又一縷晨光灑向迦太基素白而密集的城市建築群，城市漸漸從睡夢中醒來，人們打開門窗，迎接全新的一天。街上已有不少人來來往往，用不了多久，就會匯集成川流不息的擁擠人流◆光滑過每一個陰暗角落，一掃前日陰霾。暗殺議員，弄得人心惶惶的刺客已有半月不再動手，有傳聞說，刺客已經被捉。至於怎麽捉住的？誰捉住的？刺客是什麽人？幕後指使者又是誰？則是眾說紛紜，不同版本的“答案”在不同人群間流傳。

    乳白的濃稠牛奶像滑順的絲綢，從銀壺流往杯中。漢諾與女兒安娜特正在花園裏用餐，數十名仆人小心等候著。美麗的侍女端著盛滿名種口味的精致糕點穿過花叢，沿著蜿蜒的小道，把它們送到二人麵前。

    用完早餐，漢諾即將趕赴元老院，直到深夜才會回到家中。他近來越來越忙，安娜特看得出國內將有大事發生。前日在大街上，她見到了不少平日極少見著的元老院議員，這些普通議員們沒有大事是不會被召集的。更令安娜特奇怪的是，漢諾竟然什麽也沒告訴她，從前元老院每決定一項政策前，漢諾總會與女兒商議，而這次卻一反常態。安娜特的，或許她與漢尼拔私下見麵的事被漢諾知道了，父親已經懷疑女兒的忠誠。

    安娜特決定首先打破早餐的沉默：“父親，聽說刺客已在烏提卡被捕，元老院總算可以安心了。”

    “問題就出在裏，我自作聰明的女兒。”漢諾的口氣中流露出責備。刺客被捕已是半月前的事，可元老院直到最近幾天才得到軍方證實。這件事令不少保守派議員憤怒，軍隊故意隱瞞事實侵犯了他們的權威。“相信你也聽說了，軍方拒絕把罪犯交給元老院。他們的理由非常荒謬，說這些人既然在軍隊直屬管轄地被捕，就應由軍隊處理。我不知道是誰叫你給海恩普寫的那封信。不過，我的女兒，你的表現令我太失望，你被人利用了。”

    漢諾果然還是在意那件事。當元老院知道海恩普早就發現刺客身份，卻沒有及時逮捕時，對他進行了質問。軟弱的海恩普很快將安娜特供出，他的一切行動是按議長女兒的吩咐在辦。

    “父親，我有自己的長遠打算，請您不要再計較了。”安娜特不會作太多解釋。

    早餐再次陷入沉默。

    “不好意思。我又多睡了會兒！”花叢裏少女的喊叫打破沉默。王玉婷活蹦亂跳地橫穿花圃，順手摘下幾朵初開的小花。

    “你今天起得真早。”安娜特笑著向她打招呼。

    “今天吃什麽？”王玉婷把餐桌上的糕點打量一番，“還吃這些呀！”她很失望。雖然比起桑德拉自製的幹麵包不知好多少，但王玉婷更加懷念學校門外的小點心店。她推開倒奶的女仆，自己嘩嘩地將牛奶倒入懷中，背上的傷也愈合大半，她已能活動自如。

    漢諾心疼他的花，王玉婷起床後總會摘上幾朵，散步時也要摘幾朵，高興時摘，不高興時更要摘，說不定什麽時候，精心培育的美麗花朵就沒了。“安娜特，什麽時候送你的客人回家？”漢諾問向女兒，他不怕被王玉婷聽見，通過近幾日的觀察，他發現這個女孩根本不懂他們的語言。

    “我已經派人四處打聽了。一旦找到她的家人，立刻送她回去。”安娜特也怕了這位“客人”。剛住進來時，由於傷痛，還算老實，隨著傷口愈合，本性也漸漸流露。回想起她們第一次相遇，那位“扮演”劫匪的外國女孩，安娜特就不住搖頭。

