“此話當真？”

    “阿九豈敢哄騙老夫人？”

    黃昏，雪花似柳絮紛飛。

    劉府正房，一盆炭火燒的通紅。

    慧靜已回白雀庵，房內沈玉娘、小月兒、桃花陪著劉氏烤火。

    她們剛聽阿九講‘華府奇聞’，各個眼眸新奇，就像聽故事一樣。

    劉氏轉看點蠟燭的九娘子，饒有興趣問：“那他們吃什麽喝什麽？國中能種莊稼嗎？是怎麽生活？”

    阿九持燭台擺到桌上,&nbp;來給老夫人揉肩。

    “小人生活與大人一樣，國土也能種莊稼，但種出來的糧食隻有‘五穀精氣’，沒有實種。”

    “公子特意問過那國中十八羽士。”

    “眾羽士說‘小人之國，土地不實，乃清濁不分的虛土。因而，此土種出的糧食不結實種,&nbp;隻是穀物精氣’……”

    “小人食此氣，便能飽腹,&nbp;就跟鬼神食香火是一個道理。”

    “聽小人國宰相說，大人飯食之氣他們也吃得。”

    “晌午明淵公子在竹舍設宴，他們也曾享用那飯食之氣。”

    “據說，他們是向天祈求，做法把‘食氣’降下來，如同天降美味，打了十萬擔哩。”

    “這麽多啊？”

    劉氏驚訝。

    沈玉娘笑顏接話：“母親想想就明白了。他們才芝麻大點，估計一粒米就能管飽，何況那麽一大桌飯菜？”

    “嗯嗯……”

    劉氏含笑點頭，抓住阿九手說：“那國君禮遇我兒，可是有所求？”

    阿九搖頭，搬個凳子做身旁：“小人國君臣聞知公子乃真學君子，心生仰慕，隻求一見，聆聽君子之言。”

    “公子對他們國君也頗為禮待,&nbp;贈送他們一字文光,&nbp;作為見麵禮。”

    “眾君臣如獲至寶，喜不自勝，說回去修建文光閣，供奉在閣內。”

    “還說，過幾日給公子還禮。”

    劉氏越發覺得有趣，追問她：“何為‘一字文光’？”

    阿九說：“文光乃真學所釀玄光，如佛門的慧光。”

    “世人誇讚文章寫得好，都說‘字字珠璣’。但大多都是假的，隻有入真學，才顯出‘珠璣寶色’”

    “公子以真學降筆寫字，字便顯現珠璣，即是文光。”

    “一字文光，對小人而言，如明月之輝。”

    “老夫人試著想，你要是得了一個磨盤大的明珠，高不高興？”

    “高興，高興！”

    聽她一番解釋，劉氏頓然明白了。

    桃花蹲在地上雙手托腮問：“公子寫什麽字給小人國君？”

    “是【福】字。”

    阿九隨口笑說，拿火鉗添炭：“公子已得其中深意。寫福字，有字意，是非常吉利的贈禮。足以愉悅鬼神。”

    劉氏心氣爽然，自家兒郎越發給她增光。

    上至神明,&nbp;下至陰神，連一國君主都對兒郎高看，這是她做夢都想不到的事情。

    “我兒可說何時回來？”

    “這個奴婢沒問。”

    阿九道：“奴婢怕老夫人在家等得急，我便先回來。不如奴婢再去一趟華府？”

    “不用了。”劉氏撫摸她玉手說：“我兒又不是小孩子，怎能三番五次去攪擾他們？”

    “華明淵公子家世不低，祖上是有名的儒商善人，值得結交。”

    “去備飯吧，我等先吃，留些給我兒。”

    “哎。”

    桃花應聲站起，一推門萬千雪花撲麵而來，吹著她縮脖子關門，引得屋內人鬼紛笑。

    南城華府，兩個少壯仆人在門口掛燈。

    老仆人華安踹手與一中年、一少年在門邊敘話。

    這二人乃潘府管家書童，他們口中說著央求話，又取一錠銀子。

    華安須發帶雪搖頭，推開銀子拱手：“此事小人實難相助，兩位請回吧。”

    說著不多言，領掛燈仆人回府關門。

    那書童看著瞪眼，呸一聲說：“老雜毛，不講信義，收了我家銀子不辦事。找他家公子說道說道。”

    管家抬手打斷道：“估計明淵公子聽說了我家之事，他不願相助，故讓華安還我們銀子。走吧，華府指望不上了。”

    “眼下就看二夫人思慮的如何……”

    父子二人踏雪出巷子。

    他們走不久，房門再次打開。

    華安、平兒挑燈先出來，身後是華明淵、楊萬山、劉世才。

    三人談笑告別。

    今日這場宴席，他們吃的甚是高興，尤其得見小人國君臣和那些修道羽士，給今日之宴增添不少興致。

    這等典故才有的趣聞，親身經曆分外不同。

    兩句話後，三人相約五日後再敘。

    萬山接過華安手中燈籠，跟著劉彥主仆挑燈出巷。

    路上，他問起一事道：“那十八羽士小人說，他們與小人國之民不同，說小國之人乃精靈、人精，乃天地孕育出的……”

    “而他們，則是人身上掉下來的。”

    “人身上如何會長出小人？掉下小人？二者什麽區別？”

    劉彥笑迎風雪闊步說：“大千世界無奇不有，天地生靈自有其奧秘。”

    “我聽一位先生說，天地有坤之精氣。”

    “此氣為母，在天孕育星辰，落地孕育五穀，流轉與山川河流變成了‘鬼神’。”

    “世間無論是什麽精怪，都承此氣化形，得靈性，生智慧，養精體。”

    “十八羽士小人說，自己是人身上掉下來的，大概不是假話。”

    “我聽說，人身有諸天竅穴，各處竅穴皆存住神明。”

    “道人修仙練竅，就是把諸天竅穴逐一打開，然後存神入竅，最終舉一身內在神明之力，升登仙家境地。”

    聽到此處，楊萬山目光驚奇，感歎世間奧秘無數。

    他忽然明白劉世才為何親近鬼神，善結交神明、陰神。

    似這般洞明玄妙，也是一種做修學，能解內心迷惑，使心境清亮。

    他正要禮謝，劉彥壓下其腕，看前路說：“你我就在路口分別。”

    “萬山如對世間誌怪有興致，可多讀《青竹雅集》，書中‘怪力亂神’真實不虛。”

    “李府有一套整籍，想看可來自去。”

    “好，明日我便登門討要。”

    說著萬山告別，挑著燈思量回縣衙。

    劉彥目送一眼，分道回家。

    平兒跟了幾步，開口道：“聽華府阿翁說，潘家大公子命不久矣。他家人誹謗公子，對人說是公子下咒害潘子逑。”

    劉彥聞言止步，問：“潘府家人有何依據，證明是我下咒害人？”

    平兒氣惱說：“他們就是瞎猜！”

    說著把華府老仆人的話完整轉述一遍。

    ……