1

    當時，上穀郡郡守（河北省懷來縣）耿況，聞聽玄漢王朝已經還都西京，認為玄漢一統天下的大局已定。

    於是，上穀郡郡守耿況，準備效法西州上將軍隗囂的做法，主動向玄漢朝廷，表示歸順。

    上穀郡郡守耿況，遂派遣自己的兒子耿弇，攜帶效忠漢帝的奏章南下，準備到西京長安，去向更始帝，呈遞效忠奏章，表示歸順玄漢王朝之意。

    得到父親上穀郡郡守耿況命令，耿弇率領部屬，立即攜帶奏章和進貢的禮品，出發南下。

    2

    當初，漢更始元年（公元23年）七月，王莽新室覆滅以後，更始帝劉玄，見形勢大好，於是派遣諸將和使節，攻略四方，擴充玄漢王朝的地盤。

    玄漢諸將，四處掠奪土地，搶奪財物。

    各路玄漢軍隊將領們，大都握有重權，擅作威福，動不動就自行其是，撤換原來任命的郡守和縣令等新莽官吏，任命聽從自己命令的州郡官員。

    上穀郡郡守耿況，見此情況，憂心忡忡。

    於是，上穀郡郡守耿況，與自己的部屬功曹寇恂、門下掾閔業、長史景丹等人，商議應對之策。

    上穀郡郡守耿況，心事重重，率先開言對僚屬說道：

    “諸君：

    如今，新莽覆滅，玄漢建立，正是決定我們，下半輩子命運的關鍵時刻。

    我的上穀郡郡守官職，最初是由新室任命的。

    玄漢王朝建立以後，派使節撫巡北方州郡。在諸君的威脅逼迫之下，玄漢王朝使節，才心不甘情不願地，任命耿某，繼續擔任上穀郡郡守一職。

    對我的郡守任命，並不是出自於，更始帝君臣的本意。

    恐怕一朝奸佞小人，在其中挑撥使壞，我們這些州郡官吏，就會大禍來臨，職位不保不說，還可能株連九族。

    對此事件，我的心裏，一直心存疑懼，不能自安。

    本郡守一直希望，能夠改善，與玄漢王朝的尷尬關係，向皇帝表達自己的效忠之意，以獲得大漢君臣的認可。

    諸君以為如何呢？”

    “郡守大人說得很對。

    屬下等十分擔心的是，如果郡守大人，親自前往西京長安述職，恐怕會被留在朝中任職。

    那時候，我們必將左右為難、受製於人。

    屬下以為，郡守大人不如派遣一個，郡守十分信任的官員，前往長安，去向皇帝進貢，表示效忠就行了。”

    功曹寇恂，深謀遠慮，建議上穀郡郡守耿況道。

    “寇大人言之有理，我也是這樣考慮的。隻是這個人選，實在不好選擇。”

    上穀郡郡守耿況，猶豫不決道，“如果與我的關係太疏遠，地位太輕，恐怕不足以引起，陛下的重視。”

    當時，上穀郡郡守耿況的長子耿弇，十分年青，才剛剛二十一歲，也參加了這次商談。

    見父親左右為難，耿弇十分憂心，便自告奮勇，上前說道：

    “父親大人：

    孩兒知道，父親大人的憂慮和擔心。孩兒願為父親分憂，代父親進京，去朝見更始帝，向更始帝上書，貢獻方物，請求歸附，以求自固。”

    見兒子耿弇，願意親自上京，去麵聖，上穀郡郡守耿況，非常欣慰，一口答應道：

    “孩兒此行，可謂兩全其美。諸君，我們就這樣決定吧！”