    王玉婷早餐吃得很快，幾塊糕點下肚後，再將牛奶一飲而盡，一天中的第一頓飯就算完成了。這是在現代養成的習慣，每天早上總有人催促她快些上學，害她不能安心用餐。

    “你們慢慢吃！”王玉婷瀟灑地扔掉手中的銀杯，迅速離開餐桌，經過花圃旁時隨手又摘下一朵可憐的小花。

    “你知道她是哪國人嗎？”漢諾看著王玉婷曝露在陽光下的背影，金色皮膚像是被陽光鍍上的色彩，映著晨暉，閃閃發亮。“她讓我想起女先知的傳說？”

    “西比爾嗎？”安娜特問道。

    “是的。”

    “她不是三百多年前的人嗎？況且這個女孩沒有預言能力。”

    “話是沒錯。不過遠方到來的旅行者帶來故事說，神奇的女先知十多年前曾經在人間重現。我親愛的女兒，每日‘傾聽人民聲音’的你，難道就沒聽說過這樣的傳聞嗎？”

    “我對毫無根據的傳聞沒有興趣。”安娜特飲下一小口牛奶，平淡地說。

    ……

    精瘦的小個子雇傭兵扛著巨大的包袱興高采烈地大步邁向營房，肩上的包袱與他瘦小的身材太不搭調，像座小山壓在他看似不堪重負的身體上。他叫布西瑞斯，居阿斯小隊裏的成員，陳誌也是這幾天才知道他的名字，他是位粗心大意的先生，總能逗得大家在生氣中樂上半天，雖然陳誌無法明白他們為什麽發笑，但言行中的和睦讓人感到心裏舒服。陳誌提著自己的行囊，緊跟在布西瑞斯身後，為他的體力的。

    今日頭條好消息使受罰中的傭兵小隊隊員們歡呼雀躍——懲罰期結束了。他們終於可以回到營房，不用再露宿營外，白天飽受烈日烘烤，夜晚遭受寒風侵襲了。

    營房裏熱鬧非常。荒廢半月的狹小房間已被灰塵占領，桌麵、壇沿、床單早已積上不同層度的塵埃，不過整齊靠牆擺放的各類武器卻又一塵不染，刃口閃閃發光。關於這點，陳誌不感到意外，被罰不得進入營地期間，他們每晚輪流溜進軍營擦拭武器。現在，房間裏塵煙四起，揚起的灰塵直逼得人咳嗽，這群人根本不懂怎樣打掃房間。

    “克雷塔斯，你這該下地獄的！我要與你決鬥！”

    大嗓門的歐卡斯突然爆發出的喊聲差點把大夥兒嚇出一身冷汗。原來負責清掃天花板上塵埃的克雷塔斯把灰塵全抖落到下方歐卡斯剛清理幹淨的桌麵上。歐卡斯白辛苦一場，當然生氣了。歐卡斯以清潔工具為武器，在克雷塔斯眼前示威。克雷塔斯身體高瘦，叫他打掃天花板再合適不過，他與身材微胖，個子卻不算高的歐卡斯對立而站時，使人明白什麽叫“俯視”與“仰視”。

    集二人身材之“大成”，又矮又瘦的布西瑞斯扔下沉重的包裹，舒坦地坐在上麵，終於可以喘口氣了。包袱裏發出“哢嚓”一聲，什麽東西碎裂了。

    “布西瑞斯——”歐卡斯的大嗓門再次爆發。包袱裏碎掉的是他的專用水杯，而壓壞水杯的正好是克雷塔斯的小銅像　個子布西瑞斯要遭殃了。

    “注意！長官來了！”

    門口有人大喊。屋裏混亂的人群一下子鎮靜下來，不過根本沒有什麽長官，有的隻是門前小青年前俯後仰的大笑。眾人很快發現這是個謊言。

    門口的青年名叫米尼斯，算得上年輕而無經驗的新手。“你們別瞪我。我隻是提醒你們，又有批新兵到了，軍官們正忙著分配，指不定什麽時候就會到我們營房來。”

    “還有新人嗎？”

    “可能是最後一批了吧？聽說我們就快離開迦太基了。”

