1

    更始帝三年（公元25年）六月初，蕭王劉秀，率領征討大軍，重新北返，回到薊城（北京市大興縣）駐紮，召見幽州牧朱浮、漁陽郡郡守彭寵等地方官吏述職。

    幽州牧朱浮，漁陽郡太守（郡長）建忠侯彭寵，見蕭王劉秀一行，來到漁陽郡附近巡查，大喜過望，急忙親自前來薊城，恭恭敬敬地進獻禮物，拜見蕭王劉秀述職。

    漁陽郡郡守彭寵的心態，還未改變，不知道如今的蕭王劉秀，已經今非昔比，龍飛九天，不再是當初顛沛流離之時，那個落難落魄、命途多舛的大司馬劉秀了。

    不巧，幽州牧朱浮、漁陽郡郡守彭寵等地方官吏，前來覲見蕭王之時，劉秀正在專心致誌地思考，帳下諸將提出的稱帝建議。

    一時之間，劉秀彷徨猶豫，躊躇不決，似乎有些神不守舍，注意力不能夠集中。

    召見幽州以及所屬各郡地方官員、士大夫之時，劉秀居然疏忽大意，忽略了應有的待客之道，對漁陽郡太守彭寵等地方官員將領的禮遇，稍稍降低。

    蕭王劉秀，召見彭寵述職之時，反應十分平淡，表現十分冷漠，似乎隻是把漁陽郡郡守彭寵，當做一個普普通通的下屬對待，並沒有表現出應有的熱情，滿足彭寵渴求受到劉秀親近重視的心願。

    漁陽郡太守彭寵見狀，大失所望，怨恨頓生。

    漁陽郡太守彭寵，功勳赫赫，對劉秀的崛起，助力很多，一直對蕭王劉秀，厚待自己的期望值甚高。

    而且，其時，漁陽郡太守彭寵，與自己的頂頭上司幽州牧朱浮，已經有了很深的隔閡和矛盾，渴望得到劉秀理解和支持。

    眼見蕭王劉秀，怠慢自己的舉動，漁陽郡太守彭寵心裏，開始有些不平衡，懷疑是幽州牧朱浮，在其中惡意中傷，讒言陷害自己。

    回到府邸，漁陽郡太守彭寵，依然悶悶不樂，為蕭王劉秀的輕慢感到很不暢快，於是對著妻子彭夫人抱怨道：

    “夫人啊：

    都是朱浮那個奸賊，在司馬主公的麵前，挑撥離間，中傷我彭寵，說我的壞話，讓我受到冷遇。

    當初，我就一直追隨，大司馬大人，尤其是在大司馬大人，遭遇劉子輿稱帝，處境最為窘迫之時，我為大司馬，鞍前馬後奔走，誓死效力，功勞很大。

    可是如今，大王卻把我彭寵，當做一個普通的部下對待，根本就沒有特殊的恩寵賜予，怎麽能夠，讓人心安呢？”

    妻子彭夫人，性格剛烈，也認為丈夫彭寵的怨恨有理，認為自己的丈夫，定然是受到了幽州牧朱浮的讒言陷害，活得實在憋屈，為丈夫鳴不平。

    彭寵心裏，有些不平衡以後，對待劉秀的態度，就有些失態了，拜見完畢以後，彭寵就悻悻地告辭劉秀而去了。

    後來，劉秀也覺察出了，漁陽郡太守彭寵心裏的不滿怨恨情緒，就將此事，告訴了幽州牧朱浮，征詢幽州牧朱浮的看法。

    漁陽郡太守彭寵，本來一直以為，自己幫助劉秀的功勞很大，劉秀給予的賞賜，也應該十分豐厚。

    可是，劉秀似乎更加看重，早年就與自己有交往的大司馬主簿朱浮等士大夫，把朱浮看做了自己的親信部屬，並任命大司馬主簿朱浮，擔任幽州牧。

    而幽州牧朱浮的職務，是統轄幽州所屬的上穀郡、漁陽郡等十郡，就相當於幽州牧朱浮，成為了漁陽郡太守彭寵的頂頭上司。

    見自己這個漁陽郡太守的上頭，平添了一個幽州牧朱浮這樣的上司，而這個上司，並沒有什麽功勞和貢獻，卻受到大司馬劉秀的信任在自己之上，彭寵心裏，就越發不平衡，不高興了，開始覺得，蕭王劉秀任人唯親，處理事情，太過偏心，不夠公正公平。