    耿況大為放心，功曹寇恂、門下掾閔業、長史景丹等部屬，也無異議。

    耿弇遂辭別自己的父親耿況，帶著部屬隨從，攜帶大批貢品方物，開始南下，踏上進京的旅程。

    不久，耿弇一行，路過薊城，進城歇息，準備第二天，繼續向前趕路，盡快趕往西京。

    正好那時，玄漢王朝大司馬劉秀一行兩百多人，為了躲避趙漢劉子輿的追兵，也正在薊城、盧龍一帶駐紮。大司馬劉秀一行，正在猶豫不定，不知道何去何從。

    耿弇欲了解更始帝君臣的誌向和胸懷，遂攜帶禮物，前去拜見大司馬劉秀，請求覲見。

    3

    耿弇，字伯昭，祖籍長安三輔所屬的扶風郡茂陵縣（今陝西興平東北），耿家也是茂陵有名的豪族大姓。

    耿弇的父親耿況，字俠遊，以明經被朝廷任命為郎，曾經與王莽的堂弟王伋等人一道，跟從安丘生先生，學習《老子》一書，與王莽新室，比較親近。

    後來，王莽任命耿況，擔任朔調連率（即上穀郡太守），開始到北方邊郡任職。

    受家庭的良好影響，耿弇少年時期，就十分好學，繼承了父親耿況的學業，開始研讀《老子》等典籍。

    耿弇從小就在上穀郡府長大，經常在郡府裏看到，郡尉考選騎士之時，建旗設鼓、練習跑馬射箭的熱鬧場麵。

    因此，耿弇在讀書之餘，尤愛兵事，對研讀兵法，擔任將帥，產生了濃厚的興趣。

    4

    耿弇一行，從上穀郡南下進京，剛剛走到宋子縣（今河北省趙縣東北）之時，正好聽說了趙漢劉子輿，在邯鄲自稱漢帝的消息。

    耿弇的隨從，上穀郡吏孫倉，衛包等人，相信了劉子輿的輿論宣傳，心裏發生了動搖。

    他們一致認為，劉子輿真的是成帝嫡子，繼位大漢皇帝，合理合法。

    於是，上穀郡吏孫倉，勸說耿弇道：

    “少爺啊：

    如今，人心思漢。邯鄲皇帝，可是成帝陛下，正兒八經的嫡親骨肉，具有真正的皇家血統，繼位大漢皇帝，合理合法，名正言順。

    長安的那個更始帝，雖然占據了西京東都，卻並不名正言順，恐怕人心不附。

    眾人都說，更始帝屬於南陽舂陵侯一族。

    既然這樣，那更始帝不過是劉氏皇族的遠房旁支而已！哪裏有邯鄲皇帝，那麽正宗、更有資格繼位漢帝呢？

    你不去投靠合法的邯鄲皇帝，而要舍近求遠，跑那麽遠的路程，去投靠長安那個，僭偽的更始帝，這究竟是為了什麽呢？

    我們大家，已經認定了邯鄲皇帝，是我們的主人。我們堅決不去長安，朝拜更始帝那個僭偽之君！”

