且說淩元，頭上頂著烈日，瞧見神勉和尚就行走在前方，幾步跑去，毫無顧忌地一把將他肩膀往回扯，神勉和尚還驚訝於何人用這般粗魯方式，便聽得淩元向他大聲囔囔道“喂，神勉，你往哪裏去？”

    神勉和尚回身望見淩元身高埋沒在水平線之下，一跳一出現，神勉和尚露出恍然的樣子，他單手豎十，平淡道“原來是小施主，貧僧有禮了。”

    平日裏還沒見過這般欺負人的事兒，淩元眼神犀利，狠狠道“你怎麽還那麽白癡，讓他一直打你？”

    淩元湊近看了看神勉和尚臉上的淤青紅腫，整個臉頰腫得已瞧不見手印。

    神勉和尚臉色平靜道“小施主誤會了，這些巴掌，是貧僧替另一位施主受的，所以罵不還口，打不還手。”

    淩元有點恨鐵不成鋼“那你躲啊，你硬挨那十下耳光，真是太委屈啦！”

    神勉和尚卻道“那人將髒東西抹在官爺臉上，眼見就要丟掉性命，貧僧出來不過給他一個階梯下，兩邊都不得罪，如此最好。再說回來，十個巴掌能救乞丐性命，實在是貧僧撿了大便宜。”

    “啊？”

    淩元被神勉和尚這般一說，也覺十分有道理，理解一番，詢問道“你的意思是，把惡人的殺氣化為怒氣，將不會道力的乞丐換成會功夫的你，這就是你的做事規矩？”

    隻是行事的一種手段，神勉和尚低著頭讚同道“小施主這般理解也正確。”

    實在難以理解這樣的行施布善，淩元問道“你們所有和尚都這麽做事？”

    神勉和尚應道“每個人處事都不同，目的都以和氣為重，以免多增孽障。”

    淩元點點頭，看著神勉和尚腫起來的臉頰，他說道“我去藥鋪買些跌打酒給你擦擦，你可別亂走，在這兒等我。”

    神勉和尚道“小施主請留步，讓你掛心了，貧僧的傷不礙事，一會兒便好。”

    淩元正遲疑見，隻見神勉和尚內息一調，臉上的腫脹竟漸漸消失，直讓淩元目瞪口呆地驚道“神勉，你……怎麽做到的？”

    神勉和尚頷首道“不瞞小施主，貧僧修的是佛家本氣，擦傷具不礙事。”

    淩元嘿嘿幹笑，道“想不到神勉你還真有本事，有沒有興致跟我喝上一盅？”

    神勉和尚恭敬道“小施主客氣了，貧僧酒色具沾，喝一盅可行的。”

    一提及‘色’字，淩元忽的想起神勉和尚喜歡逛青樓，他嘿笑道“我們不談色，隻談酒……隻談酒……”

    神勉和尚應道“小施主放心，你不願意做的事，貧僧不會勉強，一切允否，貧僧都尊重小施主的選擇。”

    聽了神勉和尚的話，淩元隻覺這個和尚實在很好相處，一陣嬉笑後，帶著臉色俊好的神勉和尚，去了皇城較為有名的酒樓，鵲庭樓。

    酒樓分四層，越往上走越安靜典雅，銀兩的費用自然就越高，淩元跟神勉和尚在二樓品酒，點的是一壇花釀和三樣小菜。

    “滋滋滋，啊……”

    很少碰酒的淩元抿了一口花釀，辣喉嚨冒煙兒。

    神勉和尚道“既然小施主不會喝酒，那就喝茶水吧。”

    淩元不肯服輸，道“說好了一起喝酒，如何能讓我喝茶的。”

    說著自顧自斟滿一杯，將酒盅碰了碰神勉和尚的，豪爽道“來，幹了這杯酒！”

    眼瞧著小施主將花釀一口悶了，淩元這般嫩氣的孩子跟他這般講情義，神勉和尚如見世間百態的心境，此時異常平靜，他道“小施主很具佛心，神勉和尚很承你的情。”

    淩元問道“一口悶就是佛心？”

    神勉和尚頻頻點頭，隻不過，依舊麵無笑意。

    神勉和尚也將酒盅一飲而盡，果然是花釀中的烈酒，也經不住眨巴嘴皮，他替淩元斟了半盅，又給自己斟滿，道“這一杯酒，貧僧回敬小施主。”

