1

    麵對前真定王劉楊，可能歸附邯鄲劉子輿的險惡局勢，劉秀憂心如焚，心裏非常擔心。

    劉秀急忙下令，召集將軍鄧禹、主簿馮異以及任光、邳彤、劉植、耿純等將領部屬，商議對策。

    將領部屬們很快到齊，大司馬劉秀，率先開言道：

    “諸君：

    近些日子以來，承蒙諸君的用心，將帥的努力，我軍節節勝利，形勢大好，平定王郎這夥竊賊大盜，已經是板上釘釘的事情。

    然而如今，前真定王劉楊，聚眾真定，趨向不明，對我軍的討賊計劃，構成了嚴重威脅，已經嚴重影響，我軍討賊的進展了。

    劉楊兵力強大，號稱有十萬之眾，不可小覷。

    如果我軍選擇，與前真定王劉楊硬拚，兩虎相爭，憑借我們手裏僅有的這數萬兵力，即使能夠，僥幸戰勝真定王劉楊，恐怕最終，也會落得一個，兩敗俱傷，漁翁得利的境地。

    請問諸君，可有什麽良策，能夠化解眼前的危機？”大司馬劉秀，麵含憂慮，誠懇虛心地請教諸將道。

    諸將心裏，也非常清楚，當前局勢的嚴峻。任光點頭，讚同劉秀的分析道：

    “是啊，司馬主公憂慮的是。

    真定王劉楊，的確是我們當前麵臨的最大威脅，必須妥善處置才是。如果硬拚，恐怕會讓邯鄲王郎，占據先機，漁翁得利。”

    見諸將焦慮，一時無計，將軍鄧禹，率先發言道：

    “司馬主公：

    屬下以為，我們與真定王的兵力對比，並不占優勢，還是進攻為輔，智取為宜。

    真定王劉楊，也是大漢宗室子弟，本來就是以，複興漢室為名義，而起兵抗暴。

    如果司馬主公，以天下一統、拯救大漢蒼生的大義為餌，定能說服真定王，歸順大漢，共同對敵。”

    大司馬主簿馮異，十分讚同鄧禹的意見，也跟著發言道：

    “司馬主公，仲華言之極當，我也讚同此議。

    在下建議，我們應該，改變強硬策略，采取和平攻勢，派人前去，說服劉楊，收服劉楊的大軍。

    據在下了解，驍騎將軍劉植諸兄弟，就是前真定王劉楊的同宗親人，與劉楊有同宗之誼，足可以作為，司馬主公的使節，前去鎮定，說服真定王，讓劉楊成為我們的堅定盟友。

    如此，則大功告成，平定王郎，也不在話下。”

    劉秀大喜，拍板說道：

    “仲華將軍，公孫主簿的建議很好，我們應該，立即實施，不可延誤。

    驍騎將軍，麻煩你親自前往，真定一趟，與真定王大人，完成結盟大事。”

    “多謝司馬主公信任，劉植一定不辱使命。”驍騎將軍劉植，爽快地答應劉秀道。

    劉秀見劉植答應，非常高興，讚揚劉植道：

    “驍騎將軍，能言善辯，深明大義，劉秀非常讚賞。

    請將軍以同宗的名義，前去真定，說服真定王，希望真定王，順應天心民意，擁護大漢王朝，建立不朽功業。”

    驍騎將軍劉植，知道事情十分緊急，立即馬不停蹄地出發，前往真定，說服劉楊。

    2

    驍騎將軍劉植，果然不負眾望，說服前真定王劉楊的工作，進展十分順利。

    不久，驍騎將軍劉植，很快就回到了和成郡，帶回了前真定王劉楊的回音。

    驍騎將軍劉植，十分興奮，回到司馬大營，就興高采烈地向劉秀匯報說道：

    “大喜啊，主公！大喜！

    真定王殿下，對大司馬主公，你的才幹謀略，卓越貢獻，以及你個人的人格魅力，都非常欽佩。

    真定王殿下，已經爽快地答應，願意主動，歸附大漢，協助大司馬大人，完成撫巡河北、複興漢室的大業。

    但是，真定王殿下，自視甚高，卻不太願意，做大司馬屬下，一個普通的部屬，而是希望，與大司馬主公的關係，能夠更進一步，更上一層樓。”

