1

    天鳳二年（公元15年）夏末秋初的時節，邯鄲以北地區，降下了一場連綿大雨。地上的洪水，不斷湧出，很多低窪地方，都積水成河，成為澤國。

    江河暴漲，洪水泛濫，水深的地方，甚至達到了幾丈之深。被洪水衝走和淹死的官吏百姓，達到了數千人之多。

    不久，邊塞之上，又再次發生，連綿不斷的大饑荒。邊疆地區，物價飛漲，糧食奇缺。

    由於災難不斷，全國各地的糧食供應，更加緊缺，而官府的橫征暴斂，也越發加劇。

    失地農民越來越多，賣兒賣女的慘狀，屢見不鮮。

    為了生存，失地農民、背井離鄉的流民、難民，不得不鋌而走險，成為盜賊，四處搶劫，維持自己，以及家人的生存。全國的抗暴活動，愈演愈烈，已經是星火燎原，風起雲湧之勢。

    此時，王莽新王朝的賦稅，也嚴重流失，國庫空虛。就連京師常安，也不時出現糧食短缺、流民遍地的情形。新王朝的處境，也越發困窘。

    一場大劫難已經來臨，新帝王莽，卻並沒有真正醒悟，依然一意孤行地做著，自己的複古改製之夢。

    2

    眼見新王朝的窘迫與腐朽，劉秀、鄧禹、朱佑、強華等學子，除了不解、困惑以外，更多的是憤懣，憂慮。

    此時的新王朝，完全由以王氏家族為首的達官貴人、皇親國戚及其子弟們，把持著朝政。

    官場裏，沒有士族、庶族、平民等新鮮血液的流入，高高在上、驕橫跋扈的權貴們，更加聽不見庶民百姓的悲慘呼聲了。

    寒門子弟士大夫，根本就沒有幾個人，能夠有機會，去涉足朝廷事務，參與朝廷治理。

    王莽呢，卻還在改製革新夢裏，憧憬徘徊，總認為國泰民安、天下太平，一心認為，小小流民，小股盜賊，力量弱小，人微言輕，不足為懼。即使小民百姓，邊塞士卒鬧事，也很快就會被朝廷，徹底收拾幹淨。

    王莽希望革新弊政，興利除弊。而朝政上繼承的，卻是前漢王朝遺留的腐朽和黑暗。

    腐朽、貪婪、保守的大小官僚們，把持著朝政，拒絕變革，排斥革新，以免損害，既得利益者的權益。

    新王朝朝政，是一片混亂，混沌不堪，不堪忍受，根本就沒有一絲革新的氣象。

    法令朝令夕改，皇帝癡迷複古，喜怒無常，庸人自擾，甚至夾雜著一場場腥風血雨。

    百姓生靈塗炭，生活在水深火熱之中。哀哀無助的黎民百姓，惶惶不安，不可終日。

    3

    耳聞目睹新王朝，如此之多混亂不堪、荒誕不經的怪事，親眼所見京師常安流民、難民百姓流離失所、妻離子散的慘劇，劉秀憂鬱憤怒，哀傷同情不已，但卻無能為力。

    劉秀不時回想起，當初在舂陵老家之時，大哥劉縯回家與他們兄弟的一席長談。

    劉秀逐漸領悟到了，大哥劉縯，為什麽要傾身交結天下豪俊，力求自保的原因。

    劉秀漸漸意識到，與其坐以待斃，幻想好運到來，不如像大哥那樣，承擔一些家族的使命，主動出擊，掌握自己，以及家族的命運。

    4

    起初的劉秀，對王莽新王朝，改朝換代的革命與改製革新，還一直充滿著幻想。劉秀一直向往著，一個國泰民安，天下太平的新時代的來臨。

    可是如今，親身在京師常安，耳聞目睹王莽新王朝的種種改製措施，劉秀開始失望、絕望。

    新王朝換湯不換藥，不願意觸動一點權貴階層根本利益的複古改製，土地、奴婢製度的變革，越發讓劉秀憂鬱、絕望、不滿、憤怒和怨恨。

    王莽接受禪讓，建立新王朝以來，所作所為，一切都是為了維護，以王氏家族為首的新權貴的根本利益。

    執行新王朝改製措施的大小官吏，卻都是一些卑劣無恥的貪官汙吏。

    新王朝實行的那些因循守舊，倒行逆施的施政措施、革新舉措，不僅剝奪了劉氏皇族宗室等舊貴族的利益，導致了皇族宗室等舊貴族的怨恨，激起了他們的反抗，而且還損害了普通百姓的權益，激怒了舊貴族和下層百姓，引起他們的反叛和抗爭。

    錢幣改革、土地改革、釋放奴婢等改製措施，不僅沒有緩和社會矛盾，反而激化了各個階層的對立情緒。

    新王朝失誤的舉措，導致的多起反叛、抗暴事件，曆曆在目，不時浮現在劉秀的眼前。

    想起這些抗暴事件，劉秀憂心忡忡，越發擔憂不已，常常與鄧禹憂心忡忡地談論道：

    “仲華啊，如今天下動蕩，四海不寧，豈不是預示著，一場天翻地覆的抗暴颶風，將很快降臨嗎？”

