1

    轉眼之間，就到了建武四年（公元28年）的十一月，此時已經是寒冬臘月，天氣十分寒冷。

    北方，西北，寒風凜冽，大雪紛飛；南方各地，也是天色陰沉，寒氣逼人。

    建武四年（公元28年）十一月十九日，劉秀不顧寒冷的威脅與凜冽寒風的折磨，親自率領文武大臣，冒著風雪，前往南方的平叛前線，進行巡視安撫，禦駕抵達宛城（南陽市）。

    劉秀一行，駐蹕郡府，坐鎮郡城宛城，親自調兵遣將，指揮諸將，部署南方各州郡的討伐戰事。

    成年累月的戰事，無休止的征討，早已使漢朝廷君臣煩心不已，憂鬱不堪。

    那種對戰爭的厭惡、反感之情，常常籠罩在劉秀的心裏，劉秀恨不得盡快結束戰事，早日一統天下。

    劉秀一直希望，讓武力打擊與和平安撫攻勢，招撫與分化等手段，緊密結合的方式，去招撫各種割據勢力。

    但依然有不少的割據反叛勢力，仗恃自己的兵力強大，並不服輸，試圖頑抗到底，與洛陽建武皇帝，逐鹿中原，一決雌雄。

    早些時，劉秀就曾經下旨，授命幽州牧朱浮等地方官員將領，希望他們，能夠用書信、安撫等和平方式，說服北方的燕王彭寵等反叛勢力，回心轉意，和平解決北方問題。

    然而，事與願違，燕王彭寵的怨怒，似乎更加強烈，彭寵不自量力，一直死不改悔，欲與漢朝廷，頑抗到底。

    眼見安撫的和平攻勢已經無效，劉秀隻得下旨，命令建威大將軍耿弇擔任主將，率領征虜將軍季遵等漢軍將領，加強對燕王彭寵等反叛勢力的攻擊。

    同時，劉秀還采用反間計，用懸賞封爵，高官厚祿等誘惑手段，去引誘燕王彭寵內部的人叛離，從內部去分裂和打擊彭寵，迫使彭寵的陣營，發生巨變，達到攻心為上的目的。

    然而，從現實的效果看來，漁陽郡的城池，十分堅固，漁陽郡軍民，效忠燕王彭寵，漢朝廷徹底解決北方燕王彭寵的問題，似乎還遙遙無期。

    劉秀見狀，不得不另想對策，於是把漢朝廷工作的重心，放到穩定後方，處理南方戰事上來，率先平定南方各股反叛勢力。

    2

    到了此時，南方戰場，征南大將軍岑彭統領的漢軍，圍攻楚黎王秦豐，據守的都城黎丘，已經有三個年頭了。

    在這三年時間裏，漢軍總計斬殺了秦豐的部屬將士約九萬餘人之多。

    楚黎王秦豐，殘餘下來的武裝部隊，不過隻剩下一千餘人了，而且，黎丘城裏的糧食，又快用盡。

    但楚黎王秦豐，依然負隅頑抗，拒絕向劉秀歸降。

    見楚黎王秦豐，已經彈盡糧絕，不可能再有多大作為，劉秀遂決定，改變自己的戰略部署，改變主要的進攻方向。

    於是，劉秀下旨，命令建義大將軍朱祐，代替征南大將軍岑彭，擔任漢軍主將，率領破奸將軍侯進、輔威將軍耿植等將領，繼續對楚黎王秦豐的都城黎丘，進行圍困。

    劉秀下旨，另行安排征南大將軍岑彭等將領，去接受新的討伐使命，開拓新的戰場。

    征南大將軍岑彭，接受劉秀的命令，迅速休整軍隊，準備接受，新的戰鬥任務。

    其時，漢軍主將建義大將軍朱祐，率領破奸將軍侯進、輔威將軍耿植等將領，繼續圍攻楚黎王秦豐於黎丘，破其將張康，於蔡陽，斬殺了秦豐大將張康，秦豐的處境，更加艱難。

    建武四年（公元28年）十二月二十日，劉秀禦駕，抵達黎丘前線。

    劉秀擔憂過度傷害官吏百姓，於是派禦史中丞李由，持璽書前往黎丘城，招降楚黎王秦豐，做最後的和平努力，希望楚黎王秦豐，放棄抵抗，歸順漢朝廷。

    楚黎王秦豐，自知必死，負隅頑抗，還口出惡言，辱罵漢軍將領和朝廷使節，始終不肯歸降。

    劉秀引軍還都，授建義大將軍朱祐，以進軍方略，建義大將軍朱祐，用計攻克黎丘。

    建義大將軍朱祐，遂領計而行。

    此時，征南大將軍岑彭統領的漢軍，已經休整完畢，正在待命，準備接受新的任務。

    果然，沒有多久，劉秀見黎丘等地已經無虞，於是命令征南大將軍岑彭，積弩將軍傅俊，率領各自部屬的主力部隊，向南攻擊，進攻周成王田戎的基地夷陵（湖北省宜昌市）等地。

    在楚黎王秦豐即將覆滅之後，周成王田戎，首當其衝，又將迎來漢軍的強大攻勢。

    3

    隨著漢朝廷攻占和控製的州郡，越來越多，劉秀在中原地帶的治理，也日益穩定，逐步走上正軌。