    為了地方事務，各自的權限問題，幽州牧朱浮與漁陽郡太守彭寵兩人，明爭暗鬥，已經產生了一些嫌隙和矛盾。

    幽州牧朱浮，也正如他的姓名一樣，非常浮躁、膚淺，心胸狹窄，眥睚必報，處事也不夠正直公正公平。

    仗著蕭王劉秀的寵信，擔任幽州牧要職，朱浮更加肆無忌憚，蔑視下屬漁陽郡郡守彭寵，彭寵心裏的不滿和憤怒，更加強烈。

    2

    見劉秀征詢自己的意見，幽州牧朱浮大喜。朱浮心胸狹窄，眥睚必報，哪裏願意放過，這樣一個，千載難逢的報複打擊桀驁不馴的下屬彭寵的大好機會呢！

    幽州牧朱浮，用似乎不經意的語氣，回答劉秀道：

    “大王啊：

    以前，大將軍吳漢，北發漁陽郡兵馬之時，大王親把自己的佩劍，賜給了彭寵，又倚重彭寵，為北道主人。

    彭寵以為，這次他來拜見大王之時，大王肯定會在小門裏，迎接他彭寵，與彭寵親密握手、交歡並坐。

    現在，大王對彭寵，有些冷淡冷漠，卻不是從前那樣，熱情對待他，所以彭寵有些失落、失望了。”

    劉秀一聽，覺得有理，有些抱歉地說道：

    “哎呀，原來如此，都是本王疏忽，怠慢彭寵了。難怪彭寵見了本王，有些不高興呢！原來是本王疏忽了，冒犯彭寵了。本王準備，立即糾正，著力安撫彭寵。”

    聽了劉秀所言，朱浮更加擔心，趁機中傷彭寵，讒言陷害彭寵說道：

    “大王啊，不是這樣的。

    屬下聽說，當初，王莽為宰衡之時，甄豐旦夕進府，與王莽謀議，商討篡奪大事，王莽非常倚重。

    當時的人說道：‘夜半客，甄長伯’，其實說的就是王莽與甄豐關係親密這件事情啊！

    王莽篡位之後，甄豐意甚不平，認為王莽給予的待遇，太過菲薄，終被王莽下旨誅死，家族屠滅。

    想來，彭寵也懷有這樣的心理，懷才不遇，認為大王處事不公，功高不賞吧！”

    劉秀哈哈大笑了起來，不以為意道：

    “王莽這樣做，也太過分了吧！

    本王心胸開闊，好記人之功，不喜歡與人記仇，與彭寵一向關係交好親密，哪裏會出現這樣的情形，怎麽可能發展到這種地步呢？

    何況，本王又不是擅權篡位的王莽，怎麽可能有那麽多的猜忌和忌諱呢？”

    自此以後，在幽州牧朱浮的挑撥離間下，漁陽郡郡守彭寵與劉秀之間的隔閡，不僅沒有消除，反而更加嚴重。

    3

    正當蕭王劉秀，為漁陽郡守彭寵與幽州牧朱浮的矛盾衝突，焦慮擔憂之時，前方突然傳來了一個噩耗。

    一天，都管劉安，急匆匆地前來薊城府衙，報告蕭王劉秀一個噩耗道：

    “蕭王殿下：

    大事不好。都護將軍賈複大人，跟‘五校’流民軍大軍，在真定展開決戰，遭遇險情。

    都護將軍冒險激進，攻打盜賊，結果遭受盜賊重創，身受重傷，生命垂危。

    請大王下令，派人看護醫治。”