    末日來臨的預感，在劉秀、鄧禹、朱佑、強華等人的心中，揮之不去。劉秀隱隱約約地感受到了一場風暴的來臨。

    5

    實際上，從居攝元年（公元6年）起，漢朝廷的朝政，就已經由大司馬王莽，牢牢地把持了。

    但也是從那時起，震動全國的反抗王莽治理的反叛事件，也開始不斷興起，開了一個個危險的先例。

    居攝元年（公元6年）四月，大漢宗室的安眾侯劉崇、安成侯劉禮兄弟，首先舉旗反抗王莽的獨裁專政，但很快被王莽屠滅。

    居攝二年（公元7年），又發生了聲勢更加浩大的東郡（河南濮陽縣）郡守翟義的起兵，但也很快被王莽派軍撲滅。

    始初元年（公元8年）十二月初一，王莽正式接受禪讓，登基繼位，建立新王朝，並以十二月初一，為元旦，宣告了新王朝的誕生，但天下，並沒有因此太平。

    始建國元年（公元9年），王莽篡奪帝位以後，封漢朝廷皇太子孺子劉嬰，為定安公，宣告漢朝廷徹底覆滅。

    劉氏皇族子弟的不滿和怨恨，更加強烈。

    也就在這一年裏，王莽開始，大封自己的王姓皇族，貶低劉氏宗室的爵位。

    以前漢朝廷的三十二個親王，全部降級為公爵；漢朝廷的一百八十一個侯爵，也全部降為了子爵。

    稍後，王莽更是下旨，全部撤銷了劉氏宗室子弟的爵位，讓劉氏宗室子弟，徹底淪為了平民。

    王莽的舉措，更加激起了具有十萬之眾的劉氏皇族宗室子弟的不滿和仇恨。

    接著，王莽改革幣製，引起了交易混亂。大商大戶、以及普通百姓的財富，被新王朝掠奪。天下人更生怨恨之意。

    始建國元年（公元9年）四月，徐鄉侯劉塊（膠東恭王劉授的兒子），在自己的封國徐鄉起兵反莽。

    徐鄉侯劉塊派軍，進攻他的大哥原膠東王，現扶崇公劉殷的封國即墨（山東平度縣）。

    不久，徐鄉侯劉塊的起兵，也被王莽撲滅。

    始建國元年（公元9年），王莽開始進行，土地改製，聲稱天下土地，一律收歸國有，田地超過規定的九百畝的，應該分給自己的族人、鄰居、親友等。

    結果，天下更加紛擾。

    被剝奪爵位土地的貴族豪族階層，與沒有分到土地的普通民眾，都怨恨不平。

    不久，王莽又庸人自擾，下旨降低，匈奴汗國單於欒提知等蠻族首領的爵位，四方蠻族，怨恨日盛。

    始建國二年（公元1http://yw.api.qq.com/html-chapter-24234-125471

    年）二月，王莽下旨，把前漢朝廷的王爵，統統降為了公爵。不久，又下旨收回了公爵們的所有印信，將他們統統貶為了平民。

    這一係列火上澆油的事件，令前漢皇族宗室貴族，更生不滿、怨恨之心。劉氏宗室子弟，渴望天下變亂，變天複辟的情緒，也越發強烈。

    始建國二年（公元1http://yw.api.qq.com/html-chapter-24234-125471

    年）九月，西域都護屯墾兵團的將士們，發動兵變。二千餘西域都護所轄的屯墾兵團的將士，背棄新王朝，投奔匈奴汗國。

    始建國二年（公元1http://yw.api.qq.com/html-chapter-24234-125471

    年）十二月，王莽仗恃國庫豐富，打算在匈奴汗國身上，顯示國威，開始派立國將軍孫建，率領十二位將領，三十萬大軍，前去討伐匈奴汗國。

    始建國三年（公元11年），在沿邊集結，準備進攻匈奴的部隊，人馬越來越多。

    討伐大軍，紀律渙散，擾民犯法，人們不堪忍受官軍的騷擾。

    內地各郡，催繳捐稅，苛酷慘急，人們不堪痛苦，紛紛拋棄家園，淪為盜賊。

    始建國四年（公元12年），王莽征調高句麗部蠻族將士，討伐匈奴汗國，高句麗部落首領拒絕執行。

    討穢將軍（討穢兵團司令官）嚴尤，上書朝廷，警告皇帝，不要挑起戰事，王莽毫不理會，反而下令，討穢將軍嚴尤，討伐不聽皇命的高句麗侯。

    始建國五年（公元13年），西域都護但欽，被西域蠻族斬殺。西域各國，全部脫離新王朝的統禦。

    天鳳元年（公元14年），王莽全盤更改，全國的官名、地名。結果，朝廷朝令夕改，改名變化既快又多。官員百姓，根本就無法記憶，以致全國政事，混亂不堪。

    接著，沿邊各郡，又發生了大饑饉。百姓饑餓難忍，甚至互相格鬥殘殺，煮食對方屍體。

    6

    天鳳元年（公元14年）年末，王莽不甘心幣值改革的失敗，又下旨恢複，從前的貨幣。

    結果，新王朝每改革一次幣製，平民百姓，就破產一次，或者陷入刑網之中，民不堪命。

    到了天鳳二年（公元15年），王莽的貨幣改革，終於走上了絕境。

    王莽的改製措施，繁多複雜，更加地混亂不堪。連王莽自己，也無法弄清，全國百姓，更加不能夠容忍。

    百姓對抗官府，以求自保的一係列抗暴行為，也越來越多，越來越大，新王朝君臣，開始疲於奔命。