    遠在西蜀一隅的成家帝國皇帝公孫述，耳聞目睹天下的變局，眼見天下形勢，朝著洛陽漢朝廷越來越有利的方向發展，終於如夢初醒，如有芒刺在背，倍感漢朝廷的嚴重威脅。

    征西大將軍馮異，完全平定關中、穩定長安三輔的消息，也迅速傳到了西蜀成都。

    公孫述蘧然清醒，愧悔不已，對著弟弟大司馬公孫光、大司空公孫恢大驚道：

    “哎呀，諸位兄弟，劉秀野心，不可小覷。

    占據關中諸地之後，劉秀豈能夠心滿意足、不思進取呢？大事不妙，洛陽漢朝廷，可能對我們西蜀，開始用兵，不得不防啊！

    朕準備立即召集帝國大臣將領，商議迎敵方略。”

    弟弟大司馬公孫光、大司空公孫恢，也深有所感，讚同道：

    “陛下言之有理！未雨綢繆，方為上計。建武皇帝的野心，我們帝國君臣，豈能夠不嚴加防備呢？”

    第二天，舉行朝會，成家帝國君臣，開始研討局勢，商議應對之策。

    朝會開始，公孫述率先開言，警告軍師大司徒李雄、大司馬公孫光、大司空公孫恢等大臣將領道：

    “諸位愛卿：

    我們在西蜀，休養生息，過了好多年安穩日子。朕愛惜民力，憐惜百姓，一直不願意勞煩官吏百姓，大動刀兵。

    所以，一直延誤至今，沒有舉行北伐，直搗黃龍，回歸帝都，這是朕的失策。

    如今，關中、中原逐步平定，洛陽建武皇帝，恐怕不會給我們，韜光養晦、養精蓄銳的機會了。

    關中馮異，正在厲兵秣馬，磨刀霍霍，欲對成家帝國不利。洛陽建武皇帝，給予朕的壓力，已經越來越大，威脅也越發臨近了。

    朕十分擔心，洛陽皇帝收拾了中原的賊寇流民，下一個輪到的，也許就是我們成家帝國了。

    如果我們成家帝國，隻是被動地采取守勢，依靠險要，不思進取，那隻不過是苟延殘喘而已。最終，我們的成家帝國，是一定會被洛陽皇帝消滅的。

    如今，洛陽皇帝咄咄逼人，我們已經沒有任何退路了，必須見招拆招為是。

    請問諸君，有什麽可以指教朕的，請不吝賜教。”

    成家帝國皇帝公孫述，十分謙虛客氣地詢問大殿上的文武大臣道。

    軍師、大司徒李雄，當仁不讓，首先出班上前，向公孫述獻計說道：

    “陛下高瞻遠矚，憂慮得很對。益州險要，地方遼闊，沃野千裏，乃天府之國，中原皇帝，一直垂涎欲滴。

    臣以為，我們成家帝國，以西蜀益州一州之地，對抗中原皇帝，恐怕沒有多少勝算。

    為今之計，我們隻有利用，天下還未大定的有利形勢，積極招募四方勇士，賢明士大夫，為我效力。否則，不思進取，貪圖安逸，隻能夠坐以待斃。

    西州隗囂，雖然口口聲聲號稱，歸附了洛陽建武皇帝，實則二心不定，首鼠兩端，坐觀成敗。

    臣以為，當務之急，就是派遣一個能言善辯之士，前往西州，向隗囂曉以利害，說服隗囂來歸。

    如此，洛陽漢帝，就有了腹心之憂，必不敢貿然，率軍南下，侵擾成家帝國。

    我們尋找時機，伺機北伐，逐鹿中原，豈會沒有一統天下的機會呢？

    陛下一代英傑，堯舜之君，聰明蓋世，雄才偉略，豈能夠俯首稱臣，屈居在那個舂陵皇帝之下呢？”

    公孫述一聽，大為欣賞，笑逐顏開，頷首稱讚軍師、大司徒李雄的建議說道：

    “大司徒大人，不愧為國之棟梁，蕭何張良一般的英傑，與朕是英雄所見略同。

    當初，朕就未雨綢繆，派遣使節，以高官厚祿，去拉攏隗囂，做出了很多的努力。

    無奈隗囂執迷不悟，一心一意，忠於洛陽建武皇帝，讓朕的不懈努力，一直沒有取得好的成效。

    看樣子，朕必須繼續采取，更加積極主動的措施，用榮華富貴，高官厚祿，才能夠說服隗囂前來結盟，應對洛陽建武皇帝，隨時可能對我們成家帝國，發動的襲擊了。”

    “陛下英明睿智，言之極當。”軍師、大司徒李雄，再次向公孫述建言道，“臣私下以為，如果西州隗囂與我們成家帝國結盟，我們成家帝國的被動形勢，必將大為改觀。

    陛下，恕臣直言無忌。先前，我們堅守西蜀險地，以待敵疲的策略，似乎有些太過保守。西蜀沃野千裏，但百姓不足，我們還是應該采取，先發製人，以攻為守的戰略為好。”