    劉秀聽了，十分著急，當即十分痛惜地對司馬都管劉安說道：

    “怎麽會如此呢？當初，孤不是反複叮囑過都護將軍，要他小心從事嗎？都護將軍為國受傷，生命垂危，真是令人痛心哀傷啊！”

    4

    當初，都護將軍賈複，跟從蕭王劉秀一道，在射犬一帶，攻擊“青犢”等部流民軍隊。

    其時，敵我兩軍，展開了一場大激戰。大戰已經進行到了日中之時，青犢軍的陣勢，依然堅固，一直不肯退卻，漢軍沒有占到什麽便宜。

    劉秀見戰場形勢不利，將士們饑餓疲憊，無力再戰，於是派都管劉安傳令，召喚都護將軍賈複說道：

    “都護將軍，我軍官吏士兵，都已經非常饑餓疲憊，無力再戰了，可暫緩進攻盜賊，收軍回營。等吃了飯以後，再反擊盜賊不遲！”

    都護將軍賈複，不願意貽誤戰機，當即回答劉秀派來的使節都管劉安說道：

    “劉安啊，請你回去，告訴大王。我軍將士饑餓疲憊，盜賊的情況，也是如此，也到了強弩之末。狹路相逢勇者勝。等我們先把盜賊破了，再回營吃飯慶功好了！”

    答複劉安之後，都護將軍賈複，立即背負鳥羽，作為旌旗，率先赴敵，衝鋒陷陣，指揮漢軍將士，拚命向前突擊。

    見自己的主將都護將軍賈複，衝鋒在前，漢軍將士，無不爭先恐後地跟進，一道反擊“青犢”等部流民軍隊。

    漢軍勇氣倍增，所到之處，敵皆望風披靡。“青犢”等部流民軍隊，終於無法抵禦，於是退軍敗走。

    戰鬥勝利，漢軍諸將，都信服都護將軍賈複的神勇剛強，紛紛讚揚賈複。

    劉秀愛惜賈複，也專門召見賈複，獎勵賈複的英勇無畏，並特別出言，叮囑都護將軍賈複道：

    “都護將軍啊，你衝鋒陷陣，令人十分欽佩，本王將重獎於你，褒揚你的赫赫功勳。

    但你是一軍主將，擔負指揮全軍的重任，不是一個普通的士卒，能夠代替的。征戰之時，將軍一定要主意安全，盡量少衝鋒陷陣，不要舍身犯險，以免留下遺憾。”

    賈複聽了，十分感動，答應劉秀道：

    “多謝大王的善意提醒。

    末將身為大軍主帥，如果不率先垂範，身先士卒，怎麽能夠，號令部屬將士呢？

    末將答應大王，從此以後，一定多多注意自身的安全，不再隨意涉險，讓大王擔心。”

