“岸頭花轎是誰家的？”

    “我打聽了，是南城劉家的，聽說劉郎今日納妾。”

    “納妾用花轎抬？”

    “那你是不知娶的誰家女。我聽說啊……”

    ……

    巳時，陽光曬雪。

    臨安西城碼頭，幾個洗衣婦人湊在一處說岸上紅花轎。

    花轎旁圍著好些孩童，唱著《迎親謠》，伸手討喜錢。

    桃花、杏兒站轎邊手挎竹籃,    籃子裏有棗子、花生、蒸糕，另有兩吊散錢。

    桃花發給小童一人五文，叫他們去買糖吃，一會兒再過來在唱，還發給他們。

    孩童們歡呼如麻雀散，爭先去找賣糖人。

    杏兒含笑說：“今日喜事一定熱鬧,    若是我嫁人，有這一半就好了。”

    桃花道：“我們當奴婢的，哪有這般福氣？你想出嫁，我卻不想，我願留在公子府內……”

    二人正說話，見一艘精美畫舫到岸頭，船上一位俊貌公子，左右各站一少年一中年。

    杏兒眼眸明亮，認出船上公子乃錢塘三郎，小聲告知桃花。

    同行李主簿上岸，笑顏禮道：“我家三公子來赴喜宴，不知奉義府邸，小娘子可否引路？”

    杏兒點頭，把竹籃遞給桃花，引著貴客去往南城劉府。

    此時槐花巷裏巷外頗為熱鬧，得知劉家辦喜事，不少百姓來圍觀，巷鄰早早就來劉家幫襯。

    由於劉宅院小，不夠迎客。

    今日便把齊家、李家宅院用上，一家院子待客辦酒席，一家院子用來造飯做喜宴。

    庖廚是從東城酒樓請的,    為了辦好劉家喜宴，邵掌櫃把廚子夥計都調來，酒樓都關了。

    進到劉府前院，見院裏布置一新，設三張席宴，堂內兩桌，十幾人遍布敘話笑談。

    其中有林家表兄妹、李家堂兄妹、周慕白等東鄉生員，及東城商會八位商家。

    這些商賈都是跟著林、李兩家來的，雖說沒有請帖，卻以商會名義拜府，適才也受到待見。

    後院書房，劉彥揮筆寫字，平兒在身旁研墨，說著商會送來的禮金數目。

    少時幾張字寫好，公子落筆進到正房與母親敘話，房內房外十多個戚家親戚。

    平兒拾起桌上墨寶，一張張搭在手臂上，托著過堂,    請來眾商說：“諸位老爺禮金甚厚，我公子以字回贈。”

    “這些字皆為吉祥寓意,    掛在家中可添書香，可以辟邪。”

    “諸位可憑喜好，各自挑選一張。”

    說著，他將八張字鋪在喜案長桌上。

    眾商擁擠品鑒，讚譽聲此起彼伏，眾生員和林李兩家公子小姐也去看。

    林承平指點一位商賈道：“伯伯可不要小視，這些字並非是書香門第打發賓客之物，而是先生真學所書！”

    “正如先生家人所言，此字確能辟邪。”

    眾商喜不自勝，小做商議後，一人揭請一張卷起，滿麵紅光拱手告辭。

    他們前腳走，後腳杏兒請著錢塘貴客入院。

    三郎鶴立在院內，一眼望見堂上高掛的【大節奉義】匾額。

    眾生員和林李兩家公子小姐，則看來客。

    三郎感應目光，笑對他們持禮。

    劉彥聞訊來到前院，接迎許三郎書房敘話。

    過堂時，三郎道：“不知小生能否禮見老夫人？”

    劉彥含笑說：“三郎有此敬意，我豈能阻止，就怕家母受不起君家禮數。”

    許三郎端正心道：“今日拜府，小生乃以儒子身份，不敢以神人自居。先生對我而言乃儒門達者，達者為師，我如弟子。”

    “今拜府入門，當禮敬先生高堂。”

    劉彥不再推脫，請著三郎入正房引薦，稱呼他為：“錢塘家三公子。”

    老夫人一愣，許三郎作揖禮見：“晚生許淩煙，拜見老夫人。”

    劉彥見母不知所措，轉對三郎道：“胥先生和相先生也已來到，不如與我去見。”

    許三郎跟著他進書房，卻發現房中空無一人。

    劉彥書桌前斂袖手指《山居圖》。

    見畫半展開，隻顯露畫中山居。

    三郎神目一查，看到其內賓客眾多，今日到訪的仙客神人，皆在畫中談笑風生。

    包括東西兩湖神人，陰山春燕翠鶯二女，東鄉於氏父女。

    李主簿賞畫稱讚：“原來玄妙在此！”

    劉彥點頭對三郎說：“我家甚小，不夠容客，故以畫宴客。此圖乃前朝畫聖之作，內中畫境靈秀，三郎何不進去一觀？”

