1

    昆陽城內，漢軍北征軍將士，得知莽賊百萬大軍，即將開到昆陽城下的消息，一個個是魂飛魄散，驚惶不安。

    久經沙場的諸位漢軍將帥，也是兩股戰戰，手足無措，心驚膽顫，麵如土色。

    漢軍探馬，走馬燈似的到來，不住地向漢軍將軍們，報告著新莽大軍，源源不斷地開近昆陽的消息。

    漢軍將士們，頓感昆陽孤城的處境十分危險，開始擔憂親人家眷和自己的性命，個個相顧失色。

    北征漢軍的高級將領們，北征軍統帥成國上公王鳳、五威將李軼、廷尉大將軍王常、太常偏將軍劉秀等將領，在昆陽城頭上，不停地跑上跑下，觀察著敵情。

    漢軍將領們，失去了平日的鎮定與威嚴，驚慌失措地大聲吆喝，指揮著慌亂無神的士卒，堅守昆陽城池，守衛著各個城門。

    2

    官軍的開路先鋒，壘尉巨毋霸等官軍將領，按照主將大司空王邑、大司徒王尋的命令，率領官軍前鋒大軍，已經逼近了昆陽城下，即將四麵合圍，全部包圍昆陽城。

    可是，玄漢將領們，是戰是逃，依然舉棋不定。北征軍統帥成國上公王鳳，驚慌失措，急急忙忙地躲到城牆上的箭樓之下，一直心神不安，茫然無計。

    歇息了一會，北征軍統帥成國上公王鳳，終於鎮定下來，意識到，自己的驚慌不安，會造成將士恐慌，影響士氣。

    北征軍統帥成國上公王鳳，急忙下令，召集漢軍將領，聚到城樓之上，一起商量迎敵之策。

    北征軍統帥成國上公王鳳，雖然故作鎮靜，但也難以掩飾自己的驚慌不安。

    王鳳有些不知所措地首先開言道：

    “哎呀，漢軍兄弟們啊，我們此番休也！

    莽賊大軍，多如牛毛。來勢洶洶，銳不可當。豺狼虎豹，凶殘無比！

    那個前軍壘尉巨毋霸，身高丈餘，腰粗十圍，恐怕三匹馬，也無法拉動。

    據說這個巨毋霸，武藝高強，力大無窮，還具有役使野獸神鬼的神力。

    這個巨毋霸，晚上睡覺之時，都用戰鼓做枕頭，吃飯時用的，竟然是數尺長的鐵筷子。

    就是前軍壘尉巨毋霸，統領的一支官軍前鋒部隊，也實在是無人能夠對付啊！

    何況,大司空王邑、大司徒王尋,統領官軍百萬大軍呢？看樣子，我們此番休也！

    諸位將軍，我們還是抓緊時間，逃命要緊吧！

    我們還是各部，分頭行動，趕緊回到我們，各自據守的城邑裏，去固守城池，以待援軍吧！”

    一聽北征軍統帥成國上公王鳳，恐慌不安的言辭，恐慌絕望的氣氛，霎時之間，籠罩了整個漢軍大營，漢軍將領們，無不心生怯意，勇氣頓喪。

    “是啊，兄弟們。我們趁著官軍，還沒有完全合圍，我們還有逃命機會，我們還是，各自逃生，自求多福吧！

    我們可以，逃回我們自己的本土自保，或是攜帶我們的妻子兒女和糧食財物，一哄而散，逃亡山林沼澤吧！

    留得青山在，不愁沒柴燒。如果這樣的話，至少可以，避免全軍覆滅啊！

    兄弟們啊，不要猶豫不決了。成國上公大人，你還是早做決定，快快下令吧！不然的話，逃跑就已經來不及了啊！”