    然而，賈複作戰勇敢，英勇無畏，身先士卒，衝鋒陷陣，已經成為了一種習慣，始終也難以改正。

    5

    如今，聞聽都護將軍賈複，在戰場身受重傷的消息，劉秀心裏，十分難過，十分擔心賈複的安危。

    於是，劉秀急忙再次派遣都管劉安，擔任自己的使節，前往真定前線，去慰問都護將軍賈複，探望賈複傷情。

    劉安臨行，劉秀親自派人，去叫來劉安，表達自己對賈複的問詢和擔心。

    劉秀痛心疾首，十分哀傷地對劉安說道：

    “哎，劉安啊，你應該最清楚本王心思了。本王之所以經常不給君文（賈複字號），獨當一麵的機會，讓君文獨自領兵作戰，也許君文，一直都並不了解，本王的真實心意啊！

    君文一向自恃勇敢無畏，喜歡身先士卒，衝鋒陷陣。本王其實，是擔心君文輕敵，給自己帶來禍患啊！

    不想今天，本王的擔心，竟然變成了現實。本王失去了君文這樣一位名將，真是令人痛徹心扉啊！

    本王聽說，君文的妻子，已經身懷有孕。請你立即前去真定，前去告訴君文，讓君文放心。

    如果君文的妻子，生下兒子，就娶本王的女兒為妻；如果君文的妻子，生下的是女兒，就嫁給本王的兒子。

    請你千萬千萬要告訴君文，讓君文一心一意，安心養病，不要掛念自己的妻子兒女、身後之事！本王對天發誓，一定會照顧和安排好君文的一切後事的！”

    6

    聽了劉秀安慰賈複的話語，劉安心裏也是感動不已，急忙代替都護將軍賈複，答謝劉秀道：

    “蕭王殿下：

    劉安在這裏，先替都護將軍，感謝大王的寵愛、信任和無上的恩賜！

    女為悅己者容，士為知己者死。

    都護將軍，聞知主公的心意如此，定會感動不已，感激涕零的！為人部下，能得主人如此，雖死又有何憾呢！”

    劉安說完，急忙辭別劉秀，前往真定，看望慰勞賈複。

    吉人天相。後來，都護將軍賈複十分嚴重的傷勢，竟然很快就好轉了。

    傷好以後，都護將軍賈複，急急忙忙地趕往薊城，覲見蕭王劉秀，感謝劉秀的關心。

    劫後餘生，君臣相見，兩人都十分興奮，欣喜異常。

    劉秀專門下令，大宴士卒，令都護將軍賈複，坐在最前麵最崇高的位置，榮耀備至，對賈複的恩賞，無人能夠相比。

    都護將軍賈複，十分感激蕭王劉秀對自己的的厚愛和親近。從此以後，都護將軍賈複，感激劉秀的知遇之恩，對蕭王劉秀，更加地死心塌地，發誓為劉秀鞠躬盡瘁，死而後已。

    7

    此時，已經到了更始三年（公元25年）四月。天下形勢的變化，瞬息萬變，更加撲朔迷離。

    赤眉三老樊崇統領的近百萬赤眉軍隊主力，已經兵臨西京城下，逼近京師長安。

    更始帝朝廷，岌岌可危，搖搖欲墜。

    這時，蜀郡太守公孫述，又在成都（今四川成都）正式宣布自立，自稱成家皇帝，號為“成家”帝國，建元“龍興”元年。

    “成家”皇帝公孫述，下旨為部下功臣，加官進爵。

    公孫述下旨，任命自己的謀士李熊，為大司徒；任命自己的大弟弟公孫光，為大司馬；任命自己的小弟弟公孫恢，為大司空。

    公孫述另立“成家”帝國，這就意味著，公孫述獨樹一幟，已經不再承認玄漢王朝，實際上已經公開與玄漢王朝為敵了。

    玄漢朝廷四麵受敵，麵臨的局勢，更加窘困。

    8

    雖然在上次慶賀溫城大捷的慶功宴上，劉秀一口拒絕了捕虜將軍馬武等部將請求他盡快登極稱尊的建議，但蕭王劉秀部下的官員將領和士大夫們，卻並沒有死心。

    更始三年（公元25年）六月中旬，劉秀率軍，從薊城南下，征討各路流民軍，路過範陽郡。

    劉秀下令，收葬當初在範陽陣亡的官吏將士，隆重祭祀，安慰陣亡吏士的亡靈，撫恤他們的家屬。

    收葬祭祀完畢，蕭王劉秀，率軍繼續南下，回到中山縣（河北省定縣）駐紮。

    護軍朱祐等部屬將領官員，再次在中山縣向劉秀提出書麵建議，請求蕭王，順應民心，登極稱帝。

    劉秀依然不同意，親自召見護軍朱祐等僚屬士大夫，向他們解釋說道：

    “大師兄啊：

    本王心裏，十分清楚，將領和士大夫們，之所以這麽心急火燎地希望本王登基稱帝，是因為他們這些人，也渴望建功立業，光宗耀祖，名留史冊啊！

    但這個問題，十分重大，本王怎麽能夠，草率決定，落得聖公一般的下場呢？”

