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    1618年（元和四年）10月，京師名古屋城，人主孟昭德，鬥敗了豐臣秀賴，德川家康，和其他所有擁兵自重的大名，終於一統天下的興慶王，也走到了人生的盡頭，早在9月25日，孟昭德就感覺身體不適，胸口堵悶的同時，手腳也逐漸麻痹，他知道，自己的大限來了，七十八年的壽命，是上天給他的極限了，從9月30日開始，孟昭德叫停了一切大起和小起，每日兩人或者三人，開始傳喚官員訓話，讓征夷大將軍孟憲文陪同，其用意不言自明。

    進入10月中旬，孟昭德連續召見了四十名主要官員，其中就包括五雄國主和天草時秀等人，而後他回顧過往，兒子大了，當征夷大將軍也有年頭了，臣工們被自己殺的殺發的發，剩下的或者不敢作亂，或者都忠於王儲，應該不會再有問題了，雖然孟憲文不會打仗，不會殺人，心慈手軟，可畢竟是自己培養多年的接班人，而且是子嗣中最優秀的一個了，該是時候讓他試試看了，10月21日，孟昭德下旨退位，命征夷大將軍孟憲文接替王位，襲領太政大臣，立孟慶楨為征夷大將軍。

    旨意下達的當日，孟憲文率親子孟慶楨和夫人豪姬（莊蘭院）上書婉拒，中書再次下旨，孟憲文再次婉拒，三讓三拒之後，孟憲文正式接替王爵和太政大臣之位，入主王城，年滿二十一歲的孟慶楨上書謝恩，入住征夷大將軍府，看著年過五十的大兒子，一臉的寬厚仁德，還有依依不舍，躺在病榻上的孟昭德深深的歎了口氣，心中不免多添了三分憂愁，開口對已經身著王爵服飾，隻待行大禮登基的兒子說道，“將軍的功課如何？”孟憲文眼含熱淚，哽咽道，“每日五個時辰，次相不論多忙都把功課布置了，每晚要在府衙召見詢問，不敢馬虎。”孟昭德緩緩點了點頭道，“這便好，治世不讀書，不配為君侯，天下百姓就指望你二人了，多多努力...”

    孟憲文聽罷號啕痛哭起來，雙手握拳錘擊地麵，撕心裂肺的嚎叫道，“父王天縱英姿，舉世無雙，兒臣迂腐遲鈍，怎麽能接替這般大業，父王不可拋棄兒臣啊！不可拋棄兒臣！”孟昭德聞言也傷感起來，半晌後才幽幽開口道，“世上的事，隻要用心為之，不怕不成...我去後，你可多問首相的意見，首相在，便信他，讓他輔佐你，我都安排好了...你不可急躁...不可倉促提拔官員...你的那些家臣...日後留給慶禎。”孟憲文一邊聽一邊流淚，待孟昭德說完，趕緊追問道，“首相大人日理萬機，甚是辛苦，可否再增設中書一人助之？”孟昭德清楚，這是孟憲文不放心天草時秀，他和這個牆頭草隔閡已深，是自己強安排他去教導孟慶楨的，若自己死，孟憲文如何也不敢讓他和阿倍秀明同府辦公，尤其是兩人相差十五歲，天草時秀正當壯年，阿倍秀明已經接近六十了，孟憲文這是變相問自己是否有何時的首相接替人選。

    沉思片刻後，孟昭德才開口說道，“你傳王旨，左府增設中書舍人五名，伺候首相和次相筆墨，官階正六位，為日後宰輔培養機製，人選麽...你去問先生吧，首相那裏我已經交代過，就是沒機會和你說。”孟憲文這才知道，原來孟昭德早考慮過這些，忙磕頭接旨，複又問道，“軍方可有變動？”孟昭德歎了口氣道，“舊黨一派待我死後，必然蠢蠢欲動，不可不防，傳王旨，命右府增設大將軍掌印一名，凡軍務和內衛等事務，必須掌印用印，不然不可生效，再設大將軍司馬一名，督辦軍務急務，軍務常務，內城衛戍，王京和京師以及虎口關戍務，官階都是從二位，和中書平起平坐，我和...我和高虎知會一下，你的老師，你總是放心的。”孟憲文聞言忙答應道，“若提拔老師，兒臣就有個助力了。”孟昭德嗯了一聲，關照道，“高虎和你感情頗深...但人前顯貴，難保不變...你不得不防...另外慶禎年少，要多曆練他，臣子者，有才能是好事...也要小心駕馭，該廢黜就要廢黜...”