    漢軍將領裏麵，有人已經嚇破了膽，於是建議成國上公王鳳，下令讓漢軍將士們，各自分散逃生。

    有漢軍將領，不肯退卻，建議成國上公王鳳，堅守城池道：

    “諸位兄弟：

    我們即使想分散逃跑，我們能夠跑掉嗎？即使我們自己，能夠僥幸逃脫重圍，但我們的妻子兒女、宗族子弟，那些老弱婦孺們，該咋辦啊？

    說不定我們的將士，還沒跑上多遠，就已經被官軍將士追上，大家就已經死翹翹了！

    我們還是，拚死抵抗為妙啊！寧為玉碎，不為瓦全。至少可以，死得壯烈些，死得轟轟烈烈，有點男子漢的氣魄，不愧綠林豪傑，英雄義士的名聲！”

    有漢軍將領反駁道：

    “兄弟啊：

    要說堅守城池，抵抗官軍，談何容易啊！恐怕最終，我們是白白送命啊！

    官軍有百萬大軍，而我漢軍，一路潰散，早已經潰不成軍，不成行列，人馬不齊。

    如今，在我們昆陽城中，集中堅守的兵力，即使滿打滿算，也不過七八千人的樣子。

    以我們七八千烏合之眾，要去對付，訓練有素的莽賊百萬大軍，無異於羊投虎口，自取滅亡。”

    將領們一聽此話有理，逃跑的信念，霎時間充斥了全軍。成國上公王鳳，一聽此言，更加沒有了堅守城池的信心。

    “是啊！”成國上公王鳳，也應聲附和道，“莽賊兵眾將悍，輜重充足。百萬大軍，直迫我城，小小昆陽，危在旦夕。我們拚死抵抗，無異以卵擊石。

    我們還是，知難而退，保住自己的身家性命要緊啊！

    趁莽賊大軍，還未合圍的良機，我們集中兵力，趕快殺開一條血路，回歸各自堅守的城池，說不定還會有一線生機，能夠僥幸，保存我們的實力和生命。”

    廷尉大將軍王常，與成國上公王鳳，同屬綠林豪傑，關係一向親密，於是直言勸說成國上公王鳳道：

    “成國上公大哥，你太膽怯了！

    莽賊大軍，雖然號稱百萬，以小弟看來，不過四五十萬人馬而已；他們的先頭部隊，也不過是數萬人馬而已。

    我們的昆陽城池，高大堅固，糧食儲備，也十分充足。足以堅守一段時間，以待敵人疲憊。

    我們漢軍，雖說人少，但兵精糧足，個個是身經百戰，滿懷雄心壯誌之士。

    最近，我軍又連打了幾個大勝仗，士氣十分旺盛。我們不如堅守昆陽，等待宛城司徒大人，派來的援軍-”

    廷尉大將軍王常的話，還未說完，就引來漢軍將領們的一片反對唏噓之聲。

    “廷尉兄弟的勇氣可嘉！

    可如今之勢，就算莽賊官軍，隻有四十萬大軍，也比我們漢軍，多上好幾十倍啊！

    雙拳難敵四手。縱然是英雄好漢，也難敵群毆啊！

    還是成國上公大哥，說得很對！堅守昆陽，坐失撤退良機，無異於等死！”