    聽了大司徒李雄誌存高遠的諫言，公孫述頓時雄心勃發，勇氣倍增，哈哈大笑幾聲，當即拍板下旨決定道：

    “哈哈哈哈！大司徒言之極當。坐以待斃，苟且偷生，豈是英雄豪傑本色。

    先哲聖賢有言，朝聞道夕死可矣。為了一統天下，平息幹戈，造福百姓，光耀後世，朕即使是死，也要幹一番轟轟烈烈，壯懷激烈的大事。

    朕意已決！

    朕將立即下旨，命令大將，兵分兩路，率軍討伐。一路從漢中出發，首先奪取關隴諸地，一路沿長江而下，占據荊楚、吳越之地，形成包抄中原之勢。

    然後，朕再禦駕親征，指揮主力大軍出關，依托長安三輔以及函穀關之險，威脅東都洛陽，與舂陵建武皇帝，逐鹿中原，一較雌雄，徹底改變，被動挨打的局勢，最終一統天下。”

    一見公孫述拍板，決定北伐，大司馬公孫光、大司空公孫恢等大臣將領，盡皆失色。

    公孫述大弟弟大司馬公孫光，急忙出班上前，阻止公孫述的討伐決定，嘲笑大司徒李雄的建議說道：

    “陛下：

    臣私下以為，軍國大事，必須聽從將領意見，不可聽從書生的迂腐之語。臣提醒陛下，不可被一介書生誇誇其談的紙上談兵所誤，以致勞師遠征，危害國家大計。”

    公孫述發怒，拒絕大弟弟大司馬公孫光的諫言道：

    “大司馬休言，不要阻撓國家統一大計。大司徒大人所言甚善，依托險阻，僥幸圖存，蠅營狗苟，偏安一隅，雖然能夠，保得一時平安，卻非長久之計，有負朕平生之誌。”

    見公孫述發怒，大司馬公孫光、大司空公孫恢等大臣將領，皆不敢出言阻止。

    廷議不歡而散。

    4

    建武四年（公元28年）十二月，成家帝國公孫述，頂住成家帝國大司馬公孫光、大司空公孫恢、將軍侯丹、任滿、呂鮪、李育、程烏等大臣將領的阻力，一意孤行地下旨，決定發兵北上，攻擊駐守關中的馮異西征漢軍。

    成家帝國的大臣將領，皆知曉漢朝廷和自身成家帝國的實力，十分擔心恐懼。

    朝會之時，小弟弟大司空公孫恢，於是以氣候不宜為借口，再次向公孫述諫言，勸阻大兄公孫述道：

    “陛下：

    如今的西蜀，雖然已經溫暖如春，沒有多少寒意，但北地的天氣依然十分寒冷，到處風雪交加，冰天雪地，根本不適宜大軍作戰。

    請陛下暫緩執行，北伐使命。等待來年春天，春暖花開之時，再行討伐不遲。”

    公孫述固執己見，拒不接受，駁斥小弟弟大司空公孫恢的意見，依然下旨北伐道：

    “大司空大人：

    機不可失，時不再來。縱敵不誅，必將遺患無窮。出其不意，攻其不備，乃兵法要義。

    如今，朕的武裝部隊數十萬人，已經在漢中郡集結，軍伍整齊，士氣旺盛。

    朕在漢中南鄭等地，已經囤積了大量的糧秣和輜重，以備戰時之需，為將來接收西京、東都，做好了充分準備。

    朕的十層樓那麽高的戰艦，也已經建造完畢，可以沿長江而下，直搗荊楚吳越。

    天下各州牧，各郡守的印信，朕也已經，鑄造成功。就等關隴、北方郡國歸附，備置地方官吏，進行守衛了。

    如此重要的國家大事，怎麽能夠如同兒戲，半途而廢，枉費大臣將領的不懈努力呢？”

    公孫述聲色俱厲，當庭大聲斥責小弟大司空公孫恢道。

    在公孫述的腦海中，充滿勝利的渴望，仿佛天下統一，已經在公孫述的眼前，觸手可及，唾手可得了。

    小弟大司空公孫恢，見公孫述勃然大怒，一意孤行，要立誌北伐，不敢再說，隻好悻悻地退了下去。

    於是，成家帝國，做好了北伐的準備。

    5

    當初，更始帝二年（公元24年）秋天之時，更始帝下旨，派遣自己的部將柱功侯李寶、益州刺史張忠等玄漢將領，率領兵眾萬餘人，侵掠蜀、漢，想迫使蜀郡太守公孫述，歸順玄漢朝廷。

    然而，蜀郡太守公孫述卻認為，蜀地地勢險要，沃野千裏，百姓富庶，人心歸附，玄漢朝廷對他無可奈何。於是，公孫述開始萌生了自立為王的想法。

    得知柱功侯李寶、益州刺史張忠統領玄漢軍來犯，蜀郡太守公孫述不敢怠慢。

    蜀郡太守公孫述，就派他的弟弟公孫恢等將領，領軍在綿竹反擊，攻擊玄漢軍，大破柱功侯李寶、益州刺史張忠統領的漢軍，將玄漢軍隊徹底從西蜀趕走。自此以後，公孫述威震益州。