    孟憲文一邊答應著一邊小心的問道，“若日後有什麽變故，外人不足信，是不是可以把二弟三弟他們...”什麽二弟三弟，孟昭德一聽就知道，這是給孟憲傑求赦免狀，之所以兩個一起說，就是怕孟昭德敏感，可惜這點小伎倆，就算孟昭德快死了，也還是糊弄不過去的，他不待孟憲文說完，就打斷道，“你去傳先生和高虎覲見，還有幸村，重門，時秀，我說的都記住了，不要忘卻，下去吧。”孟憲文聽父親口氣裏嚴厲了許多，不敢再問，隻好答應一聲，磕頭後退下。

    10月25日，中書執筆大臣阿倍秀明，中書掌印大臣天草時秀，內廷學祭酒竹中重門，式部正官藤堂高虎，殿前馬步兵同指揮使真田幸村奉命抵達王城後城花園內蓬萊閣，等候已經退位的孟昭德在此召見他們，五人互相問好之後，屁股還沒做熱，就有侍女傳令藤堂高虎先行入內覲見，阿倍秀明在蓬萊閣的惜花堂稍候，剩下三人暫時並無旨意，如此高下立判，本來八省之一，連宰輔都不是的藤堂高虎竟然比首相先行被召見，藤堂高虎心中驚喜連連，同時亦驚恐不已。

    快步行入閣內，八根石柱支撐起圓形拱頂，幔帳紗簾隨風揚起，十六名侍女站立左右，有的給香爐添香，有的在給孟昭德伺候揉肩捶打關節，孟昭德躺在美女環繞之中，感覺應該勝似人間仙境，可細瞧他的麵容，枯瘦蠟黃，真真時日無多了，藤堂高虎一時間把持不住，想起多年來孟昭德對自己的知遇之恩，還有百般寵信，噗通跪倒，眼淚不住的流淌下來。

    孟昭德聽見響動，閉著眼睛問道，“高虎來了？過來說話吧。”藤堂高虎忙哦了一聲，除下冠帽，走到孟昭德身邊，謝了侍女搬過來的繡墩，老老實實坐下，心中還是惴惴不安，孟昭德待他坐定，方才睜開眼睛，身軀向上挪了挪，揮揮手讓侍女們都退下去，待她們都走遠了，才對藤堂高虎說道，“旨意都瞧了麽？”藤堂高虎點點頭道，“瞧了，中書前日蓋章照準，五名中書舍人，取得都是新科學子，為首一人是第一科文科才士，土岐俊豐，後麵四人，一名是第三科文科魁首清田武信，然後還有本科的前三名，首相提議，王上同意的。”孟昭德嗯了一聲，回道，“好，土岐俊豐我聽過...在王京幹得不錯，你可以留意一下...大將軍掌印和大將軍司馬的職位你以為如何？”

    藤堂高虎心裏揣摩片刻，最後小心的答道，“看旨意，和中書平起平坐，是將軍府副職，實際微臣鬥膽揣測，是否有名義輔助征夷大將軍，實際代行征夷大將軍權柄之意義？”孟昭德欣慰的點點頭道，“不謀其位，卻行其政，代管天下軍務，官階同等，唱名時，雖在中書之後，也可一言九鼎，乃重位也，你以為如何？”藤堂高虎猶豫再三道，“這雖然能保證征夷大將軍為王儲的同時，又不會耽誤本身大將軍的庶務，可就職之人若不謹慎，便能操天下權柄了。”孟昭德聞言讚道，“你能這麽想，我果然沒看錯人，很好！很好！”藤堂高虎剛要問好在哪裏，孟昭德便攔住他，命他傳喚阿倍秀明，藤堂高虎趕緊退下去叫，不一會，阿倍秀明就走入閣內。