    “先生奇思妙想，小生當入畫一睹。”

    許三郎攜帶興致，縮小身領李主簿、書童入畫卷。

    東湖相君、西湖胥君見他來了，含笑揚須相邀入席。

    其時平兒跑進書房，回話道：“黃家老夫人和眾小姐都來了。”

    劉彥稍思後入房與母耳語說話，劉氏連連點頭。

    之後，母子二人一同過堂，迎接黃家母女。

    黃家老夫人看到劉家母子都出迎，頓覺顏麵光彩，暗知兩家結親成了。

    劉氏一眼環視，不等讀書郎引薦，笑顏上前寒暄，說著見親戚之言。

    “我兒快禮見，這是我家表姐，當稱‘表姨母’。”

    劉彥當眾禮見，稱：“小侄見過表姨母。”

    黃老夫人顯笑連點頭，身後眾女笑逐顏開。

    最小的十四娘眼眸疑惑，暗問姐姐們：“姐夫稱媽媽表姨母，我們稱劉老夫人姑母，不是亂了親戚輩分？”

    十三娘教導說：“你卻不懂劉老夫人深意。老夫人已知我家今來認表親，如今劉家太公已不在世，這門表親隻能結在老夫人這枝。”

    “所以老夫人稱呼母親‘表姐’，讓姐夫認母親為‘表姨母’。”

    十四娘懂了，又問：“我們如何稱呼劉老夫人？”

    十姐轉顧道：“真笨，也應稱呼劉老夫人為‘表姨母’，以後世才姐夫就是我等表兄了。”

    眾女傳音時，黃老夫人與世才笑說兩句，引著眾女禮見劉氏母子。

    黃家眾妹齊呼‘表姨母’、‘表兄’。

    當眾認親後，兩位老夫人挽手入內宅，劉彥留下與黃家眾妹介紹眾客。

    這時桃花歡快進家門，稟告公子：“新娘子來了。”

    眾妹、眾客各都熄聲。

    平兒笑顏看公子，劉彥吩咐道：“桃花去內宅報知老夫人，平兒準備迎親。”

    “是。”

    兩人異口同聲，一個奔內宅，一個出家門。

    等阿九過堂到前院，劉彥叫她把書房《山居圖》掛到正房，供設香火。

    不多時，門外巷內喧鬧如潮，喜樂嗩呐響起。

    劉彥頭戴一支簪花，身披大紅衣氅，在眾目注視下步出家門。

    一霎時，喜氣撲麵而來，目光聚攏而至，男女老少望著出門迎親的劉奉義，皆讚劉郎俊氣。

    劉彥眼眸直視花轎，闊步迎上去。

    表妹少卿含笑相對，低頭對轎中表嫂道：“我兄長來接親了，嫂嫂把手遞出來。”

    轎中憐雲伸出纖纖玉手，紅綢蓋頭內顯笑顏。

    少卿牽赴表嫂，跟隨表兄進家。

    身後是戚少卿、華明淵等人。

    荀舫主、高二姐沒有跟來，留在青花舫等外客走了再去。

    鞭炮聲響起，李憐雲跨過火盆、邁過門口，進了劉府大門。

    內宅老夫人聽見聲響，笑與黃家老姐姐、親戚們相視。

    等不久，就見劉彥領人過堂，少卿與丫鬟各扶憐雲一臂。

    走到正房門前，劉彥稟告家母：“妾已接至門前，請母親相麵、訓話。”

    說著，接過桃花奉來的秤杆，輕輕挑起蓋頭，使憐雲花容顯露出來。

    房內兩位老夫人、眾親女眷、及《山居圖》中神人、仙家皆齊目觀麵。

    憐雲門前持禮跪下，低聲說：“妾室李氏，拜見老夫人。”

    劉氏甚悅，點頭道：“好。我兒納得好妾室，李氏是有福之相，扶入房中。”

    “是……”

    丫鬟過去扶起小姐，少卿把該蓋頭撩下。

    劉彥還了秤杆道：“賓客在外，孩兒要去接待，母親有何叮囑？”

    劉氏端起奉義之母架勢，說：“好生待客，莫薄待眾客。”

    劉彥領喏轉身，顧看一眼憐雲。

    蓋頭內，憐雲明眸亦顧看劉郎。

    兩人雖不能麵見，但能感應彼此目光。

    走入南房後，少卿叫丫鬟關門，揭開表嫂蓋頭，伴坐說：“嫂嫂可累到？這成婚禮好生繁瑣，我都累了。”

    憐雲麵似粉梨花，笑道：“妹妹不懂，此乃厚待與我。”

    “尋常之家納妾，絕無這等禮數。你該去交差了，記得討喜錢。”

    “那我去了。嫂嫂若內急，或口渴腹饑，就讓丫鬟來告。可別薄待自己。”

    說著，少卿香帕掩笑，起身出門入正房交功，討要迎親錢。

    一時間，劉府裏外歡聲笑語不斷。

    ……