    不久，蜀郡太守功曹李熊，知道公孫述割據一方的雄心，於是進言，建議公孫述道：

    “主公：

    現在四海洶湧不安，兵革不息，平民百姓、士大夫們六神無主，惶惶不可終日，渴盼明君保護。

    主公如今占據千裏之地，控製的地方，十倍於過去的湯武。在下以為，主公如能奮威德，以投合天時地利，就可以成就霸王的事業，光耀後世了。

    在下建議主公，立即更改名號，以順應民心，鎮撫天下，安撫百姓。”

    功曹李熊此言，大合公孫述的心意。公孫述怦然心動，大笑著對李熊說道：

    “功曹大人說得極是！本太守也曾經認真考慮過這件事，功曹大人的話，深深地啟發了我。”

    於是，公孫述與部屬，開始積極謀劃，割據一方的戰略。

    不久，公孫述認為時機成熟，就開始自稱為蜀王，定都成都，開始對西蜀以及周邊的郡縣，發號施令。

    蜀地肥沃富饒，兵力精強，遠方的百姓士大夫，多去歸附。就連西南的蠻族小國邛國、笮國的酋長，也都紛紛派使節，前往成都，向蜀王公孫述，貢獻方物，表示歸順。

    蜀王軍師司馬李熊，不滿足於公孫述隻是在西蜀稱王，再向蜀王公孫述，提出稱尊的建議道：

    “大王啊：

    現在山東饑饉，人庶相食，遭到兵災屠滅的城市，很多很多，城邑都成了一片丘墟，千裏不見人煙。

    蜀地沃野千裏，土壤肥腴，果實所生，雖不耕種，也可飽腹。女工紡織之業非常興盛，製作的衣服，可以覆蓋天下。

    名貴木材竹幹，器械之富饒，取之不盡，用之不竭。又有魚鹽銅銀之利，浮水轉漕運輸之便。

    北麵據有漢中，阻塞褒、斜的險要；東麵扼守巴郡，拒扞關之口塞；地方數千裏，戰士不下百萬。

    見到有利時機，大王則出兵，而擴大自己的地盤；無利，大王則堅守蜀地，而從事於農業。

    東麵可下漢水，以窺秦地，南麵順著江流，以震荊、揚。所謂擁有，天時地利等一切成功的條件。

    現在你蜀王的聲名，已聞於天下。而名號未定，有誌之士，都在狐疑觀望，不肯歸順。

    臣以為，大王應當立即登上皇帝大位，使遠方之人，有所依歸，滿足百姓士大夫的希望。”

    蜀王公孫述，認為稱帝還不成熟，自謙道：

    “軍師大人啊，帝王是天命所歸，民心所向，本王功德淺薄，怎麽能夠，輕易承當得起呢？”

    李熊見公孫述不肯接受稱尊，於是繼續說服公孫述道：

    “大王啊，臣以為，天命沒有一定的規律。老百姓歸附能者，能者承當起使命。大王你的心裏，究竟還在懷疑什麽，如此猶豫不決呢！”

    聽了李熊的勸說，蜀王公孫述越發心動不已。

    這天夜裏，公孫述突然做了一個夢，夢見一個白衣仙人，對公孫述說道：“八厶子係，十二為期。”

    公孫述大吃一驚，從夢中驚醒。

    醒來之後，公孫述急忙搖醒了身邊熟睡的妻子蜀王妃，迫不及待對自己的妻子，講述自己的夢境說道：

    “王妃啊，本王做夢顯示的預兆，可謂是大吉大利啊！雖然貴極，但恐怕年祚甚短，愛妃以為，究竟如何處置為好呢？”

    妻子蜀王妃非常坦率地猝爾說道：

    “大王啊，如此吉兆，大王還猶豫什麽呢？臣妾聽聖人有言，早晨聽到了道，即使晚上死了，也還可以呢！何況大王，還有十二年榮華富貴，可以享受呢！”

    恰巧第二天早上，有侍從報告公孫述說道：

    “大王啊，昨晚夜間，有光芒耀眼。臣等發現，原來是有龍，出於王府殿中。是何預兆，請大王請法術師占卜。”

    公孫述大喜，急請法術師占卜，果然大吉大利。

    公孫述更加堅定了稱尊的信念，原發堅信顯示的這些符瑞。

    早上，公孫述因而急急忙忙地召集自己的部屬聚會。

    公孫述首先向自己的部屬，宣示了自己的夢境和黃龍出現的吉兆，然後，公孫述展示自己的掌心的紋路字符，對自己的部屬宣示說道：

    “諸君：

    請看本王掌紋，豈不是公孫帝三字碼？”

    軍師李熊、弟弟公孫光、公孫恢等近臣，紛紛上前，觀看公孫述的掌紋，皆以為神。眾皆匍匐在地，向公孫述齊呼“萬歲！”