    淩元並未發現這一小細節，但發現神勉和尚還叫自己小施主，同神勉和尚一同飲盡後，他道“一口一個小施主，你的法號神勉我一直都記得，你可還記得我叫什麽？”

    神勉和尚道“貧僧當然記得，小施主姓淩，單名一個元字。”

    淩元啜了一粒花生進口，怪道“知道你還叫我小施主。虧得我看你那麽順眼，幹脆以後我就叫你神勉，你就叫我淩元，可好？”

    神勉也夾了一粒花生入口，道“貧僧都聽小施主的。”

    淩元覺著桌前跟自己對坐的和尚很有意思，想起了什麽來，突然道“那天我們在湘潭城分開後，神勉你是如何從那麽遠的地方，隻用了十日就到了星冥的？”

    神勉和尚正欲搭話，忽聽旁桌傳來“小二哥，老朽的錢袋不見了，你看看這塊玉石，能否先當一時半會兒，待老朽回客棧取了現銀來，再把這玉石給贖回來，你看可好？”

    老者的聲音很具委婉的祈求，隻聽得那個小二回應道“老人家，你錢不夠怎麽就上我們鵲庭樓來了，不說你這玉石好壞，可我們鵲庭樓從來就沒有當東西的先例，從來都是現銀買賣，你這不是要害苦了我嘛！”

    那老太爺看上去也不像是吃白食的樣子，可就是不明白自己會還苦了小二，老太爺問道“老朽怎就害苦小二哥你了？”

    那小二回應“老爺子你是我招呼上樓的，你不給吃飯的錢，掌櫃的當然要找我問責，你的三十兩白銀收不上來，我大半年的工錢都賠不夠，你說這事兒怎麽弄……”

    原來是有食客的錢不夠，便用玉石作抵押，神勉和尚沒多理會，繼續道“當夜我在琴華樓安頓一夜，夜裏發現西南方有異象，我順著方向連著好幾夜趕路而來……”

    正說話間，旁坐有一道聲音傳來&nbp;“老人家，在下何明利，也是個好玉之人，這鵲庭樓不收當，我瞧你手中的玉石怎麽也值個一百兩，不如我出錢將它買下，老人家你拿了現銀，去結賬如何？”

    二樓的食客側目瞧去，那喊話人何明利著裝富貴，生的卻是一臉尖嘴模樣。

    老人家目光清澈，但直言婉拒道“謝謝這位朋友的好意，老朽再跟小二哥商量商量。”

    老人家向店小二說道“小二哥，可否叫來你家掌櫃的，老朽當麵與他說說如何？”

    店小二苦相道“老人家你還是不要為難我了，規矩是掌櫃定的，若是讓他發現小的做錯了事，小的定吃不了得兜著走啊，老人家還是考慮考慮那位何官人的話吧，求求您咧。”

    老人家一瞧懇求無望，細下想定一番，起身走到何明利近前，拱手道“何先生，老朽實在喜歡這塊玉石，既然何先生覺著它值一百兩，也願意幫助老朽解燃眉之急，不如老朽將玉石當在何先生名下，待老朽取來贖金，過會再來贖回此物如何？”

    “好！我就坐這兒等老人家，順便好好看看老人家的這塊寶貝玉石。”

    何明利答應的很爽快，從懷中拿出一袋紋銀，放在了木桌上。

    老人家先將玉石送到了何明利手中，才接過他放在桌上的錢袋，稍稍歉意，轉身從錢袋裏摸出三十兩白銀交給了店小二。

    那店小二拿到紋銀，口中對老人家連連稱謝，老人家撇不開情，擺手示意。

    店小二拿著錢下樓去結賬，老人家與何明利說道“如此有勞何先生了，老朽去去就回。”

    那何明利微笑道“老人家莫急，我等著便好。”

    再次歉意，老人家才下樓去。

    淩元的目光未曾離開過何明利，就連神勉和尚與他說話品酒，他也在左右兼顧，他突然向神勉和尚道“神勉，我估計那何明利，會在老人家回來前就要開溜，你信不信？”

    神勉和尚語氣淡淡“他答應了老人家回來，就應該做到信守承諾。”