    劉秀對驍騎將軍劉植的回話，有些不解，急忙疑惑地問驍騎將軍劉植道：

    “驍騎將軍：

    真定王殿下，想與本司馬的關係，更進一步，這究竟是什麽意思啊？

    劉秀心裏有些迷惑不解，疑惑不安，敬請驍騎將軍，賜予教誨。”

    “主公啊，你知道嗎？真定王殿下，想與司馬主公的關係，更進一步的意思，就是希望，能夠與大司馬主公，你聯姻啊？

    司馬主公，你說這件事情，兩全其美，不是大喜之事嗎？”驍騎將軍劉植，直率地對劉秀言道。

    “聯姻，聯什麽姻啊？”聽見聯姻，劉秀大為驚愕，不明所以，一時沒有反應過來。

    劉秀也不知道，驍騎將軍劉植所說的這聯姻之事，究竟是從何處聯起。

    3

    驚訝之餘，劉秀急忙詢問驍騎將軍劉植道：

    “驍騎將軍啊：

    你大概也聽說了，我剛剛與麗華，在宛城成親不久，才不過幾個月的光景，根本就沒有生下，一男半女，這聯姻之事，從何談起啊？

    而我的小妹伯姬，雖然待字閨中，還未出嫁，可是與西平王李通兄弟，早就已經有了婚姻之約。

    我們舂陵家族，一諾千金，怎麽可能違背，與李家的諾言，輕易背棄呢？

    李通諸兄弟，與我和大哥伯升一道舉義，是我們最親密的戰友，可謂同生共死的生死之交。我怎麽可能，為了一點私利，毀約多年的盟約呢？

    伯升大哥的兩個孩子，章兒、興兒，年紀都還十分幼小，未到娶妻成家的年紀。”

