趙弄潮瞧見了一手妙棋，迅速落下棋子，仿佛害怕被人搶走了這步。輪到陳誌走棋，他這位象棋高手也犯難了，智商果然是天生的，這幾天趙弄潮每天與他玩棋，本來棋藝不如他，但現在切磋中學走了不少技巧，現在兩實力已經相差無幾，陳誌想贏沒那麽容易了。

    “我輸了！”棋局未完，陳誌主動認了輸，“等回到現代，你也應該參加學校象棋隊。”

    “我的等我們到現代，老師恐怕已經認不出我們了！”趙弄潮開玩笑地說。

    不過他的玩笑裏帶含著其他信息，陳誌聽出了其中的名堂。“遇上阻礙了？”他猜到趙弄潮取回時空機的事遭遇了困難。

    趙弄潮沒說話，目光移向窗外。陳誌跟著看了出去，院子裏坐著位平民打扮的年輕戰士，他隻是呆坐著，不與進出元老家的任何人打招呼。

    “最高祭司派給你的貼身衛兵？他還在你身邊？我以為你甩掉他了。”

    “隻要他跟著我，我永遠不以接近朱庇特神殿倉庫裏的時空機。如果讓祭司們察覺到我與那個天上掉下的怪東西有關聯，他們會把我抓去祭神。”趙弄潮微皺眉頭，“我試了許多方法，甚至命令奴隸去羞辱他，可這位神殿衛隊長太忠於職守了。隻是最近科尼利婭搬進了宅院，因為有女眷在家，他的行動才變得更隱密了。”

    “你也因為有女人在家，才時常到我這裏下棋啊！”陳誌樂觀地笑起來，“辦法可以慢慢想，但如果因為這樣讓你陷入危險，我們都會過意不去。假如有需要，讓我來對付他。”

    “不，千萬不能那樣做。”趙弄潮看了看坐在院子裏的人，盡管這裏沒人能聽懂他們的中文對話，他依然警惕地看了看第三人的反應，“盡管你是武術散打冠軍，但廷達魯斯也不是等閑之輩，兩虎相爭必有一傷。而且刺殺神殿衛兵這種事可大可小。輕點兒隻是謀殺罪，即使你被控告，由我暗中奔走，利略元老再出上分力，完全可以洗脫你的罪責；說重點兒，那就是觸怒神……各方勢力參與下，局麵根本無法控製，你和我恐怕都會有難。無論哪一種情況，我都難以擺脫最高祭司對我的嫌疑。”

    “那麽應該怎麽做呢？”

    “我想了很久，方法是有，不過成效很慢，而且不見得能成功。”趙弄潮頓了頓，接著說，“我打算利用目前的局勢。”

    陳誌略顯一驚，想了想從大街上和利略元老與同僚們聊天中聽來的信息。他實在想不出現在的形勢有什麽值得利用的。

    “今天拜訪不僅是為了與你下棋，我希望利略元老能幫一個忙。他與費邊獨裁官是好友，想請他拜托獨裁官為我在軍中安排個職務。”

    “你去軍隊做什麽？”

    “如果我去軍隊任職，他也會跟著去。”

    陳誌看了一眼院子裏的廷達魯斯，又看了看趙弄潮。“你想讓他死在戰場裏？”

    趙弄潮點點頭。如果神殿衛兵在戰爭中被敵人殺死，最高祭司誰也不能怪罪了，他也能洗脫謀殺嫌疑。“不僅能借迦太基人之手為我砍掉尾巴，他的死還能為我們帶來好處。他是最高祭司派來保護我的，當他的屍體被送回神殿時，我可以借被保護者的身份去悼念，以他的死亡改善我與最高祭司僵化的關係。隻要與祭司們的關係友善了，距離時空機器便前進了一大步。你認為這個計劃怎麽樣？”

    “嗯……是個好計劃。”陳誌隨口應和，他的心裏突然感到很不是滋味。看著窗外廷達魯斯沉默的背影，覺得假如現在有人突然砍下那位戰士的頭顱，或者背後刺上一刀，還或者自己現在就去與他決鬥，他的死也會比死在戰場上更壯烈些。

    趙弄潮看得出陳誌眼中的猶豫，他不是在真心稱讚自己的計劃好，那個隨口答應的答複更像是在指責他行為卑鄙。“我也不想這麽做，但他必須死，為了我們。費邊任期滿後，羅馬與漢尼拔會進行場大戰鬥，我們得抓住這個機會。”

    “你連他死在哪一場戰鬥中都已經安排了？”陳誌感到自己的情緒有了起伏，一個人的命運不是掌握在神或自己手中，而是被一個身邊看似柔弱的人掌握著。“我寧願與他來一場生死決鬥，無論我與他誰會死去，都是由自己的雙手在創造。”

    “別傻了，我們決不能死。我們還要一起回家，回到現代文明中去。”趙弄潮安撫陳誌。他的心中輕歎，這個小子看來還沒有適應世界的陰暗麵，依然固守著他那幼稚的正直，根本不了解自己目前所處的環境。

    對麵房屋的門開了，一位白發老者走出房間，陪同他的還有幾位身穿紫邊長袍的元老。“是利略元老，我現在就去打招呼，順便談談到軍隊任職的事。”趙弄潮說著起身離開了陳誌的屋子。

    陳誌透過窗戶看到他的同校同學走向了和藹微笑的元老，兩人相互禮貌地行禮，問候了幾句，趙弄潮很快與元老進到了屋中。陳誌不知道他們在談什麽，但他看到院裏的廷達魯斯不再靜坐了，而是動了動身體，把目光移向利略元老的屋子。

    可以想象，以趙弄潮的才智說服元老，使自己在軍隊裏擔任個職務不是難事，說不定第二天他便會動身去軍營了。陳誌收拾著棋盤與棋子。他想，自己是不是也應該采取行動了，他已經閑了太久……

    號角聲響徹了羅馬軍營，騎兵長官跨上高大駿馬，充滿激情地號召士兵集合起來。與費邊分開紮營才幾天他就坐不住了，漢尼拔僅派了一小隊士兵送來戰書，順便罵了幾句，騎兵長官立刻暴跳如雷，他急於立下戰功以證明他比費邊更優秀。聽說漢尼拔已經列好了軍陣，他更加催促起來。

    “米努西烏斯已經決定戰鬥了嗎？”費邊接到消息，帶上一隊人奔向了戰場。

    獨裁官站在高處，他看到雙方軍隊已經列好了陣式，向身邊的軍官發令，“告訴士兵們，讓他們也列出軍陣，隨時待命！”

    “閣下，我們也將加入戰鬥？”軍官興奮地追問。

    費邊獨裁官揚起了眉毛，“不！我隻是讓大家列好隊形，觀看米努西烏斯將軍的指揮藝術。不過雖然是看戲，但也得帶上武器，這點千萬別忘了。”(www.101noveL.com)