    自此，見部屬心悅誠服，紛紛擁戴，沒有任何異議，公孫述稱帝的決心已定。

    建武元年(公元25年)四月，公孫述自立為天子，號“成家帝國”，崇尚白色，建立年號，為“龍興元年”。

    自此，成家帝國，在西蜀正式宣告建立。

    成家帝國皇帝公孫述，庚即下旨，任命軍師李熊，為大司徒，任命其大弟公孫光，為大司馬，小弟公孫恢，為大司空，改益州為司隸校尉府，改蜀郡，為成都尹。

    不久，越巂郡蠻族部落首領任貴，殺了新莽任命的越巂郡大尹（郡守）等地方官吏，而占據了越巂郡割據，歸降公孫述為臣。

    公孫述還派遣官員將領，四處攻城略地，招降地方官員，努力擴充成家帝國的地盤。

    大將侯丹，攻打白水關，北守南鄭；大將任滿，從閬中下江州，東據扞關關。

    自此，所有益州之地，盡歸成家帝國公孫述所有。

    自從更始帝敗亡以後，劉秀正忙於經營山東的事務，沒有能力去西伐諸雄。

    關中豪族大姓呂鮪等豪傑，擁有兵眾達萬，卻不知自己歸屬何方為好。

    於是，呂鮪等豪傑，轉而投奔西蜀的成家帝國皇帝公孫述，公孫述下旨，任命呂鮪等豪傑，為將軍。

    統一益州之地後，公孫述更加雄心勃勃。

    與大司徒李熊等大臣將領商議以後，公孫述下令，大作營壘，陳列車騎，講習戰射，會聚兵甲數十萬人，在漢中各地，積聚糧食金銀，在漢中首府南鄭，修築宮殿，做好北上東下，逐鹿中原的準備。

    6

    所謂機不可失，時不再來。等到公孫述、大司徒李熊等成家帝國君臣，終於醒悟過來，已經悔之晚矣。

    不想，後來的局勢發展，卻令成家帝國皇帝公孫述，有些始料未及。

    更始帝敗亡以後，中原形勢，很快發生逆轉，主動權掌握在了建武皇帝劉秀之手，征西大將軍馮異，已經占據了關中，牢牢地控製住了關中之地，長安三輔，不再是無主之地、英雄逐鹿之所。

    公孫述一統天下的如意算盤，最終無法實現。公孫述為自己的遷延猶豫，錯失良機而愧悔不已。

    7

    建武四年（公元28年）十二月，成家帝國皇帝公孫述，聽從大司徒李熊的建議，不顧大司馬公孫光、大司空公孫恢等部屬大臣將領的反對，派遣部下大將李育、程焉等西蜀將領，率領大軍數萬人，進屯陳倉（陝西寶雞市）。

    大將李育、程焉等西蜀將領統領的成家帝國軍隊，跟據守陳倉的流民首領呂鮪等人聯合，向東挺進，企圖奪取長安三輔（大長安）土地，進而占領關中，為進軍東都洛陽做好準備。

    但此時，公孫述的良機已經消失，勝利的天平，已經傾斜。漢征西大將軍馮異，可不是一個好惹的家夥。

    聞聽公孫述，派遣西蜀軍隊，入侵關中，漢征西大將軍馮異，毫不客氣，立即冒著風雪，率漢軍迎擊入侵之敵，大破進屯陳倉的成家帝國北征兵團。

    成家帝國大將李育、程焉等，無法抵禦征西大將軍馮異的猛烈攻擊，損失慘重，隻好帶領自己的敗兵，向漢中（南鄭）撤退。

    此時，西州上將軍隗囂，統領的西州大軍，也前來支援漢軍，配合漢征西大將軍馮異，一道向西蜀軍隊反擊。

    隗囂、馮異的聯軍，繼續對成家帝國軍隊，發動攻擊，大破據守陳倉（陝西寶雞市），已經歸順了公孫述的流民首領呂鮪等將領的軍隊。

    關中各地民眾堡寨，見成家帝國軍隊失利，而漢征西大將軍馮異統領的漢軍，實力強大，而又秋毫無犯，紛紛轉向，歸順了漢征西大將軍馮異。

    公孫述的成家帝國軍隊，在陳倉、漢中等地，遭受嚴重挫折，隻好狼狽撤退。

    自此以後，劉秀在關中的勢力，更加鞏固，幾乎無人能夠撼動漢朝廷在關中的治理了。

    8

    經曆偷襲關中的失利，成家帝國皇帝公孫述，更加清醒，越發認識到了，獲得西州隗囂支持的重要性。

    於是，成家帝國皇帝公孫述，接受軍師大司徒李熊的建議，不斷用高官厚祿，金銀珠寶，去利誘隗囂等西州人士，試圖拉攏西州上將軍隗囂，與西蜀成家帝國結盟，共同與洛陽漢朝廷抗衡。

    成家帝國公孫述，多次遣使，前往天水郡（甘肅省通渭縣），拜見隗囂，以“大司空”、“扶安王”等至高的官職與爵位，去誘惑和爭取，隗囂的歸順。

    然而此時，西州上將軍隗囂，心如磐石，效忠洛陽漢朝廷的態度，依然十分堅決。

    隗囂不僅拒絕了公孫述，對他的高官厚祿的誘惑，而且還“乃斬其使，出兵擊之，連破述軍”。

    成家帝國皇帝公孫述，與隗囂決絕，有了西顧之憂，更加不敢向北，向中原用兵了。

    9

    此時，西州上將軍隗囂，派出西州軍隊，協助征西大將軍馮異，反擊公孫述，屢建功勳。

    得到征西大將軍馮異的報告，劉秀心裏非常高興，情不自禁地對著太中大夫來歙等侍從大臣說道：

    “諸君：

    形勢大好。

    西州上將軍隗囂，傾向洛陽漢朝廷，無疑增加了漢朝廷獲勝的籌碼。

    朕再也無西顧之憂，得以全心全力地，去消滅關東的各個割據勢力，保障新興漢朝廷的穩定了。”