    見蕭王劉秀，再次明確拒絕，護軍朱祐等，也不敢直勸，隻好下去，與諸將士大夫討論，再次選擇適當的時機，去說服蕭王。

    9

    不久，公孫述稱帝的消息，也傳到了河北。

    劉秀手下諸將和士大夫們，確知了公孫述在西蜀成都自稱成家皇帝的消息以後，越發擔憂，天下人心轉移，士大夫向公孫述靠攏效忠，會背離蕭王。

    護軍朱祐與諸將，心裏更加著急。於是，大家商量妥當，再次急不可耐地一同上表，向蕭王劉秀急切勸進道：

    “大王啊：

    我們大漢王朝，經曆莽賊之亂，宗廟盡廢，豪傑憤怒，百姓哀啼，渴望聖人臨世，拯救蒼生，恢複大漢社稷。

    所以，大王與大司徒大哥，首倡義舉，打出義旗，天下立即響應。大王諸兄弟，也立下蓋世功勳，聖公因此而暫居帝位。

    可是如今，聖公顢頇糊塗，治國無方，卻根本就沒有能力，去發揚光大，漢室大統，拯救天下蒼生啊！

    更始帝敗亂大漢社稷，縱容綠林逆賊，天下盜賊日多，國將不國；而逆賊公孫述，又在成都，以異姓僭立稱帝，分裂大漢社稷、荼毒百姓，天下共憤。

    麵對社稷將傾，民之不附，四海動蕩，民不聊生的局麵，功勳卓著、恩德巍巍的大王你，更應早日，順應天心民意，登極稱帝，以籠係天下人心，不辜負官吏百姓、賢明士大夫的希望。

    昆陽大戰，大王你就名揚天下；邯鄲之戰，賊人更是聞風喪膽；巡行河北，安民除弊，百廢俱興，百姓士大夫稱頌。三分天下，而有其二，帶甲百萬，民心思歸。

    論武，大王兵精糧足，天下已經無人，能夠與大王匹敵；論文，大王順應民意，天下歸心，天時地利人和俱備。

    盼望大王，不可謙拒天命，宜當早正大位，以滿足天下百姓士大夫的希望，讓大漢社稷，祖宗神廟，有所寄托！”

    劉秀見了，更加猶豫不決。

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    麵對護軍朱祐等諸部屬官員將領，屢次勸進的局麵，劉秀卻十分清醒，再次明確表態，堅決拒絕道：

    “諸君：

    孤聞不自量力，草率自立，首倡稱孤道寡者，沒有一個，不最終覆滅的。

    諸君一心一意，要把孤抬上高位，成為祭壇上的祭肉，豈不是要孤成為眾矢之的，成為天下人的靶子嗎？

    人貴有自知之明。

    本王的勢力，雖然已經較為強盛。河北郡縣，也大略變成本王的囊中之物，大都成為了自己的屬地。

    本王的聲望和威信，也已經大為提高，要說登基稱帝，也可以說，是人心所向，眾望所歸。

    但審時度勢，考察天心民意，本王還是始終以為，如今本王稱帝登基的時機，並未十分成熟。

    如果孤過早稱帝，就意味著與長安朝廷的徹底決裂，也意味著本王，可能會樹立更多更加強大的敵人。

    孤怎麽能夠，不度德量力，甘冒天下之大不韙，為了虛名而遭實禍，落入他人的陷阱，成為眾矢之的，最終眾叛親離，遺憾終身，成為千古笑話呢？”