    耿弇手按劍柄，斥責自己的隨從上穀郡吏孫倉，衛包等人道：

    “諸位大人：

    你們不可聽信謊言謠言，壞了忠臣烈士、忠君愛國之心。

    劉子輿其人，我十分了解。劉子輿原來叫做王郎，不過是一個流落江湖，蠱惑人心的算命先生。

    而大司馬劉林，的的確確，是趙繆王的兒子。不過其父犯法被誅，早已經失去王位，成為了一個流落江湖的浪子。

    所以，王郎、劉林之徒，不過是一群假借皇家名號，欺騙百姓的盜賊而已！哪裏會是什麽，成帝陛下的嫡親兒子呢？

    況且，他們突然之間，在邯鄲一城暴起，缺乏人心民意支持。這夥盜賊，也沒有遠見卓識和雄厚的根基，真實的實力很小。

    雖然貌似氣勢洶洶，實則外強中幹，外有赤眉強敵環伺，最終的結果，一定不是被漢軍俘虜，就是被赤眉軍徹底解決。

    我到西京長安，去向大漢朝廷，呈獻上穀、漁陽兩郡的兵馬，接受大漢皇帝的旨意，來來回回，也不過幾十天時間的光景。

    領到漢帝聖旨，回來以後，我們就可以出動，我們上穀、漁陽兩郡的騎兵突擊部隊，去對付邯鄲王郎，那批不成氣候的烏合之眾。

    這樣做，就好比摧枯拉朽一樣地容易，很快就會獲得大勝，取得成功的。

    諸位閣下，小子在此，警告諸位大人，如果你們，不能夠在大是大非的原則問題上，站穩自己的立場，做出自己的明斷，恐怕不久，你們定會跟著僭賊遭殃，被全族誅滅的。”

    但隨從官孫倉、衛包，依然堅持自己的意見，不為所動，聽不進耿弇的勸說。

    衛包也固執己見道：

    “公子不要誤我！

    邯鄲皇帝，是成帝的嫡子，公子你不去擁護他，怎麽去擁戴那個，遙遠長安的僭偽皇帝呢？”

    隨從官孫倉、衛包，堅持自己的想法，不肯有絲毫改變。耿弇無可奈何，無力阻止。

    這天夜晚，隨從官孫倉、衛包等人，趁著黑夜，悄悄地溜走，自顧自地前往邯鄲，去投奔了劉子輿。

    見親信隨從官孫倉，衛包等人，不聽自己的勸告，偷偷地逃走，耿弇也有些，彷徨無計，不知道如何是好。

    耿弇無可奈何，對身邊忠實跟隨的堂弟耿釗等隨從說道：

    “諸君：

    如今，孫倉，衛包諸位大人，不顧勸說，離我而去。我也是無能為力，不能夠阻止。

    王郎的追兵，就要到來，形勢危急，如今是進退兩難。

    我們究竟是選擇，繼續向南，到西京長安，去朝見更始帝，還是轉而向北，回到上穀郡，去向我的父親交差呢？”

    親信隨從堂弟耿釗等，也猶豫不決，堂弟耿釗建議說道：

    “大哥：

    孫倉，衛包，諸位大人逃走，我們的行蹤已經暴露。恐怕繼續南下，經過邯鄲之時，會遇到大麻煩。究竟何去何從，我們也拿不定主意。

    小弟聽說，玄漢的大司馬劉秀，正在薊城、盧奴（河北定縣）一帶巡視。

    我們不如假裝，去拜訪一下大司馬，了解一下玄漢官員的為人處世，探探他們的口風再說。大哥以為如何呢？”

    “耿釗老弟啊，你的建議很好啊！

    我們這次，奉父命上京，本來就是了解，更始帝君臣的心思。我也正有此意！”