    孟昭德和他四目相對，一時間兩人皆感慨頗多，當年草廬知遇，登門求賢，一個初立弱國，強敵在側，一個村野山人，無名無分，今日一個乃天下王爵，萬眾矚目，一個一人之下，備受敬仰，真正是好一對成功的君臣啊，阿倍秀明坐在藤堂高虎方才坐下的繡墩上，看著孟昭德日漸消瘦的臉龐，低聲道，“臣阿倍秀明問王上身體安康。”孟昭德笑著搖搖頭道，“安康不了了，老了，要走了，而且我不是王了，日後憲文做事，先生要多多指點輔助啊。”阿倍秀明回道，“儲君寬厚愛民，是明主之相，請主上安心，老臣必定用心輔佐，不敢怠慢。”孟昭德點點頭道，“請先生來，倒不是為了憲文，而是別的事情啊。”

    阿倍秀明等候孟昭德訴說，可半晌孟昭德也不開口，隻是看著阿倍秀明，他這才明白，臨死了這位老主也不忘和自己比鬥一下智力，是要開心的離開人世，忙開口接道，“老臣鬥膽猜測，儲君雖然無礙，可畢竟年過半百，將軍方才入府，尚且年幼，若得一二十年還好，若...若儲君意外早喪...主上是為三代著想吧？”孟昭德聞言，竟然哈哈大笑出聲來，這是多日未有過的景象，阿倍秀明見他狂笑，知道自己猜對了，趕緊跪下請罪，孟昭德忙揮揮手，讓他起身，後止住笑聲說道，“我算...我算是...我算是服了先生了，先生算無遺策，昭德不如你啊，慶禎讀書十五年，學問夠了，可...可不熟悉政務...憲文初登王位，不可分權於他，又不可無一絲防備，自古父死子繼，途生變故者多矣，不外乎主少國疑而已，昭德憂愁啊。”阿倍秀明聽罷盤算一會，低聲說道，“佐師一職，天草大人尚算合格，將軍府輔政，請從長計議，可否分開兩邊？”這句話正和孟昭德不謀而合，他嗯了一聲道，“我也正是這個意思，絕不會許給時秀的，傳他們全都進來聽旨！”

    阿倍秀明忙起身快步出閣，高聲唱名，四人趕緊相隨入閣，五人在孟昭德榻前齊齊跪倒，孟昭德取出懷中旨意，命侍女交給伺候行文的內廷當值學士，便展開大聲朗讀起來，“興慶王旨意：吾社稷一生，匆匆幾十年，行差就錯，妄稱造福百姓，實際少有大為，今身體每況愈下，感大限已到，不欲久占此位，碌碌無為與史書恨，特命新王孟憲文早日完成登基大典，執掌天下權柄，振興社稷，富足黎民蒼生，則吾百年之後，地下有知亦得安心含笑九泉！另新王仁厚，不喜刀兵，此天下之福，然禍患紛亂，非我所欲終結則終結也，吾徹夜苦思，恐天下不變時刀兵廢弛，天下有變時江山顛覆，若強加暴力於新王，吾於心何忍，若不加刀兵於國事，吾於百姓不公，所以特命五大臣勉力輔佐，行苦差事，做艱難事，忠心用命，勤懇小心，助新王署理百業，念在吾多年情分，不得有負！”

    讀到這裏，學士頓了頓，看了藤堂高虎一眼說道，“藤堂高虎聽宣！”藤堂高虎忙答道，“微臣在！”學士念道，“安國公藤堂高虎，才學卓拔，用兵謹慎，為人勤懇，為官廉明，為臣忠義，今降旨加封為大將軍掌印兼大將軍司馬，輔佐新王處理天下軍務，行大將軍之實務，武備強健，軍需豐盈，百戰之師托付於你，不得有誤！”藤堂高虎大喜過望，忙跪倒謝恩。學士又說道，“阿倍秀明聽宣！”阿倍秀明忙答道，“老臣在！”學士念道，“定國公阿倍秀明，乃吾之無雙國士，興天下之一等功臣，吾寄望頗多，今降旨除保留中書執筆大臣之位外，另兼署理內廷學祭酒一職，國之棟梁，文人也，望小心嗬護，多加甄別賢能，文興武備，就看你和大司馬二人，勿負所托！”阿倍秀明幽幽拜倒，磕頭道，“老臣遵旨！”