    有將領做著分析，反駁太尉大將軍王常道。

    3

    坐在城樓角落裏的太常偏將軍劉秀，仿佛嚇壞了似的，一直默不作聲。

    劉秀默默無言地單獨坐著，冷眼旁觀，靜靜地聽著，漢軍將軍們的爭論，無聲無息，不吭一聲，也不置可否，好像是在慎重地思考，什麽重要的問題，或者是被官軍嚇壞了。

    聽著漢軍將領們，驚慌失措的爭論，劉秀的臉色，越發陰沉，神態更加冷靜，不時地發出一聲冷笑。

    “是啊！是啊！廷尉大人的堅守之計，實不可取！堅守昆陽孤城，談何容易啊！

    昆陽城中的糧草，實際上並不多，根本就不夠數萬人馬的戰事消耗。被圍之後，無法補給，更是困窘萬分。

    雖然昆陽的城池，的確高大堅固，但箭矢、戈矛等武器裝備，卻是大大的不足，消耗以後，無法及時補充。我們又用什麽東西，去堅守昆陽呢？我們拿什麽東西，去守住城池呢？

    不知王常兄弟，你有什麽堅守孤城的錦囊妙計？何不獻出來聽聽！”有漢軍將領，對廷尉王常冷言冷語，冷嘲熱諷道。

    “是啊！就算能夠暫時守住昆陽，但昆陽外無援軍，內無糧草，我們又能夠怎樣殺敵呢？

    定陵、郾城兩城的漢軍兵力，加起來，也不過與我們昆陽的漢軍守軍，差不了多少。

    如今，宛城激戰正烈，皇帝陛下和司徒大人等，更是無法抽出援軍，來支援我們昆陽。

    還是成國上公王大哥的計謀好啊，孫子兵法有雲，三十六計，走為上計！”

    討論了半天，玄漢將領們，逃命自保的呼聲，喧囂其上，越發強烈。

    說完，就有漢軍將領，躍躍欲試，準備立即抽身，逃離昆陽，離開這個險地。

    4

    “哈！哈！哈！諸位將軍大人，平日裏，你們個個都大義凜然，舍生忘死，自以為，麵對死亡，是麵不改色心不跳的英雄豪傑！

    誰想到大敵當前，你們自吹舍身取義的英雄豪傑，一個個都原形畢露，成了膽小如鼠的草雞！”

    一直認真傾聽將領們爭論的劉秀，見有人要逃，大事不妙，終於忍不住地站了起來，發言道。

    劉秀哈哈大笑了幾聲，一邊冷嘲熱諷，奚落諸將的膽怯，一邊急急地伸開手，攔住就將出門逃竄的漢軍眾將，對諸將慷慨陳詞道：

    “兄弟們，你們這是，想往哪裏逃啊？

    從前，你們不是個個，都自以為是英雄豪傑，英勇蓋世嗎？今天究竟是怎麽樣了呢？

    幾個色厲內荏的官軍將士，一個外強中幹的壘尉巨無霸，就把你們這些英雄豪傑，嚇得手足無措了嗎？

    怎麽還沒有見過大陣勢，來了一點小敵，你們就嚇得屁滾尿流，掉鏈子、尿褲子了嗎？

    為什麽兄弟們，不想抵抗官軍盜賊，隻想逃跑了事，各自逃生了呢？

    兄弟們，你們都立即給我站住！先聽我劉文叔，為你們囉嗦幾句話，你們再逃走不遲！

    諸位兄弟，文叔以為，我們的兵力弱小，糧草更少，而敵人的兵力，卻強大無比，這些都是事實。

    然而，我們如今，唯一的保命辦法，並不是各自四散逃命，而是合力地抵抗，拚死地抵禦敵人。

    最終，我們的漢軍將士，也才有一線，成功破敵的希望，也才能夠，有一絲成就功業的可能，這才稱得上是舍生取義，是英雄豪傑所為，不會為人所不齒，成為千古英雄豪傑的笑柄。

    諸位兄弟，你們想想這個簡單的道理。我們當初，之所以能夠建立功業，就是因為我們，團結在一起，抱成一團，足以與官軍將士抗拒。

    如果將領們，拋棄我們自己的大軍，獨自分散逃亡，大家就成為了一個孤家寡人。一個小小的亭長，就能夠收拾我們這些逃兵，哪管你是什麽，成國上公，太常偏將軍之類高官大將呢！

    請問諸位兄弟，即使你們，武藝高強，但官軍衙役，人多勢眾，你們有什麽辦法，能夠保全你們自己的性命，和你們的家眷親人的性命呢？

    從個人小處保命來講，是應該堅守為宜，絕對不能夠分散逃亡，成為亭長們封侯的功績。

    從大局來講，我們是複興漢室的王者之師，當以複興漢室的國家大業為上。

    如今，我伯升大哥，率領的漢室大軍，還沒有能夠，攻下宛城，根本就無法派軍，前來援救我們。

    如果我們，一旦放棄昆陽不守，官軍必然無所顧忌，就會如入無人之境，直奔南陽宛城。

    我們分散逃跑的各路人馬，各位將士，隻需很短的時間，就會被官軍將士追上，被官軍趕盡殺絕，死亡殆盡。

    最終的結果，就是我們漢軍各部，所有的漢軍將士營壘，必定會被官軍，各個擊破，全部殲滅，甚至被他們，踏為齏粉，全軍覆滅。我們的家眷，也會受到盜賊的欺侮羞辱，被屠殺殆盡。