    耿弇同意堂弟耿釗的意見道。

    5

    耿弇不再猶豫不決，於是果斷決定掉頭，改變自己的行程，前去拜見，在薊城、盧奴一帶巡視的大司馬劉秀，商談歸屬玄漢王朝的有關事宜。

    得知耿弇前來拜見，劉秀大喜，急忙下令，親自召見耿弇，與耿弇親切交談。

    與大司馬劉秀，相談之下，耿弇十分欣賞，劉秀的才幹品行，對劉秀是敬佩不已。

    耿弇與劉秀，惺惺相惜，遂下定決心，死心塌地地追隨劉秀，留在大司馬劉秀的營裏，幫助劉秀，成就一番大業。

    劉秀大喜，當即下令，任命耿弇，擔任大司馬長史（秘書長），隨侍劉秀左右，很受劉秀信任。

    就連劉秀也不會想到，自己對耿弇的親信和重用，會產生那麽顯著的成果。

    耿況、耿弇父子，對劉秀的全力支持，給了已經走投無路，麵臨絕境，差點要急紅眼的大司馬劉秀，一個絕佳的絕處逢生、徹底翻本的機會。

    就在此時，劉秀吉人天相，又來了幾個強有力的助手朱祐、賈複、陳俊等。

    這一來，劉秀麾下群英薈萃，徹底改變了劉秀的命運。

    6

    朱祐，又名朱福，字仲先，是南陽郡宛城人，是劉秀太學時的同窗舊交，被劉秀尊稱為大師兄。

    劉秀的大哥劉縯，在舂陵起兵之時，朱祐就追隨在柱天都部劉縯身邊，被劉縯任命為護軍。

    司徒劉縯，被朱鮪、李軼殺害以後，護軍朱祐，常常獨自怨憤，怒形於色。

    劉秀經常勸慰朱祐，為朱祐掩飾。兩人同病相憐，走得更近。

    起初，朱祐從宛城出發，跟隨著更始帝君臣，一同到了東都洛陽上任。

    聽說劉秀，受到大司徒劉賜推薦，到河北巡視的消息以後，朱祐也打算，立即前往河北，去投奔劉秀。

    大將軍漢中王劉嘉，是劉秀的父親劉欽的養子，與劉縯、劉秀兄弟和朱祐的關係，都一向親密。

    劉嘉了解到，朱祐對更始帝君臣，殺害劉縯耿耿於懷，已經不願意追隨更始帝了，就十分坦率地問朱祐道：

    “大師兄;

    你不想追隨陛下，那麽你將到那裏，去謀生啊？”

    朱祐不願意更多人，了解自己的隱秘心思，於是就對劉嘉撒謊道：

    “兄弟啊，我打算追隨陛下，到西京長安去任職。”

    劉嘉與劉秀十分親密，也一向佩服劉秀的誌向和才幹，知道朱祐與劉秀有舊交，就真誠地對朱祐建議說道：

    “大師兄啊：

    你與司馬劉公，一向友善，何不到北方去，輔佐司馬劉公呢？

    兄弟劉嘉部下，有兩個勞苦吏，欲拜托給司馬劉公驅使，希望能夠和大師兄你一道，去追隨司馬劉公。”

    朱祐見劉嘉十分真誠，不像有詐，這才告訴漢中王劉嘉說道：

    “兄弟，如果真是這樣，大師兄願與他們一道，去投奔大司馬劉公。”