    驍騎將軍劉植，突然抬起了頭，帶著一點狡黠的微笑，對劉秀說道：

    “司馬主公啊：

    伯姬雖然美麗非凡，但真定王也不會橫刀奪愛。章兒、興兒，都還年紀幼小，真定王也沒有年紀合適的女兒。

    真定王殿下，要求聯姻的，並不是一般之人。說實話，一般人的身份，還真配不上，高貴的真定王殿下呢！

    不瞞司馬主公，真定王殿下，要求聯姻的，就是司馬主公你本人啊！

    事情是這樣的，請司馬主公，聽末將細細為主公道來。

    真定王殿下，有一個親外甥女，是真定王殿下的親姐姐郭主的女兒，閨名叫做郭聖通。真定王殿下，隻有兒子，還沒有女兒，他對自己的這個外甥女，是愛如珍寶，情同父女。

    真定王殿下的這個外甥女聖通郡主，雖然隻有十四五歲，在我們真定，那可是大大有名。

    她不僅是郭郡主的親生女兒，出生高貴，家世顯赫，而且賢淑美麗，知書識禮。

    真定王殿下，非常看好，司馬主公你的美好前途，他一心一意，願意促成司馬主公，與聖通郡主的婚事，讓司馬主公你，去做他的外甥女婿啊！

    末將當初，也知道司馬主公你，在宛城擔任破虜大將軍之時，就已經娶妻，成家立業，所以當時，十分為難，並沒有答應，真定王殿下的請求。

    可是，真定王殿下，見聖通郡主，已經長大成人，到了婚娶的年紀，一心一意要完成大姐的心願，促成聖通郡主的婚事。

    而遍觀大漢朝廷的公子王孫，門當戶對，能夠與聖通郡主，結成佳偶的，可說是寥寥無幾，寥若晨星，也難怪真定王殿下姐弟，為聖通郡主的婚事著急。

    真定王殿下與姐姐郭主，姐弟倆關係十分親密。

    郭主早年喪夫，與兒女們相依為命，對兒子、女兒，都視若珍寶。真定王殿下，當然看在眼裏，暗暗為姐姐郭主著急，想為自己的甥女，找門好親事。

    末將看到這些，也很有觸動。無論是為公為私，誰人能說，真定王殿下，有哪個地方，做得不對呢？

    所以，末將我，最終以大局為重，已經先斬後奏，自作主張，替司馬主公你，事先應承了下來，答應了真定王殿下外甥的婚事，請主公恕罪！

    司馬主公啊，末將私下以為，這門豪門親事，天帝神靈促成的好事，司馬主公你，還是爽快地答應了的為好。

    這可是一門求之不得，一榮俱榮，皆大歡喜的大好親事啊！”

    驍騎將軍劉植，振振有詞地勸說劉秀道。

    不想，聽了驍騎將軍劉植之言，劉秀不喜反怒，轉眼間就變了臉色，勃然大怒道：

    “驍騎將軍大人：

    劉秀自問，一向善待將軍，引為知己，並沒有什麽地方，有得罪將軍之處。

    驍騎將軍大人，為什麽要這樣自作主張，陷劉秀於不信不義、無情無義之中呢？”

    見劉秀突然生氣發怒，驍騎將軍劉植，不禁有些尷尬，急忙向劉秀解釋道：

    “司馬主公恕罪！在下也是為漢室大業，為司馬主公的前途著想，才先斬後奏，自作主張的。”

    聽了驍騎將軍劉植的解釋，劉秀突然冷靜了下來，急忙向驍騎將軍劉植道歉道：

    “將軍莫怪！

    隻因將軍，與劉秀結識不久，還不十分了解，劉秀的品行和為人，不十分了解，劉秀對妻子麗華的感情。

    不瞞將軍，我生性淡泊，並不喜歡酒色，厭惡三妻四妾的家庭生活。

    我與妻子麗華，是青梅竹馬、患難與共的愛人。很早很早以前，我就對愛妻麗華，十分仰慕，發誓同生共死，從不敢有別的奢望和祈求。

    在危難歲月，愛妻麗華，也不肯背棄自己的盟約，願意生死相依，陪伴劉秀，一生一世，生同裘、死同穴，劉秀一直感激不盡，常思報答。

    我曾經對天發誓，絕不背叛麗華，絕不毀棄與麗華的感情和盟約。

    我怎麽能夠，出爾反爾，毀棄當初，水枯石爛的盟約，要停妻再娶，對不起愛妻麗華，背棄麗華呢？

    我已經早就立下誓言，既然我已經，娶麗華做妻子了，而麗華又是我患難時，最難以割舍至愛的愛人，麗華就是我一生之中，最親近，也最愛慕，永遠也難以舍棄的親人了！

    驍騎將軍，你與我結識不久，不了解我的個性和品行，自作主張，一心為我考慮，劉秀心裏，非常感激。

    但我劉秀自以為，為人單純真誠，不是朝秦暮楚，見色忘義，見利忘義的人。

    雖然將軍，是出自一片好心好意，也是為了大漢大局，但將軍你這樣自作主張，不是讓我劉秀，左右為難，愧對愛妻麗華的盟約，背負一個背信棄義的惡名嗎？

    如果劉秀，是一個心口不一、道貌岸然、不守承諾的偽君子，你叫我劉秀今後，如何去率先垂範，為人師表，以身作則做人，如何去麵對我的愛妻麗華，麵對我的部屬親人呢？”

    劉秀滿臉慍怒，強忍心中的憤怒和不快，態度懇切真誠，十分細心、耐心地向驍騎將軍劉植，解釋說道。

    4

    驍騎將軍劉植，心裏十分不解，用有些茫然的眼睛，看著劉秀，似乎要看透劉秀的內心。

    驍騎將軍劉植，與真定王劉楊，同一宗族，也曾經擁有顯赫的貴族家世。而貴族家庭，無一不是，三妻四妾，除了正妻之外，還有很多妾室。

    驍騎將軍劉植，默默沉思道：

    “這個司馬主公，真的有些奇怪，與眾不同了。我劉植就有些不解了，一個男人，尤其是一個貴族男子，又不是小門小戶的庶民百姓，即使擁有，三妻四妾，難道不是一件，非常正常的事情嗎？