    劉秀依然毫不猶豫，嚴辭拒絕護軍朱祐等部屬將領，勸進的建議道。

    11

    不久，劉秀按照自己既定的計劃，繼續率軍，進入南平棘（河北趙縣南）駐紮，討伐各路割據勢力。

    在南平棘紮營安頓以後，各部將領和士大夫們，先先後後地湧進蕭王劉秀住宿的傳舍裏，再次三番五次地上書，堅決地敦促，勸導蕭王，盡早稱帝，以維係天下民心。

    劉秀依然意誌堅決，拒絕接受，並以不用質疑的語氣，回答勸進的諸將道：

    “諸君：

    你們的建議，再也休提。現在盜賊未平，四海不寧，百姓不順，本王有何必要，急慌慌地稱帝稱尊，遭來強敵呢？

    你們是否知道，如果本王妄自稱尊，勢必與長安徹底決裂，以致四麵受敵，召來更多的敵人。

    請你們大家立即出去，各安其職，安撫部屬將士，勸進之類的話語，請諸君不要再議。”

    劉秀依然堅決推辭，不肯答應諸將，登基稱尊的請求，揮揮手，示意諸將，立即出去，不要談論這個話題。

    護軍朱祐等部屬將領，見劉秀至始至終都不同意他們的請求，也都無可奈何。

    部屬將領一路嘀咕著，隻得下去，另行商議新的謀略，勢必要說服蕭王，接受大家的擁戴，登上漢帝之位，肩負起維係漢室宗廟的大任。

    12

    一天，劉秀依照慣例，親自主持軍事會議，召集諸將，商議進軍方略，博采眾長。

    軍事會議進行得十分順利，很快就有了定論。諸將紛紛散去，各歸自己的軍營，安排進軍事宜。

    隻有前將軍耿純，卻一直逡巡著，沒有跟隨大家一道，離開蕭王劉秀的大帳。

    劉秀察言觀色，了解到了前將軍耿純的心思，於是前將軍耿純說道：

    “耿將軍，你有什麽重要的話語，想與本王私下交流嗎？請暢所欲言，不要有什麽顧忌！”

    劉秀點點頭，示意前將軍耿純單獨留下來，欲與前將軍耿純私下交流。

    13

    前將軍耿純，眼見護軍朱祐等多位將領，與蕭王交換心得，竭力向蕭王勸進，蕭王都依然不肯答應部屬將領勸進的請求，心裏也非常著急擔心。

    耿純審時度勢，心裏也非常希望，蕭王劉秀，能夠順應民心，立即登極稱帝，給部屬的官員將領、士大夫們一個，享受封官進爵，青史留名的機會。

    為了此事，前將軍耿純，也曾經思考了好些日子，一直在尋找著一個，能夠與蕭王真誠交流，最終說服蕭王登基的策略。

    14

    諸將也似乎明白，耿純的留下的深意，不肯打擾劉秀與耿純兩人密談，慢慢散去了。

    前將軍耿純，聽到劉秀問話，並沒有直接回答，而是仔細看了看蕭王劉秀幾眼，欲言又止。

    劉秀神采奕奕，麵目和善地看著前將軍耿純，似乎在耐心地等著耿純，發言說話。

    前將軍耿純，自從追隨劉秀以來，就非常了解劉秀的性格，知道劉秀善於察納雅言，非常樂於接受大家的意見。

    看了劉秀幾眼，耿純終於想妥了談話的言辭。

    於是，耿純開門見山，十分爽快懇切地對劉秀問道：

    “大王英明睿智，你一定能夠猜到，末將單獨留下的深意。我們君臣同心，臣就直言不諱了。

    微臣心裏有一些疑惑，很是不解，想與大王交流交流，聆聽一下請求大王教誨。

    登基稱帝，唯我獨尊，那是天下人都求之不得、夢寐以求的事情。為什麽大王你，卻不肯接受士大夫們的請求，諸將的擁戴，繼位稱尊呢？

    難道大王，心裏有什麽難言之隱嗎？”