    營房內議論聲四起。

    “陳！陳！”布西瑞斯的喊聲將陳誌從張望中喚回。他希望他能幫助收拾包裹裏的雜物。陳誌是很樂於助人的。

    靠門而站的米尼斯忽然被推入房中，傭兵們的吵鬧也立及啞然了——一名軍官赫然出現在門口。“都在嗎？”他的目光迅速掃過營房裏每個角落。

    “不，有兩人不在。”歐卡斯用他洪亮的大嗓門回答說，“如果您找隊長居阿斯，請到營外，他的處罰還沒結束；至於另一位，王可能在廁所吧！”

    士兵們為“廁所”哄笑起來。全隊人中恐怕就數王重陽上廁所次數最多。陳誌沒有笑，王重陽的去向他是知道的，借著方便之機，溜出軍營打聽王玉婷下落去了。

    “安靜！”軍官大聲喝斥，總算讓傭兵們靜下來。他把頭轉向門外，“這是你們的新隊友。你進來吧！”

    人們的目光隨著軍官的動作移向門外，一位年輕人早已等候在那兒。待他幾步踏進營房，人們才看清他的涅。他是位三十不到的青年，一頭淡金色發絲仿佛是屋外明媚陽光的一部分，把幽暗的傭兵小屋給照亮了。樸實的皮甲上留有不少修補痕跡，白色布衣把小麥色肌膚反襯得極好，經過烈日錘煉的皮膚包裹住結實肌肉，健美體魄的優美輪廓在護甲下隱現。這人留給陳誌的第一印象極為深刻，他不僅沒有普通傭兵的痞氣，在氣勢上反到把身旁的領路軍官給比下去了。

    “你們要友好相處，別讓我聽到欺負新人的傳言！明白嗎？”

    “是……”房內一片懶散的回答。

    軍官轉身離去，身後歡送聲不斷。之後，隊員們的目光再次回到新來者身上。

    “你們好，我叫卡拉那斯。”他自我介紹道。

    “你好，我叫歐卡斯。”

    “我叫克雷塔斯。很高興認識你。”

    士兵們依次與自稱“卡拉那斯”的青年握手，報上姓名，就算相識了。

    同樣身為年輕人的米尼斯見到與自己年紀相仿的青年戰士總是異乘奮。“卡拉那斯，等會兒我會帶你去見我們的隊長，他是位剛正不阿的優秀戰士。別的小隊怎樣我不好說，至少我們的隊長決不會做出欺壓新人的事。他認為，身為隊長，應為部下的安全負責。像這家夥——他叫陳，綽號‘小阿基裏斯’。”米尼斯指著正忙於擺放小物件的陳誌，“他入伍前曾打斷隊長手臂，我們可敬的隊長不僅沒有報複，還對他很不錯。”

    “是嗎？這樣高尚的人一定要盡快讓我見見。”卡拉那斯饒有興趣地回答。不過他的注意力更多集中在陳誌身上。

    門外又闖入一人，王重陽回來了。失望的神情寫滿他的黃色臉頰，看來這次又是一無所獲。

    米尼斯繼續介紹說：“這是王，滑頭的老戰士。他與陳似乎是父子關係。”

    “‘似乎’？”卡拉那斯的眼中閃過一絲不解。

    “是這樣的。他們不懂我們的語言，而且我們也不明白他們的語言，交流非常困難，所以隻能猜測。”

    卡拉那斯對王重陽與陳誌表現出超乎尋常的好奇，或許是這兩人罕見的金色皮膚太引人注意的關係。王重陽和陳誌已習慣這種好奇的目光了。卡拉那斯主動上前與王重陽打招呼，“你好。我是新兵卡拉那斯。”

    王重陽慌忙騰出手來與他握手。手中的錢夾不慎掉落地上，它被卡拉那斯拾起，新兵粗略觀察了幾眼這個不明用途的物品，立刻將它物歸原主。

    不管對方能否聽明白，王重陽用中文道謝。錢夾裏有件重要物品——王重陽一家的合影。這可是他尋找女兒的重要道具。(www.101noveL.com)