    劉嘉大喜，資助他們車馬路費，鼓勵他們前去。

    朱祐、賈複、陳俊三人，一道向北尋找，終於在柏人縣，遇見了劉秀。

    劉秀下令，任命大師兄朱祐，為大司馬護軍，常留居侍中，非常親幸。賈複、陳俊，也受到劉秀重用。

    7

    自從劉秀的大哥，大司徒劉縯被大司馬朱鮪、五威將軍李軼所害以後，劉縯的部屬大司徒護軍朱祐，一直鬱鬱寡歡，很是內疚自責，認為自己，沒有盡到保護大司徒的責任。

    朱祐少年喪父，隨隨自己的母親複陽劉氏，回到南陽郡（原屬清河郡）複陽縣，外祖父複陽侯（今河北省故城縣）劉氏的家中居住。

    因此，朱祐經常往來於，複陽縣與舂陵白水之間，與劉縯、劉舯、劉秀三兄弟，自小便相識。

    後來，朱祐在長安太學，與劉秀一起求學，對劉秀照顧頗多，與劉氏兄弟，早就建立了深厚的感情。

    朱祐認為，自己身為大司徒劉縯的護軍，卻沒有盡到，保護大司徒劉縯的責任，一直愧疚不安。

    於是，朱祐暗中發誓，要盡心盡力地保護大司徒劉縯的親弟弟劉秀，不讓奸人的陰謀再次得逞。

    劉縯遇害以後，朱祐想方設法，為劉秀報信。

    劉秀回到宛城以後，朱祐又暗中派人，去全心全意地保護劉秀，劉秀最終，才沒有遭到綠林豪傑暗算。

    劉秀就任司隸校尉，到了東都洛陽之後，朱祐呆在宛城任職，與劉秀暫時分開。

    後來，在堂兄大司徒劉賜的幫助下，劉秀得以以行大司馬的身份，撫巡河北，脫出牢籠。

    聽說大司馬劉秀，巡視河北的消息以後，朱祐大喜，放棄自己的官職，前去河北，追趕劉秀。

    那時，劉秀一行，已經渡過了黃河。

    朱祐馬不停蹄，繼續北上，在路途之上，正好遇見了賈複、陳俊等士大夫，也去投奔劉秀。

    朱祐、賈複、陳俊三人，遂一路同行，終於在巨鹿郡西北的柏人縣，追上了劉秀。

    8

    賈複字君文，本是南陽郡冠軍縣（今河南鄧縣西北）人，出身士大夫家庭。

    賈複年輕之時，就十分好學，可以說嗜書如命，通曉《尚書》，曾經師從舞陰（今河南社旗縣東南）人李生學習。

    賈複相貌堂堂，長相十分漂亮，而又氣質高雅，勤於學習，學習成績十分優異，深受老師李生的器重。

    李生十分驚異賈複的才幹。賈複也因胸懷大誌，勤奮好學，而受到師友的器重。

    有一次，李生深有感觸，對著自己的門人弟子，讚揚賈複說道：

    “賈君容貌俊逸，端莊漂亮，胸懷大誌，一表人才，而又氣宇軒昂，誌向不凡，精於學問，實在是將相的大材啊！”

    門人弟子見老師讚揚，皆對賈複刮目相看。

    王莽末年，賈複到縣衙任職，擔任一個小小的縣掾。

    有一次，上司縣宰派賈複出差，奉命與同僚十餘人，到河東地區（今山西西南部運城一帶）去運鹽回縣。

    途中，賈複與同僚一同遇上了盜匪。那十多個同僚見勢不妙，覺得還是保命要緊。

    於是，同僚十餘人，皆棄鹽而逃，四散逃命。

    賈複不僅沒有跟隨自己的同僚們逃跑，他還憑借自己的武藝與勇氣，獨力打跑了盜賊，把押運的鹽，原封不動地運回了縣城。

    從此，賈複更加聲名鵲起。縣中人都稱讚賈複很有本事、守信用，辦事可靠，將來能幹大事。

    當時漢兵綠林下江、新市兵大起，賈複看透了王莽新室的朝綱混亂和腐敗無能，也憤而去職，學著扯旗，造起反來。

    不久，賈複的身邊，就聚集了數百人，於是就占據羽山，自號為大漢將軍。

    玄漢建立以後，賈複率領自己的軍隊，歸附了漢中王劉嘉，被劉嘉任命為部下校尉。

    賈複見漢中王劉嘉的兵力強大，又眼見玄漢王朝日漸腐敗混亂，綠林諸將放肆縱虐，就向漢中王劉嘉建議說道：

    “大王啊;

    我聽說謀求堯舜的事業，而最終不能達到的，是商湯周武王；

    謀求商湯周武王的事業，最終而不能達到的，是齊桓晉文；

    謀求齊桓晉文的事業，最終而不能達到的，是六國；

    確定六國的法度，想各自安守而不能達到的，是六國的滅亡。

    現在漢室中興，大王以劉氏宗親，而為藩屏輔佐。可是，天下還沒有徹底安定，還不是高枕無憂之時。

    看大王悠閑自在的神態，好像對眼前所擁有的東西，已經心滿意足似地。

    請問大王，別人都對你的地盤，虎視眈眈，對你的利益垂涎欲滴。

    你打算用什麽辦法，來保護住你手裏所擁有的那些東西，不被別人奪去呢？”

    劉嘉心裏清楚，賈複所說言語的意思，於是回應道：

    “校尉大人，你說得很對。陛下胸無大誌，朝政已經日趨腐敗墮落，形勢岌岌可危，本王心裏也十分清楚。

    校尉大人的意思，希望本王能夠獨樹一幟，另圖發展，尋找機會與陛下背離，這是本王不忍心做到的。”