    太中大夫來歙，急忙提醒劉秀道：

    “陛下：

    臣以為，事情恐怕還沒有那麽樂觀。隗囂心中，也許會有自己的小算盤，最終目的，是想在隴右稱霸，設法保全自己西州的實力，增加自己的籌碼而已。請陛下不要掉以輕心，應該加緊時間，說服隗囂前來洛陽，朝拜陛下才是。”

    劉秀會心一笑，讚揚來歙道：

    “多謝太中大夫大人提醒。朕也心知肚明，知道隗囂心中的小九九。但隻要能夠，穩住隗囂，哪怕隻是隗囂暫時的支持和擁護，也會為漢朝廷最後的成功，贏得先機和時機。

    到時候，天下大定，四海稱臣，士庶心向漢室，西州還能夠有什麽作為呢？”

    君臣研究妥當西州隗囂問題的處理，劉秀再無腹心之憂，如釋重負。

    於是，劉秀親自謄寫手書，寫信給西州上將軍隗囂，讚譽隗囂立下的功勳，安撫西州上將軍隗囂道：

    “季孟先生：

    得知閣下出兵，協助征西大將軍馮異，反擊公孫述，建立卓越的功勳，劉秀十分欣慰。

    因為思慕將軍的仁義和才幹，愛慕將軍你的德義品行，所以，劉秀一直盼望，能夠與將軍，深深結納，並希望能與將軍，有不拘形跡，促膝談心的機會。

    回想從前往事，文王（姬昌）已經三分天下，而有其二，但依然服事殷商（紂王），並向商朝廷納貢稱臣。

    如今最最明顯的問題是，劣馬與鉛刀，就是用盡全身解數，依然是白費力氣，也不可勉強扶持而用，強力而為。

    我幾次受到了將軍，超過伯樂聲價十倍的惠顧和關照，心中一直感激不盡。

    蒼蠅隻能飛數步之遠，但如果能夠附在駿馬的尾巴之上，就可以超過群蠅了。

    所以，我劉秀這匹駑馬，如果有，能承季孟看顧一眼的無上榮耀，如同當初伯樂相馬的情形，劉秀就感到十分的榮幸榮耀了。

    你我被阻於盜賊之間，不能經常問候，實在遺憾不已。但將軍操守高潔，忠厚有禮，扶持傾倒，解救危困的品行，令人深深佩服，劉秀一直敬慕不已，渴望結交。

    如今，將軍在南麵，能夠低檔住公孫述的西蜀軍隊侵擾，在北麵，抵擋住了羌人以及匈奴人的擾亂。

    南北兩個方向，都賴將軍的大力扶持，而最終得以妥善保存，將軍功勳卓著，何人能夠相比呢？

    是以關中地區馮異的西征大軍，得到你數千百人的大力支援，才最終能夠，得以在長安三輔立足。

    如果不是將軍的大力支援與不懈努力，恐怕京師長安及其鹹陽地區，早已落入賊兵之手，已經被盜賊占領了。哪裏有如今，安寧和平的局麵出現呢？

    將軍的貢獻，實在是難以言盡。深願劉秀與將軍，依然能夠，精誠合作，一同為天下蒼生盡力，早日恢複天下太平。

    現在，關東的寇賊，往往屯聚，誌在求得廣遠。劉秀一向沒有閑暇，所以暫時無力，南下討伐，沒有機會，在成都閱兵，與公孫皇帝鬥智鬥力。

    假如公孫皇帝，親自到漢中北征，侵犯漢中、三輔地區，劉秀很想借用將軍的軍馬，與公孫皇帝，一決雌雄，看看最終鹿死誰手。

    劉秀深願得到，季孟將軍的大力支持，使我們的力量，能夠與公孫皇帝的力量，旗鼓相當，彼此匹敵。

    如果劉秀的願望，能夠實現的話，那就是蒙老天賜福，也正是計算將軍功勞，割土封爵，論功行賞的時候了。

    管仲曾經有言，‘生我者父母，知我者鮑叔也’。

    從今以後，劉秀與將軍之間，希望都能用，親筆書信往來，用手書互相溝通，不要輕信旁人，離間謠言的挑撥和中傷，影響我們之間，兄弟一般的關係。

    書信草草，難以言盡，劉秀的誠摯心意。

    惟願將軍，一切如意，我們共同努力，一同成就安邦定國、複興大漢、安撫百姓之誌！”

    讀到劉秀的親筆書信，隗囂感慨不已，心向洛陽的誌向更加堅定，隻是缺少一個有利的契機。

    從此以後，劉秀對西州上將軍隗囂的恩禮，也更加隆重深厚，無人能夠相比。

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    轉眼之間，就到了建武五年（公元29年）的正月。劉秀更加意識到了西州諸君的重要，於是決定，趁熱打鐵，著力加強與西州隗囂的聯係，爭取隗囂早日歸順。