    司馬主公，如今權高位重，自己也是出生於，舂陵侯家族，應該非常清楚這些道理啊！

    何況，聖通郡主的家世，十分顯赫，富貴雙全，比司馬主公家族的地位更高，還要尊貴，這可是飛來豔福啊！

    郡主下嫁，這恐怕是所有世間男人，都夢寐以求，求之不得的一件大好事啊！

    可是，為什麽大司馬主公大人，居然會，想都不想一下，就一口回絕了，而且還大義凜然地責備我呢？

    我到底做錯了什麽了呢？”

    眼見劉秀，滿臉怒氣，心理上始終轉也不過彎子，驍騎將軍劉植，也有些無奈和不解。

    “可是，我已經向劉楊大哥承諾，誇下了海口，要促成這門門當戶對的親事。

    如果完不成任務，我劉植怎麽向，真定王殿下交差呢？

    要是劉楊大哥，翻臉無情，投奔邯鄲王郎，與大司馬主公作對，那不是誤國殃民，我劉植也難逃幹係，自墮苦海了嗎？

    哎呀，無論如何，我都要說服司馬主公。畢竟，這不僅僅是兒女情長的小事，而是關係萬千百姓安危，國家危亡的大事。

    我一定要說服司馬主公，看在萬千百姓安危，複興漢室的大義上，摒棄個人的兒女私情，盡快同意，這門非常必要、也非常重要的親事。”

    驍騎將軍劉植，思索一會，心中有了底，知道這件事情，不僅僅是無法向真定王劉楊交差，違背承諾的小事，而是涉及千萬人性命、甚至國家興衰的大事。

    見劉秀沉思不語，驍騎將軍劉植，越發忐忑不安，隻好大著膽子，小心翼翼地繼續與劉秀交流，說服劉秀道：

    “司馬主公啊：

    末將雖然新近，才歸附司馬主公，平日裏，與司馬主公的接觸，也不是很多，但自從與司馬主公結識以後，一直對主公你，是敬慕不已，深知主公寬宏大量，誌向遠大，才幹卓越，具有高祖皇帝的寬廣胸懷和容人之量。