    官軍主力，長驅直入，隻需幾天時間功夫，我們的漢軍主力，就會化為灰燼，宛城諸部，也不能夠幸存。拯救黎民，興複漢室的希望，必然徹底斷絕。

    如果我們漢軍勇士，奮發努力，頑強堅守住昆陽城池，形勢就會大大的不同了。

    我們昆陽，就成為了一個官軍前進路上的一顆釘子，莽賊的大軍，就會有了後顧之憂，不敢放心大膽，去圍追我軍將士。

    文叔初步判斷，官軍勢必不敢，全力以赴地派軍前去，攻打我們圍攻宛城的漢軍將士。

    賊將大司空王邑、大司徒王尋，必然會下令，留下一部分官軍兵力，來全力對付，我們昆陽的漢軍。

    這樣做，就減輕了宛城我漢軍的壓力，給了我們一個，奪取宛城，戰勝莽賊的大好時機。

    如果宛城的戰事失利，我們的根據地棘陽、舂陵、淯陽城等城池，相繼被端，我們的家眷被俘，我們漢軍各部，將何以自存？皮之不存，毛將焉附呢？

    哎呀，想不到啊，想不到！

    大難當頭，方顯英雄豪傑的時候，諸君不但不能，肝膽相照，同心合力，誓死同心，共禦強敵，建功立業，名留青史；反而隻想到，守護自己的妻子兒女，跟搶奪來的一點財物，忘卻了大義，隻想苟全，自己的性命。

    這跟那些鼠目寸光的守財奴，跟那些燒殺搶掠的土匪盜賊，還能有什麽區別嗎？

    枉你們還號稱，什麽英雄豪傑！號稱什麽為國建功呢！

    諸君不信，請你們立即出去看看，如果你們分散行動，漢軍兄弟們，還有獨自逃脫的希望嗎？

    請兄弟們再認真慎重地想想，就是我們漢軍將士，想分散逃跑，就能保全住我們自己的妻子兒女，保住那些金銀財寶，保住我們自己的身家性命嗎？

    我劉秀雖然是孤家寡人，偏禆將軍一個，可是寧願與官軍搏鬥，戰死沙場，也不願與那些貪生怕死之徒，一起逃離，成為英雄豪傑的笑柄，留下千秋惡名！

    哈！哈！哈！哈！”

    劉秀大笑著，含沙射影，奚落嘲笑主張逃跑的成國上公王鳳等漢軍諸將說道。

    5

    廷尉王常敬佩劉秀的勇氣，首先站出來，接過劉秀的話頭，附和劉秀的意見道：

    “諸位兄弟，文叔兄弟說的有理！我們應該拚死抵抗才是，即使死，也是為了興複漢室偉業，不枉仁人誌士、英雄豪傑的稱呼，定將千古流芳！”

    “廷尉大人，你一向理智，怎麽說話，那麽沒有見識呢？竟然對偏將軍無知的話語，也隨聲附和。

    文叔小弟，你可也是一個太常偏將軍啊！你怎麽敢對漢軍兄弟們，說出這樣諷刺挖苦，奚落嘲笑的話語呢？

    文叔啊，不是大哥我說你，你這個家夥，純粹是站著說話，不腰疼啊！

    你一直沒有娶妻，沒有老婆孩子，孤家寡人一個，當然沒有妻子兒女的拖累，您當然會如此的灑脫自如，不管不顧啊！

    可我們這些兄弟，可都是有家有室，有兒有女的人，不能夠隻考慮，我們自己一個人活命啊！

    我們做事說話，思考處理問題，當然會有所警惕，投鼠忌器，必須事事，從長計議啊！”