    不想，好事多磨，劉秀的努力，最終遭遇了一場嚴重挫折，幾乎斷送了以前所有的努力。

    11

    太中大夫來歙，與隗囂的僚屬馬援等，早就與隗囂相知相識，與西州上將軍隗囂的關係，十分友善深厚。

    起初，馬援與拒蜀侯周遊等使節一道，俱奉西州上將軍隗囂的命令，出使東都洛陽，查看漢朝廷君臣的為人處世。

    不料，拒蜀侯周遊，至西京長安以後，卻遭遇了一場意想不到的變故。拒蜀侯周遊，在侍從的保護下，居然在西京長安，被自己的仇家所殺。

    馬援的此次出使，從此留下了陰影。

    太中大夫來歙，深謀遠慮，知道拒蜀侯周遊被殺以後，十分憂慮，擔心此事，挑起事端，打亂與西州盟好的計劃。

    於是，太中大夫來歙，就拒蜀侯周遊遇害之事警告劉秀，並深謀遠慮地向劉秀提出建議道：

    “陛下：

    當初，拒蜀侯周遊與馬援等西州賢明士大夫一道，千裏迢迢，前來東都拜見陛下。

    不料，行至西京長安以時，拒蜀侯周遊卻毫無征兆地，被自己的仇家所殺，隻有馬援一行，得以覲見陛下。

    臣以為，作為季孟的最要使節之一的拒蜀侯周遊，在西京長安被仇人所殺，非同小可，恐怕會引起季孟的誤會。

    而拒蜀侯周遊的親弟弟周宗，恰好是季孟麾下，最最信任的大將之一雲旗將軍。

    恐怕周遊的弟弟雲旗將軍周宗以及家人，會因為大哥拒蜀侯周遊被殺之事，產生猜疑和怨恨，認為其中有什麽陰謀詭計。

    臣請求陛下，允許臣與馬援等西州使節一道，前往隴西天水，去向季孟和雲旗將軍周宗好好解釋。

    一則，可以向季孟宣喻，陛下招納賢才之意；二則，可以向雲旗將軍說明大哥被殺的真相，聊解思兄之念，消除猜疑與誤會，以免旁生枝節，破壞國家大計。”

    聽了來歙的建議，劉秀也認為拒蜀侯周遊被殺事態嚴重，恐怕會引起雲旗將軍周宗等西州士大夫的猜疑和誤會，於是同意道：

    “太中大夫言之有理。朕以為，拒蜀侯無緣無故被殺，恐怕是成家皇帝，行使的陰謀詭計，試圖挑撥離間，朕與季孟的良好關係。

    朕殷切希望，利用太中大夫、文淵等賢明士大夫，與隗季孟的特殊親密關係，來加強彼此的聯盟。

    如果季孟和雲旗將軍周宗等西州士大夫，猜疑和誤會朝廷，那就大事不妙，恐怕會對國家不利。

    朕非常讚同太中大夫的意見和建議。

    此事耽擱不得，請太中大夫立即‘持節’，護送文淵一行，返回西州。以免拒蜀侯周遊被殺之事，再起波折，破壞朝廷與西州關係，危害朕一統天下的大計。”