    末將十分理解，主公你，信守承諾的美德，也十分敬佩，你對妻子麗華的那一份，專一赤誠的真摯感情。

    末將發現，主公你平生對人，都是胸襟坦蕩，光明磊落，一片赤誠，並非作偽，而是發自天然。

    末將深知司馬主公，你對妻子麗華的感情，也是如此真誠，令人欽佩不已。

    司馬主公，你感情專一，不願意另尋新歡，三妻四妾，去傷害妻子麗華的真摯感情，在下也很是理解和同情。

    司馬主公啊，你英明睿智，高瞻遠矚，應該比屬下，更加清楚，處理任何事情，都有輕重緩急，大小主次之分。

    尤其是處理，大是大非等原則、大局、大節問題，更應該冷靜理智，不能夠一心一意地，憑借感情，一時的衝動辦事，留下重大禍患，遺恨終身。

    這一點，主公心明如鏡，眼光敏銳，一定比末將，思考得還要明白清晰。

    末將是個粗人、武人，話如其人，說話坦率，沒有什麽顧忌。雖然說話，有些不中聽，也請主公，勉力聽之。

    主公啊，不知道你認真地思考過沒有，如今我們，麵臨的嚴峻形勢呢？

    主公啊，你自己認真去好好想想，憑借司馬主公，你現在的實力，你現在掌控的軍隊，假如你不和真定王殿下，結成聯盟，最終你將會有，怎樣的結局呢？

    雖然司馬主公，能征善戰，英武超群，善於運籌帷幄，以少勝多，在昆陽諸戰中，就已經立下了蓋世功業，建立了聞名天下的美好名聲。

    但請主公，好好看看，你如今的實力，想想當初，你手裏沒有軍隊，被人四處追趕，惶惶如喪家之犬的情形。

    主公啊，你現在的軍力，隻是初具規模，實力還明顯不濟。要想建立興複漢室的大功，還任重道遠。

    而司馬主公你，麵對的敵人，卻數量眾多，一個個超級強大，每個人都對你虎視眈眈。

    所以，司馬主公，不得不委曲求全，仰仗他人幫助，仰人鼻息啊！

    萬一司馬主公，與郡主的婚事不成，與真定王殿下的結盟失敗，兩家重開戰端，究竟鹿死誰手，還很難判定啊！

    雖然司馬主公，英明神武，善於以少勝多，但末將也不敢猜測，最終究竟有，怎樣的結局啊！

    司馬主公，一向仁慈愛人，禮賢下士，即使司馬主公，你為了實現對妻子的承諾，不愛惜你自己的生命，願意殺身成仁，豈能不愛惜，忠心耿耿、死心塌地地追隨你的部屬，你部下的那些賢明忠誠的士大夫呢？

    不瞞司馬主公，其實你在更始帝陛下跟前的處境，在下也是略有所聞啊！

    大漢宗室，綠林豪傑，都紛紛封王，獨有功勞顯赫，戰功卓著，與更始帝陛下，出於同一家族的司馬主公和國三老叔父大人，卻與封王無緣，豈不令司馬主公深思嗎？

    即使司馬主公你，不願意考慮，你自己的安危和榮辱，難道司馬主公你，就沒有想到，你的伯升大哥的兒子劉章、劉興兄弟，和你健在和已經死去的親人嗎？

    難道司馬主公，你就沒有想過，天下無數蒼生，竟然會因為你的一念之私，而飽受戰禍的摧殘、生靈塗炭，死無葬身之地嗎？

    司馬主公啊，你想過沒有，你這樣意氣用事，因小失大，自身難保不說，國家、百姓，也跟著遭殃。司馬主公你，怎樣才能為你的至愛的伯升大哥，報得冤仇呢？”

    劉植發人深省的話，觸動了劉秀的心事。劉秀一聽，心潮澎湃，激動不已。

    5

    想起大哥伯升的慘死，劉秀心裏，一陣難過，傷心，默默思索起來：

    “有誰能夠理解，我劉秀忍辱負重，苟且偷生，除了保全自己的性命以外，很大程度上，就是為了尋找機會，為我死去的伯升大哥，報仇雪恨呢？

    我的生命不足惜，難道要千千萬萬的無辜百姓，也跟著我們遭罪嗎？”

    想到這裏，劉秀不由得躊躇起來，不再固執己見。

    6

    驍騎將軍劉植，見劉秀心裏，有了一些鬆動，暗自高興，立即趁熱打鐵，繼續說服劉秀道：

    “司馬主公啊：

    末將知道你心裏的擔心。你不願意，委屈你的妻子陰（麗華）夫人，讓陰夫人做小。不願意陰夫人，哪怕是受到，一星半點的屈辱和委屈。

    可是，如今的情勢，已然如此。司馬主公不忍辱負重，暫時委曲求全，委屈你和夫人，怎麽能夠兩全其美呢？

    末將也知曉，陰夫人的美好名聲，知道陰夫人一向深明大義，在閨閣之中，就享有賢淑之名，一直將主公的安危和前途，看得比自己的性命，還要尊貴。

    末將私下猜想，陰夫人不是小肚雞腸的女人，一定會理解，主公的處境和境遇，不會責怪主公的無情無義的。

    我們可以，姑且設想一下，如果司馬主公為了與妻子的兒女私情，為了不辜負陰夫人，而毀棄與郡主的婚約，不與真定王殿下結盟，在戰場上，與真定王兵戎相見，最終的結局，將會怎樣呢？