    劉嘉生性恬淡，卻沒有什麽野心，也不願背叛自己的同宗弟弟更始帝劉玄。他微笑著拒絕了賈複的意見。

    賈複還不死心，繼續勸說劉嘉道：

    “大王啊，難道你願意，與朽木同朽嗎？盲目追隨沒有大誌的君王，大禍將隨時降臨。”

    “君文啊，你說的情況，確實很有道理啊！可是，本王一向沒有什麽遠大的誌向，也的確有些不思進取！

    老實說，你說的事情實在是太大太大了，不是我的能力，所能夠擔任得起的。

    閣下的雄心實在是太大太大，本王的池子裏，恐怕容不下你，結果會讓你失望的！

    君文啊，本王建議，你應該到最能夠發揮你的才能的地方去！

    如今，大司馬劉公，正在撫巡黃河以北。大司馬劉公雄才大略，誌存高遠，又十分愛惜人才，思賢如渴，他一定會欣賞並重用你的！

    你隻要持我的手書，前去拜見就可以了。”

    漢中王劉嘉於是親自寫信給大司馬劉秀，介紹賈複跟另一位南陽部屬陳俊，前往劉秀處，覲見效力。

    賈複於是與朱祐、陳俊一道，拿著漢中王劉嘉的書信，辭別劉嘉，北渡黃河，追趕劉秀。

    朱祐、賈複、陳俊，終於抵達柏人（河北唐山縣），準備去覲見劉秀。

    賈複、陳俊，早就認識鄧禹，知道鄧禹，受到劉秀重用，於是先去拜見他們的南陽郡同鄉鄧禹。

    通過鄧禹、朱祐的推薦，賈複、陳俊兩人，才終於得以覲見大司馬劉秀。

    劉秀一見賈複，就很驚奇他的才幹，十分欣賞他的才能。鄧禹也竭力稱讚賈複，說賈複有將帥的氣節。

    劉秀暫以賈複，為破虜將軍督（督盜賊）。

    劉秀見賈複所乘馬匹羸弱，即解下自己所乘良馬，賞賜給了賈複，對賈複很是信任。

    劉秀部下的大司馬督段孝等官屬，喜歡欺侮挫折新的同輩。

    賈複後來居上，大受劉秀信任，大司馬督段孝等很是嫉妒，於是欺負新人，欲排擠掉賈複。

    於是，大司馬督段孝等稟告劉秀，希望調任賈複，擔任鄗縣縣尉。

    劉秀欲重用賈複，遂一口拒絕了大司馬督段孝等人的建議，堅決不允許把賈複，排擠出自己親信的幕府，對賈複依然如故，很是信任。

    劉秀還不放心，專門對大司馬督段孝等人，叮囑說道：

    “諸君：

    賈督有擊退敵軍於千裏之外的威風，能夠勝任自己的職位，剛剛任以要職，不得隨意撤除。”