    淩元瞟了一眼正將玉石拿在手中把玩的何明利，目光堅定道“保證的話我不敢說，但我覺著這何明利不像什麽好人，他十之想把玉石獨吞了。”

    好利好事之人見多了，神勉和尚自然能夠穩心看待，但涉世不深總喜先入為主的淩元已對此恨得牙癢，那何明利無論樣貌還是神情，怎麽看都不像是個正人君子，正想著如何替老人家保護好玉石時，忽見神勉的酒杯湊了上來，隻聽道“來，喝酒。”

    淩元盯著旁坐不遠的何明利，將酒盅與神勉和尚碰撞，突然見到何明利放了銀兩就離開了席位，淩元放下酒杯高呼道“何明利你往哪裏走？！”

    神勉和尚側目望去，發現何明利已經走到了樓梯口，再見其放在桌上的銀兩，發現此人是要在老人家未趕回來之前溜走，眼前晃過一個身影，是淩施主已追了上去。

    淩元拉扯住何明利的袖子質問著“我叫你呐！你沒聽見嗎！？既然你已經許下承諾，那老人家還沒有回來，你就應該等著不是嗎？！”

    淩元的喊話引來了周圍人的注目，何明利臉帶愧色，卻又惱羞，一把甩開淩元的手，怒道“哪裏來的野孩子，敢管本官爺的事兒，簡直活膩歪了！”

    “你居然還是做官的！星冥的臉麵都被你給丟光了！”

    淩元被氣得不行，瞧見何明利手中緊緊握住的玉石，堅定道“要走可以，把玉石留下！”

    淩元伸手就要去拿，誰知何明利會技道，單手一招便將他兩手拿捏，沉氣一推手，作勢要將淩元推倒在地。

    一雙月白袖袍將淩元接住，才免得他遭殃。

    神勉和尚將淩元身子扶住，道“阿彌陀佛，何施主為了一塊玉石，何苦下重手？既然有人信任何施主，何施主履行承諾，也算是一件功德事。”

    淩元卻不樂意神勉和尚做事磨磨唧唧，他怪道“我奶奶曾跟我說過，有些人長期順著自己的意識來，會變得冥頑不靈，不打一頓，不會聽話，既然他有膽背信棄義，就應該準備會有翻船的一天，神勉，我們還跟他說什麽！動手搶吧！”

    淩元擺好架勢就衝了上去。

    神勉和尚瞧見何明利手掌四指彎曲，是手印式，神勉和尚自認要輸他一籌，更何況幾乎不懂道力技道的淩元？

    果不其然，淩元一個照麵就被何明利給反手扣住了脖子，何明利湊近淩元的耳朵，語氣低沉道“不過一塊小小玉石，一百兩銀子買下，那老頭也是大賺一筆，何況本大人看上是他的福氣，哪裏還輪得上你們來討本大人的晦氣，識相得趕緊滾，免得弄得老子一身騷！”

    何明利鬆開了淩元，重重地將他往神勉和尚推去。

    神勉和尚腳下踏力，行徑間衣袖帶過淩元，將他身子扶正免得摔倒，再踏一步，定點落身在樓梯口，雙手合十與何明利說道“阿彌陀佛，何大人身上好大的戾氣，說得倒像是貧僧跟朋友的不是了，此事追根究底，也隻是大人不肯信受承諾，不知何大人在星冥為官，為何要做此等低俗之事，不覺有辱官職跟授業恩師嗎？”

    周圍的食客明白了來龍去脈，得知困窘的何明利在星冥為官，卻不沒大作聲張。

    淩元來到神勉身旁，與他共同麵對道力跟技道高強的何明利，他大聲道“何明利，你官居何職？上司是誰！？”

    何明利冷笑一聲，道“怎麽？難不成還想告禦狀！？哈哈哈哈……天王老子都管不了我，我還會怕星冥的女皇帝！？”

    如何能夠忍受別人嘲笑自己的母親，淩元哇哇大叫著，一股腦地又朝何明利衝了上去，不過搶在他前頭的是神勉和尚，狂奔的淩元撲了一個空，神勉和尚早已與何明利一個疾步，兩兩想追，從窗戶躍下，打鬥到街上去了。