    恐怕最終的後果，將是不堪設想啊！

    司馬主公大人，即使不是戰敗殉國，殺身成仁，也是眾叛親離，流浪四海，最終無法，與夫人團聚啊！

    司馬主公啊，你功業不就，命且不保，你又怎麽能回家，與陰夫人團聚，相親相愛，給予夫人，快樂與幸福，享受兒女環繞膝下的天倫之樂呢？

    恐怕這些悲慘的結局，才是麗華夫人，一輩子最不願意見到的結果啊！

    當初，司馬主公，新婚燕爾，就與麗華夫人分別。

    麗華夫人心裏，最擔憂的，就是主公你的安全。時時刻刻，麗華夫人望眼欲穿，都在盼望，司馬主公你建功立業，平安歸來，光宗耀祖，榮歸故裏，享受團圓的幸福。

    如果司馬主公，一旦遭遇不測，你會更大地傷害麗華夫人的，恐怕司馬主公，你的在天之靈，也得不到安寧的！

    司馬主公啊，你不願別的女人，淩駕於麗華夫人之上，不願毀棄你與麗華夫人，海枯石爛的山盟海誓，劉植很是敬佩，羨慕不已！

    末將以為，車到山前必有路。到了往後，自然而然，都會有更加妥善的，解決問題的辦法的。

    末將再次提醒司馬主公，凡事都該以大局為重，以天下蒼生，以複興漢室的大業為重才是。

    孰輕孰重，何去何從，明智的司馬主公，當然非常明白！司馬主公啊，末將言就到此！

    司馬主公啊，你是願意，暫時舍棄，你與夫人的兒女私情，還是讓天下無數的蒼生，無數無辜的生命，陪你一同，戰死沙場，都請司馬主公深思。”

    驍騎將軍劉植，簡明扼要的勸諫，可謂一語中的。劉秀聽了，再次陷入沉思，越發難以拒絕。

    7

    那晚，劉秀輾轉反側，久久難以入眠，一直在思考，驍騎將軍劉植所說的話語：

    “我怎麽能夠，不清楚我們的實力，不清楚與真定王結盟的重大意義呢？

    雖然仲華、公孫兄等手下謀臣，並沒有親自出麵，來勸諫我劉秀，但從他們的言談中，已經完全認可了，驍騎將軍的建議。

    如果我劉秀，一意孤行，不以天下蒼生、興複漢室為念，不僅會樹立一個強敵，而且會傷害，屬下的士大夫的心啊！

    到了最後，我劉秀豈不像驍騎將軍所說的，成為了民賊獨夫，孤家寡人了嗎？”

    思考再三，也沒有別的轉圜良計，到了最後，劉秀隻得答應與劉楊的外甥女郭聖通的婚事。

    但劉秀心中，對妻子麗華的那份內疚，卻永遠地留在了的心裏，難以磨滅。

    帶著愧疚和懺悔的心情，劉秀奮筆疾書，親筆給妻子麗華，寫了一封信，告訴了自己目前的處境，以及自己的無奈之舉，祈求麗華的諒解。

    劉秀害怕麗華擔心，親派奴仆劉安，快馬加鞭，將這封愧疚懺悔的書信，送回了新野。

    8

    不久，劉秀答應了與郭聖通的婚事，派驍騎將軍劉植，去真定（河北正定縣）下了聘禮。

    真定王劉楊，對劉秀的態度，十分滿意。

    劉秀與真定王劉楊都心知肚明，聖通的這場婚禮，毫無疑問是一場，意義深遠，影響很大的政治聯姻。

    真定郡裏，真定王王劉楊及大漢諸將，在真定郡郭氏家族漆裏的家宅中，大擺宴席，隆重慶賀，為大司馬劉秀，和劉楊外甥女郭聖通，舉行了一場盛大、隆重的婚禮。

    在隆重盛大的婚禮之上，作為親舅舅的真定王劉楊，親自為婚禮擊築，祝賀歡慶甥女聖通與大司馬劉秀，得償心願，喜結連理。