    聽了耿純的坦率之言，劉秀笑了笑，害怕部將們不理解自己心意，誤會自己推卸責任，急忙向耿純解釋說道：

    “不瞞將軍說，本王也是貪圖名利的俗人一個，並不是什麽完美的聖人賢哲。

    擁有至高無上的權利，壟斷天下的財富，當上萬人景仰的皇帝，那可是萬千人的夢想啊！

    陳勝一介為人傭耕的小民，都知道自立為王，妄自稱尊。何況我劉秀，乃帝室之末，出生貴胄之家呢！

    隻是孤王擔心，帝位雖然令人稱羨，恐怕登上帝位以後，最終會沒有梯子，能夠下得來了。

    曆史上那些急吼吼最先稱帝稱王的人，他們的下場，莫不如此，幾乎沒有一個例外啊！”

    劉秀深有感觸地說道。見劉秀如此推心置腹地說出自己的真實想法，耿純十分感激，正和己意，當即說服劉秀道：

    “大王啊，情況的確如此！

    大王如此坦誠，耿純也絕不喜歡掩飾自己的內心想法。耿純竊以為，我們要想知道別人的想法，了解他人的處境和心思，實際上並不需要絞盡腦汁進行猜測，我們隻需要，進行換位思考，將心比心就行了。

    對於擁戴大王稱帝這件事，同樣也是如此道理。普天之下，並不是每一個英雄豪傑，都能夠像大王一樣，一片公心，做到天下為公，一心為民的。

    今天，屬下不談別的，首先十分坦率地，為大王談談屬下所了解的人性問題。

    有人說人性本善，有人說人性本惡，實際上都不全麵正確。不可諱言，幾乎天下的所有人，都是有著自己的私心雜念的。

    那些自稱，沒有一點私心雜念的人，不是欺世盜名，想愚弄百姓，就是真正的聖賢之輩、超越塵世的君子。

    既然如此，那麽幾乎所有的天下人，都會為了他們，自私自利的目的，擁立他們，自以為放心的首腦和領袖，以謀取他們的最高、最大的利益。

    前世的李斯、趙高，霍光，王莽，近世的綠林三部豪傑，長安更始帝陛下等，莫不如此。

    分析當初淯陽初創之時，綠林三部豪傑定國上公、成國上公等，之所以一心一意，欲擁立昏庸短視的聖公，而排斥賢明果斷的大司徒大人，都是因為，綠林豪傑目光短淺，缺乏遠見卓識，太過看重，眼前的浩大利益，認為擁立昏庸無能的聖公，會帶給他們綠林豪傑，更大、更多的利益。

    殊不知，綠林三部豪傑的唯利是圖，鼠目寸光，最終害了他們自己，把聖公陛下也拖入絕境，這就是所謂的天命吧！

    說實話，大王啊，我們這些士大夫們，之所以最終，與大王走到了一起，能夠匯聚在大王的麾下，聽從大王旨意，其實都是一些共同理想和利益的驅使。

    司馬主公你看，現今天下的士大夫，大王麾下的諸位官員將士，他們之所以，拋棄自己的親戚朋友於不顧，背井離鄉，追隨大王於槍林彈雨之中，真實的目的，其實就隻有一個啊，那就是希望，能夠攀龍附鳳，以成就他們，複興社稷，拯救百姓，建功立業，光宗耀祖的偉大誌向啊！