    學士此時看了看天草時秀，竹中重門，真田幸村仨人，說道，“天草時秀，竹中重門，真田幸村聽宣！”三人忙大聲答到，學士於是念道，“天草時秀，侍奉吾筆墨多年，文章秀麗，才學可比幽齋老先生，先後教導新王和將軍學業，十餘年未出差錯，乃良弼也，今降旨特封為府內縣侯，除保留中書掌印大臣之位外，另署理左右督察府，合二為一，成立觀政督察府，領從四位上京大夫，望秉公督導，輔佐新王監管天下官吏，清流一生，行為表彰！安樂侯竹中重門，為吾義弟之子，品行端正，頭腦清明，深得吾弟之傳，今降旨加封為臧庫檢閱使兼大藏正官，幕府新立根基尚淺，天下財富皆出爾手，需精打細算，留之造福百姓用度，不可辜負吾之期望！真田幸村，幕府第一戰將，忠勇無雙，協助同領近衛軍多年，建功無數，實吾之重言也，今特降旨許真田昌幸致仕，允幸村襲輔國公爵位，加封衛戍巡防副都管，近衛軍殿前馬步兵副兵官，兵部大輔兼虎神軍大將鎮西都督，即日啟程，開赴九州防務！天下七軍七督撫，隻爾一人襲爵掌軍，九州狂悖之地，當謹慎小心，撫為上，剿為下，切記切記！欽賜！”

    五人忙又再次伏倒謝恩，至此政治格局劃分完畢，五人擔當托孤顧命大臣，後孟昭德時期的宰輔人選便定下了，孟昭德這才鬆了口氣，揮揮手命他們退下。五人依次離去，隻藤堂高虎離開之時，孟昭德讓他暫緩，藤堂高虎知道，這是還有大事囑托。

    屏退旁人後，孟昭德拉著藤堂高虎的手，仔細的囑咐道，“五國公之內，單單你和先生委以重任，幸村和其父一般，都是忠勇之士，我調他出城帶兵，就是你的後援，你要千萬記住，我去之後，舊黨必然發難，其中景勝是我愛徒，手段不會強硬，隻細川氏一門，多年來投效與我，為的就是他本門利益，我在時候，他不敢要求恢複大名製度，我不在了，天下無有人比他們資格更老，肯定會變向要求開墾，戍邊，或者什麽別的，總之是要恢複大臣世襲坐鎮一方土地的老曲目，你要小心應對。”藤堂高虎點點頭道，“自然是一切都不應允，現在細川氏一門著力拉攏四公子，且和田中氏等一些族譜交好，微臣早有耳聞，不敢怠慢，而且首相尚在，有大小事情微臣一定和他商議再定。”

    孟昭德聽罷遲疑了片刻，嗯了一聲後，方才張了張嘴，把話說透道，“先生一生淡泊名利，為天下公，考慮百姓多過公卿，我不擔心他會讚成恢複大名製度，我之所以不敢囑咐他，是怕另外一樣，先生自負甚高，覺得有他在，天下無人可以興風作浪，所以日後新王和他商量，要赦免憲傑，他八成會答應的，可憲傑其一頗有軍功，其二和舊黨交好，他若回歸京師，天下必再起波瀾，先生在，他尚不敢如何，先生一走，舊黨和舊日的憲傑一黨合力，你與新王恐難應對，所以我單單留下你，除了囑咐你小心舊黨之外，就是要囑咐你這個，一定要咬緊牙關，不論先生和新王怎麽說，憲傑不能赦免！”