    因為打鬥，街上人群一路空散至街尾，整個大街被兩團光芒照耀，神勉和尚有佛光加持在身，與何明利隱隱中透露出的紫色妖氣相抗，兩人赤手空拳來往，招式快得讓人眼花。

    淩元兩手掌著窗口，在二樓上瞧得真切，氣得他一躍而下，發現神勉和尚攻少防多，已有落敗之跡。

    二打一並不在淩元眼中是什麽缺德事，淩元跟風而至，打算強行用他的蹩腳技道加入戰團。

    有人突然出現在他身旁，淩元幾乎還未感應到，便聽見有人喚他“元兒，這裏發生了什麽事，你朋友怎麽又跟別人打起來了？”

    回頭望去，淩元見到是林爺爺在跟他問話，在林爺爺身後還有小姨跟小姨夫，以及兩名男子，他都認識。

    淩元早已激動得熱淚盈眶，急切道“林爺爺，那何明利從一位老人家那兒騙來一塊玉石，我跟神勉都打他不過，林爺爺，小姨小姨夫，你們要幫元兒主持公道啊。”

    淩萱跟左尚尋修為強橫，特別是左尚尋，作為星冥帝國大將軍，其道力早已突破至奉觀境，即使後來又跌境至化境，但星冥三軍之中，仍然冠絕三軍。

    左尚尋瞧見不遠處的打鬥，他呢喃道“何明利？好熟悉的名字……”

    “啊！？老人家你終於來啦！”

    淩元瞧見他林爺爺身旁站著的老人家，正是被何明利騙了玉石的那位，淩元安慰道“老人家，有林爺爺在，天下再厲害的人，都不可能把玉石搶走，你就放心吧！”

    老人家尚且不知發生了何事，瞧了瞧淩元，又瞧了一眼身旁的林羨，便聽得林羨道“叔父的玉石，就是抵押在那人手中嗎？”

    老人家深目望去，又點頭又搖頭，道“看不清那人樣貌，老朽也肯定不了。”

    林羨向左尚尋道“尋兒，你去看看。”

    左尚尋授意，躍身出現在了戰團之中，打鬥中的煙塵猛地揚起，又靜悄悄地沉積，左尚尋兩手分別抵住了神勉和尚跟何明利的夾擊，就這樣，左尚尋的出現讓戰鬥戛然而止。

    “左尚尋？”

    何明利震懾於突然出現的星冥帝國大將軍。

    吃驚的同樣有左尚尋“天狗何明利？你不是發誓，永不踏足星冥地徑嗎？為何今日出現在天古城？”

    何明利撤勢，往後躍了兩丈，不屑道“那是我跟我二哥的事，與你何幹？”

    左尚尋字字道“廢話少說，交出玉石，速速離去，否則人頭落地！”

    “嗬，一塊破石頭也能讓你這位大將軍稀奇，真是有趣啊。”

    既然左尚尋已到，何明利知道不交出玉石，便走不出天古城，索性乖乖地從懷裏摸出，扔給了左尚尋，隨即腳下猛踏，輕身離開了此地。

    至於神勉和尚，瞧見了蒼靈門的林羨，以及他的兩個徒弟都在此，找了個間隙，又悄無聲息地離去了。

    正當左尚尋將老人家的玉石雙手奉上時，老人家卻遲遲不肯收下，林羨在旁，見老人家目光斜下，順著看去，原來是老人家瞧見了淩元腰間的玉佩。

    本意不在此的淩元，瞧見神勉和尚悄然離去的背影，心念這人怎麽如此，想要追趕，卻忽聽老人家說道“孩子，能告訴老朽，你身上的玉佩，是打哪兒來的嗎？”

    淩元回身望去，見老人家正盯著自己，他連忙撈起腰間玉佩，應道“這塊嗎？本來是我檸姐的，後來檸姐不聽話，小姨就送我了。”

    淩萱在旁應道“那個時候檸兒總不在家，擔心弄丟了就放在家中，不過這玉佩這般好看，我一時興起，便給了元兒。”

    老人家的情緒很穩定，林羨卻說道“一個個真是沒規矩，好好的一塊玉佩，送來送去做什麽？這玉佩原本是老爺子的家傳之物，可不是誰討人嫌就沒收，誰惹人愛就佩戴的，真是亂了套。”