    而今，大王的偉大功業，已經大體建立。天下也望風響應，翹首以待，等待他們的英明君主，出麵領導他們，步入天下太平的盛世之境。

    大王卻違背諸位賢明士大夫的意願，不肯即位稱帝，實在令諸位賢明士大夫，灰心喪氣，傷害了諸位賢明士大夫們的崇高心願和最大的利益。

    大王拒絕稱帝的種種表現，已經讓諸位賢明士大夫十分失意，甚至有些失望怨恨了。

    他們私下裏，都在忖度、猜測大王的心思，不知道大王，是否還有什麽別的想法和考慮。

    末將私下以為，如果大王，不能早早地確定至尊的尊號，恐怕賢明士大夫以及麾下的部屬將士們，將會由悲觀失望，而因此產生絕望怨恨的心理，從而產生離心現象，背棄大王。

    賢明士大夫們，不能長久地忍耐，等待高官厚祿降臨的種種痛苦，最終可能就會考慮，離開英明睿智的大王，轉而去投靠別的明主，謀取他們的高官厚祿、榮華富貴，實現他們人生的理想，獲取他們自己的更大、更多的利益。

    末將私下以為，恐怕最終，大王部下的賢明士大夫，人心一散，就難以再次積聚。

    所謂時不再來，機不可失，天意不可違，眾心不可逆，就是這個道理。

    大王何苦，瞻前顧後，為了那些太多的，太周全的思慮和擔憂，而輕視大漢社稷，怠慢祖宗神廟，忽視黎民百姓的盼望，失掉士大夫的向往和追隨之心呢？”

    前將軍耿純的言辭，十分激烈，態度誠懇，句句在理。劉秀聽後，感觸頗深，一時之間，心潮澎湃。

    劉秀看看耿純，心潮起伏，他的心裏一陣感動，沒有回話，獨自沉吟道：

    “耿將軍發自內心的勸解，實際上是代表了諸位賢明士大夫以及官吏將士，對本王的殷切期待啊！本王豈不知曉呢？

    如果本王，依然瞻前顧後，固持己見，豈不會怠慢了官吏將士們的心，傷害賢明士大夫的追隨之情嗎？”

    劉秀沉吟良久，如有所悟，急忙出言，向前將軍耿純致謝說道：

    “感謝耿將軍的良言！本王已經了解，諸君的心意，孤意已決。請將軍幫助本王，努力地勸慰，帳下諸將和賢良士大夫，請大家暫時不必著急，本王不會讓諸君失望的！

    容本王慎重考慮片刻以後，本王將很快決定，稱尊之事，以滿足賢明士大夫的心意！

    請諸位賢明士大夫相信，本王不是越王勾踐一般的君王，隻能共患難，不能夠同享富貴。

    本王與諸君，同舟共濟，休戚與共，願意與諸君同富貴，共安樂，是絕不會傷害，賢明士大夫和官員將士們的誠心好意的！”

    劉秀向耿純許諾道。

    聽了劉秀的答複和承諾，耿純十分滿意，興高采烈地告辭劉秀而去。

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    實際上，前將軍耿純、護軍朱祐等部屬將領的心裏，也都非常清楚明白，蕭王劉秀，之所以遲遲不肯登基稱帝，其實還有一些非常重要的因素，還不具備。

    其中一個重要的因素，就是蕭王劉秀，還沒有得到，令天下官吏百姓賢明士大夫所信服崇拜的所謂圖讖“符命”。

    圖讖“符命”這一神秘莫測、占卜預言之類的東西，從前漢末年，一直到王莽的新王朝，在天下官吏百姓士大夫的心目中，一直都占有十分重要的地位。

    上至至高無上的皇帝大臣，下到普通的士大夫、庶民百姓，都已經到了，十分癡迷的地步。

    當年，王莽就曾經多次利用“符命圖讖”，來達到自己的政治目的，乃至奪取漢王朝的帝位。

    新王朝的國師劉歆，之所以改名劉秀，除了避哀帝劉欣之諱以外，也是為了印證那幾句，名聞天下的“劉秀發兵捕無道，卯金修德為天子，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主”的圖讖符命。

    而這一些由讖緯家、野心家們精心製作的晦澀難懂的“赤伏符”之類的符命圖讖，甚至還左右著，當時的輿論和民心，就連號稱英明睿智的劉秀，也概莫能外。