    劉秀敏銳，很快意識到了拒蜀侯周遊被殺之事的嚴重性。

    於是，劉秀下旨，再次派遣自己的表哥太中大夫來歙“持節”，護送傾向於漢家的隗囂愛將馬援等使節，回到隴右地區，說服隗囂，堅定心向漢室的決心。

    12

    隗囂度量恢宏，寬厚愛人，與馬援、來歙等西州士大夫的關係，一向十分親厚，誌趣相投。

    那一天，得知馬援跟著太中大夫來歙等皇帝使節從東都洛陽平安歸來，隗囂大喜。

    隗囂下令，在西州天水郡的上將軍府裏，親自接見馬援，以及來歙等漢朝廷使節，舉行宴會，招待諸位士大夫。

    晚上，盛宴結束，隗囂招呼馬援單獨留下，與馬援一道，同榻而眠，暢談天下大勢。

    馬援剛剛坐好，隗囂就有些迫不及待了。

    於是，隗囂就漢朝廷內部真實的情形，以及馬援在東方聽到的各種傳聞和消息，及漢朝廷治理京師和地方方麵的措施得失等等，詳細谘詢馬援，事無巨細，無所不問。

    馬援也十分坦誠，就他自己的觀察，了解與判斷，向隗囂一一交流匯報，以供隗囂的谘詢，幾乎無話不談。

    13

    馬援與隗囂交談良久，已經到了深夜，依然意猶未盡，沒有絲毫睡意。

    見隗囂睡眼朦朧，有些倦意，馬援急忙停止，無邊無際的閑聊，回歸正題，開始對著隗囂，暢談對於漢朝廷君臣的總體印象。

    雖然離開劉秀，已經有很多時日，馬援心中，依然對劉秀等漢朝廷君臣，滿懷敬仰之心，情不自禁地讚揚劉秀道：

    “主公啊：

    臣到東都洛陽以後，先先後後，建武皇帝接見了臣十數次（十四次）之多。臣與建武皇帝相處，十分融洽，幾乎是毫無芥蒂，無所不談，沒有忌諱。

    趁每次與建武皇帝，飲宴間交流談論，建武皇帝的神態和態度，都很隨便，隨和，推心置腹，坦白誠懇，無所隱瞞，沒有一點君王的架子和傲慢不遜的神氣。

    我們常常是從早到晚，天南海北，無所不談。

    建武皇帝其人，深謀遠慮，極為聰明，才能出眾，文采斐然。他的智慧極高，可謂智勇雙全。

    馬援以為，遍觀天下的英雄豪傑，還沒有一個人，能夠與建武皇帝的才幹謀略，相匹敵的。

    建武皇帝為人，心胸坦蕩，深謀遠慮。做事言談，開誠布公，沒有什麽隱瞞。

    尤其是建武皇帝的度量恢宏，胸懷闊大，不拘小節的個性，大抵跟高祖皇帝，極為相似。

    建武皇帝，當初曾在京師太學學習。他所讀的書極多，深通儒家學派的經典著作，見聞也很廣，但卻虛心好學，禮賢下士。

    處理政事，建武皇帝遵循製度規矩，一秉大公；其經學之淵博，文章辭辯，前世君王，無人能夠與之相比。”

    聽著馬援，對劉秀高山仰止的讚譽，隗囂心裏酸溜溜的，很有些不是滋味。

    隗囂有些不耐煩了，竭力忍住心中的怒火，繼續問馬援道：

    “文淵啊，聽你對建武皇帝的讚揚，這個建武皇帝，簡直是亙古未見的大聖人，千古一帝了。

    文淵啊，你所說的這些讚譽建武皇帝的話，是否有些誇誇其談、言過其實呢？

    照你看來，建武皇帝與高祖皇帝相比，究竟如何呢？誰要更勝一籌呢？”

    馬援還沒有注意到，隗囂問話時候的臉色與語氣，似乎已經有些不悅了。

    馬援繼續帶著崇敬、誠懇的語氣，對隗囂講道：

    “主公啊，以臣的判斷，建武皇帝似乎不如高祖皇帝。

    高祖皇帝的性格，是無可無不可，沒有什麽可以，也沒有什麽不可以的。仿佛天帝神靈入地，無所不能。

    而建武皇帝呢，卻非常喜歡，處理日常的行政事務，判斷、處理政務，能恰如其份，不走極端。

    他的動作，言語，欲望，需求，都很有節製；建武皇帝本人，又不喜歡飲酒，縱情聲色。

    無論是對待成功，還是對待失敗，建武皇帝都能夠，經常保持比較清醒冷靜的頭腦。”

    隗囂一聽馬援對劉秀的讚譽，心裏更加不高興了，實在已經有些，忍受不住，聽不下去了。

    隗囂不耐，怒氣衝衝地對馬援問道：

    “文淵啊，照你這麽形容，難道建武皇帝，比高祖皇帝還更要高明得多了嗎？

    為什麽你又說，建武皇帝，不如高祖皇帝呢？這不是自相矛盾的說法嗎？”

    馬援這才意識到，他對劉秀的誇讚，已經嚴重地傷害到了隗囂的自尊，觸怒了隗囂心靈中的那片隱秘的禁地。

    馬援見隗囂不悅，急忙向隗囂解釋道：

    “主公啊，請您不要生氣。微臣與建武皇帝接觸不多，這隻是微臣的片麵了解，一知半解的粗淺認識而已！

    建武皇帝的做法，也許隻是一種表象，糊弄臣而已，不過是想沽名釣譽，收買人心罷了！

    微臣今天，將自己的看法和想法，如實地告訴主公，不過是僅供主公的參考而已，請主公不要在意。”

    馬援急忙辯解道。

    隗囂意識到自己的失態，急忙撫慰馬援道：

    “文淵啊，你也不要把我的話，太放在心上。我隻是有些看不過意，你對建武皇帝的過分的誇讚而已，心裏才有些生氣啊！

    我今天，酒喝得有些多，已經有些疲倦了，睡意已濃。我們就拋開這個話題，改日再談吧！”

    馬援也有些不高興，陰沉著臉對隗囂說道：

    “好吧！主公。微臣今晚，就不打擾主公好好歇息了。文淵要告辭回去了！”

    隗囂敏感，看出了馬援的不高興，急忙向馬援解釋並挽留馬援道：

    “怎麽啦？文淵啊！難道你聽了我的話，生氣了嗎？我隗囂並不是心胸狹窄，聽不進逆耳之言的人啊！

    你留下來，我們繼續一起歇息談天吧！”

    馬援害怕言多必失，哪敢留下，急忙拒絕道：

    “不了，主公，多謝主公好意。主公你整天操勞大事，運籌帷幄，實在是太辛苦了。馬援不願意，影響主公你的休息！

    我們改日有空，再交流對這些個問題的看法吧！”

    馬援說完，急急地向隗囂告辭離去。一種不祥的隱憂和預感，一團陰影，開始在馬援的心中，揮之不去。

    實際上，馬援的預感，並不是杞人憂天。此時，隗囂左右的部屬將領雲旗將軍周宗等西州士大夫，對隗囂一心與洛陽漢朝廷交好，並不看好，已經開始影響著隗囂，左右著隗囂的決策。