南城門處。

    二女出了城門，腳下走的飛快，轉眼行出二裏地。

    不多時便到了鬆林崗下的遊魂村落。

    她們沒回自己家，而是走進老鬼婆閻氏的墳墓。

    這會兒鬼婆正酣睡，感覺有客到猛地警醒，瞧著陌生的粉衣、翠衣女。

    “你們何人啊？”

    “才幾日不見，姐姐就不認得我們了？”

    琴玉笑著說話，如解衣服脫下身上浣女畫皮，小心折疊收入香袖。旁邊阿香亦是如此。

    閻氏擦眼，看二女喜說“妹妹們衣錦還鄉，可喜可賀！這般雍容華貴，我都要認不出來哩！叫我好好瞅瞅。”

    二女掩笑，任憑她打量。

    閻氏讚不絕口“我隻聽說，你倆被夫人接到了公子船上，每夜侍奉讀書，何以變得如此美麗？你們現在的俏模樣，跟個大活人一樣！”

    “莫不是，得了劉公子的恩寵？”

    琴玉麵容羞澀搖頭。

    阿香如常回答說“哪裏能得公子恩寵，不過是沾染一些福運。”

    “我們此去當差，主家頗為厚待，用一兩銀子一把的檀香款待。每夜香火不盡，方有現在的好容顏。”

    “可不嘛，還有美酒、香茶、瓜果享用，姐姐你摸我的手，看有沒有肌膚之感。”

    琴玉伸出玉手遞給閻鬼婆。

    閻氏一摸果然細膩，如手持白玉一般，羨慕道“真是上等肥差。妹妹如今之體，可以享受人間歡樂了。”

    “姐姐又說哪裏話。”琴玉抽手羞坐下。

    閻氏樂嗬嗬端茶招待“兩位妹妹今日來，不會隻是說說話吧？有沒有我的好差事？”

    二女相視，阿香落座談道“今天來，是要跟姐姐道聲別的，免得到時候倉促，不得細說。”

    閻氏緊問“莫非公子瞧上你倆？欲收養家中，當家妓鬼妾？”

    “姐姐別說笑，我倆可沒這福分。”

    琴玉喝茶道“是青花舫主人抬舉，要收我和姐姐上船享樂，明早可能就不回來了。”

    閻氏有些舍不得，但也替她們高興，把手阿香說“俗話說，人往高處走，水往低處流，你們青春還在，陰壽長著哩。倒不如去船上享樂幾年。”

    “閑暇可想著來看看我老婆子。”

    “那是自然的。”

    琴玉跨坐凳子笑說“我倆此去並不遠，怎不來看望姐姐你？往後還會帶些船上的香火酒菜，給姐姐品品滋味。”

    “公子他們燒的香火錢，我倆使用不上了，就都歸姐姐你！”

    “有這錢，不妨招個上門郎君，好生過日子，再生個胖小子！”

    閻氏被她說的喜笑顏開，大笑拍手誇讚好妹妹。

    一番閑談後，問起‘劉公子修學’。

    她頗為好奇，公子這半月修的什麽大學問，竟要包下一艘花舫，散去重金讀書，又招來遊魂陪伴。

    阿香和妹妹一眼相視，不敢提其中的細節，隻粗略的告訴閻氏。

    “公子所修的學問，是一字千金的真學。不是銀子可以衡量的。”

    “舫主也不要俗銀，隻請公子學成之後留下一幅墨寶，便能抵包船費用。”

    這話聽得鬼婆驚詫不已，問“何以一字千金？難不成他寫的字能發金光？”

    “還真是哩。”琴玉手兒托腮說道“你可聽過‘字字珠璣’？”

    “昨夜公子他初試學問，寫來一首《靜夜思》，詩句如下……”

    “床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”

    “你猜此詩寫成後，是怎般景象？”

    閻氏隨即追問“怎般景象？”

    琴玉道“公子詩寫成，隻見字字綻放月華明光，真是一副錦繡佳作。每個字都熠熠生輝，就好似珠光，連起來組成一方詩境，能從中看見詩句描繪之景。”

    “主人言，這首詩能買五百兩。掛在家裏書房，可增添書香之氣。”

    “還可以當鬼神之禮，賄賂神人也好，贈送鬼仙也成，他們都樂意收。要辦什麽事一準成！”

    “呦，不是妹妹說，我哪裏知曉這些！”

    閻氏嘖嘖稱奇，忽然想到一件傳聞！

    她說“我十五那年，去廟會燒香，見有人拿字求子，當紙錢燒給城隍爺。當時我挺稀奇，現在一想不正是妹妹說的，拿錦繡佳作賄賂上神？”

    “那些老爺可真是舍得，幾百兩銀子買的墨寶，說燒就燒。”

    阿香獨酌一杯道“天下能寫出‘字字珠璣’的真學士極少，有些才士隻是文采風流而已，他們的墨寶值不了這些錢，頂多十兩八兩。”

    “若是燒了換個傳宗接代的胖小子，怎不值得？”

    “就怕遇到欺世盜名之徒，寫出的文章詩詞酸臭氣，燒給神明不但討不到好處，還會被罵。”

    “姐姐不可亂教人使用此法，隻自己聽聽就是了。”

    “哎，我不與人亂說就是。”

    閻氏應下，看著二女感慨“劉公子當真高貴，你們有緣得其相助，是福分緣分。老姐想求一事，可否替我求取一福字？”

    “我並非白要公子的字。”

    “我知曉一個地方，那裏藏有十幾錠無主的金元寶。實打實的足金，少說幾十兩。”

    “妹妹得空挖開，可作為我求字的錢。”

    二女麵有難色，但閻婆子平日幫她們不少，不能不講人情。

    阿香問“姐姐求字做何用處？”

    “沒有他念，我想轉世投胎，給下輩子謀個好出生。”

    閻氏低頭道“我去城隍廟問過，再過一年半載就輪到我投胎了。若用香火行賄指定不收，公子墨寶不正是好禮品？我不多求，隻一字就成。”

    琴玉思想少許“這事很難辦。我倆受公子恩情尚未報答，怎麽開口求字？但為了姐姐，隻能試上一試，成與不成不敢保證。”

    “好，這就好。”

    閻婆子作揖禮謝她們，後告知元寶所藏的位置。

    二女細細記下，一壺酒喝完便去探查是否真實。

    路上阿香輕歎“妹妹答應的好快，公子身中真學文光，可是曆年讀書積攢，一朝通達修得。每一字都很珍貴，如秋收打下的種稻，豈能輕易割讓？”

    “那你說，不答應她，我倆以後怎和她相見？”

    琴玉低頭弄指“公子不是與舫主約定，以一篇佳作抵包船費用？既然能如此交換，為何不能與我們做買賣？”

    “幾十兩黃金，能換五百兩銀子，買一字綽綽有餘。”

    阿香翻眼皮看她，心說“也罷，老姐姐多年來有恩與我，姑且一試吧。”

    “但求公子此番豐收，多打‘秋稻’，手頭富裕才有餘糧賞賜。”

    以她昨夜所見來推測。

    劉公子寫出《靜夜思》一詩後，表現的尚有餘力，看似收獲不少，至於多少並不知曉。

    此時那位劉世才，正在船上盤點收成，琢磨著如何善加利用。

    ……

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