    成國上公王鳳，忿然地搶白廷尉大將軍王常、太常偏將軍劉秀的意見道。

    “好了，我不跟你們這些，貪生怕死的家夥閑話了！哈哈哈哈，枉你們還自稱英雄豪傑。

    我劉秀倒要看看，你們背叛漢室，不聽皇帝旨意，各自逃跑，成為孤家寡人，乃至最終，被官軍俘虜以後，還有誰人，再尊稱你們為上公，大將軍的！”

    太常偏將軍劉秀，大笑幾聲，略帶輕蔑憤怒地氣狠狠地離席而去，留下一幹漢將，在那裏竊竊私語。

    6

    突然，漢軍斥候劉授，闖進了城樓上的漢軍大營，緊急報告成國上公王鳳說道：

    “報告大帥成國上公，諸位將軍大人：

    大司空王邑、大司徒王尋，親自統領的官軍先頭部隊，已經抵達了昆陽城北。

    賊軍聯營，數百裏，一眼看不見殿後部隊。我軍是守，是撤，請大帥成國上公，及諸位將軍大人，馬上定奪！”

    漢北征軍統帥成國上公王鳳，聞聽探子劉授的報告，立刻臉色鐵青，一片死灰。

    成國上公王鳳，呆呆地愣坐在原地，一動不動，一時沒有反應過來。

    半響，成國上公王鳳，才終於緩過氣來，知道逃跑徹底無望，他有氣無力地說道：

    “諸君：

    事情萬分緊急，逃走已經沒有機會。立即請太常偏將軍劉大人，進來，大家共同商議對策！”

    7

    聽見成國上公王鳳的召喚，太常偏將軍劉秀，急忙跟隨傳令的將士劉授，再次進入了城樓裏。

    劉秀前腳，剛踏進城樓上的中軍營帳，就聽見了統帥成國上公王鳳，焦慮急切的詢問聲：

    “文叔將軍：

    請你原諒，本帥的固執。昆陽城小，糧食缺乏，堅守不易，所以本帥才考慮，暫時放棄這座城池。

    文叔啊，本帥沒有多少學問，說話做事，心直口快，喜歡直言直語，直來直去，有啥說啥。

    平日裏，因為文叔你，一向文質彬彬，謹小慎微，為人處世小心翼翼。

    因而，我們漢軍諸將，習慣成自然，的確有時候，有些看不起文叔你的意思。

    如今國難當頭，請文叔你大人大量，原諒諸位兄弟的直率粗魯，不要放到心裏去。

    實際上，本帥和大哥定國上公，都一直十分欣賞，文叔兄弟的才華和本事，知道文叔將軍，你是一個足智多謀的人，對文叔將軍青眼有加啊！

    文叔將軍說得很對！我們與漢室休戚與共，唇齒相依，沒有漢室，我們這些綠林豪傑，就什麽都不是了，隻會被人看做，盜賊匪徒，哪裏有人尊稱我們上公，將軍呢？

    如今大敵當前，不知文叔將軍，你究竟有何膽略，竟敢嘲笑和指責我們兄弟呢？

    大哥猜想，將軍你，一定是胸有成竹，早有對策，所以才敢一反常態，譏笑我們兄弟啊！

    文叔啊，你真是急死我們兄弟了！

    大哥知道，你一向主意多多。你究竟有什麽好計，能夠挽救我們兄弟，就請你，爽爽快快地說出來吧！

    大哥我，現在是急火攻心，有些頭腦發昏，糊塗了。

    你看大哥和諸位兄弟，根本就已經，想不出任何辦法了，我們都快要急瘋了啊！

    文叔兄弟，你就出出計策，救救我們兄弟吧！我們兄弟，畢竟是榮辱與共的一家人啊！”

    北征軍統帥成國上公王鳳，放下平日裏對劉秀的蔑視和傲慢不遜，急不可耐地連聲詢問劉秀道。

    “是啊，文叔兄弟！南陽士大夫，一向盛讚伯升，文叔你們兄弟二人，經常會說什麽，你們哥兒倆，是文韜武略，文武全才，當世英才。

    你口口聲聲說，棄城不行，必須拚命抵抗。怎麽大敵當前，你也沒有什麽，退敵的良策了啊？

    你經常聲稱‘欲令國家昌大’，而你平時行軍打仗，也不見得，每次都是衝鋒陷陣，奮勇爭先啊？

    兄弟啊，你也沒有，妻子兒女的拖累，怎麽風言風語，擠兌兄弟們呢？”