    藤堂高虎一聽就頭大了，讓他和阿倍秀明對著幹無所謂，讓他結怨舊黨也無所謂，大不了當個千古孤臣好了，可讓他忤逆新王的意思，不能赦免孟憲傑，那新王一紙命令罷了他，豈不是孤臣也當不上，屆時朝中有人興風作浪，自己可就什麽也幫不上了，掂量再三後，藤堂高虎低聲問道，“二一件事乃通天大事，臣力量微小，可否請主上賜一道密旨，日後我見機行事？”孟昭德搖搖頭道，“萬萬不可，我若不死，你手握密旨就是權益行事，我死後，一切皆不管用了，那時候你掏出有我署名的旨意，你的境地會異常危險，所以我隻能先給你提醒，不能給你什麽幫助，不過你記住，幸村這兩萬人馬是我留給你的殺手鐧，還有就是...還有...”孟昭德說到這已經氣喘如牛，可他還是拚著命說完道，“還有一人，就是你的舊日部下越智龍雨，我已經密令近衛軍輝政，調他任左近衛大將，尼子義忠為左近衛中將，此二人皆有我招呼，時變之時，聽你安排！”

    藤堂高虎內外有兩支兵馬在手，這才放心，剛要磕頭謝恩，孟昭德突然狠狠握住他的手腕道，“軍權政權，還有兵馬我都交給你了！你不可負我！”藤堂高虎垂淚道，“微臣得主上知遇之恩，潦草之身登今日榮耀殿堂，若有朝一日對不起新王和主上，自願天打雷劈，引烈火燒身，受後世唾罵，萬劫不複！”發下如此重誓，孟昭德才鬆開了藤堂高虎的手臂，閉上眼睛，安詳的睡去了，藤堂高虎見狀，趕緊小聲謝恩退下。

    這些事情都做完了，孟昭德終於感覺到心裏最後一口氣也耗盡了，這位雄主，在11月1日和一生相知相依的王妃年年吃了一頓飯，11月2日叫了大起，在殿上看著新王孟憲文和群臣上了個早朝，11月3日午後，從城內巡視回來，坐在暖閣車內已經基本不省人事了，到了晚上，所有臣工在新王孟憲文的率領下，守在王城之內大殿之外不敢離去，最終等到了宮內傳來的消息，興慶王領太政大臣孟昭德去世，享年七十八歲。孟憲文耳聽噩耗，當即昏厥過去，五大臣忙請征夷大將軍孟慶楨扶新王去偏殿休息，五人當即決定，頒布遺詔，歌頌孟昭德一生的豐功偉業同時，開始操辦孟昭德的後事。

    首當其衝的一件事，王族陵墓是有的，可諡號怎麽定，在請示了孟憲文之後，孟憲文宣稱傷心欲絕，不能理事，命五人定奪，五人開了一天的會，最後藤堂高虎提議，照本宣科，諡號的書錄上記載，“剛無欲，強不屈，懷忠恕，正曲直，剛彊直理”曰武，“有功安民，聖功廣大，宏濟生民”曰烈，孟昭德當之無愧的武烈二字，剩下四人表示同意後，上書奏報，孟憲文朱批許可，於是孟昭德的諡號便定為“聖天廣大恩厚慈悲仁文純德興慶武烈王”，廟號聖王，大葬過後，墓入王陵。至此塵埃落定，孟昭德光輝璀璨的人生之最後一筆墨跡幹涸，史書翻開新的一頁。

    1619年（元和五年）正月初一，新王孟憲文在大司馬藤堂高虎的建議下，派遣使者團去王京知會天皇，並上表大明朝，訴說聖王孟昭德去世，嫡長子孟憲文繼承王爵之事，並隨信附上王號，孟憲文從此便正式成為孟氏幕府第二代掌權者，文惠王，並更改元和五年為太平元年，大赦天下，賞賜群臣，五國公各自得到封邑一千戶，錢三十萬貫，以下縣侯也多加封賞，各級臣工提拔三級薪俸，一時間人心向往，真心期待太平盛世一如既往，文惠王如其父興慶王孟昭德一般，是個治世名君！(www.101noveL.com)