    大司馬督段孝等人，見劉秀十分信任賈複，這才不敢去找賈複麻煩。

    後來，劉秀到信都（今河北冀縣）以後，擢升賈複為偏將軍，攻拔邯鄲後，又遷賈複為都護將軍。

    9

    陳俊，是南陽郡西鄂縣人。年輕時候，陳俊在南陽郡擔任一個小吏，很早就與舂陵子弟劉嘉相識。

    更始元年（公元23年），更始將軍劉玄稱帝，大漢宗室劉嘉，受封漢中王。

    陳俊聞訊，前去投奔自己的這個南陽同鄉。劉嘉委任陳俊，為漢中王長史。

    更始元年（公元23年）十月，更始帝派遣大司馬劉秀北上，鎮慰河北諸州郡。

    劉秀到河北以後，四處招納人才。漢中王劉嘉，就寫了一封信，將手下的陳俊、賈複，推薦給劉秀。

    劉秀見朱祐、陳俊、賈複三人，前來投奔，大喜，當即任命朱祐，擔任大司馬護軍，任命賈複，擔任破虜將軍督盜賊，任命陳俊，擔任安集掾。

    自此以後，朱祐、賈複、陳俊與馮異、鄧禹等人一道，跟隨劉秀，一道參謀軍事，處理政事，很受劉秀信任。

    1http://yw.api.qq.com/html-chapter-24234-125577

    大司馬長史耿弇，目光敏銳，很有文韜武略。

    雖然追隨大司馬劉秀不久，耿弇也看出了大司馬劉秀與朱祐、馮異、鄧禹、賈複、陳俊等人的關係，非同一般，超出常人。

    於是，大司馬長史耿弇，先去拜見大司馬護軍朱祐，向朱祐提出建議說道：

    “護軍大人：

    司馬主公身邊，人才濟濟，群英薈萃。我留在司馬主公身邊，擔任長史，恐怕也幫不上什麽忙。

    麻煩護軍大人，向司馬主公，提出請求，請允許耿弇，返回老爹的上穀郡，去向老爹請求，征發上穀郡精兵，幫助國家平亂，平定僭賊劉子輿。”

    護軍朱祐，知道劉秀正為討伐劉子輿，缺兵少將而煩惱不堪，聽了長史耿弇的話，很是讚賞，答應耿弇道：

    “長史大人言之有理，司馬主公正為征兵的事情，憂心忡忡呢！請稍等片刻，我去向司馬主公稟報。”

    朱祐說完，急忙進屋，去向劉秀稟報道：

    “大司馬大人：

    大司馬長史耿大人，請求司馬主公，單獨接見，有重要軍情相商。”

    劉秀急忙笑著說道：

    “大師兄：

    快快有請，大司馬長史耿大人進來！”

    護軍朱祐，急忙走出去，拉著耿弇進屋，笑著對耿弇說道：

    “長史大人：

    我已經將你的想法，大略告訴了司馬主公一聲。司馬主公，非常讚賞你的想法，請你立即進去，與司馬主公詳談。”

    大司馬長史耿弇，急忙進去，拜見劉秀道：

    “大司馬主公，耿弇求見。”

    劉秀拉住耿弇，急忙推辭說道：“長史大人，免禮！免禮！”劉秀跟著，讚揚耿弇道：

    “伯昭啊，想不到你這個小夥子，年紀輕輕，居然有這麽偉大的誌向，真是令人刮目相看啊！

    你的想法很好，這正是本司馬最最渴望的事情。請你稍等一些時候，我們再予以實施。請你回去以後，務必為你的父親大人，闡明本司馬的仰慕之情。”

    劉秀數次召見耿弇，與耿弇親切交流，給予恩賜和撫慰，對耿弇讚賞有加。

    耿弇越發欽佩劉秀，對劉秀忠心耿耿、死心塌地。

    但劉秀那時，認為時機，還不成熟，並沒有立即采納耿弇，向上穀郡征兵的建議。

    耿弇雖然心情急迫，但也隻得跟隨大司馬劉秀一道，繼續向北巡行，終於到達了薊城。

    11

    此時，薊城的局勢，已經急轉直下，越來越危險。劉秀又將麵臨，一場痛苦的抉擇。

    雖然劉秀身邊，群英薈萃，英才畢集，但劉秀的軍事力量，並不強大，隻有數百親兵護衛，卻並不能抵禦，邯鄲劉子輿的強大軍力。

    正在此時，邯鄲劉子輿，懸賞十萬戶食邑，購買玄漢大司馬劉秀人頭的告示，突然貼到了薊城（北京市大興縣）的城牆之上。

    玄漢大司馬劉秀，正在薊城巡視，見到劉子輿的懸賞告示，大吃一驚。

    劉秀立即下令，招兵買馬，去反擊劉子輿。