1

    無可奈何之下，劉秀突然靈機一動，心生一計，對疲憊不堪，饑寒交迫的部屬們說道：

    “諸君：

    請不要著急和擔心。據本司馬觀察，饒陽縣城，還沒有劉子輿軍隊的蹤影。

    我們且不要管別的，不如先自稱，邯鄲皇帝使者，冒險一試，進入傳舍（縣招待所或者賓館），去騙點吃喝，暫時維持，我們大家的生計為上吧！

    哪怕是死，我們也是一個飽死鬼啊！”

    “大司馬主公高明！此所謂，置之死地而後生。饒陽官吏，並不清楚，我們的虛實。我們大可以一試，先進饒陽縣城城去，騙點吃喝再說。”

    主簿馮異也讚同道。

    主意已定，劉秀立即吩咐，中堅將軍杜茂，堂而皇之地高舉起長達八尺的竹柄使節，吆喝著一路前行，自稱是邯鄲皇帝劉子輿的使者，前來巡行饒陽縣城的。

    大司馬劉秀一行，由身材高大、威風凜凜的賊曹掾銚期領路，駕著自己的車駕，大搖大擺、堂而皇之地，叫開了饒陽的城門，住進了饒陽縣傳舍（縣朝廷招待所）裏。

    2

    看見邯鄲皇帝的使者，威風凜凜地前來饒陽縣巡視，饒陽縣傳舍的官員小吏，不敢怠慢，急忙笑逐顏開地設宴，盛情招待大司馬劉秀一行。

    劉秀的部屬，多日未曾喝水、進食，一個個饑餓難忍，饑腸轆轆，饞相百出。

    看見香噴噴的大魚大肉，米飯酒食，端上了自己的飯桌，他們立即像叫花子一樣地，開始爭搶起飯食來。根本就顧不上什麽，禮儀尊卑了。

    吃飯之時，大家也是醜態百出，完全沒有平時那些體統和溫文爾雅的禮節了。

    大家在饒陽縣傳舍裏，亂成一團，你爭我奪，爭來搶去。連一向寬宏大量的劉秀，也有些看不下去了。

    3

    饒陽縣傳舍（縣朝廷招待所）裏的官員小吏，看見邯鄲皇帝使者醜態百出的的饞相，頓然起疑道：

    “不好！這些邯鄲皇帝使者進餐的表現，真是沒有規矩，醜態百出，根本就沒有大漢使節，應有的禮儀。可能是假冒的邯鄲使節，前來騙吃騙喝吧！”

    傳舍的官員小吏，為了弄清事情的真相，就暗中派人，在傳舍的外麵，擂起了大鼓，虛張聲勢地大聲叫喊，嚇唬劉秀一行道：

    “邯鄲將軍駕到！”

    聞聽邯鄲將軍，大駕光臨，劉秀的部屬，都信以為真，頓時驚恐不已，左躲右閃。

    霎時間，劉秀的部屬們，一個個臉色大變，手足戰栗，紛紛丟下手中的酒食，就想奪路而逃，一哄而散。

    4

    其時，劉秀饑餓得太久，也像自己的部屬們一樣，正在默不作聲，十分貪婪地進食。

    一聽傳舍官員此言，劉秀也是滿臉恐懼。他下意識地放下餐具，就想跳上門外的馬車，趕快逃命要緊。

    還好劉秀機警睿智，剛剛跑上幾步，劉秀就一下子明白過來。劉詡轉瞬一想，事情不妥，思忖道：

    “我們已經被困城中，就是想逃，也是無從逃起。不如等邯鄲將軍到來之時，臨機應變為宜。”

    5

    劉秀很快就鎮定下來，重新轉身，回到自己的座位上坐好，阻止大家逃跑，正襟危坐，小聲對部屬們吩咐說道：

    “諸君：

    不要驚慌失措，快快鎮靜下來，保持肅靜，做好出擊的準備，以備萬一。”

    劉秀硬著自己的頭皮，裝腔作勢地向著外麵，大聲叫喊著說道：

    “傳我的號令，請邯鄲將軍，進來相見！”

    傳舍的官員小吏，見傳舍內的劉秀一行，並沒有出現驚慌失措、四處奔逃的場景，懷疑稍稍平息。

    經過這一場虛驚，大家才終於弄明白，事情的真相。原來是傳舍官員惡作劇，故意試探他們的。大家不禁暗自慶幸，佩服大司馬的鎮定與冷靜。

    劉秀一行，重新安靜地坐了下來，故作鎮定地，繼續大吃大喝起來，直到酒足飯飽為止。

    6

    劉秀一行，見饒陽縣城還算平安，就在饒陽城裏，稍稍停留了一陣時間，養精蓄銳，準備飲水食物。

    過了一段時間，劉秀一行，又才聲稱，還將去別縣巡視，召見官員，這才借機，離開饒陽而去。

    饒陽傳舍裏，負責接待劉秀一行的官員，雖然弄不清劉秀一行的真正底細，也不敢派兵去阻攔，但心裏的疑慮，卻並未完全消失。

    見劉秀一行，急急忙忙地走到饒陽的城門口，饒陽傳舍官員，仿佛恍然大悟，醒悟過來。

    他們隨即大聲地遙呼，命令守衛城池南門的看門士卒，趕快把饒陽的城門關上，不要放劉秀一行出去。

    聽到傳舍官員們的大聲呼喊，看看劉秀一行，雖然疲憊不堪，但還是人多勢眾，氣勢洶洶，很有鬥誌的樣子，看守城南門的門吏士卒，有些膽怯，不敢直接對抗，召來殺身之禍。

    7

    看守城南門的門吏王凡，很識時務，很有見識，就大聲對守門士卒說道：

    “兄弟們：

    如今，大漢天下，還不知道，究竟是誰的呢！我們怎麽能夠，隨隨便便，不讓貴人長者們走出城門，給我們自己和家族招禍呢？”

    見門吏王凡，如此吩咐，守城士卒們認為有理，遂不理傳舍官員的吆喝，打開城門，給予放行。

    大司馬劉秀一行，這才躲過一劫，得以順利地逃出饒陽，向南方而去。

    8

    由於擔驚受怕，時刻擔心，邯鄲劉子輿的追兵趕來，大司馬劉秀一行的車駕，根本就不敢在沿途，多做停留，隻能日夜兼程，不停地趕路。

    劉秀一行，冒著風霜，踏著冰雪，連夜連晚地趕路。大家的臉部、耳朵，都被冰雪，凍傷凍裂了。

    大司馬劉秀一行，慌裏慌張，狼狽不堪，終於逃到了饒陽縣城西南的下曲陽（河北晉縣西）縣，剛剛想在下曲陽縣停留一陣，補充給養糧食。

    這時，負責偵察敵情的斥候劉安，又飛馬騎著回來，報告大司馬劉秀道：

    “大司馬大人，劉子輿的追兵，已經接近下曲陽。我們是留，是逃，請大司馬大人定奪。”

    大司馬劉秀一聽，非常緊張，立即命令自己的部屬，不要停留，立即逃離下曲陽。