    淩元聽了林爺爺的說教，當即取下玉佩，與老人家說道“老祖宗，林爺爺稱呼您老爺子，小子淩元鬥膽稱呼您老祖宗，這塊玉佩到了物歸原主的時候，老祖宗請收回。”

    老人家安撫了生氣的林羨一句“林門主切莫嚇著孩子了。”

    老人家與淩元說道“小朋友快把玉佩收起來，老祖宗疼愛自己的女兒，所以相信她的眼光，也相信長公主將這玉佩交給的你，一切都是緣分。隻要孩子你時時刻刻記著，這塊玉佩有個糟老人十分重視，也就不枉老頭子我放心地將它交由你保管了。”

    老人家模樣慈祥和睦，淩元也不拖遝，滿臉堆笑地將玉石妥妥地拴在腰帶上，邊係邊道“元兒還記得七歲的時候，小姨送給我的，之後的每一天我都帶著，雖然粗心大意遺失過，但也找回來了，可是十歲那年，元兒就對這玉佩視為生命，因為奶奶她也跟老祖宗一樣喜歡，就連眼神都是一模一樣的。”

    “奶奶？”

    小姨淩萱咦了一聲。

    星冥帝國上下，所有人都知道淩元跟他姐姐是上天賜給星冥，如何會有奶奶這一說，不免引得旁人問津，淩元自知失口，補充道“小姨，奶奶她是宮裏的嬤嬤，對元兒很好，元兒就以奶奶稱呼她。”

    皇宮規矩嚴謹，行為舉止，吃飯睡覺，樣樣都有嬤嬤教，怎麽會有如此隨意破壞規矩的嬤嬤，淩萱道“元兒，宮裏可不能隨便以這個稱呼，讓皇上聽見，會有人掉腦袋的。”

    淩元疑道“掉誰腦袋？”

    心裏第一個念頭，肯定不會是自己，也就隻有會是自己稱呼的人，嚇得淩元雙手捂住摳鼻。

    林羨教育道，“尊師重道，禮孝兼顧，喚一聲奶奶雖然過了點，但也看得出元兒的品行，應該表揚。”

    有林爺爺撐腰，小姨也不敢再多說，淩元嘻嘻偷笑，晃眼中瞧見老祖宗目光依舊沒有離開自己，淩元竟一下子呆住了，那眼神中有光芒透射出來，照應在自己臉上，跟奶奶的如出一轍。

    “父親，你身體不適，我扶你回去歇息吧。”

    背著強弓的老者柳正卯走上來，攙扶著柳老爺子，淩元還因老人家的慈祥眼光愣在原地，久久沒能回過神來。

    柳老爺子摸了摸淩元的腦袋，與他笑著說道“老祖宗要回客棧歇息了。”

    淩元愣愣地點頭。

    一行人的目光隨著柳老爺子而去，林羨師徒三人一一跟上身後，隻是那譚軒走到淩元身旁，開口道“小家夥，還認識我嗎？”

    “認識，當然認識，你是單璠大哥嘛，我知道。”

    淩元撇了譚軒一眼，跟上了眾人的步伐。

    譚軒緊跟上來，道“你別在我麵前提那臭丫頭。”

    淩元大步向前，隨口道“怎麽，你跟她有仇？”

    譚軒嘿嘿一笑，道“算不上大仇，不過這丫頭整天在家嘻嘻哈哈，一點都沒個淑女樣……”

    感覺到了譚軒靠近自己有目的，淩元瞟了一眼譚軒，道“你要說什麽……”

    譚軒道“小家夥你倒很有規矩，不像單璠那野丫頭，不如我們做個朋友可好？”

    淩元不懂人情，接觸甚少，見譚軒這般討厭單璠，如若結交，將來對自己在大叔家中也大有好處，便也應道“做朋友？好啊，不過你得多講大叔的事兒跟我聽才行。”

    “我知道，都好辦！”

    譚軒拍著胸脯保證，情緒又變殷勤道“不過我有個事兒想問你。”

    “你說。”

    譚軒道“你姐現在在哪兒？”

    淩元明白道“你該不會是看上我姐了吧？你跟我套近乎，原來是為了這個！”

    淩元氣得惱火，不理會譚軒了，跑到前頭去找林爺爺跟老祖宗了。

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