抖，孟昭德更是氣得血灌瞳仁，如果京師重地，防備被削弱成這個樣子，那豈不是舉手投足之間，也可被覆滅了麽！盛怒之下，孟昭德剛要責罵，突然以心崇伝出班質問道，“不知哪家大人投書遞簡，規勸岐阜侯，而岐阜侯不聽啊？”這一手不可謂之不妙，朝堂之上，大公子一門不會幫助二公子，二公子一門更不會自己拆自己台，隻有阿倍秀明等少數幾個中立派有可能，但其中多是武將，讓他們寫信規勸，他們沒有這好文筆，以心崇伝心中揣測，就算有人投書，也必是阿倍秀明，隻要他承認，以心崇伝就能扣他個於禮不合，首相投書戍部，內外勾結，這可是大罪，孟憲傑罪不至死，畢竟是王室血脈，可阿倍秀明就難保了，所以以心崇伝估計，阿倍秀明一時衝動，透露了自己曾寫信私下知會孟憲傑，可也絕不敢承認！尤其是當今朝廷，乃亂中新立，孟昭德有感於亂世戰國禮法疏漏，忠誠廉恥殆盡，今日主殺仆，明日仆反主，所以幕府初立之時，就頒布禮法，重修忠義禮儀，也曾降重罪幾個平日寵信但舉止狂悖的家臣來明正典刑，所以這般高壓氣氛下，阿倍秀明絕不敢疏漏禮法的。

    正得意洋洋，要待阿倍秀明無話可說之時，突然一個聲音響起，“臣曾為二公子講解禮法俳句等修身養性之學，眼見二公子寵信宵小，所以投書規勸，然親眼目睹，府內管家將之付之一炬，臣願作證！”所有人忙順著聲音看去，孟憲傑和以心崇伝還有山下政文一見是他，立如五雷轟頂，以心崇伝更是心中淒涼，完了，完了，此人一說，就再無翻身之地了。此人正是天草時秀！

    堂下孟憲傑一黨呆若木雞，堂上孟昭德氣的連拍龍書案，大喝道，“如此無禮，何來江山交托與你，為子如此不賢，你將來如何輔佐將軍，孤王真正失望啊，首相，你且說，如何處置！”阿倍秀明聞言，忙正色答道，“二公子天性純良，乃外人輔佐不力，當請王駕秉公執法，先除禍亂小人，再罰佐師薪俸，至於二公子，能征善戰，且盡忠盡義，還請從輕發落。”山下政文聞言，忙跪倒道，“是啊！王上，請您看在二公子往洋軍功，且忠心不二的份上，從輕發落吧，臣勉領財相，卻無法規勸二公子，失職乃在臣下，懇請王上處置！”孟昭德聽罷歎口氣道，“哎，政文乃寬厚仁德之輩，孤王想你和吾子此時有外族之情，當規勸之，奈何辦事不利，乃至京師武備廢弛，不過你多年輔佐孤王，功高可鑒，不必內疚，亦無處罰，傳旨，將戍部堂內掌軍之人挨個嚴查，若有無能用事之輩，一律處斬，以正視聽！”

    群臣忙跪下領旨，孟昭德又說道，“幕府初立，正百廢待興之際，孤王的幾個子嗣尚不成氣候，不可輕易任事，就由孤王親自領兵，出征九州吧，政文，你常年掌管後勤，和首相商議一下，把用度擬出來，待征辦完成後，再行計議出兵隨行人選吧。”群臣忙再次領旨，孟昭德這才起身，宣布退朝，返回東書房去了。(www.101noveL.com)