    衛尉大將軍張卬，不滿大哥成國上公王鳳，對劉秀的客氣態度，竭力挖苦和諷刺劉秀，聲嘶力竭地反唇相譏，以逞一時之快。

    太常偏將軍劉秀，臉色通紅，怒視著衛尉大將軍張卬，大義凜然地說道：

    “衛尉大將軍：

    大敵當前，我們應該捐棄前嫌，同心協力，一心商議，如何破敵才是！

    大哥你怎麽能夠對小弟這樣不滿，肆意諷刺呢？

    當初我不敢參言，不過是因為我劉秀，人微言輕，身份低微，不過是一個太常偏將軍，根本就沒有資格，去參與諸位大將軍，商討的軍國大事。

    我劉秀可不是，衛尉大將軍口中所說的那種人！請衛尉大將軍大人，不要再對我劉秀，說三道四了！

    我們漢軍諸將，如今都是綁在一起的螞蚱，生死一體。我劉秀怎麽能夠，置若罔聞，忍心見死不救呢！

    人之父母，我之父母；人之兒女，我之子侄。

    我怎麽能夠，不顧大家的死活，蠅營狗苟，讓大家受辱，受死，成為官軍刀下冤魂呢？

    不瞞大家說，我劉秀之所以一力堅持，要固守昆陽孤城，絕對不是固執己見，剛愎自用，自以為是。

    而是我劉秀，審時度勢，經過一番認真的思考、仔細分析和研究以後，才得出的結論啊！

    諸位兄弟，你們不要太過著急！

    請諸位大哥，先耐住性子，先認真地聽聽，我劉秀分析幾句以後，看是否可取，再決定我們，是退是守，如何啊？

    末將先前，已經說過，如果我們昆陽的守軍，立即從昆陽城裏撤走，官軍沒有了後顧之憂，一定會一直向前，追趕我軍，必然會奮力地追擊，我們逃散的將士，一直圍追到南陽、宛城為止，決不罷休。

    按照如今的態勢，大家可以想象，要不了多長的時間，我們的軍隊將士，肯定就會被官軍追上，最終麵臨，全軍覆滅的結局，被官軍剿滅殆盡。

    如果我們，出官軍意外，不肯畏懼逃走，而是收縮我們漢軍的兵力，嚴密地戒備和防守昆陽，堅守住昆陽城池，等待宛城援軍，定會大出官軍所料，讓官軍投鼠忌器，有了後顧之憂，我軍定會取得，最後的勝利。

    昆陽的城池雖小，但十分高大堅固，還有河流山地護衛城池。此時此刻，城裏漢軍，人馬不多，反而成為了我軍一個優勢，可以少耗糧食，堅持更久。

    而昆陽城外，四周的山地丘陵居多，地勢十分險峻，道路狹小，並不利於大兵團調動作戰。

    即使官軍百萬大軍駐紮下來，輪番對昆陽反動圍攻，也會束手束腳，並不可怕，十分利於，我們這樣的弱小之旅堅守城池。”

    劉秀言簡意賅地為成國上公王鳳等漢將們剖析道。

    8

    “是啊！文叔兄弟，分析的很有道理！

    成國上公大哥，我們就聽從文叔建議，再次走上城樓，去觀察觀察敵情，看看敵人的陣勢，再做出我們最後的決定，成國上公大人以為如何呢？”

    偏將軍鄧晨，十分讚同劉秀的計謀，也順水推舟地建議成國上公王鳳道。

    成國上公王鳳，身為漢軍北征軍統帥，不敢拒絕大家建議，隻得率領廷尉王常、衛尉張卬、五威將李軼等漢軍諸將，再次登上昆陽城樓，觀察敵情，謀劃自保退敵之策。